– КЛАН! КЛАНК!
В тренировочном зале Академии постоянно раздавался звук стука металла о металл. Одно оружие, покрытое яркой синей аурой, наносило удары вперед, создавая ветер, в то время как другое, украшенное бело-серой аурой, постоянно отражало его.
«Ха!»
– СВУШ
Копье сверкнуло, его длинный вылет попытался пронзить плечо человека перед ней. Тем не менее, прежде чем он смог достичь своей цели, проворная фигура быстро наклонила свое тело в сторону. Оружие в ее руках блестело, меняя траекторию полета копья в середине взмаха.
Однако копьеносец, предвидя этот ход, отработанным движением убрал оружие, точно напрягая мышцы.
–УУШ!
Чистым взмахом копейщик нацелился на низкий удар, нацеленный на ногу мечника. Оружие, покрытое синей аурой, просвистело в воздухе, пытаясь застать ловкого противника врасплох. Однако владелица меча проявила замечательную ловкость, быстро подняв ногу, чтобы избежать приближающейся атаки.
«Неплохо, Итан», — похвалила владелицу меча, и на ее губах заиграла уверенная улыбка. — Но ты все равно проиграл.
Джулия, с ее седыми волосами и пронзительными голубыми глазами, широко улыбнулась, показав часы. «Твоя пятиминутная отметка пройдена, а ты все еще не можешь нанести мне чистый удар».
Итан, задыхаясь и слегка расстроенный, посмотрел на Джулию. «Ты чудовище, Джулия», — признал он, еще раз признав ее исключительные боевые навыки.
— Ну, это не моя вина, что ты не успеваешь, — поддразнила Джулия, размахивая мечом. — Возможно, тебе нужно больше практики.
‘Да, это верно. Хотя я стараюсь изо всех сил».
Подумал Итан, но все же не мог не посмеяться над ее игривыми насмешками. Юлия была не только его товарищем по команде, но и грозным спарринг-партнером, который подталкивал его к совершенствованию своих боевых навыков.
Джулия с торжествующей улыбкой подошла к Итану после спарринга. — Ну-ну, Итан. Поскольку ты проиграл пари, ты знаешь, что это значит.
‘Этот парень. Какова эта скорость улучшения?»
Однако, пока она говорила это, Джулия про себя думала о доблести, которую продемонстрировал Итан. Учитывая тот факт, что Итан даже не проснулся всего год назад, тот факт, что он смог довести ее до такой степени, показал его ненормальный, чудовищный талант.
«Ты здесь монстр».
Итан, переводя дыхание, приподнял бровь. «Ага-ага. Я знаю. Сегодня я буду платить за еду.
«Если он будет так прогрессировать, то очень скоро я начну платить за еду. Я должен выдавить его как можно лучше.
«Это верно!» — воскликнула Джулия, похлопывая его по спине. «Считайте это наградой за то, что вы такой интересный спарринг-партнер. Ты почти поймал меня там.
Несмотря на то, что она может выглядеть и вести себя как легкомысленный человек, не беспокоясь о своей жизни, у нее есть сознание Охотника. Просто ей не нравилось все время вести себя жестко и делать свою жизнь однообразной.
Итан с улыбкой покачал головой, принимая свою судьбу. «В следующий раз, Джулия. Я достану тебя в следующий раз».
Джулия рассмеялась, поддразнивая: «Конечно, конечно. Но сейчас давайте сосредоточимся на еде. Мне хочется чего-то экстравагантного, и твой кошелек об этом позаботится».
После спарринга Джулия и Итан покинули тренировочную площадку высокопоставленных студентов. Это было уединенное место, предназначенное для элиты, доступное только тем, кто зарекомендовал себя в различных аспектах своего обучения. Джулия, с ее репутацией опытного бойца и высоким рейтингом, привела Итана в это эксклюзивное пространство.
Когда они ушли с тренировочной площадки, атмосфера изменилась. Помещение было более просторным, с самым современным оборудованием и помещениями для повышения квалификации. Воздух казался свежее, а вокруг было тише по сравнению с тренировочной площадкой.
Джулия, в приподнятом настроении после оживленного спарринга, уверенно шла впереди. Итан последовал за ним, все еще переводя дыхание, но с довольной улыбкой на лице.
«Итак, куда мы направляемся на этот праздничный обед?» – спросил Итан, заинтересовавшись выбором Джулии.
Джулия усмехнулась, наслаждаясь моментом. — Знаешь, нам не так уж много мест, куда мы можем пойти. Мы пойдём с обычным».
«Обычный».
— пробормотал Итан. Когда Джулия говорила «обычное», она имела в виду самый дорогой ресторан во всем кампусе.
— Ну, думаю, как и ожидалось от нее.
Поскольку он увидел невероятный рост своего ранга, средства Итана, которые он мог получить от своей семьи, также увеличились. Семья Хартли в основном действовала исходя из своих заслуг, и чем больший потенциал вы продемонстрировали, тем больше возможностей вы получите.
Когда они собирались покинуть тренировочную площадку высокопоставленных студентов, их внимание привлекла знакомая фигура. Лукас вел ожесточенный бой с големами. Он размахивал мечом с неустанной решимостью, хотя на его теле были признаки усталости и травм.
Джулия, наблюдая издалека, не могла не пробормотать про себя: «Этот тупой ублюдок слишком перенапрягает себя». Последние_эпɪ_соды находятся на_ovel(ꜰ)ɪre.nᴇt
На ее лице отразилось беспокойство, Джулия повернулась к Итану. «Что-то случилось? Лукас обычно не настолько безрассуден. Нам следует проверить его. Итан кивнул, разделяя беспокойство Джулии. Они подошли к Лукасу, который, казалось, был поглощен собственной битвой. Големы, несмотря на то, что они были искусственными конструкциями для тренировок, вели ужасный бой. Пот капал со лба Лукаса, и его движения становились заметно напряженными.
«Лукас!» — позвала Джулия, ее голос прорезал звуки лязга металла. «Что происходит? Ты слишком нагружаешь себя».
Лукас на середине взглянул на них. «Я в порядке. Просто нужно выпустить пар. У меня много мыслей».
Джулия вздохнула, не совсем убежденная. — Дует… Как раз в тот момент, когда она собиралась его ворчать, Лукас внезапно повернул лицо, его голубые глаза встретились с глазами близнецов.
— Просто оставь меня в покое, ты, тупой ублюдок.
«Ты тоже один из них, просто потому, что у тебя есть все. Посмотри на свою глупую улыбку.
Мысли в его голове блуждали. После того, как он недавно проснулся, ему время от времени было очень трудно контролировать свои чувства.
За последние две недели он бесчисленное количество раз думал о том, что ему нужно сделать, в то время как эти ребята просто развлекались.
Его поведение было немного другим, как и выражение глаз.
«Что?» Юлия сразу это заметила.
‘Это…..’
Она знала, что Лукас имел обыкновение делать это, когда они были молоды.
— Что-то действительно произошло.
Хотя она все еще знала, что Лукас не сделает этого без причины.
В этот момент кто-то появился на сцене, атмосфера похолодела от его присутствия. Новичок был похож на модель, с каштановыми волосами и пронзительными зелеными глазами, но исходившее от него давление было не шуткой.
Джулия пробормотала себе под нос: «Виктор, что ты здесь делаешь?»
Виктор, наследник престижной семьи Блэкторнов, мало что сказал. Вместо этого он строго посмотрел на Лукаса.
— Лукас, ты должен извиниться перед ней за грубость, — заявил Виктор властным и командным голосом.
«Что?» Сказал Лукас, глядя на Виктора. «Кто ты, черт возьми, такой, чтобы вмешиваться в то, что я делаю?» На его лице появилась ухмылка, и он продолжил.
«Извинись перед ней».
— А что, если я этого не сделаю?
– СВУШ!
В одно мгновение, прежде чем Лукас успел что-либо сказать, Виктор появился прямо рядом с ним, схватив его за шею.
— Если ты этого не сделаешь, то я сделаю это так.
«Гррр…..»
Лукас попытался оторвать руку Виктора от своей шеи, его лицо исказилось от разочарования и неповиновения. Однако хватка Виктора оказалась непреклонной, его сила превосходила попытки Лукаса вырваться на свободу.
Как раз в этот момент Джулия бросилась к Виктору, ее глаза расширились от шока и гнева. — Виктор, что ты делаешь?
Виктор спокойно встретил взгляд Джулии. — Преподаю ему урок, — ответил он непоколебимым голосом. «Никто не должен проявлять к тебе неуважение, Джулия. Это вопрос принципа».
От того, как он сказал это, когда его глаза сияли, у некоторых из наблюдавших за ним людей ахнуло. Особенно девушки бросили на Юлю завистливые взгляды.
— Что, черт возьми, ты говоришь, ублюдок? Однако реакция девушки отличалась от той, которую они ожидали. «
«Мне не нужен кто-то, кто защитит мое достоинство», — заявила Джулия твердым и вызывающим голосом. Она пристально посмотрела на Виктора, давая понять, что этот вопрос его не касается. Напористым движением она оттолкнула руку Виктора, вырвавшись из его хватки.
Виктор на какое-то мгновение удивился реакции Джулии. Зрители, все еще обдумывающие неожиданный поворот событий, обменялись озадаченными взглядами.
«Этот вопрос вас не касается». Сказала она, повернув голову к Лукасу. «И ты, ублюдок. Пойдем со мной. Мы собираемся поговорить».
Джулия перевела свой пламенный взгляд на Лукаса, который все еще переводил дыхание после встречи с Виктором. Без колебаний она схватила его за воротник, на ее лице появилось суровое выражение. Зрители, хотя и не были уверены в деталях, не могли не почувствовать накал ситуации.
Бросив последний взгляд на Виктора, Джулия пристально посмотрела ему в глаза. «Если вы когда-нибудь снова сделаете что-то подобное, все не решится так просто».
С этими словами Джулия увела Лукаса, оставив после себя напряженную атмосферу. В тренировочном зале, когда-то наполненном звуками звона оружия, теперь царила затяжная тишина, пока зрители переживали неожиданную конфронтацию, свидетелями которой они стали.
«Ух ты… Эта девчонка действительно сходит с ума, когда злится».
И все же Итан не мог не вздрогнуть, увидев редкий случай, когда Джулия злится.
Однако никто из четверых не заметил пару янтарных глаз, наблюдающих за сценой, развернувшейся перед ней.
‘Что?’
Девочки, которая чувствовала, что должна отреагировать, не было, но она могла даже сказать что угодно.
********
В роскошном офисе на вершине одного из высоких зданий Золотого квартала у огромных стеклянных окон стоял мужчина, глядя на город внизу.
Под ним простирался обширный мегаполис, его запутанная сеть улиц и зданий казалась миниатюрным миром. Безукоризненно одетый мужчина излучал властность и богатство.
– СТУД!
Пока он молча осматривал панораму, в комнату вошел его дворецкий, и дверь за ним с тихим щелчком закрылась. Дворецкий, всегда внимательный, терпеливо ждал, ожидая следующего шага своего хозяина.
Мужчина еще какое-то время молчал, поглощая вид. Город с его бурлящей жизнью с этой точки зрения казался незначительным. Наконец он заговорил, и в его голосе царила тяжесть размышлений.
«Как мало они появляются отсюда, словно снуют муравьи. Слабые, и их значение — всего лишь результат их численности, — размышлял он, все еще глядя на миниатюрный мир внизу. «Вы когда-нибудь задумывались, Батлер, так ли божества воспринимают людей?»
Дворецкий, привыкший к размышлениям своего хозяина, сохранял самообладание. Он ждал, пока мужчина углубится в его мысли, готовый служить и участвовать в разговоре по мере необходимости.
Мужчина продолжал свои размышления, и в основе его слов лежала тонкая меланхолия.
«Наверное, так и есть, не так ли, Батлер?» — сказал он, все еще глядя на город внизу. «Как бы горячо ни кричали о помощи, она часто остается без ответа. Только когда человек поднимается по лестнице Пробужденных, он, кажется, обретает силу формировать свою судьбу и достигать того, чего желает».
Он говорил с оттенком смирения, как будто признавая суровую реальность мира. Дворецкий, прислушиваясь к размышлениям своего хозяина, внимательно слушал, ожидая дальнейших указаний или указаний.
«В своем стремлении к власти люди охотно становятся пешками, ища благосклонности Пробудившихся. Иерархический танец, в котором только те, кто наверху, могут по-настоящему определять свою судьбу, — продолжил он, холодно глядя на сцену.
Полюбив вид, он отвернулся от окна и посмотрел на своего дворецкого стальным взглядом.
«Я предполагаю, что вы здесь, чтобы проинформировать меня о вопросе поглощения гильдий более низкого ранга. Как идет подготовка?» — спросил он, его тон был смесью ожидания и власти.
Дворецкий, получивший теперь возможность заговорить, ответил со своим обычным сдержанным поведением: «Все идет по плану, сэр. Наша филиальная гильдия, Redcrushers, безупречно реализует эту стратегию. По нашим оценкам, пройдет не так много времени, прежде чем они поглотят оставшуюся конкуренцию».
Тонкая улыбка пробежала по лицу мужчины, когда он услышал обнадеживающий отчет. «Отличный. Пришло время, чтобы имя Philips начали вспоминать в одном ряду с семью известными семьями».
