Глава 1. Демонтаж: за три дня до этого
Это утро отличается от других.
Сегодня наступил хмурый, прерывистый дождь. Небо как будто плачет, потому что собирается расстаться с солнцем; одинокий дождь тоже вгоняет людей в депрессию.
После этого я бужу профессора и готовлю ей завтрак. Но сегодня я почему-то случайно обгорела часть яйца, интересно почему.
В это необычное утро профессор сказал и некоторые необычные вещи.
— Айрис, эм……
Выйдя из арочного входа, Профессор смотрит на меня с того места, где двор соединяется с улицами снаружи.
«Что такое, профессор?»
«После того, как я сегодня приду домой, мне нужно сказать тебе кое-что важное».
«Кое-что важное?»
Профессор кивает, держа в руках зонтик.
Выражение ее лица выглядит очень спокойным, но в то же время одиноким.
Я спрашиваю: «В чем дело?» и поднимите зонтик чуть выше, глядя на лицо профессора.
— Я расскажу тебе после того, как приду домой. Да, после ужина.
«Мне очень не нравится, когда ты ведешь себя так загадочно!»
«Хе-хе-хе. Ммм, в этом нет ничего плохого. Как бы это сказать… Ах, можно сказать, что это подарок?
Я громко кричу: «Как здорово!» и поднимите зонтик еще выше.
— Что-что ты мне даешь!? Я хочу подать заявление о браке с профессором!»
«Не говорите ерунды. Ах, но заявление о вступлении в брак, хах… Это действительно означает «вечное счастье».
«Хм? Вечный!? Что-что с этим?!
— Я скажу тебе, когда вернусь. Будь хорошей девочкой до тех пор»
«Понял! Профессорская Айрис сегодня тоже будет очень-очень хорошей девочкой!»
— Тогда я пойду.
Профессор начинает ходить.
«Будьте осторожны на дороге! Приходите домой пораньше!»
Не поворачивая головы, Профессор слегка машет правой рукой.
Синий зонтик подобен слегка нарисованному акварелью рисунку, который теряет фокус в каплях дождя и становится туманным. Профессор так же исчезает, завернув за угол.
Дождь начинает усиливаться. Я бегу обратно к порогу. По какой-то причине у меня внезапно появилось ощущение, что кто-то тянет меня за волосы, поэтому я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, прежде чем войти в дом.
У арочной двери никого нет.
Сегодня днем я завершаю работу по дому и восстанавливаю силы. После этого я начинаю усиленно заниматься на диване.
Эта книга называется «Новинка: базовая теория робототехники», и я позаимствовал ее из коллекции книг профессора. Профессор – юная красавица с исключительной фигурой, но ее книжные полки забиты академической литературой, без книг, связанных с модой, и в помине.
Кстати, я читаю в книге главу «Эмоции и самовыражение роботов».
Тема главы рассказывает о том, как «эмоции», исходящие от мысленного контура робота, влияют на «выражение», выражаемое искусственной кожей на их лицах.
L1terary-N0v3l впервые представил эту главу на N0vel.B1n.
Люди обычно смеются, когда счастливы, и плачут, когда им грустно.
Однако с роботами дело обстоит иначе. Если бы не была встроена специальная мысленная схема, у роботов не было бы «эмоций»; если их искусственная кожа и мышцы не будут модифицированы техническим специалистом, обладающим значительными навыками, роботы также не смогут передать свое «выражение лица».
Кроме того, человеческие выражения очень сложны. Просто действие «смех», смех хе-хе, смех хо-хо, нежная улыбка, милая улыбка, глупый смех и так далее, и между этими выражениями есть много различий. Человеческие выражения можно разделить примерно на несколько сотен; только внося небольшие изменения в мысленный контур, роботы могут передавать выражения, которые кажутся реалистичными. Следовательно, программное обеспечение для распознавания выражений лица и языка является лучшим и самым дорогим на рынке роботов. Цена программного обеспечения для выражения иногда может быть даже выше, чем цена самого робота.
У меня установлена последняя версия программного обеспечения для выражения эмоций. Я благодарен профессору за то, что он позволил мне смеяться и плакать, злиться, закатывать истерику и так далее.
Я закрываю книгу, которую читал. Сейчас пять сорок пять вечера.
Профессор скоро вернется. Мне пора готовить ужин сейчас.
Однако.
Прошло больше часа, и сейчас семь тринадцать ночи.
— Профессор такой медленный……
Профессор еще не вернулся. Она опаздывает примерно на один час тринадцать минут и двадцать одну секунду. Кастрюля на кухне наполнена сегодняшним ужином — масляным рагу в стиле Лаулила, и его нужно лишь слегка подогреть.
— это так странно.
Профессор связывалась со мной каждый раз, когда приходила домой. Несмотря на это, сегодня я не получил от нее никаких сообщений.
Мне хочется позвонить профессору, но она напомнила мне, чтобы я не звонил ей, когда она на работе.
Я нетерпеливо смотрел на стрелки часов на стене.
Тик-так, тик-так.
Профессор еще не вернулся.
Тик-так, тик-так.
Я закончил всю работу по дому.
Тик-так, тик-так.
Еще не вернулся, еще не вернулся?
Секундная стрелка сделала круг, два круга, три круга…
В тот момент, когда наступит седьмой круг.
Триииииииинг, триииииии… Телефон в коридоре начинает звонить.
— это профессор!
Я бегу в коридор пружиной, запрыгивая на трубку телефона.
«Здравствуйте, извините за ожидание! Это резиденция Амбреллы!
С бьющимся сердцем жду ответа противной стороны.
«Извините, что позвонил так поздно. Это первая лаборатория робототехники Университета Овала».
С другой стороны телефона доносится мужской голос. В Первой лаборатории робототехники будет работать профессор.
Узнав, что он не профессор, я не мог не разочароваться, но всё равно отвечаю спокойно.
«Я робот Венди фон Амбреллы. Моего хозяина сейчас нет здесь, поэтому, пожалуйста, оставьте сообщение, если хотите с ней связаться».
Я отвечаю тоном машины.
После минутного молчания мужчина говорит тихим голосом: «Я ассистент профессора Амбреллы, Ральф Сиэль».
Чувствительность моей слуховой функции резко возросла.
«Это так. Спасибо, что заботился о моем хозяине все это время.
«… о профессоре Амбрелле».
«Да.»
— странно.
В этот момент у меня по коже пробегают мурашки.
Почему этот человек специально сюда позвонил?
Если бы он захотел найти профессора, он мог бы просто позвонить ей на телефон.
Неловкость и страх ползут по моей спине, как жуки.
«Э-эээ!» Поэтому не могу не спросить: «Что-то случилось с профессором!?»
Он на мгновение поколебался, а затем сказал решительным голосом.
Острое оружие истины пронзает мои уши.
«Профессор Амбрелла погиб в результате несчастного случая».
—?
Что.
Случилось-
Что?
Думать,
Мир,
Все-
«- Здравствуйте Здравствуйте Здравствуйте!?»
Из приемника доносится звук чьего-то разговора.
— гость.
Интересно, сколько времени прошло.
— Гость.
Электронный голос звал меня снова и снова.
— у двери гость.
В этот момент я наконец пришел в себя.
«…А?»
Что-то касается моей ноги.
Я смотрю вниз и вижу, как покачивающийся приемник слегка стучит мне по ноге.
— аххх.
Мои пальцы начинают двигаться.
-это верно.
-Профессор……
Потерянные воспоминания всплывают из глубин моего сознания.
— из-за несчастного случая……
— раздался телефонный звонок.
Ужасный телефонный звонок.
— умер.
— там гость. Пожалуйста, поприветствуйте их немедленно.
Подгоняя меня электронным голосом, я начинаю идти.
Словно убегая отсюда, я шаг за шагом спускаюсь по лестнице, открывая дверь.
Дошёл до внешней стороны.
Снаружи уже погрузилась в кромешную тьму ночи.
Я подхожу к арочной двери и вижу черную машину, припаркованную на дороге перед дверью.
За водительским сиденьем стоит мужчина в костюме и с страдающим выражением лица. Мужчина еще молод, но лицо у него болезненно белое, а щеки впалые, как у старика.
Я зову его, затем он отходит от кузова машины, к которой только что прислонился в удивлении, заявляя, что он помощник, Ральф Сиэль.
Это человек, который сделал мне ужасный телефонный звонок.
«Вы мисс Айрис Дождевой Зонт… а?»
— говорит Ральф тихим голосом. Я молча киваю.
После этого дверь машины бесшумно открывается. По настоянию Ральфа я сажусь на сиденье рядом с водительским.
Я не спрашивал, куда мы идем.
Сидя в машине, я смотрю в окна расфокусированными глазами. Неоновые огни Коммерческой улицы отбрасывают тонкие лучи света, словно упавшие метеориты, постепенно падающие от меня.
Ральф ничего не говорит. Если вы скажете, что он молчит, потому что беспокоится за меня, это скорее похоже на то, что у него нет сил говорить. Более насущная проблема заключается в том, что единственная общая тема между нами — это Профессор, но если бы мы заговорили о ней, мы не могли бы снова столкнуться с ужасными новостями.
Примерно через десять минут машина подъезжает к больнице. Я выхожу из машины и смотрю на белое здание, приветствующее нас в ночном небе.
Ральф привел меня к входу в подвал больницы. По дороге, в холле и лифте мы прошли немало проверок, проверялись наши документы и другие вещи. Узнав, что я робот профессора, некоторые люди уставились на меня с любопытством.
Комната находится в конце коридора на уровне B4.
Открыв дверь с табличкой «холодное хранилище», я вижу в центре комнаты круглую капсулообразную коробку длиной около двух метров. По словам Ральфа, тело профессора хранится в белом ящике.
Прежде чем открыть коробку, Ральф просто объясняет «происшествие».
Этим утром профессор находился в седьмой лаборатории вскрытия на двенадцатом этаже, проводя «судебное вскрытие». В последнее время произошло довольно много подобных инцидентов с буйством, и этих роботов неоднократно отправляли в лабораторию. В это время я вспоминаю робота, который неистовствовал на площади Фонтана Венеры.
«Инцидент произошел примерно через тридцать минут после начала вскрытия».
Ральф облизывает пересохшие губы и продолжает.
После того, как робота доставили в комнату для вскрытия, группа профессора и Ральфа приступила к его препарированию.
Вскрытие шло хорошо в течение получаса, и в этот момент произошел несчастный случай. Робот внезапно перезагрузился, встал и начал неистовствовать. Хотя уровень заряда его батареи был довольно низким, он все равно перезагрузился по неизвестным причинам. Прежде чем им удалось использовать аварийную лазерную пушку, робот разрушил массивные стены комнаты для вскрытия с силой, невообразимой для человека в обычных условиях.
«Профессор Амбрелла был ближайшим человеком в тот момент. …… Поскольку все это произошло внезапно, у Профессора не было времени убежать, поэтому робот…»
Живот профессора был пробит насквозь.
Профессор мертв.
После этого робот был поражен лазерной пушкой.
И вот мы здесь.
Белая крышка капсулы открывается, как распустившийся цветок, затем передо мной предстает ее тело.
«Профессор……»
Шатаясь, я направляюсь к профессору, который лежит внутри, как лунатик.
Лицо профессора потеряло свой обычный цвет, но выглядит очень умиротворенным, словно она спит. Несмотря на это, в уголке ее рта все еще можно увидеть пятно крови. Красная кровь прилила к ее груди, а живот выглядит очень странно, резко контрастируя с ее белым лицом, поэтому я не могу не смотреть некоторое время. Словно красная роза, запечатанная в белом льду, Профессор излучает некую застывшую красоту.
Я протягиваю руку профессору, касаясь ее белого лица.
Так холодно.
Тело профессора настолько холодное, что я подозреваю, что моя функция измерения температуры дала сбой. Температура ее тела значительно ниже, чем у живого человека.
Я начинаю беззвучно умолять.
Профессор. Это я, твоя Ирис.
Профессор. Это болезненно? Ты потерял так много крови, что, наверное, это больно.
Профессор. Почему ты сделал такой опасный поступок? Почему ты просто не позволил остальным справиться с разъярённым роботом?
Профессор. Профессор, который все это время помогал роботам, почему вас должен убить робот? Это просто не имеет смысла.
Профессор. Я здесь. Твоя Ирис здесь.
Итак, профессор. Пожалуйста, откройте глаза. Дайте мне приказ. Дразни меня. Прикоснись к моим волосам —
Как раз в этот момент.
«Это» излучало тусклый свет краем моего зрения. Присмотревшись, я замечаю знакомую серебряную пачку сигарет на маленьком столике, на котором лежит капсула с телом профессора. Профессору нравится эта запертая шкатулка, похожая на ожерелье.
Я протягиваю к нему руку. Мои пальцы все еще комично дрожат.
Портсигар в моей ладони залит кровью, и, открыв овальную крышку, можно увидеть только круглую сигарету.
«Аааа……»
И я заметил в этот момент.
На внутренней стороне крышки приклеена маленькая фотография. Фоном фотографии является вывеска фильма, на ней молодая девушка с натянутой улыбкой и дьявольски улыбающаяся женщина, кладущая руку девушке на плечо.
Это групповое фото, которое мы с профессором сделали до этого.
«Когда профессор Амбрелла умерла, она все еще сжимала портсигар».
— говорит Ральф тихим голосом.
