Эти три человека, сопровождавшие его, были людьми определенного влияния и статуса, но они даже не могли получить доступ к деталям первокурсника. Это вызвало у них невероятное любопытство к Сяо Линю, и хотя они не спрашивали его об этом напрямую, у них было довольно много предположений о его личности.
«Асабанор.” Сяо Линь сузил глаза, как будто вспоминая о том, что произошло. После долгой паузы он наконец тихо вздохнул. «Он сумасшедший.”»»
Остальные трое обменялись взглядами, но Сяо Линь явно не хотел говорить дальше. Было неуместно рассказывать всем о том, что произошло в Последней Стране, и, кроме того, Сяо Линь не был точно уверен, как много эти люди на самом деле знали.
Через несколько дней они прибыли на первую остановку путешествия—городок Уайлдфайр.
Во всей Серебряной провинции насчитывалось более дюжины городов разного размера, а общее население насчитывало более миллиона человек, что составляло довольно большую территорию. Честный народ существовал наряду с подонками, и почти все расы проходили через него. Преимущества звездного металла были так заманчивы, что даже эльфы не могли устоять перед ним.
«Город Уайлдфайр-это город, который находится недалеко от колониального района Академии Рассвета. Де-факто он не находится под нашей юрисдикцией, но мэр здесь пользуется нашей поддержкой”, — выступил с инициативой Цинь Цзо из Разведывательного управления. Двое других уже знали об этом, и это заявление было сделано скорее ради Сяо Линя.»
«Я знаю, — Сяо Линь тоже кивнул. Он улыбнулся и поднял толстые информационные отчеты, которые держал в руке. Это была та самая книга, которую Юй Мэй передала ему и которую он читал в дороге, чтобы развеять скуку.»
Цинь Цзо не удивился. «Я работал с Ю Мэй в агентстве. Она тоже была сумасшедшей, но декан очень ценил ее.”»
Сяо Линь поджал губы. Это было довольно удачное описание Ю Мэй, потому что она вряд ли могла считаться здравомыслящим человеком, если бы у нее хватило наглости нагло заставить его совершить ограбление в Серебряной провинции. На самом деле Сяо Линь еще не рассказал об этом своим трем спутникам. Просмотрев информацию Ю Мэй о бандитах, оказалось, что эти люди не очень сильны. Однако он не мог сравниться с ними по численности, и нападение на них в одиночку было самоубийством.
Правление и порядок Серебряной провинции в основном поддерживались этими мэрами. Хотя там не допускалось никаких форм объединения, мэры обладали чрезвычайно широкими полномочиями. Они были теми, кто управлял повседневными делами, и местные дворяне традиционно назначались на эту должность. Когда земные академии постепенно становились сильнее, большинство мэров там поддерживались различными академиями, что привело к усложнению сферы влияния в Серебряной провинции.
Оказавшись в городе, Сяо Линь вышел из своей кареты единорога и с любопытством посмотрел на маленький городок, который был размером примерно с уезд на Земле. Он отличался от Рассветного города и Нью-Вашингтона в том смысле, что сохранил многие черты планеты Норма. Хотя силы там поддерживались колониальными академиями, ни одна из этих академий не вмешивалась непосредственно в их развитие.
С точки зрения архитектурных особенностей, многие из зданий странной формы были более богато украшены, чем здания Рассветного города, но быть богато украшенным было все, что было в них. Сяо Линь вспомнил свой предыдущий визит, когда толстый Ань Фумин упомянул, что стандартная конструкция зданий города Рассвета была такова, что они могли выдержать определенную степень дальних атак заклинаний. Было ясно, что эти здания пострадали во время войны с орками.
«Мэр приедет за нами? — спросил военный Руан Фейюн.»
«Вы, должно быть, шутите! Мы проводим секретную операцию. Для внешнего мира мы просто обычная торговая группа. В конце концов, мэр не один из нас, так что лучше не беспокоить его”, — покачал головой Чжао Маньчэн из Департамента иностранных дел и отказался.»
В течение следующих двух дней группа людей временно отдохнет и пополнит свои запасы в Городе Диких Огней. Всякий раз, когда Сяо Линь был свободен, он бродил по улице, чтобы наблюдать истинные местные характеристики планеты Норма. Большинство людей в этом городе составляли люди, но они были местными туземцами. Внешне они мало чем отличались от землян, но различных стилей одежды было достаточно, чтобы отличить их от колонистов.
Перед прибытием Сяо Линь уже переоделся в местную одежду. Хотя это было довольно неудобно носить, и он едва мог справиться с простым нормандским словарем, многие люди действительно приходили поговорить с ним по пути. Когда Сяо Линь—чье владение языком было в лучшем случае посредственным—не мог понять, что хочет выразить другая сторона, некоторые из них фактически изменили свой язык и говорили на каком-то ужасном китайском.
Что лишило Сяо Линя дара речи, так это то, что они подошли к нему, чтобы продать свою продукцию. Продаваемые товары состояли из таких вещей, как мыло и духи, и Сяо Линь постепенно начал понимать, что марки мыла становятся все более и более знакомыми. Сяо Линь внезапно осознал это и не смог удержаться, чтобы не вытереть пот со лба. Мыло явно было привезено с Земли вместе с оторванной оберточной бумагой!
Земные продукты были там очень популярны, и хотя история колонизации охватывала более двух столетий, первое столетие прошло в войнах. В последовавшее за этим мирное время торговля с местными жителями постепенно укреплялась. Кроме того, модернизация Земли была недавним событием в течение последних двух десятилетий, когда многие гаджеты и продукты постепенно проникали на планету Норма.
Такой аспект был незаметен в столице, потому что это был колониальный оплот. Однако именно в этих маленьких городках Сяо Линь воочию увидел объем продаж этих вещей.
Колониальные академии всегда отказывались начинать быстрое развитие Серебряной провинции. В какой-то степени это было сделано, вероятно, для того, чтобы обеспечить место достаточно коротким запасом товаров, чтобы они могли заработать больше денег.
После отказа от нескольких попыток сделать продажу, Сяо Линь стал немного раздражен. В самом городе смотреть было на самом деле не на что, и, кроме здешних зданий и местных жителей на дороге, многие места действительно имели сильный » земной’ характер. Например, Сяо Линь наугад выбрал местный ресторан, чтобы пообедать, и был ошеломлен названиями ломтиков свинины в чесночном соусе и цыпленка Гун Бао в меню.
К сожалению, Сяо Линя не было в Городе Рассвета, где земляне могли иногда готовить блюда сами, если были в настроении. В Уайлдфайр-Тауне эти блюда были полностью приготовлены местными жителями самостоятельно, и вкус был просто смешан из всех видов ароматов. Единственное, что удивило Сяо Линя, так это то, что в здешних ресторанах всегда можно найти ножи, вилки и палочки для еды. Из уроков истории он узнал, что на планете Норма такой посуды не существует, и все они в основном привезены с Земли.
Вернувшись вечером, Сяо Линь внезапно понял, что эти захватчики из другого пространства и времени незаметно изменили многое на этом континенте за столетний период.
Безопасность в Городе Диких Пожаров была не так уж плоха, но Цинь Цзо напомнил Сяо Линю, чтобы он вернулся в их торговую группу до наступления темноты, иначе они не могли гарантировать его безопасность. В Серебряной провинции было немало людей, которые не стеснялись убивать и грабить других. Даже при том, что они, возможно, не осмеливались приблизиться к торговой группе под знаменем колониальной академии, одинокие люди, такие как Сяо Линь, заметно выделялись как аутсайдеры, и даже Земляне не были пощажены такими людьми, как они.
