{Кара}
Она проспала дольше, чем собиралась. Она сразу поняла это по тому, насколько резким был солнечный свет, падающий на ее закрытые глаза.
Возможно, она устала больше, чем предполагала. Возможно, она больше не привыкла ложиться спать допоздна. Если бы это было последнее, то Кара подумала, что, возможно, было бы лучше снова начать выполнять настоящие миссии после того, как это будет сделано. Она не хотела терять свое преимущество.
[Работа учителем наконец-то сделала меня мягкой, да? Черт, надеюсь, что нет.]
Однако когда ее глаза медленно открылись, она обнаружила размытую фигуру, нависшую над ней. Она чувствовала теплую руку на своей щеке и утреннее солнце, обнимающее ее сбоку.
[ВОЗ…?]
Фигура отстранилась. Кара моргнула пару раз.
Когда ее зрение прояснилось, после быстрого протирания глаз и зевка, она обнаружила Марию, сидящую рядом с ней, с надутыми губами и прищуренными глазами, направленными на нее.
— Ну… — сказала Мария. «Ты точно не торопился вставать».
— Черт, сколько сейчас времени? – спросила Кара.
«6 утра».
«О», — ответила пепельноволосая женщина, откидывая голову на подушку. «Я искренне извиняюсь. Как нам теперь добраться до Алеры вовремя?»
«Сарказм тебе не к лицу», — выплюнула Мария.
«Я не думал, что тебя будет волновать, что на мне хорошо смотрится».
Когда Мария закатила глаза, Кара повернулась.
«Эм, а где Рин? И водитель?»
«Водитель занимается своими делами. Рин наблюдает за ним. Он сказал, что это всего лишь номер один, поэтому они должны закончить через минуту».
«Хорошо.»
Устроившись поудобнее, Кара выглянула в окно, осматривая окружающую природу. Немного легкой паранойи было бы неплохо для искателя приключений. Большую часть времени, проведенного в лесу, когда кто-то чувствовал, что за ним наблюдают, это было потому, что он действительно был таковым.
«Водитель сказал, что мы доедем до Алеры через пару часов. Тебе следует проснуться», — сказала Мария.
«Уже есть.»
«Очень хорошо.»
Затем они замолчали, ожидая возвращения двух других. Кара почувствовала что-то странное, продолжая смотреть наружу.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Подняв руку, она коснулась губ указательным пальцем.
[… Хм? Мои губы влажные. Я пускал слюни? Это неловко.]
Кара посмотрела направо. Мария смотрела в окно, отводя взгляд.
Мгновение спустя Рин и водитель вернулись. Авантюристка держала в руках небольшую сумку. Тот, который Кара обычно видела привязанным за бедро.
[Это не мешочек для монет, верно? Почему она носит это повсюду?]
— Хорошо, все готовы? — спросил водитель.
«Да», — ответила Мария. «Давай продолжим.»
«Как пожелаете, мэм», — ответил мужчина, и вскоре они возобновили медленную поездку по мощеной грунтовой дороге, ведущей к рассматриваемой деревне.
Грузовик ехал по лесу почти молча, и воздух наполняли лишь оптимистичные акустические треки, доносившиеся из радио. Со стороны Кары это молчание было главным образом связано с тем, что она просто хотела покончить с этим.
И когда они прибыли в деревню с парой сломанных автомобилей Старого Света снаружи и большой вывеской с надписью «Алера» впереди, она надеялась, что сможет прибыть сюда через некоторое время.
«Вот и мы», — сказал водитель. — Как долго ты хочешь, чтобы я снова тебя ждал?
«Всего одну ночь», — ответила Кара. «Наши дела здесь не займут много времени. Если мы не вернемся завтра утром, возвращайтесь в Либеру и сообщите академии, что что-то пошло не так».
«Попался. Берегите себя!»
На этой ноте трое искателей приключений вышли из грузовика.
«Рин, что было во втором письме?»
— Э-э, Джун сказала, что в восточной части деревни была гостиница. Что она там остановилась.
«Хорошо, поехали».
Когда они вошли, Кара взглянула на Рин, чтобы оценить ее реакцию на эту странную обстановку. И действительно, черноволосая девушка разглядывала все вокруг, рассматривая странные здания и странные украшения своими большими круглыми янтарными глазами.
«Ты, наверное, не хочешь, чтобы было слишком очевидно, что ты не отсюда, Рин», — прошептала Кара. «Хотя, учитывая, насколько это маленький город, они, вероятно, все равно это знают. Но все же».
«Ой, извини.»
«Все в порядке», — ответила Кара со смехом. «Я знаю, что ты раньше не был во многих местах, так что можно осмотреться вокруг. Просто постарайся быть осторожным».
Как она и предсказывала, местные жители осторожно посмотрели на троицу и подняли брови. Кара смотрела в глаза лишь некоторым из них, идя впереди остальных, направляясь на восток.
Большую часть взглядов она получила, конечно же, из-за большого меча на спине.
[Тот, о ком Джун говорила в этих письмах, возможно, уже уехал. Если нет, это может означать, что они местные жители. Невозможно сказать, сколько людей на самом деле являются частью Презренных. Насколько нам известно, они могут окружить нас. Мне нужно держать бдительность.]
«Это все?» — спросила Мария, когда они подошли к одному зданию с двумя этажами, высокими стеклянными окнами и парой человек, входящих и выходящих из него.
«Rocketside Inn. О да, это то место», — ответила Рин.
— Хорошо, давай, — призвала Кара, направляясь к входной двери. «Давайте не будем стоять здесь слишком долго».
[На мой вкус, у нас уже слишком много образов.]
Распахнув дверь, она обнаружила за светло-коричневой стойкой молодую женщину с парой волчьих ушей, наливающую черную жидкость в кружку. Несколько клиентов сидели и завтракали.
«Добро пожаловать, путешественники», — сказала она.
[Это очевидно, да?] Кара вздохнула.
— Вы трактирщик? Она спросила.
«Да. Что я могу для тебя сделать?»
Кара украдкой взглянула на остальных в здании. Всего четверо, считая трактирщика. Двое из них были вооружены маленькими ножами. Она чувствовала, что нет ничего, с чем Кара и Мария не могли бы справиться.
«Мы ищем кое-кого. Другу. Ее зовут Джун. Она сказала нам встретиться с ней здесь», — сказала Кара.
«О да», — ответила девушка с вежливой улыбкой. Ее уши дернулись. — Ее сейчас нет, но, если хочешь, можешь подождать ее здесь. Или сними комнату и подожди наверху.
[О, она сейчас ушла? Это правильно?]
У Кары сразу же возникло плохое предчувствие по этому поводу. Мария, очевидно, чувствовала то же самое, когда обменялась подозрительным взглядом с Карой.
Тем не менее, они не могли уйти, по крайней мере, не узнав, что случилось с женщиной. Итак, Кара кратко рассмотрела варианты и ответила:
«Мы подождем здесь. Спасибо».
