Глава 504: Пролог»Откуда взялся этот ребенок? Ты хочешь невесту еще до того, как твои волосы закончат расти? Хватит шутить! Сяо Линь выглядел так, будто шутил, но его тон был резким.»
Весь банкет внезапно затих. Когда Сяо Линь назвал его ребенком, все, от скудно одетых суккубов до толпы, обсуждающей официальные вопросы, повернулись в шоке, и все их выражения изменились.
Джентльменская улыбка Валена застыла на его лице. Мальчик не просто выглядел молодым. На самом деле он был довольно молод. Молодость никогда не была преимуществом в темном мире. В этих кругах юношу часто встречали с нескрываемой насмешкой, поэтому Ибейя не удостоилась никакого внимания, когда вошла.
Конечно, Сяо Линь не понимал всего этого и не знал, что одна его фраза сумела разжечь пламя в сердце Валена. Однако, даже если бы он знал, Сяо Линь это не волновало бы, поэтому в тот момент он тоже был очень раздражен.
Будущая невеста? Невеста!
Что за шутка!
Сяо Линь отверг предложение старика о браке по расчету, потому что не хотел быть педофилом. Он не мог вынести, чтобы кто-то еще был педофилом с Ибейей еще больше. По неловкому выражению лица Ибейи было также очевидно, что она не была счастлива быть невестой этого человека.
Да? Держись!
Сяо Линь как раз собирался утешить смущенную Ибейю, но вдруг заметил лукавую улыбку на ее маленьком личике. Не было и следа неловкости или разочарования.
«Старший Брат, я не имею никакого отношения к этому мальчику. Это он объявил, что я его новая невеста, поэтому я и ушла от Розы, но теперь все в порядке. Ибейя подошла и взяла Сяо Линя за руку. Она нежно прижалась головой к коже Сяо Линя.»
Сяо Линь потерял дар речи.
Вален был невероятно зол. Намерение, стоявшее за действиями Ибейи, было совершенно очевидно. Ему даже не нужно было продолжать спрашивать–он просто унизил бы себя. Он глубоко вздохнул, молодой человек заставил себя успокоиться. Затем он тепло улыбнулся.
«Значит, ты нашел кого-то, кто тебе нравится. Жаль, конечно, но это неважно. Таким образом, клан Сен-Клодов наконец-то получит кого-то, кто сможет продолжить семейную жизнь. Как первый клан с древних времен, я надеялся увидеть их возрождение. Правильно, могу я узнать, кто этот счастливый молодой человек?»
Напряжение в зале можно было резать лезвием ножа, но оно быстро рассеялось от смеха Валена. Только шум заметно утих, и все по-прежнему не сводили глаз с суматохи.
Сяо Линь сомневался в своем сердце; терпение и уравновешенность, которые проявил этот человек, полностью контрастировали с молодым выражением его лица. Для любого противника это была настоящая ловушка.
«Его зовут Сяо Линь, — честно сказала Ибейя, изменение выражения лица Валена также заставило ее быть еще более осторожной.»
«Сяо Линь? Вален был сбит с толку.»
Сяо Линь прищурился. Вален, возможно, никогда не встречал его, но мог ли Вален никогда не слышать о нем? Сяо Линь отказывался в это верить. По крайней мере, после разрушений той ночи Вален мог легко вычислить, кто это сделал. Сяо Линь никогда не ожидал, что сможет скрыть этот факт. В конце концов, с его статусом здесь никто не посмеет сделать с ним что-либо легко.
Однако Вален сумел изобразить невежество и улыбнулся Сяо Линю. «Если это так, то вы здесь, чтобы представлять клан Сен-Клод? Надеюсь, вы довольны моим лечением.»
Вален замолчал и повернулся, чтобы уйти, с очень холодной улыбкой на лице.
«Старший Брат, я причинил тебе неприятности? — жалобно сказала Ибейя.»
«Все в порядке.»
— ответил Сяо Линь, хотя и знал наверняка, что обидел его. Однако, думая об этом, он уже убедился, что они не поладят после того, как проберутся в замок клана Аргоса.
Банкет продолжался, но никто больше не осмеливался шуметь. Все, казалось, заметили ненормальную атмосферу и приглушенный шепот, все указывали на Ибейю и Сяо Линя. Сяо Линь сумел разобрать несколько слов, но те слова, которые были сказаны на языках, которые не были нормальными, не были поняты Сяо Линем.
Однако кое-что было уже очевидно: никто не вышел вперед, чтобы поприветствовать Ибейю. Даже если Сяо Линь знал об упадке клана Сен-Клод, как клана, существовавшего с древних времен, было довольно печально видеть их в таком состоянии.
Ибейя не слишком возражал. Вместо этого она отвела Сяо Линя в угол и представила ему и их кланам нескольких выдающихся противников.
«Кстати, как долго будет продолжаться банкет? — спросил Сяо Линь.»
«Это будет продолжаться до полуночи. Турнир”это последнее событие.»
«Событие?»
Ибейя вздохнула. «Не все присутствующие примут участие в турнире. Некоторые кланы знают, что у них нет сил, и добровольно отступают. В конце концов, мы не такие, как вы, ребята, и у нас есть только один шанс в жизни. Мы действительно умрем, если нас убьют.»
«Хорошо, тогда где же будет праздник после еды?»
«Вот.»
Сяо Линь молчал.
«Вероятно, позже будут какие-то церемонии. Надеюсь, они вас не беспокоят.»
Когда скучный банкет подошел к концу, Сяо Линь быстро выяснил, что это были за церемонии. По приказу Валена нескольких связанных людей привели внутрь и заставили встать на колени. После этого вошли несколько человек в мантиях и начали петь.
Через несколько минут они внезапно выхватили мечи и вонзили их в сердца пленников. Когда потекло большое количество крови, весь зал взорвался. Все были в пылу возбуждения, когда они разбили бокалы в своих руках и начали молиться на непонятном языке.
У Сяо Линя было плохое выражение лица, он не ожидал этого. Ибейя, казалось, ожидала этого и тихо сказала: «Это какие-то бездомные, захваченные с улиц. Королевской гвардии на них наплевать. Я знаю, что это нехорошо, но это традиция-предлагать свежую человеческую кровь Темному Богу.»
Пыл длился около минуты. Когда вся еда и питье были убраны, остались только неподвижные тела. Воздух был пропитан густым запахом крови, но многие присутствующие облизнулись от этого запаха.
«Согласно правилам нашего древнего бога, — Вален снова встал и громко произнес, «Как наследник клана Аргосов, я объявляю о начале турнира!»»
«Следуя обычным правилам, мы будем рандомизировать пары для турнира после того, как список претендентов будет представлен, но разве все не думают, что это очень хлопотно? Мы живем во тьме; наши предки ходили по этому миру гораздо дольше, чем люди. Почему мы должны следовать этим правилам, которые пришли от них?”»
