{Алеа}
Когда Алеа шла рядом с машинами, ее глаза осматривали густые деревья, окаймлявшие дорогу, она не могла избавиться от охватившего ее чувства нервозности.
В поисках врагов для нее не было ничего нового, но сегодня ощущения были другими. Надвигающегося присутствия теней было достаточно, чтобы у нее по спине пробежала дрожь.
[Нет никаких признаков того, что они нападают только ночью. Я должен быть осторожен.]
Погруженная в свои мысли, Алея не заметила приближения Марии, пока учитель не оказался рядом с ней.
Вздрогнув, Алея взглянула вверх, ее щеки слегка покраснели от присутствия Марии.
«Мария!»
— Как дела, Алея? Голос Марии был нежным, ее глаза светились беспокойством.
«Я в порядке», — заикаясь, пробормотала Алеа, ее сердце колотилось от близости учителя, которым она восхищалась. «Просто наблюдаю за любыми неприятностями».
Мария ободряюще улыбнулась, успокаивающе положив руку на плечо Алеи.
«Я просто хотел сказать тебе, что ты проделал очень хорошую работу вчера вечером. Ты быстро на ногах. Это необходимое качество, чтобы обеспечить нам всем безопасность».
Слова похвалы вызвали у Алеи волну тепла, и она не смогла сдержать улыбку в ответ.
Одобрение Марии значило для нее многое. С тех пор, как она поступила в академию, она была полна решимости оправдать ожидания учителя.
«Спасибо, Мария», — ответила Алеа, ее голос был полон благодарности. «Я буду продолжать делать все возможное».
Ободряюще кивнув, Мария продолжила свой путь, снова оставив Алею в своих мыслях.
Глядя на удаляющуюся фигуру учителя, Алея не могла не почувствовать чувство восхищения и уважения, охватившее ее.
Мария была больше, чем просто учителем. Она была символом силы и мужества, человеком, на которого Алеа равнялась много лет.
Погруженный в задумчивость, взгляд Алеи скользнул по дороге, где Рин шла рядом с другими искателями приключений.
Вид Рин вызвал укол любопытства в сердце Алеи.
[…Серьезно, что видит в ней Мария?]
Рин, без сомнения, была опытной, но было в ней что-то еще, что-то, чего Алея не могла понять.
Алеа безоговорочно доверяла суждению Марии, и если Мария видела потенциал в Рин, то для этого должна была быть веская причина. Она это понимала.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Но она не могла этого видеть.
[Я имею в виду, я думаю, она умеет хорошо бить, но это все? У нее нет ни драйва, ни амбиций. Что касается меня, я пытаюсь достичь вершины социальной иерархии. Я пытаюсь использовать это для развития богатства поколений. Я пытаюсь создать свою семью на всю жизнь! Ее? Она…]
Алея закатила глаза.
[Она просто проводит всё своё время, флиртуя с людьми. Это раздражает.]
Отвлекшись от этого, Алеа продолжила сосредотачиваться на окружающем.
Пока колонна машин грохотала по лесной тропинке, Алея не могла избавиться от чувства беспокойства, которое окутывало ее тяжелым саваном.
Воздух, казалось, был наполнен напряжением, и она чувствовала тонкие вибрации Сущности, пульсирующие повсюду вокруг них.
Ее внимание переключилось на Рин, которая была занята разговором с Кхезом.
Хотя она не могла разобрать их слов из-за грохота двигателей и шороха деревьев, инстинкты Алеи подсказывали ей, что что-то не так.
Внезапно сердце Алеи подпрыгнуло к горлу, когда она повернулась и увидела тени, материализующиеся из тьмы и сливающиеся в гротескные формы нежити, которые, казалось, бросали вызов законам природы.
Оттенки.
Без колебаний стражники и авантюристы бросились в бой, выхватив оружие и приготовившись противостоять надвигающейся угрозе.
Алеа почувствовала прилив адреналина, струящийся по ее венам, когда она присоединилась к их рядам, ее разум метался в мыслях о том, как лучше всего защитить себя и своих товарищей.
Когда тени закрылись, Алея обнаружила, что сражается вместе с Карлой и Джоном, в то время как остальные ее одноклассники остались на противоположной стороне дороги.
[Лиза все еще не работает. Мне придется заменить ее, а также оказать боевую поддержку.]
С твердой решимостью Алея встала рядом с Джоном и Карлой, их трио сформировало грозную линию фронта против вторгающейся орды. Вместе они двигались плавно и скоординировано, их движения были синхронизированы, работая в тандеме, отбиваясь от наступающих теней.
Джон владел своим мечом и магией с отточенным мастерством, нанося тени точными, рассчитанными ударами между запусками сфер пламени. Рядом с ним кинжалы Карлы находили каждую тень, на которую она их нацеливала, перескакивая от одной к другой со смертельной точностью.
«Отличный выстрел, Джон!» — крикнула Карла, и на ее лице расплылась улыбка, когда она парировала атаку тени ловким поворотом клинка. — Ты тренировался, не так ли?
Джон засмеялся, его глаза загорелись решимостью, когда он выпустил еще один залп магических снарядов.
«Вы меня знаете, я всегда производил впечатление», — ответил он, его голос был наполнен смесью решимости и игривой бравады.
Рядом с ними Алеа сражалась с яростной решимостью, ее непоколебимая сосредоточенность вызывала защитные барьеры и поддерживала своих союзников исцеляющей магией всякий раз, когда в этом возникала необходимость.
Несмотря на свои первоначальные сомнения, она обнаружила, что входит в один ритм со своими товарищами, каждое движение плавно перетекало в следующее, пока они вместе работали, чтобы отразить безжалостное нападение теней.
Но затем случилась катастрофа.
Тень бросилась на них с неестественной скоростью, ее зазубренные когти рассекали воздух со смертельной точностью. В панике Алеа попыталась создать защитный барьер, ее пальцы чертили в воздухе замысловатые узоры заклинаний.
Но она была слишком медленной.
Когти тени нашли свою цель, пронзив спину Карлы.
Она вскрикнула.
Алея замерла.
Время, казалось, замедлилось, и Алеа в ужасе наблюдала, беспомощная, чтобы вмешаться, когда ее одноклассница упала на землю, на ее лице отразились шок и боль.
[… Что?]
«Карла!» Джон вскрикнул, мгновенно подбежав к ней.
Глаза Алеи оставались прикованными к ее телу.
Тень пронзила ее позвоночник.
Выглядело так, будто Карла умерла мгновенно.
[II…]
Среди хаоса голос Ксеза прозвучал еще раз, как и прошлой ночью, резонируя с силой и авторитетом, когда она высвободила волну звуковой магии, которая в одно мгновение рассеяла оставшиеся тени. Но ущерб уже был нанесен.
Карла ушла.
Алеа упала на колени, глядя на безжизненное тело Карлы, пока Джон держал ее.
Это не казалось реальным.
