Глава 153. 34.4. Первый шаг [Интерлюдия]
Райнер посмотрел на свои руки, чувствуя, что что-то не так.
‘Что я делал?’
Что-то было по-другому.
Как будто что-то овладело им. Гнев, который он только что почувствовал, страх, все эти эмоции. Они были настолько экстремальными, что это было ненормально.
Но прежде чем он успел о чем-либо подумать, в комнате исследований разнесся звук.
ХЛОПАТЬ В ЛАДОШИ! ХЛОПАТЬ В ЛАДОШИ! ХЛОПАТЬ В ЛАДОШИ!
Это был звук хлопков.
‘Что?’
Потом он понял. Внутри этого места с ними было еще одно существо.
Единственная причина, почему он был в таком состоянии.
— Я забыл?
Он понял; он забыл о существовании нападавшего в комнате.
В тот момент это казалось неестественным.
«Это действительно сработало…»
Пока аплодисменты продолжались, из тени появилась фигура.
Нападавший показал себя в темной жуткой маске, скрывающей его лицо.
Капюшон накинулся на голову и скрывал волосы. Одеяние, угольно-черное, как бездна, органично сливалось с окружающими его тенями.
Аура, исходящая от загадочной фигуры, была наполнена тьмой, но под этим слоем исходила слабая мана серебристого цвета. Это было странное и зловещее сочетание, создающее тревожное присутствие.
Но как только Райнер увидел одежду, он сразу понял, что это был нападавший. Движущиеся тени и стрелы, покрытые маной, идеально соответствовали фигуре.
КРАН! КРАН!
Словно чтобы вселить еще больше страха в своих врагов, некогда молчаливая фигура медленно двигалась, издавая звуки.
Когда аплодисменты прекратились, из-за маски послышался низкий, жуткий шепот, прорезавший тусклую тишину.
«Поздравляю. Ты облегчил мне задачу, — усмехнулся человек, в его голосе звучало зловещее удовлетворение. «Сражаетесь между собой, как бешеные звери. Воистину, вы доказали, что достойны следовать за стаей собак.
Глаза Райнера сузились от гнева и отчаяния, когда он посмотрел на фигуру в маске.
«Это был этот ублюдок».
Зловещее присутствие нападавшего разожгло в нем пылающую ярость.
‘Я его убью.’
«Грр…»
Стиснув зубы, Райнер использовал последние остатки своей демонической энергии, издав первобытный рев и бросившись на скрытую в капюшоне угрозу, как раненый зверь.
«РААА!»
Гнев, который он чувствовал в сочетании со страхом смерти, теперь превратил его в кусок отвратительной плоти, не похожий на человека.
СВУШ! Его движения были вызваны безрассудной решимостью, движимой яростью загнанного в угол хищника.
Но в тот момент, когда его клинок встретился с предполагаемым нападавшим, единственное, что он разрезал, был пустой воздух.
‘Хм?’
— Ты не учишься, не так ли?
Голос фигуры в капюшоне раздался эхом, предложение повисло в воздухе, как ядовитое обещание.
СВУШ! СЛЭШ!
Прежде чем Райнер смог понять смысл этих слов, нападавший быстро двинулся вперед. Его и без того уставшее и измученное тело достигало предела своих возможностей, но оно даже близко не соответствовало умственному напряжению, которое накопилось всего за десять минут.
Покрытые серебром кинжалы в руках с капюшонами расплывались в воздухе, оставляя после себя полосы смертоносного блеска.
«Га!» Райнер крякнул, чувствуя, как боль пронзила его тело. Кинжалы, пропитанные странной серебряной маной, пронзили его демоническую кожу с эффективностью, бросающей вызов хаотичному характеру продолжающейся битвы.
В этот момент Райнер снова почувствовал настоящий страх.
«Нет… Я не могу умереть… Я не могу умереть…»
Дверь смерти была открыта, и казалось, что кто-то заглядывает в эту дверь.
«СВОЛОЧЬ!»
— крикнул Райнер, пытаясь подавить свой страх.
РААААР! Отчаянный рев Райнера эхом разнесся по тускло освещенной комнате, когда он призвал последние запасы своей демонической энергии. Багровая аура вокруг него вспыхнула, создавая жуткое зрелище, контрастировавшее с серебряным блеском кинжалов нападавшего.
«Ты действительно ничем не отличаешься, зверь», — заметила фигура в капюшоне, его голос стал леденящим шепотом, повисшим в воздухе.
А затем с необъяснимой быстротой призрачная фигура исчезла. Он как будто плавно слился с тьмой, не оставив после себя никаких следов.
Райнер, охваченный страхом, изо всех сил пытался осознать внезапное исчезновение своего противника.
— Где ты, ублюдок? — крикнул Райнер, в его голосе была смесь ярости и отчаяния. Он лихорадочно осматривал окрестности, его обостренные чувства были напряжены до предела.
Комната, казалось, сомкнулась вокруг него, тени стали удушающими. Райнер слышал шорох воздуха, едва уловимые звуки движения, но не мог точно определить местонахождение нападавшего.
Каждая прошедшая секунда казалась тридцатью секундами. Разум его уже был измотан от всего произошедшего, а боль от ран добавляла ему соли.
«Покажи себя!» — потребовал Райнер, его дыхание было тяжелым и затрудненным.
ШУЛ!
‘Здесь.’
И когда он вдруг услышал звук за своей спиной, он напал, как сумасшедший.
«РААА!»
СВУШ! СВУШ! СВУШ!
Он в диком безумии размахивал своими демоническими клинками, атакуя пустой воздух. Его действия были обусловлены не стратегией, а отчаянной попыткой нанести удар по всему, что могло скрываться в тени.
Но его атака ни к чему не привела, поскольку нападавший оставался неуловимым; его присутствие чувствовалось, но никогда не было видно. Райнер, покрытый холодным потом, повернулся во все стороны, его чувства были на пределе.
— В чем дело, Райнер? Голос фигуры в капюшоне насмехался над ним из невидимого мира. «Не можешь справиться с неизвестным?»
Пока бестелесный голос продолжал издеваться, Райнер почувствовал, как его парализует страх.
Насмешки фигуры продолжались, каждое слово было наполнено злобой. «Ты, возомнивший себя хищником, на самом деле не более чем добыча в темноте. Каково это, Райнер? Страх, беспомощность?
Движения Райнера стали хаотичными, его некогда уверенная манера поведения сменилась чувством страха.
Комната, казалось, исказилась и закрутилась вокруг него, тени танцевали со злобой. Он бесцельно размахивал клинками, пытаясь отразить невидимую угрозу.
«Ты думал, что стал кем-то после того, как получил силу, которую так сильно искал, но ты здесь, потерянный и напуганный», — прошептал голос фигуры в капюшоне, окружая Райнера, как мстительный призрак.
ВЗРЫВАЙТЕСЬ! Услышав это, Райнер вздрогнул, когда к нему пришли воспоминания о прошлом.
Воспоминания о том, как его отец избивал его мать.
Воспоминания о том времени, когда он был бессилен…. Воспоминания о том, как на него напали разбуженные дети.
— Откуда он знает?
Звуки шороха и невидимых движений усилились, играя на расшатанные нервы Райнера.
«Хаа… Хааа… Откуда ты знаешь?»
Его дыхание стало прерывистым, когда гнетущая тьма сгустилась. Он пошатнулся, его некогда могучее тело теперь превратилось в дрожащую оболочку.
«Люди вроде тебя, ищущие силы, чтобы избежать прошлого, всегда одни и те же», — эхом раздался голос фигуры в капюшоне, навязчивое напоминание о самых глубоких страхах Райнера. Комната, казалось, сжималась вокруг него, как будто тени сами сжимали его сущность.
«Откуда вы знаете?» Райнер задохнулся, его голос звучал как отчаянная мольба. Его зрение было размытым, поскольку накопившиеся раны теперь давали о себе знать.
СВУШ! СТАБ!
И в эту самую секунду перед ним из тени материализовалась фигура, его кинжалы с серебряными гривами засверкали потусторонним светом. Не говоря ни слова, фигура быстро сократила расстояние, и в одно мгновение холодная сталь пронзила сердце Райнера.
«ААА!» Райнер вскрикнул, боль пронзила его. «БУРГК! Затем из его рта потекла кровь, поскольку он почувствовал, что его демоническое сердце не функционирует.
Почувствовав, как его сознание теряется, он услышал последние слова нападавшего.
«Мы, наверное, одинаковые… Ты просто выбрал не того мастера, которому будешь следовать».
С этими последними словами он почувствовал, как его сознание угасает, поскольку последнее, что он видел, были холодные блестящие лезвия.
***********
В реальном мире, безо всяких снов, есть последствия действий. У всего есть цена.
Если вы ищете силу, вам придется заплатить цену.
Это будет либо время, потраченное на обучение, либо время, потраченное на деньги или ресурсы…
Но тогда где же стоят последователи демонов?
Тренируются ли они, чтобы получить силы, полученные от демонов?
Тратят ли они ману на сокровища, чтобы увеличить свою силу?
Нет, они этого не делают. Последователем демона может стать любой человек без денег и таланта. Вот почему те, кого оставил мир, выбрали путь демонов.
Мир не является справедливым местом.
У некоторых нет денег, чтобы тратить их на все эти ресурсы… У некоторых нет времени… А у некоторых нет таланта.
Поэтому вместо того, чтобы принимать реальность такой, какая она есть по природе человека, они ищут другие варианты.
Варианты, которые делают их сильнее.
Демоны просто пользуются этим фактом и используют искомую силу.
Они дают последователям демонов силу, которую они желают.
Но, как я уже сказал, у всего есть цена.
Что получают демоны, наделяя таких людей демонической энергией?
Или какие негативные последствия это оказывает на человека?
Как и в любой социальной структуре, принадлежащей разумным существам, в структуре демонических последователей также существует иерархия.
А для тех, кто находится скорее на более низком уровне шкалы, ресурсы, которые им предоставили, также находятся на более низкой стороне. Их демоническая энергия довольно сырая и неочищенная, поэтому ее очень трудно контролировать.
По сути, поскольку люди были рождены для использования маны, существование внутри них демонической энергии неестественно. И из-за этого тело отталкивает внешнее существо. Но чем больше вы подвергаетесь такой энергии, по сути, для адаптации к этому общему факту, тем больше меняется ваше тело.
Эти адаптации делают вас ближе к демону, и это также одна из главных причин, почему, если человек использует демоническую энергию в течение длительного времени, он больше не сможет вернуться в свое человеческое тело.
Изменения, происходящие в них, слишком велики для их же блага.
В любом случае демоническая энергия необработана. Демоническая энергия низшего ранга делает людей, подверженных ей, более склонными к эмоциональным колебаниям, делая их разум более неистовым.
Вот тут-то во мне и мелькнула мысль.
Пока я сражался с этими двумя в темнице, я осознал, что их демоническая энергия и ее качество были намного ниже, чем когда я сражался с Фредом.
Учитывая, что Фред не был демоническим человеком высокого ранга, это означало, что эти двое были на нижнем уровне.
Поэтому я решил кое-что протестировать.
«Фиал берсерка».
В игре было зелье, приводившее монстров в ярость. Это было зелье обычного уровня, и оно очень часто использовалось игроками, поскольку, по сути, приводя монстров в ярость, вы могли заставить их сражаться друг с другом, а затем нанести последний удар в конце, чтобы получить опыт.
Затем я подумал: если они демонические люди более низкого ранга, могу ли я сделать для них то же самое?
Затем я упомянул ингредиенты флакона берсерка, но изменил лишь часть его содержимого, чтобы сделать его более эффективным против последователей демонов.
Затем я вложил вещество в стрелы, покрыв кончики ядом.
Это был просто эксперимент. Даже если бы это не сработало, это не имело бы большого значения, но если бы это сработало, это дало бы мне направление в будущем в этом аспекте.
И вот мы здесь.
Стою перед теми, кто когда-то пытался меня убить, но затем опустился настолько, что не различил врага и союзника.
Как и скромные демоны, за которыми они следовали, собаки имели один и тот же отвратительный вид.
«Как хозяин, как и собаки».
Гнев в моем сердце, когда я смотрел на отвратительных последователей демонов, не утихал. Чувство ненависти все еще присутствовало.
‘Этого не достаточно.’
Я подумал про себя.
Этого было далеко не достаточно.
«Это начало».
Но даже тогда это не было бессмысленно. Я подтвердил свои способности.
«Мне нужно просто привести себя в порядок и уйти».
Глядя на трупы, лежащие на земле, я так и думал. Хотя перед уходом я не забыл забрать у них часы.
Ведь мне еще нужно было позаботиться о зачинщике.
Вот так и был сделан настоящий первый шаг к моей мести.
