«Как это было?»
«Можно сказать, что это было хорошо».
В офисе «Местного общества пробудившихся» за своими столами сидели два офицера-партнера, каждый из которых держал в руках кофе.
«Действительно?» – спросил Харлан, глядя на Маргарету.
С тех пор как Маргарета вернулась из больницы и допросила двух студентов, попавших в аварию, она была занята тем, что доложила обо всем своему начальству.
По какой-то причине казалось, что начальство оказывает давление на местное отделение с целью информационного освещения и хочет, чтобы дело было передано в центральное отделение.
«Ага. Дети были потрясены, но предоставили хорошие подробности дела».
«Они должны, по крайней мере, сделать это. В конце концов, они ученики Академии Аркадии Охотников.
«Ага. Кажется, дело не только в названии».
— Тогда какой же был твой вывод?
Lightsnovεl «Я не знаю. Несмотря на то, что все указывает на внутренний спор, у меня было предчувствие, что это не так».
«Хм… Почему ты так думаешь?»
Маргарета откинулась на спинку стула с задумчивым выражением лица. «Я не знаю. Просто… Все казалось слишком быстрым и чистым для внутреннего спора между двумя теневыми группировками».
Харлан поднял бровь, заинтригованный инстинктами Маргареты. «Но только ли это из-за этого? Знаешь, даже у мафии есть сильные парни.
Маргарета кивнула, признавая точку зрения Харлана. — Верно, но дело не только в силе. Конечно, мы не смогли подробно изучить место происшествия, но судя по тому, что сказала жертва по имени Сильви и что я видел, я думаю, что это было слишком жестоко для простого спора. Как будто убийца вымещал свой гнев на других демонических парнях».
Харлан наклонился вперед, впитывая анализ Маргареты. «Ну, это может быть правдой. Но одного этого недостаточно, чтобы прийти к такому выводу, понимаешь?
— Да, в любом случае это было просто ощущение.
«А как насчет другого ребенка, на которого напали?»
«Ах, этот. Астрон Натусалун».
«Довольно эксцентричное имя».
«Ага. Что насчет него?» — спросила Маргаретта.
«Как его состояние?»
«Ну, он уже исцелился, когда я был в больнице».
«Я понимаю. Слава богу, что он был в хорошем состоянии».
Маргарета не могла не улыбнуться при воспоминании о сцене, где Сильви обнимала Астрона. «Он просто нечто. Выстоял в одиночку против группы нападавших и все же сумел продержаться довольно долгое время. Сильви, девушка, которая была с ним, тоже оказалась на удивление способной».
Харлан заинтригованно приподнял бровь. — Сильвия, да? А эта девушка казалась совсем мертвой, когда мы его нашли?
«Ну, я думаю, она предположила, что Астрон мертв».
«Ах…» Потом Харлан понял и слегка улыбнулся. — Тогда это имеет смысл.
«Ага. Кажется, у них есть какие-то уникальные способности. Сильвия, в частности, обладает этой целительной силой. Она практически на месте залечила травмы Астрона».
«Действительно?»
«Ага. Астрон рассказал, что именно она исцелила его от этой смертельной травмы».
Выражение лица Харлана стало более серьезным, когда стало понятно, что значит целительская способность Сильви.
«Если это так, то становится понятно, почему высшее руководство так заинтересовано в этом деле. Такая целебная сила может изменить правила игры».
Маргарета кивнула. «Точно. Академия, возможно, пытается защитить своих учеников и информацию об этих уникальных способностях. Это будет не первый раз, когда они держат подобные вещи в секрете».
«Действительно.»
«Но этот парень, Астрон… Он получил все, что нужно офицеру».
«Действительно?»
«Он получил то, о чем я сам подумал с первой попытки».
— Вы не давали никаких намеков?
Маргарета откинулась на спинку стула, глядя вдаль, вспоминая свое впечатление от Астрона. «Никто. У него природный инстинкт, которому невозможно научить. То, как он вел себя в этой ситуации и какие выводы он сделал, — словно у него были инстинкты бывалого офицера. Не говоря уже о том, что его быстрота мышления и способность оценивать ситуацию были поразительны».
Харлан приподнял бровь, заинтригованный оценкой Маргареты. «И вы хотите сказать, что он сделал все это без какой-либо предварительной подготовки или опыта?»
«Это верно. Он как будто рожден для этого. Если бы он решил стать независимым детективом, он мог бы довольно быстро подняться по карьерной лестнице».
Харлан усмехнулся. «Ну ну. Похоже, у нас в руках природный талант. Начальству будет приятно об этом услышать».
КОЛЬЦО!
Пока они разговаривали между собой, внезапно у них зазвонил телефон. Даже сейчас они все еще использовали этот старомодный способ общения; это была традиция.
«Это снова мы.» Харлан закатил глаза и схватил телефон.
КОЛЬЦО!
Харлан ответил на звонок, ожидая обычной информации или обновлений. Однако пока он слушал, выражение его лица сменилось с обычного раздражения на внезапное удивление. Его глаза расширились, и краска сошла с его лица.
«Что?!» — крикнул Харлан в трубку, не в силах поверить полученной информации. Он обменялся быстрым взглядом с Маргаретой, которая наклонилась вперед, почувствовав, что что-то не так.
«Два в один день? Ты шутишь, что ли? Каковы шансы?» Разочарование Харлана достигло предела, и он швырнул телефон обратно в трубку.
Маргарета подняла бровь, на ее лице отразилось беспокойство. «Что случилось?»
— Майя Эвергрин, одна из второкурсниц Академии Охотников Аркадии, тоже пропала, — проворчал Харлан, проводя рукой по волосам. «Сначала у нас происходит загадочное нападение на их учеников, а теперь один из их старшекурсников исчезает. Что, черт возьми, происходит?»
Маргарета вздохнула, понимая, что ситуация обостряется. — Похоже, нас ждет долгая ночь, партнер.
«Тц… Теперь я сожалею, что подал заявку на дополнительные смены».
Харлан хмыкнул в знак согласия, тяжесть разворачивающихся событий тяжело давила на два незадачливых плеча, и двое офицеров просто так покинули свою комнату, направляясь к студентам, которые видели Майю в прошлый раз.
*******
Способность запомнить увиденное — очень важная сила, и в этой ситуации она очень пригодилась.
«Это должно быть здесь».
Первое место, куда я направился, было местом, где мы столкнулись с последователями демонов. Это был глухой переулок, по которому даже утром гуляло немного людей, так что это было так, особенно ночью.
Даже некоторые дома были заброшены и пусты.
Освещение на самом деле тоже было не таким уж хорошим. Легкая ностальгическая атмосфера Западного Аксбриджа способствовала этому.
«Хм….»
Когда я вышел в переулок, в моей голове снова заиграл бой, как последователи демонов передвигались по крышам зданий.
СВУШ!
Сначала я прыгнул на крыши и начал искать следы, оставленные последователями демонов.
«Они не оставили много следов».
Это было ожидаемо. Подразделение, вероятно, занималось выслеживанием и похищением людей. Но в любом случае мое внимание было не на пути, по которому пошли последователи демонов.
Я ходил по крышам с активированным [Shadowborne] и не издавал ни звука. Мое присутствие также было довольно слабым, поэтому никто не заметил бы меня, если бы он не был исключительно сильным.
«Эти…..»
А прогулки по крышам дали результат сразу.
На одной крыше были обнаружены едва заметные признаки беспорядков. Сломанные плитки, разбросанные неравномерным узором, намекали на не слишком изящное приземление.
Я присел, рассматривая осколки керамики в тусклом лунном свете. Переломы свидетельствовали об отсутствии ловкости, как будто человек, приземлившийся здесь, не был особенно искусен в маневрах на крыше.
— Это может быть Старшая Майя.
Она была магом, магом, который в основном сосредоточился на боях на расстоянии. В большинстве случаев такие маги, как она, не обладают акробатическими способностями для такого изящного приземления.
Моя [Перцептивная проницательность] обострила мои чувства, позволяя мне улавливать мельчайшие детали.
Смещенные частицы пыли, небольшой перекос разбитых плиток – это следы, оставленные человеком, незнакомым с искусством бесшумного приземления.
Наблюдение за Маной.
Вложив ману в глаз, я начал резонировать с окружающей средой. Это было сделано для того, чтобы наблюдать за оставшимися отпечатками маны вокруг этого места.
Я проследил глазами траекторию, пытаясь представить себе спуск, и вскоре слабые псионы ветра на этом месте привели меня.
Казалось, что человек приземлился под несколько неудобным углом, возможно, споткнувшись по прибытии.
«Однако она сразу же восстановила равновесие».
После этого следов ходьбы осталось не так много. Старшая Майя как будто на секунду остановилась на крыше после приземления.
«Она искала последователей-демонов?»
Это имело бы смысл. Если бы я был на ее месте, я бы сделал то же самое. Однако, поскольку я не встретил ее, это означало, что она опоздала.
«В таком случае она бы отправилась к месту, где произошла драка». Поскольку Мейсон и другие демонические люди использовали демоническую энергию, следы все равно будут доступны.
Крыши вели меня через лабиринт заброшенных построек, пока я не достиг эпицентра нашего противостояния с последователями демонов.
«Это было то место».
Место, которое я выбрал, было особенно удачным, чтобы избежать смертельных атак, поэтому это был внутренний двор. «Но….»
Однако, дойдя до небольшого дворика, я кое-что заметил.
«Эти следы…»
На земле уже были следы столкновений и многие другие, и большинство из них исходило от нас.
Прокручивая в голове бой, я мог точно определить, какая из этих меток осталась в результате нашего боя.
«Но есть и другие».
Однако на локации их было больше. Особенно мое внимание привлекла небольшая трещина в земле.
«Разве это не то место, где я упал?»
Земля была там, где я упал, но следов крови не было. Было бы разумно, если бы его почистили, но это место представляло собой пустынный переулок, и его специально не убирали.
«Что-то не совпадает».
Я подумал и продолжил поиски.
«Хм?»
КЛИК!
Затем мое внимание привлекла маленькая блестящая штука, и я прижал палец к земле.
«Слюна?»
Смесь на земле напомнила мне слюну, и я не мог избавиться от охватившего меня неприятного чувства.
Я осторожно прикоснулся к веществу пальцем, и странное ощущение заставило меня вздрогнуть. Она не была похожа ни на одну слюну, с которой я сталкивался раньше, и от ее неестественной текстуры у меня по спине пробежала дрожь.
«Но почему?» Я задумался, рассматривая блестящий остаток на пальце, и затем понял.
«Там была моя кровь, и это чувство… Это демоны».
Всякий раз, когда появлялось что-то, связанное с демонами, [Мстительный Бэйн] напоминал мне об этом. И это ощущение в сочетании с этим…..
«Демон лизал мою кровь…»
Отвращение возросло… Если бы это были демоны, это было бы возможно. Эти собаки поступили бы так, поскольку многие из них антропофаги.
«Тц».
Двор стал полем битвы не только для нашего столкновения с последователями демонов, но и для невидимого противостояния, которое произошло после него.
Треснувшая земля сигнализировала о рывке и мощной силе.
«Только по урону на земле я могу легко сказать, кем бы ни был этот демон, он намного сильнее твоего обычного.
Уровень противника был высоким. В голове я представлял, как возникла эта трещина и в каком направлении прыгнул демон.
Затем мой взгляд обратился к крыше.
«Ага….»
СВУШ!
Сразу поднявшись на крышу, я вложил ману в глаза.
‘Этот….’
Видны были слабые следы смеси демонической энергии и различных манпсий.
Однако уровень энергии был низким, и крыша даже не слишком сильно пострадала.
«Это произошло в одно мгновение», — пробормотал я, представляя себе быструю и подавляющую силу, оставившую свой след. Демон, способный генерировать такую силу, несомненно, был ненормальным, и это угроза, требующая дальнейшего расследования.
Продолжая осматривать крышу, мое [Перцептивное зрение] уловило что-то проблеск среди следов демонической энергии. Я осторожно подошел и там, запутавшись в архитектуре, нашел кусок ткани.
«Да…» Меня осенило, когда я осторожно поднял ткань. Это был фрагмент отличительного наряда Старшей Майи. Замысловатые узоры и дизайн соответствовали ее неповторимому стилю.
«Она была здесь». Этот финальный наряд подтвердил все мои гипотезы. С этого момента я продолжал обыскивать место происшествия в поисках других деталей, которые я мог пропустить.
Следующая глава будет сначала обновлена на этом сайте. Возвращайтесь и продолжайте читать завтра, всем!
