Глава 20044.2 – Расследование
ДИН! Пока я осматривал место происшествия, внезапно получил сообщение от своих умных часов.
[Орда: Сэр, все запрошенные вами файлы готовы.]
Открыв его, я заметил, откуда оно взялось.
‘Вовремя.’
Больше подробностей о месте, где я находился, я не нашел, кроме следов когтей и слюны на земле. Ни одно из них не содержало достаточно конкретных доказательств, чтобы понять, с каким врагом я столкнулся.
У большинства демонов были когти. Если бы в моем распоряжении было достаточно материалов, я бы смог проанализировать, что это был за демон. Но, к сожалению, у меня не было на это времени.
Сотрудничество с местной службой безопасности было возможным, хотя я уже отправил об этом сообщение Амелии. Вероятно, они тоже придут сюда и займутся расследованием слов Амелии.
Я решил отправиться в ближайшую кофейню, место, где я мог собраться с мыслями и прочитать документы, присланные Ордой. Когда я вошел, в воздухе разнесся аромат свежесваренного кофе, давая мгновенную передышку от напряжения, которое цеплялось за ночь.
Выбрав тихий уголок, я сел, и умные часы мягко светились на столе, пока я открывал файлы.
Устроившись в тихом уголке кофейни, окутанный ароматом свежесваренного кофе, я начал копаться в файлах, предоставленных Ордой. Мягкое свечение моих умных часов освещало стол, создавая изолированный уголок внимания среди окружающего шума.
Собранная информация подробно описывает серию недавних похищений людей в Западном Аксбридже, проливая свет на схемы, места и потенциальных подозреваемых.
Отчеты представляли собой мрачное повествование, и когда я просмотрел документы, всплыли конкретные детали:
———————————
Список пропавших без вести:
1. Эмили
Должность: Офисный работник
Место последнего посещения: Мейпл-стрит.
Время последнего посещения: 19:45
Дата последнего посещения: 11.08.2003
2. Дэниел Джонсон
Должность: Продавец в магазине
Место последнего посещения: Риверсайд-парк.
Время последнего посещения: 20:20
Дата последнего посещения: 11.09.2003
3. Оливия Харрис
Работа: Официантка
Место последнего посещения: Старая библиотека, проспект Вязов.
Время последнего посещения: 18:55
Дата последнего посещения: 11.09.2003
4. Бенджамин Родригес
Должность: Смотритель
Место последнего посещения: Угольный завод, Оук-стрит.
Время последнего посещения: 21:10
Дата последнего посещения: 11.10.2003
11. София Картер историческая
Должность: Выпускник – научный сотрудник
Место последнего посещения: Переулок за аркадой, Берч-стрит.
Время последнего посещения: 20:30
Дата последнего посещения: 14.11.2003
Примечания:
Серийные номера от 002 до 011 обозначают всплывшие дополнительные имена, что указывает на тревожную картину исчезновений.
Работа каждого человека, место последнего посещения, время последнего посещения и дата последнего посещения подробно описаны для полного понимания инцидентов.
————————–
Глядя на список передо мной, я заметил, что в нем было одиннадцать разных случаев пропажи людей.
— Что это за номер?
Несмотря ни на что, количество пропавших без вести людей было слишком большим для маленького города.
— Они ждут приказа или это обычное дело?
Я не был знаком с тем, как обстоят дела в Западном Аксбридже; однако уже тогда, глядя на то, что было передо мной, стало видно, что дело это было чем-то важным.
«Тц».
Это был один из недостатков жизни в таких местах. Большинство офицеров, считающих такие города сельской местностью, смело решат, что ничего не произошло, и расслабятся.
«Ну, благодаря этому я все равно смог получить доступ к этим файлам».
Получить файлы из местной пробудившейся службы безопасности Аркадия-Сити было бы намного сложнее и заняло бы больше времени, так что можно сказать, что это сработало в мою пользу.
«Теперь начнем».
Копаясь в файлах, я начал проверять дело.
Профессиональное разнообразие:
Жертвы занимали различные должности, в том числе были офисными работниками, продавцами в магазинах, официантками, надзирателями и аспирантами. Никакой заметной связи по роду занятий выявить не удалось.
Конечно, первым делом было вот это. Поскольку изначально я предполагал, что это работа демона, имело смысл, что такое жалкое и низшее существо не сможет определить, чем занимается его цель.
Общие места:
Последние локации жертв были разнообразны: от складов до парков, библиотек и заводов. Казалось, не было никакой очевидной географической закономерности.
Это немного усложнило ситуацию. Поскольку точной закономерности не было обнаружено, это означало, что демон мог находиться где угодно в городе.
— Конечно, у него будет убежище. Но как я могу это понять?
Будет ли это в центре города? Заброшенный завод, здание, дом? Или все было по-другому?
Это было невозможно различить, просто взглянув на узоры. Если бы они были сосредоточены в одной части города, то это было бы возможно.
Расхождения во времени:
Конечно, эта часть не была такой уж ценной. Время последнего посещения человека обычно сообщает лицо, подавшее дело; таким образом, уровень ошибок намного выше. Однако даже тогда, по одним только временам исчезновения и их никогда не появляющимся, легко можно различить, что демон действует ночью.
«Демон, который работает по ночам».
В отличие от того, что принято думать в целом, демоны — не такие уж ночные существа. Большинство из них предпочитают оставаться на свете. Однако есть и те, кто прячется по ночам.
«MistWraith — прекрасный тому пример».
В качестве примера можно привести демона, которого я убил после того, как пришел в эту игру.
«Есть много других таких же».
Однако, конечно, зная только этот факт, я мог бы сильно сузить типы демонов, но всё равно это не придало бы конкретики.
Даты последнего посещения:
Даты последнего посещения охватывали период с 8 по 14 ноября 2003 года. Случаи исчезновения были совсем недавними, а кроме этого, последний случай до них был месяц назад.
— Это значит, что демон начал проявлять активность примерно 8 ноября.
Но в чем может быть причина этого?
Пришло ли оно в это место прямо в тот момент извне, или была другая причина?
Кроме того, судя по датам, увеличилась частота случаев исчезновений. Кто-то может спросить, а что, если даты не соответствуют непосредственно дате их исчезновения?
Учитывая, что у большинства из них была постоянная работа и никто из них не пришел на следующий день, можно сделать такой вывод.
Таким образом, рост случаев исчезновений также указывал на то, что демон либо со временем освоился в городе, либо ему нужно чаще появляться.
— Последнее более вероятно.
Большинство хищников осознают риски. Следовательно, у них внутри есть биологические часы. Если по какой-то причине демону необходимо было захватить больше людей, то он приложит все усилия, чтобы удовлетворить это требование. В противном случае он бы не рисковал собой.
«В любом случае мне понадобится больше деталей, чтобы выяснить мотивы этого парня».
Обдумывая эти наблюдения, я решил запросить более подробную информацию у Орды.
[Omega_1: У меня для тебя важная миссия. Мне нужна подробная информация о каждой жертве недавнего дела об исчезновении в Западном Аксбридже. Происхождение, привычки, связи – все, что может пролить свет на закономерности или мотивы этих инцидентов.]
[Орда: Понятно, сэр. Мы сразу приступим к работе. Ожидайте файлы в ближайшее время.]
[Омега_1: Как всегда быстро и тщательно. Обязательно копайте глубоко; Мне нужны все возможные подробности.]
[Орда: Считай, что дело сделано. Мы свяжемся с вами, как только получим исчерпывающую информацию; это не займет много времени.]
Теперь, когда у меня в голове было куча дел и я взял небольшой перерыв, пришло время снова приступить к работе.
«Сэр.»
«Здесь.»
«Спасибо.»
Заплатив за кофе, я медленно покинул это место.
ВОДОВОРОТ!
Когда я вышел на улицу, меня снова ударил холод. Но это также послужило напоминанием о том, что мне нужно быть быстрым.
‘Вечереет. В этот час большинство людей начнут возвращаться домой».
Учитывая, что я планировал поговорить с жителями города, чтобы узнать больше о местных местах, мне нужно было, чтобы они не подозревали меня.
— Но все же лучше сесть и ничего не делать.
Даже если я не смогу разговаривать с людьми, я мог бы хотя бы проверить места, где в последний раз видели пропавших людей, и попытаться найти какие-то возможные доказательства.
Открыв карту на своих умных часах, я направился к местам, которые я отметил как места, где в последний раз видели пропавших без вести людей.
Ночной город приобрел другую атмосферу: свет уличных фонарей отбрасывал длинные тени на пустынные улицы.
Прогуливаясь по тихим переулкам и тускло освещенным улицам, я не мог не заметить контраст между мирным фасадом города и скрытой напряженностью, вызванной недавней серией исчезновений.
СВУШ! Затем я немедленно слился с тенью, используя свою черту, и замаскировал свое присутствие. Быстро передвигаясь по крышам и чтобы сократить расстояние, я добрался до первой локации.
Первой остановкой была Мэйпл-стрит, где в последний раз видели Эмили, офисную сотрудницу. Ее видели входившей в это место, и не было никаких сообщений о том, что она вышла.
Конечно, улицы были длинными, и там было много домов, в которых она могла бы находиться. Но если это дело рук ночного демона, то весьма вероятно, что этот демон обладает способностью перехватывать чувства других людей.
Так что я просто ходил с максимальной осторожностью.
Когда я шел по пустынной улице, мои глаза заметили слабое мерцание на одной из стен.
При ближайшем рассмотрении были обнаружены следы когтей, выгравированные на кирпичной кладке.
‘Этот.’
Я закрыл глаза и сравнил небольшие порезы с теми, которые видел в недавнем месте.
— Это совпадает.
Внимательно осматривая следы когтей на кирпичной стене, я заметил различия между этими следами и следами, найденными на более позднем месте. Ширина когтей совпадала, что указывало на схожее происхождение, но наблюдалась явная разница в их глубине.
«Эти следы не такие глубокие», — пробормотал я про себя, слегка проводя пальцами по бороздкам в кирпичной кладке.
— И есть признаки борьбы.
Учитывая, что Эмили была офисным работником, не имело смысла, что она смогла заставить такого сильного демона бороться против себя.
Это также указывало на то, что демон, ответственный за исчезновение Эмили, возможно, не был в полной силе во время этого конкретного инцидента.
Мне пришло в голову, что у демонов, как и у любого существа, могут быть колебания в своей силе. Если этот ночной демон был слабее во время похищения Эмили, это могло бы объяснить более мелкие следы когтей и борьбу, которую она с ним вела.
Мой разум работал над тем, чтобы собрать пазл воедино. Сила демона, казалось, менялась, и если бы я мог понять закономерность этих колебаний, это могло бы дать решающее преимущество в выслеживании этого существа и противостоянии ему.
— Я смогу проверить это из других мест.
Поскольку это произошло довольно давно, таких вещей, как слюна, увидеть было невозможно.
Признавая важность информации, полученной из последнего места, где Эмили видела, я решил перейти к следующему пункту назначения в списке. Осознание того, что сила демона может различаться, дало потенциальный ключ к пониманию его уязвимостей.
Покинув Мейпл-стрит, я пересек тихий город, направляясь к Риверсайд-парку, следующему месту, где пропал человек. Дэниела Джонсона, продавца магазина, в последний раз видели в этом районе. По мере того как я приближался к парку, атмосфера становилась все более зловещей, резко контрастируя с дневным спокойствием.
Я быстро поднялся на крыши, используя свою черту [Теневое рождение], чтобы перемещаться по местности, не предупреждая никого о своем присутствии. Риверсайд-парк был обширным и имел несколько потенциальных укрытий. Задача заключалась в том, чтобы выявить любые признаки, соответствующие схеме, которую я наблюдал ранее.
Двигаясь по крышам, я внимательно осматривал окрестности на предмет каких-либо неровностей. Лунный свет бросал жуткое сияние на парк внизу, подчеркивая пустоту и тишину, царившие в этом районе. Мои чувства оставались обостренными, готовыми обнаружить малейшее беспокойство.
Вскоре я заметил едва заметное мерцание на ближайшем дереве. Осторожно спустившись, я осмотрел ствол и обнаружил слабые следы когтей. В отличие от предыдущего места, эти отметки оказались глубже, что указывает на более сильного и способного демона.
«Итак, сила демона увеличивается после первого раза».
Либо это было связано с местом, либо демон со временем стал сильнее.
‘Этот…..’
Хотя мне не хотелось об этом думать, мой разум пришел к зловещему выводу.
ДИН! В этот момент я услышал уведомление, исходящее от моих часов.
[Орда: Сэр, запрошенная вами информация готова.]
КОЛЬЦО!
В то же время раздался звонкий звук.
[Входящий звонок: Старшая Амелия]
Это был звонок от Амелии.
