Вскоре наступил день концерта, пасмурный и с легкой прохладой в воздухе. Однако эта холодная температура компенсировалась теплом, которое излучали все люди рядом с Кхезом, когда она и Рин стояли в очереди, чтобы войти в здание, где проводился концерт. Элизы здесь не было, потому что она была связана со своей семьей, и, как заметил Ксез, это становилось все более частым явлением.
Людей было так много, что Кхез чуть не задохнулся. Спрайт подпрыгнул на ее ногах, когда Рин улыбнулась рядом с ней.
«Итак, по шкале от 1 до 10, насколько вы взволнованы?»
«Я не совсем уверен, что понимаю, как работает эта штука с масштабом, но я бы сказал, что чувствую себя очень взволнованным», — ответил Ксез. «Сколько еще нам придется ждать?»
«Наверное, час или около того», — ответила Рин, пожав плечами. «Может быть, больше, может быть, меньше».
«Ух, мы не можем как-нибудь ускорить это? Я хочу войти сейчас!» Кхез тихо жаловалась, стараясь не привлекать внимание окружающих. Ее маскировка была достаточно хороша, чтобы не допустить подозрений у людей, но действия, выходящие за рамки дозволенного, все равно имели бы тот же эффект, если бы она не была осторожна.
«Даже если бы тебе это удалось каким-то образом, концерт не начался бы сразу же, как только ты вошел, Ксез», — объяснил Рин.
Ксез вздохнула, продолжая подпрыгивать, переваливаясь с одной стороны на другую.
Наклонившись и говоря гораздо мягче, Рин спросила:
«Ты увидишься с Джун после этого?»
«Надеюсь на это», — ответил Ксез с слегка опечаленным выражением лица. «Она скоро уйдет».
«Верно. Ты должен попытаться извлечь из всего этого максимум пользы, пока можешь».
— Я сделаю это, — кивнул Ксез. «Я буду.»
В этот момент все в толпе начали смотреть в одном направлении. Сначала Кхез подумала, что они смотрят на нее, но вскоре поняла, что они смотрят ей за спину. Когда возбужденная болтовня начала распространяться по всей очереди, Кхез начал слышать аплодисменты и крики людей, находящихся далеко. Медленно, но верно эти аплодисменты распространились до места, где находился Кхез, пока она не увидела источник.
Мимо них проезжала Джун в одной из тех больших и громоздких штуковин, которые люди называли «машинами», с вытянутой рукой через одно из окон. Она махала всем «привет» с улыбкой на лице, в то время как остальные в машине, в которых Xhez узнал своих товарищей по группе, также махали толпе.
Увидев ее, на сердце Кхеза потеплело. Она ухмыльнулась и помахала в ответ, надеясь, что женщина увидит ее сквозь множество более высоких и толстых тел вокруг нее.
Внезапно Джун остановилась. Ее улыбка исчезла, и вместо этого женщина, прищурившись, посмотрела в сторону Кхеза, пытаясь сосредоточиться. Ксез помахал немного сильнее, как и Рин, когда поняла, что пытается сделать спрайт, а затем Джун начала что-то говорить человеку, управлявшему транспортным средством.
Машина остановилась, и Джун быстро вышла вместе с двумя другими.
[Хм? Она придет поздороваться!?] – взволнованно подумал Ксез, когда певец подошел к ней. Двое других, вышедших наружу, держали остальную толпу на расстоянии, а затем, когда Джун подошла прямо к Кхезу и сказала:
«Эй! Проходите через заднюю часть, ладно? Я вас проведу. Вы получите место с гораздо лучшим обзором».
Прежде чем Ксез успел спросить, что она имеет в виду, Джун вернулась к своей машине и снова села в нее. Она начала махать остальным в очереди, как будто она с самого начала даже не выходила, и, вскоре машина скрылась из виду.
«Ты в порядке?» — спросила Рин, и Ксез повернулся к ней.
«Д-да, я был просто… застигнут врасплох».
«О чем это было?»
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Она сказала, что мне следует «зайти через заднюю часть», но я не понимаю, что это значит».
«О, она хочет, чтобы ты пошел за кулисы», — заявила Рин, подняв брови. «Проклятие.»
«Это хорошо?»
«Да. Вообще-то, нам нужно идти прямо сейчас. Давай, посмотрим, сможем ли мы найти эту заднюю дверь или нет».
Вот так Рин взяла Кхеза за запястье и увела ее от линии, на которой они стояли последний час. Они обогнули оживленную улицу, минуя всех, кто ждал, чтобы их впустили, и подошли к другой стороне здания. Здесь Кхез обнаружил машину Джун, припаркованную рядом с черной дверью, и снаружи никого не стояло.
Рин подошла и попыталась открыть дверь, но обнаружила, что она заперта. Поскольку Ксез потребовалось некоторое время, чтобы перевести дух теперь, когда она не была окружена, Рин несколько раз постучала в дверь. Кто-то быстро ответил.
Лысый мужчина в черных очках посмотрел на них обоих. Он был абсурдно высоким.
«Эм, — быстро сказал Ксез, — Джун велела нам прийти сюда».
«… Подожди, дай мне с ней посоветоваться».
Он закрыл дверь прежде, чем Ксез успел ответить. Она и Рин переглянулись, прежде чем дверь снова открылась мгновением позже.
Тот же мужчина вышел, кивнул им и отошел в сторону. Кхез и Рин вошли в тускло освещенный коридор с единственной мерцающей лампочкой, которая вела куда-то, казалось знакомым. Кхез быстро вспомнила, что ей напоминает это место. Место, которое они с Рин посетили в Дрене, где смотрели этот спектакль». Театр.
Здесь Джун была на сцене с теми товарищами по группе, с которыми Xhez встречался ранее. Только на этот раз все они были одеты в яркую униформу. Увидев их, Джун сказала что-то остальным и жестом предложила им подождать, прежде чем она пойдет дальше.
«Кшез! Рад снова тебя видеть».
Джун тепло обняла Кхеза, прежде чем взглянуть на женщину рядом с ней. Рин слегка неловко помахала женщине, когда Джун сделала шаг назад.
«А кто такой…?»
«Моя сестра», — быстро объяснил ей Ксез. «Рин. Рин, сейчас июнь».
«Ах, приятно познакомиться», — заявила Джун. Ее тон приобрел другое, более красноречивое звучание, когда она потянулась, чтобы пожать руку Рин.
— То же самое, — тихо ответил Рин. Затем Кхез заметил, что Рин переводит взгляд между ними. На ее лице было слегка чужое выражение, которого Кхез раньше не видел и не понимал. Однако это длилось недолго, прежде чем Рин спросила: «Может быть, есть где-нибудь, где я могла бы присесть? Я имею в виду, пока вы двое разговариваете».
— Да, да, — кивнула Джун. «Я покажу тебе его. На самом деле, я бы сказал, что это лучшее место в доме».
«Это чей-то дом?» Ксез задумался вслух, но Джун, похоже, не уловила этого, шагнув вперед, ожидая, что они оба последуют за ней.
Они прошли через помещение, похожее на театр, поднялись по лестнице и достигли второго этажа, которого Ксез не заметил. Стульев здесь было всего несколько, и все они выглядели гораздо мягче, чем те, которые только что видел Ксез. Отсюда они могли видеть всю сцену внизу, а также множество присутствующих рядов сидений.
Джун ярко развела руки на краю перил и гордо ухмыльнулась.
«Хороший вид, правда?»
«Да», — ответила Рин, подойдя вперед и взглянув вниз. Затем она оглянулась на Кхеза и Джун. Она открыла рот, как будто собиралась что-то сказать, прежде чем снова закрыла его и покачала головой. Немного тихим голосом она сказала: «Я собираюсь ненадолго спуститься вниз».
«Верно», — ответила Джун, и Рин быстро покинула это место. Кхез на самом деле не возражал против того, чтобы Рин осталась, пока они разговаривали, но, возможно, это была какая-то часть человеческого этикета, которую она еще не понимала.
Когда они остались одни, Джун положила руку на перила и посмотрела на театр.
«Трудно поверить, что я действительно буду выступать здесь», — заявила Джун. «Мы создали нашу небольшую группу, выступающую для друзей и семьи. Теперь, ну, теперь нас здесь слушает целая стая незнакомцев, некоторые из которых приехали в Либеру специально по этому случаю».
«Как вы себя чувствуете?» — спросил Ксез.
— В основном смиренный. К тому же подтвержденный. В конце концов, я уже какое-то время работаю над этим. Но если отложить это в сторону, Ксез, — начала она, — не хотел бы ты провести со мной немного времени после этого? — Мы могли бы выпить немного, прогуляться по городу, я не знаю. Как хочешь.
«Мне достаточно просто быть рядом с тобой», — ответил Зез, пожав плечами.
«Всегда такая милая», — прокомментировала Джун, затем подошла и легонько поцеловала Ксеза в губы. Сначала просто поцелуй, но за считанные секунды он превратился в гораздо более страстный жест. Однако она оттолкнулась от Кхеза и вытерла губы, сказав: «Если мы начнем это, я не захочу останавливаться, поэтому, к сожалению, если мы собираемся… «сделать» что-нибудь, нам следует отложить это. это на потом».
«Понятно», Ксез кивнул. Ее кожа стала теплее.
«…На самом деле, мне, наверное, стоит вернуться вниз и убедиться, что все готово к работе. Надеюсь, тебе понравится шоу, Ксез. Мне бы хотелось, если бы мне удалось еще раз произвести на тебя впечатление».
«Я не сомневаюсь, что ты это сделаешь», — ответил Ксез, прежде чем Джун крепко обняла ее.
С учетом сказанного она ушла, и ее место быстро заняла Рин. Они вдвоем стояли бок о бок у перил, наблюдая, как остальная публика входит снизу.
И снова Ксез заметил, что Рин смотрит на нее. На этот раз она спросила:
«Что-то не так?»
Однако Рин быстро покачала головой.
«Нет, нет… Я просто думаю о чём-то».
«Ой.»
Дальше разговор не продвинулся. С этого момента, пока группа не была готова к выступлению, они хранили молчание. Ксез чувствовал, что Рин все еще о чем-то думает, но если бы она сказала, что все в порядке, Ксез не собирался в ней сомневаться.
В любом случае ее мысли были отвлечены от этого вопроса, когда яркий свет упал на Джун, которая вышла на сцену впереди. Вскоре началось представление, и да, Кхез была сейчас так же впечатлена, как и тогда, когда впервые увидела ее.
