Что значит быть героем?
Однажды ребенок задумался. В том возрасте, когда дети во время игры следовали за своими сверстниками на улице, его разум был полон подобных вопросов.
Почему? Можно было бы спросить. Ведь даже если ребенок хотел быть героем, по какой причине эти мысли внедрялись в его голову?
Было ли это естественно? Было ли это его врожденное желание или само его существо было бескорыстным?
Ответ, безусловно, будет варьироваться от человека к человеку и, возможно, даже развиваться по мере развития науки.
Но для мальчика его желание пришло из его мечты.
Стоя посреди поля битвы… Против бесчисленного множества разных существ, которых он считал своими врагами….
Позади него стоят его товарищи, гордящиеся своим выбором…
Эту сцену он постоянно видел во сне…
Но о чем были эти мечты? Неужели человек сам стоял перед всеми с копьем?
Было бы здорово.
Это, безусловно, было правдой. В глазах этого юного парня человек, проносившийся сквозь врагов, выглядел невероятно круто.
Круче, чем что-либо еще в этом мире.
Однако причина, по которой этот мужчина выглядел круто в глазах мальчика, заключалась не в том, что он был ярким и эффективно уничтожал своих врагов.
Ведь не все время этот человек сталкивался с врагами.
Причиной было то, что этот человек всегда доводил себя до предела, настолько, чтобы люди, стоящие за ним, никогда не страдали.
Может, он сам пострадал, а может, и нет.
Он знал, что значит страдать. Он был нежным, но твердым. Всякий раз, когда он оказывался перед врагом, он не колебался, но никогда не терял своей мягкости.
Даже столкнувшись с предательством или резкими словами, мужчина никогда не останавливался.
Он был ранен, его тело было разорвано. И все же он продолжал двигаться вперед.
Но в конце концов мальчик знал одно. Дело в том, что тот человек, которого он видел во сне, был героем.
Мальчик восхищался героем во сне за его самоотверженность и стремление защитить других.
Среди отголосков скрежета мечей он нашел воплощение своих стремлений и символ силы характера и решительности.
И как звали этого мальчика?
«Итан.» Раздался голос, выдернув маленького ребенка с волнистыми голубыми волосами и сияющими глазами из его мыслей. Он повернулся и увидел своего старшего брата, зеркальное отражение с такими же очаровательными глазами и похожими чертами лица.
«Ах, брат».
«Что ты здесь делаешь?»
«Я просто думал о героях».
Его брат усмехнулся, ласково взъерошивая волосы Итана. «Герои, да? Что привело к этому?
Глаза Итана блестели от волнения, когда он рассказывал о своих мечтах и героической фигуре, которая доминировала в них. «Я мечтаю об этом удивительном герое, понимаешь? Он стоит посреди битвы, защищая всех, кто стоит за ним».
Услышав это, его брат не мог не улыбнуться, словно вспоминая свое детство.
«Как бы его ни избивали, он никогда не сдается. Он сильный, добрый и решительный».
Однако, когда эхом отозвались восторженные слова Итана, на лице его брата произошла незначительная перемена. Игривый блеск в его глазах исчез, сменившись более серьезным и задумчивым выражением. Черты его лица, когда-то смягченные любовью, стали суровыми и настороженными.
— Итан, — начал его брат более сдержанным тоном, — герои достойны восхищения, но мир не так чист, как мечты в твоей голове.
Итан посмотрел на брата, в его глазах мелькнуло замешательство. — Что ты имеешь в виду, брат?
Его брат вздохнул с некоторой весомостью в своих словах. «В реальной жизни сражения заключаются не только в защите других. Они предполагают жертвы, трудный выбор и последствия, которые не всегда очевидны. Не всегда важно быть самым сильным или самым решительным. Иногда речь идет о принятии трудных решений ради общего блага». Волнение Итана начало угасать, сменившись мрачным осознанием. «Но я хочу быть похожим на героя своих снов. Тот, кто никогда не сдается».
Его брат положил руку Итану на плечо, крепко и обнадеживающе. — И ты можешь, Итан. Но быть героем — значит столкнуться с суровыми реалиями мира. Это означает понимание того, что иногда за защиту других приходится платить. Вы должны быть сильными не только физически, но и морально и эмоционально. Это тяжелое бремя нести».
Итан впитал в себя слова брата, эхо лязга мечей в его снах теперь несло в себе тяжесть, о которой он раньше не думал.
Мир, о котором говорил его брат, казался более сложным и менее черно-белым, чем героические истории, которые он представлял себе.
«Помни, Итан, — продолжал его брат, — истинная сила заключается в мудрости, в том, чтобы делать выбор, который служит всеобщему благу, даже если он труден. Речь не всегда идет о том, чтобы стоять посреди поля битвы; речь идет о знании, когда бороться, а когда найти другие способы защиты».
Однако кто бы ни сказал эти слова, как мог ребенок, которому еще предстоит познать мир самому, понять все эти вещи всего лишь из набора слов?
Даже если он в конце концов поглотил некоторые из них, в конце дня он продолжал видеть этот сон снова и снова…
*******
Но опять же, устроен ли мир так, как хотят люди?
Иногда это так, но иногда нет.
Такова суровая реальность. ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ ɴovᴇl(ꜰ)ir(e).nᴇt
«Итан Хартли. Результаты теста на пробуждение. Отрицательно».
Стоя перед человеком в белом халате и очках, тот же мальчик с волнистыми волосами смотрел вниз.
«Ах…» Небольшой раздраженный вздох сорвался с губ Итана, когда он стоял перед человеком в белом халате и очках. Слова: «Результаты теста пробуждения». Негативно», — отозвалось в его голове, и на мгновение ему показалось, что его мечты разбились.
Человек в белой мантии посмотрел на Итана с мягкой улыбкой: «Итан Хартли, не расстраивайся пока. Пробуждение — это процесс, и иногда он требует времени».
Итан взглянул вверх, в его глазах мелькнул проблеск надежды. «Но… там написано отрицательно».
Человек в белой мантии кивнул, признавая разочарование на лице Итана. «Правда, первоначальные результаты теста могут быть отрицательными, но это не значит, что ты не проснешься в будущем. Имейте в виду, что путь у каждого разный».
Плечи Итана поникли, но он понимающе кивнул. «Думаю… я просто подумал, что смогу быть похожим на героя из своих снов».
Человек в белом халате успокаивающе положил руку Итану на плечо. «Итан, пробуждение не происходит для всех одновременно. Некоторые люди просыпаются позже, чем другие, и это не умаляет их потенциала».
Итан оценил попытку успокоить, но в глубине души знал, что это было соображением. Поздние пробуждения были редкостью, а шансы были сравнимы с выигрышем в лотерею.
Он знал это наверняка, поскольку сам происходил из известной семьи Охотников. С юных лет он тренировался, чтобы после пробуждения занять более выгодную позицию.
Но это было уже не так.
‘Что мне теперь делать?’
ФУШ!
Когда он вышел из комнаты для испытаний на пробуждение, реальность давила на него тяжелым бременем.
Мечты о том, чтобы стать такой могущественной фигурой, как герой его снов, казались более далекими, чем когда-либо. Разочарование затянулось, затуманив его мысли.
Когда он шел по коридору, погруженный в свои мысли, он внезапно увидел своего старшего брата, стоящего перед ним. Казалось, времена сотворили чудеса с его братом: теперь его лицо стало невероятно красивым.
— Итан, — поприветствовал его брат с теплой улыбкой, но когда он заметил унылое выражение лица Итана, беспокойство сменило улыбку. — Эй, все в порядке?
Итан сжал плечи, глубоко вздохнул, прежде чем ответить: «Меня не разбудили».
Его брат на мгновение остановился, в его глазах мелькнуло удивление, но он быстро восстановил самообладание. С утешительной улыбкой он положил руку Итану на плечо.
В конце концов, если бы он бросил своего брата только потому, что тот не проснулся, как бы он мог называть себя братом или членом семьи?
«Испытания на пробуждение могут быть непредсказуемыми, Итан. Это не определяет вашу ценность или потенциал. Поздние пробуждения нередки, — успокоил его брат.
Итан ценил поддержку, но не мог избавиться от бремени собственных ожиданий. «Я так усердно тренировался, думая, что проснусь рано. Я хотел быть похожим на тебя, чтобы наша семья гордилась тобой».
Взгляд его брата смягчился, поняв вес слов Итана. «Итан, пробуждение не делает кого-то великим. Это выбор, который мы делаем, и действия, которые мы предпринимаем. Даже без сверхъестественных способностей у тебя есть свои сильные стороны и потенциал».
Итан кивнул, оценив мудрость слов брата. — Я знаю, но сейчас это просто… трудно принять.
Это был один из дней, когда Итан больше всего разочаровался в себе.
********
Сидя на кровати, Итан посмотрел на небольшую панель, случайно появившуюся из воздуха. Надписи и символы на панели указывали на то, что он наконец проснулся, момент, которого он жаждал на каждой тренировке.
«Я сделал это… я действительно сделал…» — прошептал Итан про себя, и внутри него нахлынула смесь неверия и радости. Маленькая слеза упала на его кровать, свидетельство эмоций, которые он не мог сдержать.
ПАТ!
Вытерев слезу, Итан глубоко вздохнул, его сердце все еще колотилось от осознания того, что он достиг того, на что так долго надеялся. Группа поздравила его с пробуждением, сделав его еще более сюрреалистичным.
«Поздравляю с пробуждением».
После этого он захотел пройти тест, чтобы точно убедиться, что он не сходит с ума и не страдает шизофренией.
Переполненный смесью эмоций, он покинул зону испытаний, созерцая вновь обретенную реальность, которая его ждала. Проходя по коридорам, он встретил своего отца, сурового человека с неоспоримой внешностью и авторитетом.
«Итан», — раздался глубокий голос его отца, и впервые Итан заметил тонкую ауру, окружающую его отца, признак его собственного пробуждения.
— Папа, я… я проснулся, — заикаясь, пробормотал Итан, все еще осознавая важность момента.
Строгое выражение лица отца смягчилось, и на его лице появилась редкая улыбка. «Поздравляю, Итан». Он протянул руку и схватил Итана с его плеча. — Ты достаточно натерпелся.
Его отец также знал, через что прошел Итан. Сколько бы раз ему ни говорили сдаться, Итан никогда этого не делал, и он всегда уважал это.
Итан почувствовал, как тяжесть спала с его плеч при словах отца. Это признание значило больше, чем он мог выразить.
Когда он возвращался домой, его мать заметила перемену в поведении Итана. С сияющей улыбкой она бросилась к нему, окутав его теплыми объятиями.
«Я слышал новости, Итан!» — воскликнула она, ее глаза сияли от счастья, как будто она знала все о страданиях его сына.
И она, скорее всего, так и сделала. Ведь она была первой, кто обратился за помощью ко многим известным психологам во всей Хантер-индустрии, чтобы его сын не страдал от неполноценности.
Она читала лекции другим его сыновьям и дочерям, чтобы они никогда не ставили Итана в неловкое положение.
Даже если бы он остался непробуждённым, она была готова принять его как самого себя, несмотря ни на что, но теперь она была искренне счастлива, что его сын наконец получил возможность, которой он отчаянно желал.
Итан обнял мать в ответ, понимая, что его пробуждение принесло радость не только ему самому, но и его семье. Давление и ожидания, которые когда-то казались удушающими, превратились в чувство выполненного долга и принятия.
