Рин какое-то время оставалась замороженной. Впереди нее Сет повел плечами. Если он и был удивлен или эмоционально взволнован тем, что она была его противником, то не показал этого. Однако когда шок Рин постепенно утих, она покачала головой и попыталась сосредоточиться.
Однако теперь она определенно пожалела, что больше не ссорилась с ним во время занятий. Несколько раз, когда она тренировалась с ним в паре, все это было слишком рано, чтобы по-настоящему оценить что-либо из этого опыта. Сама Рин с тех пор значительно продвинулась вперед, и она догадалась, что и он тоже.
[Ладно… Что угодно,] подумала она. [Он просто еще один противник. Покажи ему, что ты знаешь.]
Подняв кулаки, она слушала, как диктор сообщил, что бой можно начинать.
Рефери посмотрел на нее, и Рин кивнула. Он посмотрел на Сета и тоже кивнул.
Затем, одним словом, рефери позволил им начать игру.
И почти мгновенно Сет бросился к ней. Рин едва успела вовремя среагировать, отведя голову в сторону от прямого удара, который определенно выглядел так, будто в него вложена тонна силы.
[Этот парень злится на меня или что-то в этом роде!?]
Поморщившись, Рин развернулся и ударил его ногой в живот. Ее удар отбросил его назад, и хотя казалось, что он не причинил слишком большого вреда, выражение его лица на мгновение изменилось на удивление. Рин подняла кулаки и осталась в боевой стойке, пока их глаза встретились.
[Да,] подумала она. [Я слишком усердно тренировался, чтобы так быстро спуститься!]
Кивнув про себя, Сет снова побежал к ней. С еще большей злостью на лице он отвел кулаки назад и приступил к нанесению короткой комбинации. Рин парировала удары руками, отражая удары по мере их поступления, используя уроки, которые дала ей Мария. Ее самой большой надеждой на победу в этом бою было достижение победы с помощью навыков, и поэтому Рин принялась за работу.
В какой-то момент Сет нанес один из своих ударов спиной, и Рин поднырнул под него.
[Он переборщил,] подумала Рин, вспоминая, как Мария много раз наказывала ее за это. Итак, она наказала Сета точно таким же образом.
То есть острым локтем в живот.
Когда удар достиг цели, изо рта Сета вылетело немного слюны, и мужчина отшатнулся назад. Рин почувствовала искушение пойти и нанести еще удары, но успокоилась. Она знала, что если она допустит одну ошибку, Сет, скорее всего, вырубит ее.
Поэтому она спокойно приняла боевую стойку и наблюдала, как Сет разозлился еще больше.
Затем он снова бросился к ней. Рин приготовилась уклониться от еще одного удара, но он этого не сделал. Вместо этого он нанес удар, которого Рин не ожидала.
[Дерьмо.]
Она подняла левую руку, чтобы защититься от нападения, но когда она ударила ее по голове, ее зрение все равно пошатнулось. Теперь Сет нанес те же удары, что и раньше, но на этот раз Рин была не в состоянии уклониться от них. Один приземлился ей на живот, и Рин почувствовала, как весь воздух из ее тела вышел.
Однако Сет еще не закончил. Один, два, три удара были нанесены по ее телу, прежде чем он, наконец, завершил комбо одним хуком сбоку от ее головы, и когда этот последний удар поразил ее, мир побледнел.
Рин рухнула, когда толпа сошла с ума, а Сет усмехнулся, развернулся и ушел.
Но, когда Рин поняла, что ее сбили с ног, она попыталась подняться. На несколько секунд ее зрение было размытым, но все стало в фокусе, когда она посмотрела на удаляющуюся фигуру Сета всего в нескольких метрах впереди.
Снова подняв кулаки, рефери пришлось сказать Сету развернуться, поскольку он думал, что Рин закончила.
Прищурив глаза, Сет поднял бровь.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«…Хорошо», — услышала она про себя Сет, и мальчик вернулся в свою боевую позицию.
Прежде чем они снова вступили в бой, Рин на секунду задумалась о том, что только что произошло.
[Ну, это не сказало мне многого, чего я не мог догадаться раньше. Ему не нужно много ударов, чтобы закончить этот бой. Хотя я не ожидал, что он пойдет на какие-либо удары. Хорошо, теперь я знаю.]
Когда Сет приблизился к ней, Рин глубоко вздохнула. На этот раз он начал с удара коленом по телу Рин. Искатель приключений заблокировал удар, а Сет нанес пару ударов, от которых на этот раз Рин смогла уклониться.
[Как это?] Подумала она, прежде чем пнуть Сета в ответ так же, как и раньше, но на этот раз она подпрыгнула в воздух.
Она нанесла вращающийся удар ногой в форме полумесяца, под который Сет просто нырнул, но она не остановилась на этом. Сохраняя агрессию, она несколько раз попыталась ударить его по корпусу, и, хотя его корпус не был таким твердым, как у Марии, ей все равно было больно прижиматься костяшками пальцев к его мышцам. Однако удары нанесли ущерб. Сет не смог заблокировать первую пару, и тогда Рин подняла кулаки.
Она ударила его один раз по лицу, а затем Сет ответил апперкотом, от которого Рин потерял сознание. Когда ее глаза снова открылись, толпа аплодировала, и на этот раз к ней подошел Сет.
[Вставать.]
Рин вскочила на ноги и отразила хук, прежде чем ответить ударом Сета в подбородок. Однако он воспринял это как чемпион.
Рин попыталась нанести апперкот, но Сет поймал ее кулак, притянул к себе и сильно ударил локтем в висок.
Вот и все.
Битва была прервана на месте, так как Рин упала и больше не вернулась. Она не смогла бы, даже если бы захотела, поскольку удар лишил ее сознания.
—-
«Не повезло, девочка», — сказал ей Тродон, пока она на трясущихся ногах возвращалась к зданию. К тому времени, как Рин проснулась, остальные бойцы уже собирались выйти на сцену, и рефери пришлось помочь ей подняться на ноги.
Теперь она держала глаза опущенными и сжимала кулаки, дуясь.
[Я потерял.]
Вздохнув, она посмотрела на Тродона.
«Ага, да».
«Как бы то ни было, судя по тому, что я заснял во время боя, это было даже больше, чем многие люди за кулисами думали. Я имею в виду, — добавил он, — что Сет тренировался здесь уже долгое время. Тот факт, что ты продержаться так долго, как ты, впечатляет».
«…»
[Может быть, так и было бы,] во время молчания подумала Рин, [если бы я была каким-нибудь новичком. Но Мария так долго меня тренировала… Как мне удалось так легко спуститься?]
— Ну, и что ты собираешься делать теперь? — спросил Тродон. — Ты собираешься устроить еще один бой?
«…Может быть позже», — тихо ответила Рин.
«Хорошо», — кивнул он. «Но вот что я вам скажу: сердце бойца измеряется тем, как он реагирует на потери. Если у вас есть сердце воина, увидимся здесь. А пока, будьте спокойны. Вы хорошо сражался».
Сказав это, Тродон ушел, а Рин опустила голову.
Некоторые из остальных за кулисами взглянули в ее сторону, но Рин проигнорировала их. Вместо этого она встала, взяла сумку Кхеза и пошла в ванную.
[Мой глаз опух,] призналась она, когда его вспыхнула острая боль. Открыв сумку, она заглянула в нее.
«Кшез?»
— Рин? Что…? — спросил Ксез, глядя на нее. «Подожди!»
Затем Рин протянула сумку, и Ксез выпрыгнул из нее. Как только она это сделала, когда Рин заперла за ними дверь, она положила руку на лицо Рин.
«Что случилось?» — обеспокоенно спросила она.
«Мне надрали задницу», — усмехнулась Рин. «Э-э, ты можешь это вылечить? Это очень больно».
«Конечно.»
Некоторое время спустя Рин была как новенькая, хотя ее гордость все еще была уязвлена. Ксез сама замаскировалась и отдала ей одежду, которую она носила по дороге сюда.
«Ты хочешь пойти со мной обратно или…? Извини, я знаю, тебе не нравится здесь находиться, но…»
«Конечно», — прервал ее Ксез, и когда иллюзия Рин исчезла, они оба вышли с арены бок о бок. «Итак, как ты проиграл? Ты достаточно опытен, не так ли?» — спросил Ксез.
— Не знаю, — пожал плечами Рин. «Я был слишком медленным. Он сделал пару вещей, которых я не ожидал, и… да».
«Понятно», — ответил Ксез. Пока они шли, Рин покачала головой.
«Я не думала, что проиграю так скоро», — горько усмехнулась она. «Ну, по крайней мере, моя первая потеря уже позади… я думаю».
«… Я не настолько разбираюсь в бою, чтобы знать меру своего противника или дать какой-либо совет», — сокрушался Ксез, — «но я могу сказать, что ты талантлив. Ты победишь в следующий раз!»
«Да, возможно.»
После этого они вдвоем вернулись в Академию. Они вернулись в комнату Рин, и Элиза, находившаяся внутри, оживилась, когда Рин вошла, а за ней следовал Ксез.
— О, Рин, — улыбнулась она. «Удачное время. Я как раз собирался пойти поужинать. Хочешь присоединиться?» Она спросила.
— Э… Нет, извини, — неловко усмехнулся Рин. «Устала немного.»
«Ох», ответила Элиза с некоторым явным разочарованием. «Может быть, в следующий раз. Спокойной ночи, соседка», — сказала ей Элиза, уходя, и Рин тоже попрощалась с ней.
[Ух,] Рин покачала головой. [Мне нужна минутка.]
Она положила сумку Кхеза на ящик, подошла к кровати и легла. Ксез последовал за ней и сел на краю, глядя на нее сочувствующими глазами.
Затем она легла рядом с Рин и положила руку ей на щеку.
— Хотите, я вам немного спою? — спросил Ксез. «Это может помочь тебе расслабиться».
«…Конечно», — пожала плечами Рин и снова посмотрела в глаза Кхезу. Спрайт кивнул, и вскоре раздался ее голос, ровный и успокаивающий.
Слушая, Рин закрыла глаза, и в ее мыслях снова прокрутилась битва.
«Если бы это был не он, это был бы кто-то другой», — подумала она. [Я пришел со слишком высоким эго… Или, может быть, я просто отстой. В любом случае, думаю, мне это было нужно.]
Последнее, что она увидела своим мысленным взором перед тем, как голос Ксеза полностью погрузил ее в сон, было равнодушное лицо Сета, когда он ударил ее локтем, почти как будто он просто был раздражен тем, что она толкнула его так далеко, больше, чем что-либо еще.
