Часть II Эпилог-рождение богини

Эпилог-рождение богини

 

 

Когда взошло солнце, освещая землю, темные тени рассвета исчезли. Однако, несмотря на то, что их приветствовали золотые солнечные лучи, вечные леса были все еще темными. В центре восточного континента Древо Жизни стояло, как великан, на фоне глубокого синего неба. Его ствол был массивным, более тысячи километров в длину. Его тень всегда держала лес в вечном мраке, отсюда и название.

Иггдрасиль, расположенный точно в центре восточного континента, считался сердцем мира. Его корни, распространяясь по всему миру, удерживали землю на месте, в то время как его ветви, исчезая в бесконечности неба, поддерживали святое Царство. Иггдрасиль был известен как Древо Жизни. Однако дела у Древа Жизни шли неважно.

Представляя собой врата в небеса, многие из них пытались взобраться по их стволу, чтобы достичь Священного царства. И хотя до сих пор никому не удавалось добиться успеха, поскольку Древо жизни было надежно защищено мифическими существами, оно быстро стало предметом всеобщей жадности. Будучи главным источником маны в мире, одна кора Иггдрасиля обладала бесконечными свойствами. Смертные продолжали приходить, чтобы попытаться украсть хоть один кусочек древесины гигантского дерева. Однако у Иггдрасиля не было способности к регенерации. Разрывать Древо жизни было равносильно тому, чтобы убивать его по кусочку за раз. И будучи сердцем и душой самого мира, если Иггдрасиль умрет, мир рухнет вместе с ним. Именно по этой конкретной причине Древо Жизни тщательно охранялось. Защита его была, по сути, самой первой обязанностью изначальных богов. И все же, несмотря на усилия богов держать их подальше, за пятьдесят тысяч лет смертным все же удалось ослабить Древо Жизни.

Когда солнце коснулось ее кожи, Веда нежно положила руку на хобот Иггдрасиля. Она чувствовала, как медленно, но верно угасает его жизнь. Богиня ветра и мудрости охраняла эти священные земли с незапамятных времен. Она лучше, чем кто-либо, могла сказать, что он слабеет.

“ваше Высокопреосвященство.”

“Ты вернулся, — сказала богиня, не чувствуя необходимости оборачиваться. По его присутствию она могла сказать только, что это был один из ее ангелов. “А как обстоят дела?”

“Я передал твое слово, — ответил Ангел, опустив голову и преклонив колени перед своим господином. — Если они не ответят на ваши требования, придет возмездие.”

“Хороший. Мы ждали достаточно долго. А как насчет стражей?”

“Они делают хорошую работу. Недавно они устранили нескольких нарушителей.”

Богиня ветра и мудрости подняла голову к солнечному свету.

— Понятно, — пробормотала она. — Может быть, мне следует дать им награду. В последнее время они очень старательны.”

— Хранители имеют честь служить Вам, Ваше Преосвященство, — заявил ангел. — Они не нуждаются в наградах.”

Очень тонкая улыбка появилась на губах Веды. Высшие эльфы служили ей хранителями этой святой земли уже довольно долгое время. И хотя это правда, что они были чрезвычайно лояльны в прошлом тысячелетии, она не забыла, как эльфы были первыми, кто забыл свое место.

Когда-то скромные существа, которых боги любили за их красоту, долголетие и философию, не прошло много времени, прежде чем их привилегированное отношение дошло до их голов, и эльфы начали провозглашать себя высшей расой. Однако они заплатили за это высокую цену. Возмездие за это неприемлемое поведение было колоссальным. Эльфы потеряли Родину, а высшие эльфы оказались на грани вымирания. Лишь немногие из них были спасены милостью богов. Вернувшись к смиренным и сострадательным существам, которыми они когда-то были, выжившие посвятили свою жизнь изначальным богам. Их потомки с тех пор служат им в качестве стражей Иггдрасиля.

Однако история имеет тенденцию повторяться. Веда знала это лучше, чем кто-либо другой. Смертные-существа недолговечные, они были обречены повторять одни и те же ошибки из поколения в поколение. На этот раз, однако, эльфы были не теми, кто испытывал терпение богов. На этот раз это были люди. Люди процветали уже слишком долго. Они начали угрожать мировому равновесию.

“А как насчет Королевства Креасонов?- спросила богиня. — Есть новости?”

— Валькирии посланы. Они скоро вернутся.”

Хотя мысль об уничтожении целого королевства не радовала богиню, это было неизбежно. Алчности короля Королевства Креасонов не было конца. Несмотря на многочисленные предупреждения, которые она посылала, он продолжал посылать армии, чтобы завоевать эти святые земли, и это, естественно, было не то, что можно было терпеть.

“Это должна быть работа Найи, — вздохнула Веда.

“Ее сияние ушло улаживать дела на севере, — ответил Ангел.

“Знаю, знаю. Кто-то должен был расследовать этот инцидент, а Драксаосу нельзя доверять.”

Юная богиня раздраженно нахмурилась.

“И вообще, зачем этот парень здесь?- она жаловалась. “Это случилось на его территории, но он и пальцем не пошевелит. В самом деле, какой смысл иметь бога Хаоса, если он только и делает, что крутит большими пальцами?”

Ангел не нашелся, что возразить. Но в этом не было необходимости, так как богиня не ожидала ответа. Однако, когда она уже собиралась возобновить свои односторонние разглагольствования, ее внезапно прервали, так как в воздухе резко нарушилась Мана. Перемена была очень незаметной, слишком незаметной, чтобы кто-то мог ее заметить. Но она не была никем. Она была божественным существом, богиней. Она могла уловить малейшие колебания маны в атмосфере, и это, конечно, не было тем, что можно игнорировать.

“Ваше Преосвященство” — обеспокоенно окликнул его ангел, тоже почувствовав, что Мана разрушается. “Это же…!”

Богиня переключила свое внимание на Древо Жизни. Положив руку на ствол, она почувствовала, как реагирует ядро Иггдрасиля.

— Это нехорошо, — наконец закончила она его предложение, поморщившись.

Она и раньше чувствовала нечто подобное. Это было не в первый раз. Но именно потому, что это был не первый раз, когда она могла сказать, что это нехорошо.

Нечто подобное произошло более пяти тысяч лет назад. В те времена боги игнорировали этот вопрос, считая его тривиальным. Однако вскоре они пожалели об этом решении.

Было только одно, что могло заставить ядро Иггдрасиля отреагировать. При этой мысли богиня ветра и мудрости нахмурилась.

— Кто-то только что поднялся…”

Рождение нового бога.

Веда недовольно прищелкнула языком.

Смертные, имея возможность бесконечно возвыситься от той точки, от которой они отошли, теоретически могли бы возвыситься и стать богами. Теоретически. Однако на практике это было невозможно. Чтобы стать богом, смертному нужно пройти несколько ступеней возвышения. Однако одно возвышение было уже достаточно трудным, так как им потребовались бы годы, чтобы выполнить все необходимые условия для подъема. Жизнь смертных была слишком коротка, чтобы позволить им пройти через несколько возвышений. Хотя был случай, когда смертный однажды достиг божественности. Но этот смертный не был полностью смертным. Этот смертный был полубогом. Ребенок, рожденный от смертного и божественного. Это был единственный случай, когда смертные могли достичь божественности. Потому что, хотя полубоги не унаследовали силы своего Божественного родителя, они унаследовали свое бессмертие. Достигнув зрелого возраста, они полностью перестали стареть, предлагая им вечность для возвышения.

Жил-был полубог, который посвятил свою жизнь самообразованию. Несмотря на то, что это заняло много времени, ему все же удалось достичь божественности. Однако, будучи все еще значительно слабее их, изначальные боги не сочли нужным остановить его. Но в отличие от них, у полубога была возможность прогрессировать. Крепнуть. Так он и сделал. Медленно, но верно полубог становился достаточно сильным, чтобы соответствовать силе изначальных богов. Однако он не собирался подчиняться их правилам. Распространяя ужас и смерть среди смертных, он вскоре стал известен как злой бог.

Угроза злого Бога давно миновала,но его вознесение заставило изначальных богов осознать, насколько опасными могут быть полубоги. Если бы им дали достаточно времени, они могли бы, теоретически говоря, превзойти их, полностью нарушив равновесие мира. Чтобы предотвратить это, все оставшиеся полубоги были казнены, и было установлено новое правило. Ни один ребенок никогда не родится между смертным и божественным.

И все же кто-то только что поднялся. Родился новый бог.

Как же так? Неужели полубог каким-то образом проскользнул сквозь сеть? Неужели Оригинал нарушил это правило и зачал ребенка от смертного?

Во всех случаях это не было чем-то хорошим. Теперь боги учились на своих ошибках. Они не позволят истории повториться.

Веда сосредоточилась на Иггдрасиле. Она соединила свою энергию с Древом Жизни и проследила за его корнями, точно определяя источник разрушения маны.

“Это недалеко от Аграаля, — сумела она определить местонахождение нового бога. “Есть ли кто-нибудь поблизости от Аграаля в данный момент?”

Остальные, вероятно, тоже почувствовали внезапное нарушение маны. Если бы кто-то был рядом с Аграалем, он бы быстро среагировал.

— Аграаль?- повторил ангел, внезапно что-то вспомнив. “Мне кажется, я слышал, что богиня похоти и зла, а также Бог любви и рыцарства были замечены там недавно.”

— Йоко и Харри? Веда вдруг прищурилась. “Это … довольно необычно.”

Эти двое терпеть друг друга не могли. Они никак не могли оставаться вместе в одном месте. Веда знала это лучше, чем кто-либо другой. Последние пятьдесят тысяч лет они только и делали, что ссорились, и большую часть времени именно она разлучала их. В этом было что-то подозрительное. Во-первых, инцидент на северном континенте, где внезапно из ниоткуда было вызвано колоссальное количество маны. Затем-появление этого нового бога. А теперь Йоко и Харри болтаются вместе.

“Что здесь происходит в последнее время?- пробормотала Богиня в замешательстве, нахмурившись.

“Ваше Преосвященство, — окликнул его ангел, — каковы ваши приказания?”

Веда вздохнула, приняв решение.

— Пошлите всех, кто есть, — приказала она.

“А что нам делать, если мы когда-нибудь встретим нового бога?”

“Это вообще вопрос? Правила ясны.- Богиня сделала паузу, бросив на своего ангела многозначительный взгляд. — Ликвидировать на месте.”

Ангел положил руку ему на сердце и склонил голову.

“Естественно.”