После того, как первоначальный шок прошел и Джей осознал тот факт, что Рин только что появилась из ниоткуда, она посмотрела на Кхеза с ощутимым замешательством в глазах.
«Кто это?» Она спросила.
«…» Она собиралась произнести обычную фразу «она моя сестра», но потом передумала. Джей слишком хорошо знал ее и ее семью, чтобы обмануться подобными вещами. Вместо этого она сказала:
«Она подруга, ее зовут Ксез», — заявила Рин. «Это немного длинная история, но…»
«Хм. У меня мало времени, но, конечно, давай, объясни», — ответил Джей, указывая на свой стол и стулья рядом с ним. Она подошла туда и села на стол, а Рин и Ксез сели перед ней. — Итак, что здесь происходит? — спросила она, сосредоточив взгляд на Кхезе.
[Сомневаюсь, что Джей взбесится из-за присутствия здесь водяного духа. Даже когда дела шли наперекосяк, в те времена она всегда сохраняла хладнокровие.]
«Кшез, давай», — сказала ей Рин, и, как всегда, на лице спрайта появилось небольшое выражение опасения, но когда она увидела, что Рин уверена, она кивнула, и когда она деактивировала свое заклинание, ее тело на мгновение вспыхнуло белой аурой. , а затем появился обычный водный спрайт.
Единственным признаком удивления Джея был легкий, продолжительный вдох.
— …Хорошо, — кивнул Джей. «На что именно я смотрю?»
Услышав это, удивленная тем, насколько хорошо Джей воспринял это, Рин продолжила объяснять все, что произошло, так же, как она это делала со своей матерью. Джей внимательно слушал, и хотя Рин думала, что эта новость ее практически не затронула, она заметила, что Джей заметно немного расслабился, становясь менее напряженным по мере продолжения объяснений Рин.
— …Так значит, тебе потребовалось всего две недели, прежде чем ты вляпался в какое-то дерьмо? — спросил Джей с легким смешком, когда Рин закончила свой рассказ.
— Да, — кивнул Рин. «Н-но, ну, с тех пор все идет хорошо. К счастью».
«Приятно это слышать. Ты уже ходил к своей матери?» — спросил Джей.
«Да, это было первое, что я сделал».
При этом Джей вздохнул.
— Она рассказала тебе, что с ней случилось? — спросил старый босс Рин. «В последнее время она заболевает, но отказывается сказать мне, в чем дело».
Рин моргнула, но потом подумала, что, зная ее мать, Лин, вероятно, просто не хотела, чтобы Джей беспокоился о ней.
— Да, но всё в порядке, — махнула рукой Рин. «Я думаю, она просто устала от всей работы в последнее время. Это пройдет».
— Хм, — Джей скрестила руки на груди. «Я пытался время от времени говорить ей, чтобы она взяла пару часов отпуска, но эта женщина каждый раз просто отмахивалась от меня».
«Может быть, она чувствует себя полезной», — пожала плечами Рин.
«Она *полезна*, — поправил ее Джей, — но я хочу, чтобы она тоже позаботилась о себе. Это упрямство Асахиро, конечно, что-то значит». Услышав это, Джей принял более расслабленную позу. Рин почувствовала, что, возможно, ей удалось немного уменьшить свое беспокойство, и ее мать, вероятно, это оценит. — Итак, как долго ты здесь останешься?
«Только до воскресенья. Хотя большую часть времени здесь я буду показывать Кхезу город».
— Понятно, — кивнул Джей. «Ну, малыш, мне пора возвращаться к работе. Если ты захочешь выпить пива-другого позже, я определенно хотел бы услышать больше о том, что такое Академия».
— Звучит неплохо, — сказала Рин, вставая. Кхез сделал то же самое. «Кшез, твоя маскировка».
«Верно», — кивнула спрайт, а затем произнесла свое обычное заклинание иллюзии. Удивительно, но у нее получилось с первой попытки, что свидетельствует о том, насколько хорошо она уже запомнила эту вещь.
[Если подумать, мышечная память — это тоже вещь. Физическая память спрайтов так же хороша, как и их ментальная или, я думаю, буквальная память?] — задумался Рин.
Помахав на прощание Джею, Рин вышла из комнаты вместе с недавно замаскированным спрайтом, испытывая странную ностальгию по поводу всего этого.
[Хорошо,] Рин кивнула сама себе и повернулась к Кхезу, а вокруг нее продолжались музыка и танцы. [Феликса сейчас нет, так что, думаю, я просто пойду и покажу Кхезу окрестности. Я всегда могу вернуться позже или завтра.]
Однако у нее было еще одно дело, которое она хотела сделать, прежде чем покинуть это место.
Тот план, который она придумала неделю назад, все еще был у нее в голове, и, как выразился Джей, Асахиро были упрямой компанией. Она собиралась попробовать свои силы. Однако для этого ей нужно было кое-что, чего она не могла получить от Либеры.
Жестом приказав Кхезу следовать за ней, Рин вышла из борделя, не удосужившись остановиться, чтобы попрощаться с кем-либо еще, хотя она сомневалась, что они это заметили, поскольку все равно все тусовались. Она пошла в магазин, расположенный рядом с «Серебряной розой», место настолько маленькое, что, если бы кто-то не знал, что он там есть, он, вероятно, никогда бы не заметил его во время своих поездок в это место.
Это был магазинчик размером с комнату Рин в Академии, но именно здесь работники Серебряной Розы брали столь необходимые зелья.
— Э-э, Ксез, ты можешь остаться здесь ненадолго? — спросил Рин.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Она подумала, что это будет быстрее, если продавец не спросит о Кхезе и о том, кто она такая, поскольку он тоже наверняка узнает Рин.
«Хорошо», Ксез кивнул, и Рин повернулась обратно к магазину.
Дверь, ведущая туда, была старой и тонкой и скрипела, когда Рин вошла внутрь. В магазине пахло пылью и застоем, справа стояла пара полок, из-за чего было тесно, а слева — прилавок продавца. Сам человек был там, и он оживился, увидев авантюриста.
«Рин! Прошло много времени».
«Д-да», — кивнула Рин, хотя и отказалась вступать с ним в дальнейший разговор. Ей хотелось сделать это как можно быстрее, на случай, если кто-нибудь еще придет и поймает ее за этим. В конце концов, она не хотела, чтобы распространялись какие-либо слухи.
Ей нужно было три вида зелий, и она хотела выпить по несколько штук каждого. Один предназначался для предотвращения беременности на случай, если что-нибудь случится.
Рин хотела сделать это на своих условиях, а это означало исключение парней из числа доступных клиентов. В конце концов, сон с людьми, которые ее даже не привлекали, был одним из источников ее трехлетней депрессии. Однако она также не была совсем идиоткой. Если бы к ней приблизился какой-нибудь случайный дворянин и дал бы ей, например, десять плат за сеанс, она бы проглотила свою гордость и мгновенно приняла бы деньги, поэтому ей и нужно было это зелье.
Другой мог временно уменьшать или увеличивать различные части ее тела. Хитрость заключалась в том, что, выпивая его, вы должны были представить себе изменения, которые хотели осуществить. Она хотела этого не только потому, что разные люди имели разные предпочтения в отношении женщин, с которыми они спали, но и потому, что это сделало бы ее менее узнаваемой. Наконец, конечно же, было зелье, которое она использовала для изменения цвета волос, и оно служило той же цели, что и предыдущее.
Единственная реальная проблема заключалась в том, что в случае со сменщиком цвета волос эти вещи быстро закончатся, так как Рин придется вылить содержимое этих колб себе на голову. Что касается остальных, однако, поскольку Рин не будет работать так часто, как раньше, она могла бы растянуть их использование на долгое время, подумала она.
Первый был единственным, который представлял проблему. Ей нужно было придумать, как получить больше таких вещей, не возвращаясь сюда каждую неделю.
[… Подожди,] она сделала паузу, как раз когда брала одну из колб. [Хез.]
Мгновенно она почувствовала себя немного грязной, просто думая об использовании магических навыков своей подруги для этого предприятия, но в то же время это имело большой смысл.
[Думаю, Кхезу тоже было бы всё равно,] подумал Рин. [Черт, если бы я ее попросил, она, наверное, была бы рада это сделать.]
Единственной проблемой было зелье, изменяющее волосы. Если бы она справилась с этим, ее идею было бы гораздо легче реализовать.
Решив, что это лучший способ сделать это, она поставила фляжку обратно на полку и вместо этого пошла в магазин, взяв в руки только те, которые предназначены для изменения ее тела и предотвращения беременности.
Всего у нее было четыре колбы с обоими зельями, всего восемь. Этого было достаточно, чтобы продержаться целый месяц, а может и больше, если она будет хорошо себя вести.
«Могу ли я получить для них сумку?» — спросила Рин с быстро бьющимся сердцем, прежде чем пойти заплатить за все это.
—
{Xhez}
Когда спрайт стоял возле магазина, она огляделась вокруг и задалась вопросом, почему здесь не так много людей, как в Либере. Судя по тому, что мог сказать Ксез, он не слишком отличался от того города, и тем не менее, везде, где они с Рин были, было практически пусто.
Она заметила это, когда впервые приехала. Станция, конечно, была переполнена, но улицы – нет. Вместо этого здесь царило общее ощущение пустоты, что касалось населения.
«Ну, — сказала Рин, выходя с сумкой в правой руке, — пора осмотреть достопримечательности, хотя их не так уж и много», — сказала Рин, и Ксез мгновенно оживился.
Однако она спросила о том, что только что заметила, прежде чем они сделали что-нибудь еще.
— Рин, почему вокруг мало людей?
«Хм?» Искатель приключений, казалось, был немного смущен этим. Она пожала плечами и ответила: «Ну, видимо, с тех пор, как построили железную дорогу, многие люди просто едут на север, когда чувствуют, что с них достаточно этого места».
«Почему это?»
«… Больше возможностей», — объяснила Рин, когда они вдвоем пошли по улице. «Больше мест, которые можно увидеть, чем заняться. Если бы вы, например, хотели стать певцом, — проиллюстрировал Рин, — зачем вам петь перед тысячей людей здесь, когда вы могли бы петь перед десятью тысячами в Либере? Или, если бы вы хотели создать компанию, зачем вам продавать свои вещи десяти людям здесь, когда вы могли бы продать их сотням в Крейдле? Я думаю, вы еще не заметили, потому что мы не были во многих местах в Либере — сказала Рин, — но на самом деле Дрен — это маленькое место в глуши. Здесь не так уж много вариантов для людей, которые хотят зарабатывать себе на жизнь. Ну, нет, — вздохнула она, — это несправедливо. …Есть варианты, но… Обычно есть варианты получше, на севере.
— Понятно, — кивнул Ксез. Действительно, идея уйти из дома, так сказать, расправив крылья, была ей очень знакома. Однако, с ее точки зрения, она не могла увидеть разницу между этим местом и Либерой. Как сказала Рин, возможно, ей просто нужно было больше времени в обоих местах, прежде чем она сможет по-настоящему понять.
Или, в худшем случае, возможно, это было человеческое дело, и она никогда этого не поймет, хотя и сомневалась в этом.
— Итак, в любом случае, — улыбнулась ей Рин, — как насчет того, чтобы пойти посмотреть спектакль?
«Игра?» — спросила Ксез, наклонив голову. «Что это такое?»
«Ну, это похоже на ситуацию, когда некоторые люди перед вами что-то разыгрывают, и вам нужно, хм, представить в своей голове историю, которую они пытаются рассказать. Имеет ли это смысл?»
Ксез не был в этом слишком уверен.
«Может быть, я пойму больше, когда увижу это», — сказал Кхез.
«Да, возможно. Давай. Ей-богу, прошло много времени», — заметила Рин, и они вдвоем пошли глубже в город.
Свернув несколько углов и заслужив странные взгляды прохожих, они в конце концов подошли к зданию, которое определенно выглядело уникальным. Он был высоким и широким, с большими красными знаменами и резной серой аркой спереди, над двумя большими черными дверями.
Несколько человек уже вошли внутрь, а снаружи стоял мужчина в синей форме, держа руки за спиной и наблюдавший за их приближением.
«Бронирование?» — спросил он Рин.
— Нет, — Рин покачала головой.
«Тогда дополнительная плата».
«Думаю, это не изменилось», — пробормотала Рин, вынимая из карманов двадцать серебряных варолов. Она передала их мужчине, и он отступил в сторону, позволяя им войти.
Они оба так и сделали, и Кхез мгновенно почувствовал себя намного холоднее. Они прошли через темный коридор, и по углам Кхез увидел синие факелы, воздвигнутые на подсвечниках.
Однако, когда они вышли на другую сторону, Кхез потерял дар речи.
Впереди, посередине, располагалась сцена, окруженная множеством рядов мягких красных сидений. В комнате был только один источник света, и он находился под потолком и фокусировался прямо на сцене.
«Похоже, пришло еще не так много людей. Думаю, мы пришли рано», — заметила Рин.
Они вдвоем поднялись по ближайшей лестнице и сели в одном из задних рядов, а Рин оставила сумку лежать на земле между ее ногами.
Ксез тряслась от холода, и Рин это заметила. Теплая рука обняла Ксеза за спину, и она посмотрела на авантюриста.
«Что?» — спросила Рин с ухмылкой. — Тебе холодно, не так ли?
При этих словах Ксез улыбнулся.
«Спасибо», — сказала она, прижимаясь ближе к человеку, хотя по какой-то причине ей стало немного неловко.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять почему, но потом она поняла. Это произошло из-за воспоминаний, которые Рин показала ей ранее.
В конце этого странного занятия, которым занимались она и женщина, они оба легли, и женщина держала Рин таким же образом. Она могла вспомнить чувства Рин с того момента, как если бы они были ее собственными, и именно так она себя чувствовала.
[Я бы хотела испытать это на себе на днях], — отметила Кхез, ожидая начала этой «пьесы».
