Пока Элюар выздоравливал, готовясь к операции в Альдерийском Земном Святилище, студенты академии медленно вошли в таинственную Башню Вознесения, расположенную к северу от территории академии.
Дзинму еще раз взглянул на возвышающуюся массу здания, прежде чем приблизиться к плотно закрытой металлической двери, повсюду украшенной магическими символами. Эми, Лукан и Оливия уставились на его дюжую фигуру. Они решили, что Дзимму должен первым войти в Башню.
Когда он был на расстоянии 5 метров, темный туман, смешанный с белым светом, распространился внутри Башни во внешний мир, медленно окутывая Дзимму, пока он не потерял рассудок и не позволил своему телу утянуться в пустоту.
В его голове прозвучала системная подсказка.
[Предупреждение: вы вошли в Башню Вознесения. Вот вызов, брошенный Башней Вознесения:
В руинах знаний лежит судьба вашего происхождения. Исследуй это, наивный молодой человек. Ваша судьба ждет. ]
[Примечание: в Башне Вознесения нет соответствующих «точных» этажей. Претендент столкнется с различными проблемами в зависимости от его текущей ситуации. Рассматривайте каждое испытание как «дно» на пути к вашему восхождению к величию. ]
[Примечание: использование системных ресурсов сильно ограничено. Функция анализа существ временно отключена, пока вы находитесь внутри Башни Вознесения. ]
[Примечание: течение времени в Башне Вознесения всегда замедляется. Соотношение постоянно 7:1, где каждая неделя, проведенная в Башне Вознесения, эквивалентна одному дню в Академии Небесной Магии. ]
[Примечание: когда несколько человек бросают вызов Башне Вознесения, независимо от их своевременного включения, некоторым претендентам может быть поставлено одно и то же испытание с разными заданиями, выдаваемыми самой Башней. ]
[Примечание: продолжительность испытания останется неизвестной претенденту. На ваш прогресс повлияют несколько факторов, а некоторые могут привести к немедленному провалу, хотя и не целенаправленно, в начале испытания. Независимо от успеха или неудачи, претенденту будет запрещено входить в Башню Вознесения на неизвестный период времени. В случае какой-либо неудачи ранее проваленное испытание будет иметь шанс быть восстановлено претенденту, но с более тяжелыми шансами. ]
Прочитав описание, он почувствовал, как к нему вернулась тяжесть его тела. Подсказка давно исчезла. Дзинму открыл глаза и увидел безжизненную землю. Земля была пурпурно-коричневой, пронизанная пульсирующей магмой, которая свободно текла внизу.
Внезапно он услышал хриплый, но злой голос, кричащий от восторга: «Я чувствую запах чего-то вкусного!»
Маленький чертёнок прыгнул и приземлился на скалу недалеко от Дзинму. Его глаза были сверкающе золотыми и бесконечно извергали огонь. Его маленькие, но крепкие красные крылья с острыми краями слегка взмахивали от волнения. У него не было холодного оружия, но Дзинму чувствовал подавление демонического существа.
«Ты слабый! Существо с поврежденным магическим корнем! Это будет легко…»
Черенок ухмыльнулся и поднял маленький указательный палец левой руки, быстро создав над своей маленькой головкой с маленькими торчащими рогами десятки малиновых шариков. Он вытянул руки и направил их на Дзимму, посылая малиновые шары быстро атаковать его.
Глаза Дзимму широко распахнулись, когда он почувствовал сильную силу отталкивания, исходящую от этих безобидных на вид малиновых шариков. Они прошли сквозь него без особых усилий, проделав огромные дыры в его животе и груди. Бес ухмыльнулся, но позже был шокирован, обнаружив, что из тела человека не текла кровь.
«Труп» Дзимму превратился в воду и превратился в лужу на земле. Бес почувствовал, как под ним колеблется мана, и хотел выпрыгнуть, но опоздал. Магические руны загорелись, и вода яростно хлынула под землю, подбросив беса высоко в небо.
‘Невозможный! Когда была устроена эта волшебная ловушка?!’
Прежде чем он успел придумать решение, острые лезвия ветра просвистели в воздухе и ударили его со всех сторон. Его тело сразу же было изрешечено бесчисленными ранами от лезвий. Несмотря на свои серьёзные ранения, бесёнок сохранял уверенность: «Дурак, ты не сможешь убить меня, если у тебя нет божественности!»
На фоне радости он внезапно обнаружил, что его отталкивают к реке магмы на краю. Он попытался взмахнуть крыльями, но ветер был слишком хаотичным, чтобы он мог пролететь. В ярости он снова выпустил малиновые шары и попытался нейтрализовать действие ловушек магии ветра Дзимму.
Некоторые из лопастей ветра были отключены, но он не нашел того эффекта, который искал. Лезвия ветра казались бесконечными, что в некоторой степени дезориентировало его чувства. Земля и воздух казались ему одинаковыми, и его глаза почти закатились на спину. Посланные им малиновые шары вскоре утонули в лопастях ветра и потеряли с ним связь.
Беспомощный, бес мог только проклинать этого человека к черту, когда его голос затих в небытие. Его маленькое тело упало в реку магмы и плавилось со скоростью быстрее, чем мог моргнуть глаз. Такое возмущение совершенно не смогло остановить надвигающийся поток магмы.
«Странный…»
Раздался отстраненный голос Дзимму, появившийся прямо на скале рядом с тем местом, где бес упал и погиб.
«Мое тело ощущается по-другому, как будто я легче своего обычного веса», — он взглянул на свои довольно грубые руки, которые когда-то были мягкими и гибкими. После начала испытания в нем что-то изменилось, особенно в том месте, где он находился сейчас.
«Это место… я знаю, что оно должно быть сюрреалистичным, но у меня такое ощущение, что все это происходит где-то там во времени», — он взглянул на совершенно яркую Утреннюю звезду над небом. Однако он мог чувствовать только его яркость, а не комфортное тепло, которое оно обычно приносило, когда человек наслаждался его целостным изяществом. Он не знал, было ли это потому, что он находился в другом измерении, или потому, что само место было безжизненным, и любой мог считать что-либо удобным.
«Это сама Алудия? Я думал, меня перенесут в другой мир…», — он был немного разочарован этим, но не задерживался слишком долго.
Он снова открыл системную панель и перечитал вызов, брошенный башней: «Судьба моего происхождения, да?»
Сердце Дзимму колотилось одновременно от волнения и беспокойства. Его приемные родители никогда ничего не знали о том, как он оказался в этом мире. Единственное, что они помнили, это то, что его нашли на маленькой плетеной корзине, чудесным образом плывущей над бушующим потоком во время шторма. Если бы не наличие защитного заклинания, прикрывающего его от опасности, корзина перевернулась бы, и маленький ребенок в беде утонул.
«Руины знаний… Не говорите мне, что они где-то в Разрушенном регионе. Это место является захоронением самых древних цивилизаций», — Дзимму вспомнил некоторую информацию, которую он собрал еще когда был в Городе Утренней Звезды, — «Но почему там? Насколько я помню, это место находится далеко от деревни…
«Нет, в Разрушенном регионе есть бесчисленное множество рек и ручьев. Это также земля, возвышающаяся над деревней. Должна быть хотя бы одна река, ведущая от того места к тому месту, где меня нашли.
Джинму покачал головой и перестал обдумывать этот вопрос: «К чему спешка?» Не то чтобы у меня не было достаточно времени, чтобы узнать все это, когда я туда доберусь. Система конкретно сказала, что будет существовать несколько факторов, которые либо помешают, либо помогут мне в моей задаче. Я думаю, что то, что я далеко от пункта назначения, можно рассматривать как один из них».
Он осмотрел окрестности и «Утреннюю звезду» наверху. Он ждал два часа, чтобы увидеть, в каком направлении находится север. Движение на юг было смертельной ловушкой, в этом он был уверен.
«Утренняя звезда движется с запада на восток. Насколько я заметил, север находится в том направлении».
Север находился в противоположном направлении от того места, где раньше упал черт. Он следовал своей интуиции и переходил из одного места в другое.
Хотя вокруг были враждебные существа, Дзинму не хотел слишком больших неприятностей только ради того, чтобы выяснить, где он находится. Эти существа отказывались сотрудничать, поэтому он украдкой обходил их и оставался скрытым от их взгляда.
Ему потребовалось несколько часов, чтобы добраться до своеобразной части региона: «Это…»
Дальше была огромная расщелина, глубина которой оставалась ему неизвестной. Однако пурпурно-коричневая земля остановилась прямо на краю другой половины расщелины, где он находился. На другом конце была обычная коричневая почва, хотя и потрескавшаяся и сухая. На этом потрескавшемся клочке земли мирно лежало бесчисленное множество костей различных видов, леденящих спину Дзимму, несмотря на то, что он уже потерял чувствительность к такому великолепному зрелищу.
Некоторые из них были небольшими, а некоторые напоминали целый горный массив. Там были «выгибающиеся колонны», напоминающие ребра и другие костные структуры некогда огромного существа. Ни одно живое существо не осмелилось переступить через него. Даже птицы наверху следовали за расщелиной по бокам и старательно избегали самой опасной зоны.
«Зона погребения… Гробница Аркилса должна быть неподалеку… Было ли это место, где я только что пришел с окраины Доминиона Вахаллы?», Джинму не мог поверить, что в начале испытания его поместили в чрезвычайно опасное место. Он снова оглянулся и почувствовал растерянность. Почему Башня поместила его так далеко от Разрушенного региона?
«Разрушенный регион должен быть на востоке или северо-востоке. Расщелина, разделяющая зону боевых действий и окраины владений Вахаллы, простирается с юго-запада до северо-восточного угла, а затем на восток. Если я пойду по этому пути, я прибуду в Южный регион. Морской регион Империи Утренней Звезды, а оттуда прямой путь на восток, прямо туда, где находится Разрушенный регион.
Расстояние было слишком большим, и ему могли потребоваться месяцы, чтобы хотя бы добраться до региона Южных морей в одиночку.
«Надеюсь, я нахожусь на восточном краю этой границы. Если нет, то очень близко к ней. Я не хочу идти так далеко, имея ограниченное время».
Временная шкала этого измерения была на месте, и он не хотел рисковать провалом испытания только потому, что потратил слишком много времени на блуждание. Твои любимые 𝒏овеллы на n/𝒐(v)el/bin(.)com
«Если дела пойдут хуже, возможно, мне придется приручить какую-нибудь лошадь или большую птицу».
Он взлетел и направился на восток, полный предвкушения так называемого вызова из Башни Вознесения.
