Много лет назад.
«К-как…» Мальчик онемел, так как его легко победила девятилетняя девочка.
«Хорошая игра. Надеюсь, мы сможем стать друзьями~»
«Нет! Как я могу проиграть тебе? Ты просто глупая девчонка!»
Внезапно сердце Канако упало. Эти слова пронзили ее, словно серебряный клинок. Мальчик вскочил со своего места и умчался прочь. Все обернулись, когда мальчик протопал через комнату.
В уголках глаз Канако заметила, что она начинает плакать.
Я просто хотел быть друзьями… он теперь меня ненавидит?
Она молча смотрела на шахматную доску. Белому королю поставили мат в очень элегантной расстановке, оставив его в совершенно незащищенной позиции. Когда она посмотрела на доску, она почувствовала холодное, грустное чувство в животе.
Через некоторое время к ней подошел один из взрослых организаторов.
«Все в порядке, Канако. Мальчик просто злится, потому что ты его победила».
«М-разве я не должен был…?»
«Это не твоя вина. Давай, пойдем и найдем твоего следующего противника».
Канако тихо подошла к своему следующему противнику.
Организатор помог ей подняться на стул, пока она смотрела на следующего человека, с которым она собиралась играть. Это была еще одна молодая девушка примерно того же возраста, что и она, с длинными струящимися волосами.
«Канако, познакомься с Тачибаной. Она будет твоим следующим противником».
Тачибана подняла руку для рукопожатия. Канако схватила ее за руку и взмахнула ею. Две девушки немного посмеялись, прежде чем спуститься и приготовиться к игре.
«Надеюсь, ты хороша в этом, Канако~»
Она не ответила.
Организатор установил доску и часы, прежде чем занять место рядом с ними.
«Хорошо, вы двое можете начинать».
Канако начала партию белыми, сыграв пешкой на B3, начав гиперсовременный дебют Ларсона.
Тачибана ответил пешкой на E5, стандартный ход.
Затем Канако сыграла слона на B2, фианкетто на ферзевом фланге.
Две девушки продолжали играть, делая ходы одна за другой, пока, наконец, Тачибана не оказалась всего в нескольких ходах от того, чтобы поставить мат Канако.
Внезапно Тачибана, похоже, очень разозлился.
«Я ухожу в отставку», — воскликнул Тачибана.
Организатор был шокирован ее заявлением.
«Н-но, Тачибана, ты так близок к победе».
«Она не играет всерьез!» — она указала на Канако.
Канако робко подняла глаза.
«Почему ты так мягок со мной?» — сердито спросил Тачибана.
«Я… не хотел, чтобы ты на меня злился…»
Выражения лиц организатора и Тачибаны внезапно изменились.
«Ненавижу, когда люди относятся ко мне снисходительно. Ты как тот парень», — сказал Тачибана. Почувствовав беспокойство, организатор подтолкнул Канако.
«Эм… ну, Канако, ты победила. Пора двигаться дальше».
«Н-но…»
Прежде чем Канако успела снова заговорить с ней, Тачибана встала со своего места и вышла из-за стола.
[Конец]
****
~~~
Ах, специальный экзамен по шахматам? Это идеально.
Мои академические способности всегда были плохими. Все это знают. Мой отец, моя мать и мои наставники, все они видели в этом мою самую большую слабость. Единственный человек, который когда-либо видел во мне что-то другое, был Мидзухара Аято.
Мидзухара, я все еще хочу быть с тобой.
В меритократической школе, где оценки были невероятно важны. Я думал, что я совсем заблудился.
Однако мною двигало желание быть с тобой.
Шахматы — мое самое сильное оружие.
Этот специальный экзамен как раз в моем вкусе.
Я покажу всем, что я тот, кто в конечном итоге сможет встать рядом с вами.
***
Утро было теплым. Завтра должен был состояться специальный экзамен по шахматному турниру, а это значит, что у меня был целый день, чтобы потренироваться, если я хотел — не то чтобы я собирался. Пробираясь по чистому, уютному, но напряженному школьному двору, я просматривал свой телефон. Школа начала публиковать некоторые из сформированных команд.
—
Команды специального экзамена шахматного турнира
1. Мизухара Аято и Тачибана Эми
2. Фуджихару Сара и Мураками Акио
…
11. Кимура Харуто и Итикава Мана
…
14. Каору Хирото и Кобяши Люси
—
Многие уже выбрали себе товарищей по команде.
Гаа… было досадно видеть, что Мизухара уже занят. Я знала, что он, вероятно, не захочет быть моим партнером, но все же… он мог бы подождать немного, по крайней мере.
«Эй, ты Канако, не так ли?»
Я услышала голос девушки позади себя. Фукуда встал между нами, но она оттолкнула его.
«Да, что ты от меня хочешь?»
Это была Фудзихару Сара, ученица высшего класса, которая была одновременно умной и популярной.
«Я уже слышал твое имя. Ты же шахматный вундеркинд, да?»
Она слышала обо мне?
Мы уже говорили. Насколько снисходительной она может быть?
«Да, я так думаю».
«Хаа, так этот нынешний специальный экзамен был создан специально для тебя».
По какой-то причине она начала действовать мне на нервы.
«Просто переходите к делу. Чего вы хотите?»
«Э? Не надо быть таким озлобленным~. Ну, думаю, это правда, что я пришел сюда, чтобы сказать тебе кое-что».
Фудзихару сделала несколько шагов назад, прежде чем вытянуть руки над головой. Было ясно, что у нее были какие-то скрытые мотивы, когда она пришла поговорить со мной. Эта якобы «идеальная» девушка… по какой-то причине что-то не укладывалось у меня в голове.
«Тебе нравится Мидзухара, не так ли~?»
Что?
Откуда… она знает?
Ни за что.
«Ч-что ты имеешь в виду?»
«Нет смысла это скрывать. У меня идеальная интуиция, когда дело касается этого».
Похоже, у меня не было возможности избежать этого.
«Так ты пришёл только для того, чтобы меня смутить?»
«А, ну что ж, я пришёл с вызовом».
"Что ты имеешь в виду?"
«По сути, я решил, что обыграю тебя, шахматного вундеркинда, в твоей же игре».
Внезапно меня пронзил холодный ветерок. Как знак с неба, я почувствовал, что это плохие новости. Это было похоже на легкое покалывание, когда внезапный ледяной ветер хлестал меня по бокам. Фудзихара Сара, девушка, с которой я почти не разговаривал, теперь бросала мне вызов в моей самой большой силе.
Каковы были ее намерения?
«Я не знаю, о чем ты думаешь, но ты можешь делать все, что хочешь».
«Ах, кажется, ты смотришь на меня свысока~»
«Ты намекаешь, что у тебя есть возможность победить меня?»
«Канако, я уже превзошла тебя».
Что это было за чувство? Страх? Почему… она никак не могла превзойти мои способности. Но почему, почему мне не по себе?
Она сделала шаг вперед.
«Давайте сыграем матч прямо сейчас».
"Хм?"
Что это было сейчас?
*
Сидя на одном из редких пустых столов в библиотеке, я установил шахматную доску, пока Фудзихару делала какие-то заметки в маленьком блокноте. Перед началом игры я проверил ее атрибуты в системе Preseqta.
—
Фудзихару Сара — студент второго курса
Общий интеллект: **Неопубликовано**
Спортивные способности: **Нераскрыты**
Навыки межличностного общения: **Не раскрыто**
Пространственное восприятие: **Неизданный**
Способность к нестандартному мышлению: A+ (12-е место из 417 в школе)
_
Появление: **Неизданный**
Надежность сотрудничества: A+ (2-е место из 417 в школе)
Творческие способности: **Нераскрыты**
~~~
Общая оценка: A+
Последовательность: **Не выпущено**
—
Они не были чем-то, над чем можно было насмехаться.
«Поскольку я здесь слабее, я буду играть белыми, если вы не против», — сказала она.
«Меня это устраивает».
