За свою жизнь Джун побывала во многих разных местах. Однако она могла с уверенностью сказать, что никогда не видела такого места.
Место, в котором они оказались, представляло собой что-то вроде подземного лабиринта. Коридоры были тесными и металлическими, звуки издалека доносились до самого входа, через который она и ее группа сейчас пробирались.
«Добро пожаловать в Священное Прибежище», — сказала девушка с глазами ящерицы, глядя на нее с улыбкой. «чувствуйте себя как дома. Мы так рады вас видеть~»
«Спасибо за приглашение», — ответила Джун. — Эм, Оливия здесь?
— Ах, нет, к сожалению, ее нет. Однако я сообщу ей о вашем приезде. Как скоро вы сможете выступить? — спросила женщина.
«В любое время», — ответила Джун. Одна из причин, по которой она и ее группа могли так часто путешествовать, заключалась в том, что им не потребовалось много времени, чтобы подготовиться.
— Тогда ты можешь сделать это сейчас?
Джун пожала плечами.
«Конечно.»
«Замечательно. Я всем сообщу. А пока сначала я покажу тебе твои покои».
«Звучит отлично.»
Они прошли мимо вестибюля с фиолетовыми и черными баннерами и удобными диванами. Перед ними на столе сидела пара скучающих людей с напитками. Проходя мимо них, Джун и ее друзья несколько раз вежливо кивнули в их сторону.
У них обоих также были уши животных.
[Хм,] Джун подумала. [Здесь много зверорожденных. Не то чтобы я совсем против, но это удивительно.]
После этого они прошли мимо столовой. Джун успела только взглянуть на это место, прежде чем девушка с глазами ящерицы сказала ей продолжать двигаться, но то, что она увидела, было весьма шокирующим. Там должно было быть как минимум 30 разных людей, разной расы, возраста и пола, которые смеялись и болтали во время обеда.
[Приятная атмосфера.]
— Сюда, пожалуйста, — сказала зверорожденная девушка, указывая на комнату слева.
Джун внимательно рассмотрела это и…
[Думаю, мне следовало ожидать чего-то подобного.]
Это была одна одноместная комната с четырьмя двухъярусными кроватями.
Не совсем то место, которое давало много уединения, но Джун и ее друзья все равно привыкли спать в одном и том же месте, учитывая, как часто они дремали на кузовах грузовиков или в ночных поездках на поезде. Все было бы в порядке.
«Иди и устраивайся. Мы вернемся через некоторое время, чтобы показать тебе твою сцену».
«Понятно.»
После этого группа на мгновение осталась одна. Росс бросил все свои вещи на одну из кроватей, когда вошла Джун.
«Это почти похоже на больницу Старого Света», — сказал Росс. «Где именно мы находимся?»
«Где-нибудь, где нам будут платить», — ответила Джун. — Это все, что имеет значение, не так ли?
«Хех, думаю да».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
—
Всего час спустя Джун пела от всего сердца. Не имело значения, выступала ли она в театре, как в Либере, или в борделе, как в Дрене, если люди хотели услышать, как она поет, это было достаточной причиной, чтобы отдать этому все, что у нее было.
Однако, к счастью, это место показалось немного лучше, чем некоторые другие, через которые они прошли. Девушка с глазами ящерицы не преувеличивала, называя это сценой.
Конечно, «сценой» могло быть любое место, но это было самое подходящее место, оборудованное занавесками по бокам, возвышением, на котором стояла Джун, и несколькими столиками впереди, откуда люди слушали.
Поскольку это была всего лишь своего рода гостиная, Джун решила, что им следует спеть несколько более мягких и утонченных треков, которые они могут предложить. Вещи, которые можно было бы назвать фоновой музыкой, хотя Джун не нравился негативный подтекст этой фразы. Это означало, что во время выступления Джун действительно могла слышать некоторые разговоры, происходящие вокруг нее.
— В последнее время дела идут хорошо, не так ли? Мужчина спросил кого-то слева от Джун. Ее взгляд на мгновение остановился на них, когда она уловила их слова.
«Действительно», — ответила девушка. «Все были в панике после того, как эта золотоглазая девушка сбежала, но, похоже, наша судьба благословенна».
[Что?]
Джун почти перестала петь, так как ей о ком-то напомнили.
За всю свою жизнь Джун она встречала только двух девушек с золотистыми глазами.
Кхез и ее сестра.
Джун тоже побывала во многих местах и ни разу не видела никого с такими глазами. Они были частью того, почему Зез как женщина была такой привлекательной.
[Я… Наверное, совпадение.]
Разговор двух зрителей продолжился.
— Ее нашли, да?
«Да, недавно. Один из наших братьев-либеранцев видел ее. Это все, о чем все говорили, и не без оснований».
Глаза Джун расширились. Она удерживала текущую ноту на секунду дольше, чем предполагалось, выбиваясь из ритма песни и ей пришлось неуклюже возвращаться в такт.
[… Они вообще о ней говорят?]
«Тот факт, что она жива, является проблемой, не так ли?» — спросил мужчина несколько тихо. Джун все равно его услышала.
Как она не могла? Она была больше сосредоточена на их разговорах, чем на пении.
«Хех, это больше не должно быть проблемой», — ответила девушка.
Конечно, Джун не встречалась со всеми людьми в мире, поэтому она не могла сказать, были ли Кшез и ее сестра единственными, у кого был такой цвет глаз, но была одна особенность в заявлениях этих двоих, которая заставила ее задуматься.
Часть о том, что девушка «сбежала». Ксез рассказал Джун, что она выросла в дикой местности. Отталкиваясь от этого факта, Джун поняла, что, должно быть, произошло что-то, что заставило ее отправиться в город.
Может ли это быть связано с этими людьми?
Если бы это было так, Ксез наверняка захотел бы об этом узнать.
Вскоре после этого Джун закончила свое первое выступление, она вернулась в свою комнату раньше остальных участников группы и вытащила из сумки блокнот и птицу-посыльного.
Она все равно собиралась написать Кхезу письмо. Это было просто то, что она хотела добавить к этому.
Итак, она начала писать милой девушке с оленьими глазами.
На ее лице естественным образом появилась улыбка, хотя в ее голове проносились эти тревожные мысли.
[… у тебя были какие-нибудь неприятности в последнее время?] — спросила она, строчя бумагу. [Я обнаружил, что некоторые люди говорят о проблемной золотоглазой девушке, которая «сбежала» от них. Это случайно не вы, не так ли? Что ж, в таком случае люди, которые вас ищут, находятся здесь, в Алере. Возможно, вам стоит избегать этой деревни. Берегите себя там, Ксез. С любовью, Джун.]
Джун поцеловала лист бумаги, оставив на нем след помады, прежде чем сложить его и положить в рот птицы-посыльного.
[Хорошо,] подумала она. [Давайте передадим ей это.]
Она прошла через укрытие и вернулась к входу.
[Эм, как это работает?]
Она никогда не видела такой двери. «Ручка» представляла собой просто большое металлическое колесо.
Чтобы открыть ее, потребовалось немало усилий, но как только это произошло, Джун быстро отправила эту птицу, мысленно выделив Ксеза в качестве получателя. Она стояла и смотрела, как птица улетает.
[Хорошо… Теперь я могу отдохнуть немного легче. Я очень надеюсь, что она не разозлила не тех людей.]
Джун обернулась.
А девушка с глазами ящерицы стояла там, заложив руки за спину.
«Божественное!» — воскликнула Джун, чуть не ударившись о металлическую дверь и отстранившись. «Ты… Ты меня удивил».
— Что вы только что сделали, мэм? — спросила девушка.
«Хм?» Джун моргнула. — Э-э, я просто подышал воздухом.
«Это правильно?» Девушка наклонила голову. «Ну… Я, конечно, не надеялся, что мне придется это сделать. По крайней мере, не так рано. Но, если ты собираешься вести себя так подозрительно, то, я полагаю, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть».
«О чем ты говоришь, аб-»
Ответ на этот вопрос появился в виде того, как девушка нарисовала сложный заклинательный знак.
Она нарисовала его так быстро и стремительно, что Джун не успела ответить. Нет времени реагировать.
Все потемнело.
Последнее, что пришло ей в голову перед тем, как она потеряла сознание, были эти два глаза, похожие на ящериц, которые смотрели на нее.
Холодный и равнодушный. Они были полной противоположностью Кхеза.
И то отсутствие сочувствия, которое она проявила всего за пару секунд, потрясло Джун до глубины души.
