Рин толкнула металлическую дверь, ведущую в столовую, открылась.
Джени следовала за ней, ее глаза осматривали шумную комнату со смесью любопытства и дискомфорта. Вероятно, она никогда раньше не сталкивалась с таким количеством металла.
В воздухе стоял тяжелый запах жареного мяса и кипящего рагу.
[Ах, дерьмо. Я голоден. Нет, нет, нет, сосредоточься! Фокус.]
Рин первой заметила Лизу, сидевшую на табурете у углового стола.
Она, конечно, была бесподобна. Ее изумрудно-зеленые волосы, ее материнская аура, ее… необоснованно гигантская грудь. Было трудно скучать по ней.
Однако она разговаривала с кем-то еще, кого тоже было очень трудно не заметить. Канун.
[Да! Я нашел тебя!]
Решительным шагом Рин подошла к столу, а Джени следила за каждым ее шагом.
Когда они подошли, Рин откашлялась, привлекая их внимание.
И Лиза, и Ева повернули головы, и на их лицах отразилось удивление, когда они увидели Джени.
«Лиза, Ева», — начала Рин тихим и настойчивым голосом, — «Мне нужна твоя помощь».
Беспокойство Лизы усилилось.
— Рин? Что случилось? Ты ранен?
«Э-э, нет. Вот суть…» Сделав глубокий вдох, Рин быстро объяснила ситуацию, указывая на Джени. «Это Джени из Карданы. Знаешь, девушка, которая тебя спасла».
«Я… лишь смутно помню ее лицо», — призналась Лиза. — Но ладно. Что случилось?
«По-видимому, там вспыхнула странная болезнь. Болезнь, поражающая конкретно существ. Мы думали…» — голос Рин затих, когда она посмотрела на них, прежде чем снова подняться. «Если бы вы двое могли пойти с нами и проверить это. Знаете, посмотрим, сможете ли вы выяснить, что это такое».
Лиза задумчиво нахмурила брови.
«Болезнь, нацеленная конкретно на зверей? Это… странно. Это может быть какая-то магическая зараза, но без дополнительной информации трудно сказать».
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Джени, которая по большей части молчала, наконец заговорила. Ее голос был твердым, с нотками отчаяния.
«Нет времени для спекуляций. Моя земля страдает. Нам нужны ответы, и они нужны нам сейчас».
За столом воцарилась тяжёлая тишина.
Лиза на мгновение посмотрела на Джени, а затем кивнула.
«Хорошо. Я посмотрю, смогу ли я что-нибудь сделать. Но я всего лишь один целитель. Ты уверен, что не хочешь передать этот вопрос кому-нибудь еще?»
«Кто еще полетит с нами до Карданы?» — спросил Рин. «Особенно после того, что случилось с тенями. Я не думаю, что многие другие люди подпишутся».
-Ну ладно, — пожала плечами Лиза. «Я пойду. Но сначала позвольте мне взять мою аптечку. Нам нужно будет собрать как можно больше информации, как только мы доберемся туда».
На этой ноте Лиза встала и вышла из столовой.
И Рин осталась с ошеломленной Евой, которая посмотрела ей в глаза.
Затем Ева ухмыльнулась.
«Ух ты. А я думал, ты просто забыл обо мне».
Веселье на лице Евы потрясло Рин.
— Что значит, о тебе забыли? — выпалила она, и в ее голосе появилась нотка защиты.
Ева наклонила голову, ее улыбка стала шире.
«Просто прошло много времени, не так ли? С тех пор, как у нас появилась возможность по-настоящему поговорить, я имею в виду. Никаких монстров, никакого алкоголя, никаких вечеринок… Знаешь, только мы?» Она пожала плечами.
Рин на мгновение запнулась, чувство вины терзало ее совесть.
Она не ошиблась.
Между тренировками, попытками найти брата, выполнением миссий и всем остальным в жизни Рин у нее почти не было времени дышать, не говоря уже о том, чтобы проводить время со своими друзьями.
«Ева, я…» начала она, собираясь объяснить, но Ева прервала ее игривым взмахом руки.
«Не волнуйся об этом, Рин. Я знаю, что ты запутался». В глазах Евы что-то мелькнуло, намек на понимание, смешанный с… чем-то еще? Рин не могла этого понять.
Прежде чем разговор смог углубиться, глаза Евы метнулись к дверному проему.
— Говоря о болоте, — сказала она легким голосом, — мне, наверное, тоже пора собирать вещи. Скоро вернусь.
В этот момент Джени спросила:
— Рин, твой… спутник-дух воды пойдет с нами?
— Водяной дух, — тихо поправила Рин. Кота вытащили из мешка, но ей не очень-то хотелось напоминать об этом окружавшим ее убийцам монстров.
Она покачала головой.
«Нет», — ответил Рин. «Я не могу взять ее с собой».
«Почему?»
«Она не человек. Я имею в виду», — она посмотрела на Еву, которая подняла бровь. «Менее человечный, чем ты. Я чувствую, что подвергаю ее риску».
«Ах», — кивнула Джени. «Я понимаю.»
«Внезапно мне не очень хочется идти с тобой». — сказала Ева.
«Если что-нибудь случится, я наверняка смогу помочь тебе», — сказала Лиза Еве. «Давай, будет весело!»
«Я…» Ева отвела взгляд. «Отлично.»
—
Несколько мгновений спустя Лиза вернулась вместе с Евой, с потертой кожаной сумкой на плече.
«Хорошо, я готова», — объявила она.
Джени, терпеливо ожидавшая за соседним столиком, встала, увидев их.
«Превосходно», сказала она, ее голос был твердым, но с ноткой облегчения. «Тогда пойдем».
С решительным блеском в глазах четыре девушки вышли из шумной столовой и направились из академии, а затем полностью покинули Либеру.
Снаружи их ждал Исмор. Джени свистнула — резкий и ясный звук, прорезавший воздух. Голова дракона повернулась, его взгляд остановился на ней. Из его горла вырвался низкий грохот, звук, который, казалось, вибрировал сквозь саму землю.
Джени одарила их ободряющей улыбкой.
«Пойдем. Давайте посмотрим, что это за болезнь».
С общим решительным взглядом четыре девушки забрались на широкую спину Исмора, готовые к действию.
