В игре Legacy of Shadows: The Hunter’s Destiny было много разных сюжетных элементов. Разные злодеи с хорошей предысторией, жестокие, люди, которым можно посочувствовать.
В нем также присутствовали элементы предательства. Путешествие Итана было наполнено бесчисленным множеством различных испытаний, переходивших одно в другое.
Предательство Лукаса и его переход на темную сторону были одними из них. Это имело весьма важный момент, поскольку было важно для развития персонажа Итана и стимулировало чувства игроков.
Результаты предательства Лукаса оказались гораздо более разрушительными, чем мог ожидать любой игрок. Играя в игры или читая книги с молодой целевой аудиторией, авторы, как правило, стремятся не наполнять сюжетную линию смертями, что приводит к отсутствию вреда для действий.
Но Legacy of Shadows: The Hunter’s Destiny этого не сделала. Было много смертей и сцен, которые заставляли игроков чувствовать страх и то, насколько мерзкими на самом деле были злодеи.
«Ах… Насчет этого… Я не знаю почему, но что-то с Лукасом в последнее время не так…»
Поэтому, услышав это, мои глаза сразу оживились. Вспомнив взгляд Лукаса, я знала, что что-то в нем мне тоже не понравилось.
Продолжая говорить, Итан рассказал, что Лукас вел себя немного странно с тех пор, как вернулся из Страны Призраков. «Иногда он просто случайно засыпает и перестает шутить, как обычно», — объяснил Итан, нахмурив брови от беспокойства. «В последнее время он тоже много тренировался, что не обязательно плохо, но… я не знаю; что-то ему просто не по себе.
Я внимательно слушал слова Итана, отмечая искреннюю озабоченность в его голосе. Было видно, что он беспокоится за своего друга. Но именно его менталитет имеет значение.
«Его инстинкты предупреждают его, но он не хочет интерпретировать их как опасность, поскольку Лукас — его друг. Это имело бы смысл.
Мои мысли обратились к игре. Если и было что-то, в чем Итан был хорош, помимо его боевого таланта, так это его инстинкты и способность чувствовать возможную опасность. Это также могло быть связано с тем, что он был главным героем, но его предчувствие было сильным.
Было много мелких случаев, когда Итан что-то бормотал во время езды на лошадях, и это бормотание на самом деле было связано с чем-то в будущем.
«Но Земля Призраков… Как это связано с изменением Лукаса?»
Если и было что-то раздражающее в отношении Лукаса в игре, то почему он перешел на другую сторону, не было четко объяснено. Хотя его мотивы явно проистекали из комплекса неполноценности, было и что-то еще. Это было необходимо, поскольку перемены Лукаса были довольно радикальными и резкими.
«Проверяя это сейчас, я помню, как Лукас превратился в демона во втором семестре второго года обучения. Было ли что-то общее?
Подумав об этом, я начал посещать свой дворец памяти, проверять все, что связано с игрой. Там должна была остаться подсказка.
«У Лукаса симптомы начали проявляться после рейда в подземелье всей группой….Первый рейд основной группы, включая Сильвию….Там врагом был Бальтазор».
— Вельтазор… Это связано с ним?
Я был погружен в свои мысли, но мое веселье резко прекратилось, когда я увидел махающую передо мной руку.
— Астрон, ты здесь? Голос Итана прервал мои размышления, вернув меня в настоящий момент.
Я моргнула, снова сосредоточив свое внимание на Итане, который теперь смотрел на меня с обеспокоенным выражением лица. «Извини, я на мгновение погрузился в свои мысли».
Итан отмахнулся от моих извинений пренебрежительным жестом. «Все в порядке», — успокоил он меня. «Но что-то случилось? Ты что-нибудь знаешь о Лукасе?
Его вопрос был в моих ожиданиях, и я ничего не показал на своем лице, скрывая свои мысли за тщательно нейтральным выражением. «Я как раз думал об этом, но ничего не нашел», — ответил я гладко, небрежным тоном.
Хотя мой разум все еще терзали вопросы и подозрения по поводу поведения Лукаса, я знала, что лучше не раскрывать свои мысли Итану.
«Прежде всего, мне нужно найти причину его изменения. Возможно, это не связано с его превращением в злодея. Во-вторых, даже если бы я все рассказал, Итан бы мне не поверил. Лукас был его другом долгое время. Поэтому такое объяснение наверняка будет встречено агрессивной реакцией, учитывая личность Итана. Кроме того, это наверняка вызовет подозрения у Лукаса, заставив его лучше осознать тот факт, что я представляю для него угрозу. С этого момента все станет беспорядочным».
«Да… Я думаю, он просто немного потрясен всем, что произошло в Стране Призраков. Всем было тяжело».
«Действительно. Для вас лучше поддержать его, и вы можете связаться со мной в любое время, если у вас возникнут какие-либо вопросы. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам».
«В такие времена всегда лучше оставить дверь приоткрытой. Я не могу постоянно искать Лукаса и наблюдать за ним. Было бы лучше, если бы Итан доложил мне об этом сам. Таким же образом можно было бы воспользоваться его интуицией».
Когда я произнес эти слова, Итан улыбнулся. — …Почему-то эти слова обнадеживают.
«Хорошо, если вы мне доверяете. Но вам придется заплатить за помощь, которую вы хотите получить».
«…Разве мы не друзья?»
«Мы похожи друг на друга?»
— А мы нет?
«Мы этого не делаем».
«…Думаю, это то, о чем только я думал».
«Это верно.» Когда мы закончили ужинать и собирались покинуть ресторан, по дороге этот парень продолжал непринужденную беседу.
«Знаете, недавно появилась новая игра».
«Новая игра?»
«Ага.»
Хотя раньше игры были моим хобби, сейчас у меня нет времени тратить на них время, и они меня не особо интересуют.
«Это довольно хорошая игра. Вы можете играть в нее со своих часов, и они используют ману, чтобы подключить вас к виртуальной реальности».
Упоминание о мане возбудило мой интерес, заставив меня остановиться и более тщательно обдумать его слова. Хотя сейчас я мало интересовался играми, идея использования маны для подключения к виртуальной реальности меня заинтриговала. В конце концов, мана была фундаментальной силой в этом мире, и ее применение было практически безграничным.
«Как он использует ману для подключения к виртуальной реальности?» — спросил я, искренне интересуясь механикой игры.
Прежде чем Итан успел ответить, выражение его лица внезапно изменилось, его взгляд метнулся через переполненный коридор. «Ой, извини, Астрон, я только что заметил кое-кого, с кем мне нужно поговорить. Спасибо за сегодня!» — поспешно воскликнул он, уже начиная отходить.
Посмотрев в направлении его взгляда, я увидел причину, по которой он ушел так быстро.
‘Я понимаю. Вот почему, а?
Подумал я, увидев девушку.
«Думаю, теперь они как-то ближе. Как и ожидалось, теперь я могу приступить к работе над второй частью».
С этими мыслями я начал свой путь.
– ЛАП!
Хотя и не без того, чтобы черный ворон, созданный из чистой маны, взлетел в воздух.
*******
Отделившись от Астрона, Итан сразу направился к ожидавшей его девушке. В конце концов, это было обещанное время для их встречи.
«Ах… Итан».
Она встретилась с ним взглядом, слегка улыбнувшись.
«Вы здесь.» Слабый румянец на ее щеках и ее невинное выражение каким-то образом вызвали у него легкий удар в сердце, заставив Итана отвести взгляд.
— Старшая Джейн, — сказал Итан, глядя на девушку.
«Знаешь, я не хочу, чтобы меня называли Старшим», — сказала Джейн, слегка прищурив глаза. «Мне стыдно, если ты так ко мне обращаешься».
«Почему?»
«Потому что какой Старший будет получать такую жалкую помощь от своего Младшего? Кроме того, это кажется далеким».
«Действительно? Тогда как мне тебя называть?
— Зови меня просто Джейн.
«Ах…..»
Итан неловко поерзал под взглядом Джейн, чувствуя, как прилив смущения заливает его щеки. Ее искренние и невинные глаза, казалось, пронзили его насквозь, заставляя его чувствовать себя незащищенным, чего он не мог объяснить.
— О-окей, — пробормотал он, отводя взгляд в землю. «Джейн.»
Улыбка Джейн расширилась от его ответа, ее глаза смягчились от тепла. «Спасибо, Итан».
Итан неловко кивнул, чувствуя, как внутри него бурлит странная смесь счастья и смущения. Он не мог до конца понять, почему такой простой разговор так глубоко тронул его, но обнаружил, что не может оторвать взгляд от сияющей улыбки Джейн.
«Пойдем?» — спросила Джейн, нарушив минутное молчание.
Итан энергично кивнул, благодарный за отвлечение. — Да, пойдем.
Вместе они двинулись в путь, их шаги становились синхронными, пока они шли бок о бок. Итан не мог избавиться от чувства тепла, которое задерживалось в его груди, чувства, которое, казалось, становилось сильнее с каждым мгновением.
«Но кто был тот человек, который был сейчас рядом с тобой?» Внезапно спросила Джейн. Это было всего лишь начало разговора, поскольку тишина убивала ее внутренне.
«Это так неловко… Почему он молчит?» Она думала про себя, но все же сделала первый шаг.
Итан удивленно моргнул, услышав внезапный вопрос Джейн, чувствуя легкий укол вины за то, что не вступил в разговор раньше. «Ой, хм, кто?»
— Тот, который был прямо рядом с тобой.
«Ах…Астрон…»
Джейн наклонила голову, на ее лице было видно любопытство. «Астрон? Он твой друг?»
«Он…..» Но он не мог найти подходящих слов, чтобы ответить на этот вопрос.
«Мы этого не делаем». Он до сих пор помнил, как беспечно Астрон отверг идею быть другом; таким образом, он не мог напрямую сказать, что они друзья.
«Он? Увидев любопытный взгляд Джейн, Итан заговорил, пытаясь найти правильные слова, чтобы описать Астрона. — Да, он… уникален. Он не совсем друг, но он больше, чем просто знакомый, понимаешь?
«Это так? В последнее время я довольно часто видел его в библиотеке.
«Ах… Так вот почему ты спросил».
«Ага. Знаете, он очень много работает. Он редко тратит время зря, когда учится».
— Значит, он привлек твое внимание?
«Ну, это был не только я. Многие девушки в библиотеке тоже смотрят на него. Каким-то образом он начинает приобретать хорошую репутацию. Они называют его «Тихий принц». Хотя это как-то резко, я думаю, оно ему очень подходит».
«Хм?»
Брови Итана слегка нахмурились при словах Джейн, странный укол ревности пронзил его грудь при упоминании вновь обретенной репутации Астрона.
«Думаю, ей этот тип», — пробормотал Итан себе под нос, не в силах избавиться от чувства беспокойства, охватившего его.
Глаза Джейн расширились от осознания, ее щеки покраснели от смущения, когда она поспешно попыталась отступить. «Нет-нет, это не так! Я имею в виду, я не… я не имела в виду… Не то чтобы мне хотелось на него смотреть… Девочки просто вызвали переполох, так что я не мог не слушать. Раньше я даже не заботился о нем…
Сердце Итана екнуло при виде взволнованного состояния Джейн, и он не мог не улыбнуться, увидев, насколько она очаровательна. «Хорошо, хорошо… Я понял».
Он пытался игнорировать затянувшееся чувство ревности, которое сохранялось в глубине его сознания, пока они продолжали свой путь, вместо этого сосредоточившись на тепле солнца на его коже и звуке смеха Джейн, разносившемся в воздухе.
Тем не менее, фиолетовые глаза ворона наблюдали за ними с неба….
