Лян Тайбай вежливо поблагодарил короля, и король тоже выглядел благодарным, но правда заключалась в том, что даже если король не передаст командование, у Лян Тайбая все равно было бесчисленное множество способов захватить командование армией.
Те долгие годы поддержки, которую Академия Рассвета оказывала Королевству Розы, не прошли даром; эта поддержка дала им абсолютный контроль над страной, политикой, финансовыми вопросами и даже военными. Это было особенно верно, когда нынешний король начал проявлять признаки неповиновения. Академия Рассвета устроила так, чтобы офицеры поближе к ним занимали ключевые посты, которые были надежными для определенных сценариев.
Король тоже это понимал и решил облегчить себе задачу.
Получив желаемое, Лян Тайбай не сразу ушел. Обменявшись с царем несколькими пустыми любезностями, посол внезапно повернулся, отодвинув праздного Сяо Линя вперед, прежде чем улыбнуться и сказать: «В прошлый раз мы спешили, и у меня не было времени представить тебя. Это Сяо Линь, персонал, присланный Академией Рассвета не так давно. Может, он и молод, но у него большой боевой опыт. Если это возможно, я хочу, чтобы он получил временное офицерское звание в городе. Позже это облегчит командование.»
«Я уже передал вам командование войсками. Насчет офицеров вы можете решить сами. Королю это показалось странным. Он знал, что Лян Тайбай определенно направит больше своих людей в армию после достижения командования, но не было необходимости говорить ему об этом, так как он уже был морально подготовлен.»
Очевидно, цель Лян Тайбая была не только в этом. — Он улыбнулся. «Возможно, ты этого не знаешь, но на самом деле ты в огромном долгу перед Сяо Линем.»
У короля был любопытный взгляд. «Долг?»
Лян Тайбай сказал, «Ваша внучка уехала несколько месяцев назад, и тогда город Уайлдфайр подвергся нападению. Ее спас Сяо Линь.»
У короля было нейтральное выражение лица. «Все наши принцессы живут во дворце круглый год, им даже не разрешают покидать Королевство Роз, не говоря уже о том, чтобы отправиться в Город Диких Огней. Конечно, вы их вывели два дня назад.»
Лян Тайбай улыбнулся, ‘любезно » сказав: «Я говорю о принцессе Ибейе. Не думаю, что вы забыли бы о собственной внучке.»
Дворец немедленно погрузился в мертвую тишину.
Лицо короля застыло. Он оглянулся, впервые всерьез оценивая Сяо Линя. В последние два раза, когда они встречались, он просто обращался с Сяо Линем как с лакеем Лян Тайбая.
Сяо Линь чувствовал себя немного неловко и растерянно. Он не понимал, почему Лян Тайбай вдруг заговорил об Ибейе, но с любопытством наблюдал за лицом царя, пытаясь понять, не жалеет ли старик о том, что выгнал из дворца собственную внучку.
Потеряв себя на мгновение, царь вновь обрел спокойствие, повернувшись к Сяо Линю и сказав: «Мать Ибейи могла быть изгнана из королевской семьи за нарушение закона, но в ней все еще течет королевская кровь. Спасибо, что спас кого-то из королевской крови.»
Выражение лица короля было очень нейтральным, его теплота несла в себе намек на холодность. Нетрудно было заметить, что благодарность была чисто формальной, и король не заботился об Ибейе.
Сяо Линь никогда не испытывал к королю ничего хорошего, но теперь его впечатление о нем стало еще хуже. Если бы не дипломатическая ситуация, он мог бы даже броситься вперед, чтобы избить холодного старика.
После этого Лян Тайбай не стал задерживаться, забрав Сяо Линя из дворца. Как только вокруг не было охранников, Сяо Линь не мог не выразить своего замешательства. Он не верил, что проницательный и опытный посол сделает что-то настолько бессмысленное.
Однако Лян Тайбай ответил не сразу, а серьезно спросил: «Каким человеком ты считаешь короля Розы?»
«Я не очень хорошо его знаю.»
«Это не имеет значения. Расскажи мне о своем первом впечатлении.»
«Он, возможно, и казался нам дружелюбным, но все, что он говорит, кажется очень оборонительным. Он не приветствует нас. Я не могу сказать, хороший ли он король или нет, но он определенно не является хорошим членом семьи, — сказал Сяо Линь.»
Лян Тайбай улыбнулся, не в силах отрицать этого. Сказал он со сложным выражением, «Честно говоря, если отбросить мои собственные предубеждения, он неплохой король. Знаешь, что он сделал первым делом после того, как занял трон?»
Сяо Линь покачал головой.
Лян Тайбай продолжал, «Туземцы очень интересовались нашими загадочными игрушками с Земли, и многие из наших вещей превратились в обычные предметы. Последние несколько королей всегда просили нас об этом, и это было досадно, но дипломаты, естественно, выполняли эти маленькие просьбы. Однако этот король был другим; он начал просить у нас книги, как только взошел на трон. Огромное количество книг на любую тему.»
«Книги с Земли?»
«Верно. У нас довольно много хранится в нашей собственной библиотеке. Конечно, мы никогда не позволяли туземцам заглядывать в наши учебники истории. Однако при дружественном состоянии наших стран мы подарили ему довольно много книг. В конце концов, они ничего не стоили.»
«Какие книги он просил? Сяо Линь, казалось, о чем-то догадался.»
«Он спрашивал о многих из них. Из книг по истории, культуре, искусству и всему остальному ему больше всего требовались книги по экономике. Мы никогда раньше не чувствовали, что для человека, ничего не знающего об истории Земли, читать земную экономику и правительственные книги-это что-то. Однако через несколько лет король начал реформировать Розовое королевство.»
Сяо Линь в шоке открыл рот. «Он хочет избавиться от наших уз?»
«Вот именно. Лян Тайбай вздохнул, и на его лице отразилась смесь сожаления, жалости и даже восхищения. «Как он мог быть лучше в политике, чем те высшие чины в Академии Рассвета, которым уже несколько столетий. Хотя реформы короля были очень тонкими, академия быстро поняла, что он делает”.»»
Сяо Линь замолчал. «Мы, вероятно, не позволили ему провести эти реформы”.»
«Королевство Роза-очень важное вассальное государство для нас. Мы бы никогда так легко не расстались. Однако, если бы мы попытались убить его или использовали другие методы, чтобы заставить короля покинуть трон, мы бы спровоцировали консервативных чиновников в королевстве или даже военных. Мы тоже не хотим, чтобы Роза пребывала в хаосе. Вот почему мы тайно послали наших людей, чтобы остановить реформы короля в разных местах. Это заставило чиновников поверить, что провал реформ, которые привели к тому, что страна стала еще беднее, был из-за короля, заставив их потерять веру в него”.»
Вдруг воскликнула Сяо Линь, «Посол Лян, уж не хотите ли вы сказать, что гражданская война была спровоцирована нами?»
Лян Тайбай горько усмехнулся. «Мы тогда рассчитали свои действия и никогда не смогли бы спровоцировать гражданскую войну. Тем не менее, он был использован кем-то другим, кто вызвал некоторые волны в тени, кто использовал нас, чтобы начать гражданскую войну”.»
