Рин на мгновение посмотрела на женщину. Девушка с волчьими ушами наклонила голову и подняла бровь. Пока Рин изо всех сил пыталась произнести хоть слово, женщина отвернулась и пробормотала:
— Э-э, неважно, извини…
«Подожди, подожди, подожди», — крикнула Рин, вставая со скамейки, — «извини, ты застала меня врасплох. Да», — сказала она, вытянув очаровательную улыбку, когда женщина снова повернулась, и их глаза встретились. «Я Трисс».
«О», — ответила она. «Эм… Привет, меня зовут… Меня зовут Кейт», — мягко ответил зверорожденный.
Когда удивление немного угасло, Рин снова оглядела ее с ног до головы. Еще раз оглядевшись, она подумала:
[Она еще одна подруга Гвен? Она вообще дворянка? Если нет, то как она узнала обо мне?]
«Итак… Как нам быть… О-о!» — сказала Кейт, прежде чем поспешно подойти к Рин и покопаться в ее карманах. — Я должен тебе заплатить, да?
«Конечно», — кивнула Рин, и вскоре женщина передала ей единственную золотую монету.
— Э-этого достаточно? Не волнуйся, на отель у меня тоже хватит.
Рин немного посмотрела на него, прежде чем сказать:
«Да, все в порядке», — ответила Рин, прежде чем поднять глаза и положить руку на плечо девушки. — Но с тобой все в порядке? — спросила она с улыбкой. «Ты выглядишь нервным».
«Ну да», — со смехом ответила Кейт, отходя от нее. «Я… это мой первый раз».
[Хорошо, это понятно.]
Немного успокоившись, Рин ухмыльнулась.
«Да, я думаю, многие женщины в округе Либера даже не задумывались об оплате таких услуг, как моя», — пробормотала Рин, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что охранники этого не услышали.
«…Нет», Кейт покачала головой. Затем она сделала паузу, переводя взгляд с одного места на землю на другое, как будто раздумывая, стоит ли ей продолжать говорить или нет.
«Хм?» Рин промычала, наклонив голову.
«Я имею в виду, что…» Кейт глубоко вздохнула: «Я девственница».
Глаза Рин чуть не вылезли из орбит.
«Ой.»
«Хех», Кейт немного покраснела, когда Рин не смогла удержаться от пристального взгляда. «Так что да. Я определенно немного нервничаю».
— Нет, нет, я понял! Сказала ей Рин, размахивая руками взад и вперед. «Я понимаю.»
Внезапно стало гораздо понятнее, почему женщина вела себя так неустойчиво, расхаживая взад и вперед и вот так обхватив себя руками. Однако для искателя приключений это было своего рода призывом к действию. Внезапно в ней возникла какая-то мотивация, поскольку она почувствовала небольшое давление, зная, что это был первый раз для этой женщины. Она хотела сделать это как можно лучше для себя.
Особенно, если ей платили за этот опыт.
«Ладно, ладно, — Рин немного успокоила свои нервы, — ты имеешь в виду какой-нибудь конкретный отель?»
«Не совсем», ответила Кейт.
«Все в порядке, я недавно ходил туда, куда могу тебя отвезти. Хотя не слишком уверен насчет цены…» Рин замолчала, когда они пошли по улице.
Когда они двигались вместе, Рин чувствовала, как глаза Кейт блуждают по ее телу, как будто она просматривала только что купленный драгоценный камень.
«Это ее первый раз», — подумала она. [Она много платит за это. Пусть оно того стоит.]
Когда эти слова эхом отозвались у нее в голове, Рин дружелюбно улыбнулась Кейт и попыталась завязать разговор.
— Итак, почему я?
Кейт отвела взгляд и немного покраснела.
«Я… Это длинная история».
«У нас есть время», — пожал плечами Рин.
— Тебе это не утомит или что-нибудь в этом роде? – кротко спросила Кейт.
«Нет. Совсем наоборот, я очень заинтригован. Во что бы то ни стало, продолжайте».
«Ну, ладно, тогда ладно», Кейт медленно кивнула, снова отводя взгляд. «У меня… у меня течка».
Во второй раз за ночь Рин услышала что-то, что заставило ее застыть от шока.
[… Это вещь!?]
Выражение ее лица, должно быть, говорило за нее. Впервые на лице Кейт расцвела искренняя улыбка.
«Почему ты так удивлен?»
«Эм… Я не так уж много знаю о зверорожденных», — объяснила она. «Зверорожденные там, откуда я родом, на самом деле не являются чем-то особенным. Так что я, да, я просто не знал, что это возможно».
«Оооо», — ответила Кейт. «Понятно… Ну да», — ответила Кейт. «В частности, у Волкорожденных мало тепловых циклов». Кейт выглядела слегка взволнованной, объясняя это, но в то же время, когда она начала говорить о чем-то, что ей было знакомо, ее слова прозвучали гораздо свободнее. «Они не такие интенсивные, как у настоящих волков, но иногда они могут быть грубыми. Для меня это было довольно плохо», — сказала она, вздрагивая. «Так что да. Теперь я здесь».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Ух ты, — Рин подняла брови. «Но… ты уверена, что хочешь вот так потерять девственность? Я не пытаюсь вести себя как твоя мама или что-то в этом роде, но… Знаешь, в первый раз у тебя будет только один раз», — сказала ей Рин.
«… Вроде того. Я имею в виду, я понимаю, первый раз должен быть особенным, но я не могу вспомнить никого, с кем мне бы хотелось попробовать сделать это».
«Действительно?» — удивленно спросила Рин.
«Да», — ответила Кейт с грустной улыбкой. «Я никогда по-настоящему не влюблялся или что-то в этом роде. Очевидно, я чувствовал возбуждение, но ничего слишком серьезного, с романтической точки зрения. Так что да. Я просто… Я лучше сделаю это, чем умру от чертовой неловкости, пытаясь флиртовать с людьми, к которым я даже серьезно не отношусь. Во всяком случае, я просто хочу покончить с этим».
«Ох…» Когда Рин стала лучше понимать всю ситуацию, она почувствовала, как внутри закипает некоторая решимость. «Ну, не волнуйся. Ты в надежных руках».
«…Значит, ты на самом деле типа огромный… я имею в виду, не огромный, но… большой человек в… мире проституции?»
При этих словах Рин расслабилась и рассмеялась. Покачав головой, она ответила:
«Не совсем. Но я знаю, что делаю, если тебя это вообще беспокоит».
Она кивнула и отвела взгляд.
«Хорошо знать.»
— Кстати, — сказала Рин, когда вдалеке, прямо за углом, появился отель. — Откуда ты вообще обо мне узнал?
«Ну, ну, — немного запнулась Кейт, начиная объяснять, — некоторое время назад я слышала такие слухи. Я… Друг! Мой друг, — быстро поправила Кейт, — слуга дворянина. Она слышала, что был прос- извините, э-э, человек…»
Рин прервала ее.
«С проституткой все в порядке», — заявил искатель приключений, пренебрежительно махнув рукой. Пока другой девушке было комфортно, она могла обращаться к ней как угодно. Теперь, когда она поняла все, что к этому привело, Рин действительно хотела успокоить девушку.
«Ах, да, та, которая предлагала свои услуги людям. Я подумала об этом, проспала несколько ночей и… Да, вот я здесь».
Как бы Рин ни была рада услышать, что истории о ее ночных приключениях распространились по всему благородному миру, она не могла не беспокоиться, если это означало, что местные правоохранительные органы скоро тоже услышат об этом. Однако об этом ей придется беспокоиться в будущем. А пока ей нужно было присматривать за девственницей.
Вскоре пара уже шла под тусклым светом отеля. Кейт подошла к продавцу у входа, а Рин огляделась, пытаясь увидеть, подслушивал ли кто-нибудь из охранников их разговор. Мгновение спустя Кейт закончила, и обе девушки направились к лифту, поднимаясь наверх. Когда они достигли второго этажа, двери лифта открылись, и Кейт указала на одну из комнат, направляясь к ней с низко опущенной головой.
Рин последовала за ней, и вскоре пара уже шла в темную спальню отеля.
Как только они оказались внутри, наступил момент истины.
[Хорошо,] подумала Рин, медленно вдыхая воздух. [Просто постарайся сделать ей это хорошо.]
—
{Канун}
Несмотря на позднюю ночь, в этот час в Академии обычно не было слишком много людей. Это было хорошо, конечно. Лично Еве нравились эти маленькие моменты, когда ей позволяли бродить по залам самостоятельно. Однако некоторые другие были склонны с ней согласиться.
Она нашла одноклассников в библиотеке, других, которые в последнюю минуту тренировались на полосе препятствий, людей, спаррингующих в центре медитации, ночных занятий, которые давали Еве знать, что другие иногда оказываются в тех же местах, что и она. . Было приятно осознавать, что периодическое беспокойство, которое возникало перед миссией, было нормальным или, по крайней мере, разделялось ее товарищами-новичками.
Однако иногда она случайно заходила сюда. Иногда она лежала на кровати с закрытыми глазами и прижатыми к ней крыльями, когда решала, что, возможно, несколько минут холодного воздуха и полета — это то, что ей нужно. Однако сегодня вечером именно обычная нервозность перед миссией заставила ее передвигаться. Она пыталась заснуть, правда, но после получаса безуспешных попыток решила попробовать.
Она решила отправиться в Центр Медитации и немного присесть. Раньше уже несколько раз помогало сидеть на краю комнаты, у открытой стены и смотреть на залитый лунным светом пейзаж, и, возможно, это было именно то, что ей сейчас нужно.
Однако, добравшись до комнаты, она обнаружила, что у кого-то еще была такая же идея. Ева открыла дверь Центра медитации и обнаружила Кару, сидящую на краю, с чем-то похожим на бутылку алкоголя рядом с ней.
Она, естественно, несколько секунд смотрела на своего учителя с удивлением, украшавшим ее лицо, прежде чем решила, что ей следует уйти и найти другое место, где можно сесть. Однако, прежде чем она успела закрыть дверь, она увидела, как Кара обернулась, чтобы посмотреть, кто вошёл.
— Хм? Ева? – спросила Кара.
— Э-э-э, извини, — ответила фея с неловкой улыбкой. — Я просто собирался посидеть немного, я пойду…
Учитель прервал ее.
«Нет, все в порядке. Заходите».
«… Ох», — тихо ответила Ева, когда ее учитель повернулся к деревьям. «Э-э, окей».
Честно говоря, Еве Кара очень понравилась. Она была абсолютно ее любимым учителем. Однако она на самом деле не подписывалась на это, когда вылетела из своей комнаты. Итак, она почувствовала себя немного неподготовленной, когда подлетела к женщине и села напротив бутылки, из которой пила.
Когда Ева приземлилась на краю, она увидела, как Кара смотрит на лес. Ее брови были слегка опущены, лицо стало стальным. Она выглядела так, будто была и до сих пор находится в глубокой задумчивости. Однако теперь, когда она была здесь, Еве, по общему признанию, было легче расслабиться.
Затем Кара протянула ей бутылку.
«Хочу немного?» – спросил ее учитель.
Получив это предложение, каким бы неловким оно ни было, Ева не смогла сдержаться.
«Ух ты, учительница пытается напоить своего ученика?» Сказала она со слегка нахальной улыбкой.
«Это Академия Авантюристов, а не гребаная начальная школа», — с ухмылкой возразила Кара.
На это Ева пожала плечами.
«Хм, ну, конечно. Но совсем немного», — добавила она, беря бутылку.
«Пейте, сколько хотите. В любом случае, я закончила», — ответила она.
Ева сделала лишь глоток и передала бутылку обратно женщине. Алкоголь, который пил ее учитель, был таким же крепким, как и она сама, он сильно обжигал горло Евы, когда жидкость стекала в желудок. Однако, несмотря на ее слова, Кара вскоре подняла бутылку и сделала глоток, прежде чем отставить ее в сторону.
«Аааа…» Она тихо зашипела. На несколько секунд они оба погрузились в молчание. Ева, однако, почувствовала, как вспыхивает любопытство, и спросила:
— Итак… по какому случаю?
Кара на мгновение повернулась к ней, приподняв бровь.
«…Считается ли воспоминание о том, как ты влюбился в кого-то, «событием»?» — пробормотала Кара в ответ.
Это был ответ, который Ева была совершенно не готова услышать, и это было видно по тому, как ее брови в данный момент касались потолка. Она на мгновение помолчала, а затем ответила:
«Я… я думаю, да. Возможно, это зависит от того, как все прошло. Или от того, как много этот человек для тебя значит, или значил для тебя».
«Ну, в таком случае да. Это тот самый случай», — сказала Кара с немного грустной улыбкой, прежде чем снова поднести бутылку к губам.
Печаль была эмоцией, которую Ева редко видела в этой женщине. Те немногие моменты, когда она это делала, были в основном связаны с недавним исчезновением Рин. Прямо сейчас, когда ее короткие седые волосы танцевали прямо перед ее глазами, ветер овевал ее лицо, а женщина сгорбилась, она выглядела почти как совершенно другой человек.
«Бывал ли ты когда-нибудь влюблен?» — внезапно спросила Кара, из ниоткуда.
Глаза Евы расширились. Кара увидела ее реакцию и быстро отвела взгляд.
«Тебе не обязательно отвечать на этот вопрос, если тебе это неудобно», — пробормотал ее учитель.
Однако Ева отвела взгляд, обдумывая вопрос. Она посмотрела вперед, на лес, как будто он содержал для нее ответы.
Ответ был «да», конечно. Ей просто хотелось вспомнить это обстоятельство. Как только она это сделала, Ева вздохнула и кивнула.
«Да», сказала она своему учителю. «У меня есть. Хотя это отстой».
— Ну, черт, — засмеялась Кара. «Это касается нас обоих.»
