«Ну, я думаю, на этом наши пути расходятся», — сказал Итан с ноткой нежелания в голосе.
Джейн кивнула, и на ее губах заиграла легкая улыбка. «Ага. Спасибо, что провел со мной время, Итан. Мне на самом деле понравилось.»
Итан ответил ей улыбкой, чувствуя, как от ее слов по нему разлилось тепло. — Нет, спасибо, Джейн. Я тоже прекрасно провел время».
Они стояли там какое-то время, просто наслаждаясь присутствием друг друга, прежде чем Итан неловко откашлялся.
— Думаю, тогда увидимся, — сказал он, делая шаг назад.
Джейн кивнула, ее улыбка стала шире. «Определенно. Береги себя, Итан.
Сделав последний взмах, Итан повернулся и пошел прочь, на сердце у него стало легче, чем за долгое время. Пока он шел, он не мог не чувствовать благодарности за неожиданную дружбу, которую он нашел в Джейн, и молча поклялся всегда беречь ее.
И когда он исчез за углом, Джейн смотрела ему вслед, мягкая улыбка задержалась на ее губах.
«Он действительно другой, не так ли? Я никогда не слышал от них кого-то подобного.
Хотя у нее не было большого опыта непосредственного общения с мужчинами, она умела читать и пользоваться Интернетом. Она общалась в Интернете с бесчисленным количеством разных девушек, извлекая уроки из их жизни. Поэтому она знала, что такие люди, как Итан, встречаются очень редко.
— Но это нормально?
Тем не менее, именно по этой причине ей было очень трудно сблизиться с ним. В конце концов, учитывая то, как обстоят дела с ее стороны, она знала, что было бы лучше, если бы Итан не был запутан в этом беспорядке и сосредоточился на своей собственной жизни.
«Да… Мне следует держаться на расстоянии…»
Сохраняя узел в сердце, она пошла, глядя в землю. Она натянула капюшон, закрывая лицо. Был шанс, что эти девушки будут ее искать, поэтому она не хотела рисковать. «Кроме того, погода холодная, так что все должно быть в порядке».
Утешая себя таким образом, ее шаги следовали естественно.
Во время прогулки Джейн старалась придерживаться хорошо освещенных дорожек и участков с множеством камер наблюдения. Она не могла позволить себе рисковать, особенно учитывая вероятность того, что девочки будут ее искать.
Ее целью была библиотека, ее убежище в академии. Это было место, где она чувствовала себя безопасно и непринужденно, окруженная знакомым запахом старых книг и успокаивающей тишиной разговоров шепотом.
Пока она шла, ее мысли неизбежно возвращались к Итану. Несмотря на все ее усилия держаться на расстоянии, она не могла не думать о том, каким милым и искренним он был. Редко можно было найти кого-то вроде него, кого-то, кто заставлял ее чувствовать, что ее понимают и ценят.
Погруженная в свои мысли, Джейн завернула за угол и столкнулась с кем-то, чуть не откатившись назад от удара.
«Уф! Извините за это, — воскликнул голос, и Джейн подняла глаза и увидела незнакомое ей лицо.
‘Хм….’
Но через секунду ее взгляд встретился с фиолетовыми глазами, смотрящими на нее, когда она вспомнила момент у входа в библиотеку.
‘Это ему…’
Это был Астрон, тот самый парень, о котором она говорила с Итаном ранее. Он выглядел удивленным, увидев ее, выражение его лица было непроницаемым.
Сердце Джейн пропустило удар, когда она быстро взяла себя в руки, ее щеки покраснели от смущения. — Н-нет, это моя вина. Я не обращал внимания».
Для нее это было слишком неловко, поскольку это случилось уже во второй раз. Она не привыкла к таким вещам, особенно находясь в непосредственной близости от других.
Астрон кивнул, его взгляд задержался на ней на мгновение дольше, чем необходимо. «Все в порядке. Но ты, кажется, сильно сбиваешься с толку.
Джейн опустила взгляд, чувствуя укол неловкости при виде Астрона. — Обычно я не такая, — пробормотала она, ее щеки горели от смущения.
Астрон с любопытством посмотрел на нее, выражение его лица все еще было непроницаемым. «Это так?» — ответил он небрежно.
Джейн ощетинилась от его ответа, восприняв его как насмешливый тон. «Д-да, это так! Я имею в виду, что обычно я более… спокоен. Просто день был немного беспокойным, вот и все.
Она мысленно проклинала себя за то, что запнулась в своих словах, чувствуя себя взволнованной под пристальным вниманием Астрона. Она не могла избавиться от ощущения, что он видит ее насквозь, снимая слои ее тщательно выстроенного фасада.
«И поэтому Итан сказал, что он уникален? Он определенно чувствует себя по-другому. Что это за взгляд? Он пуст!
Астрон приподнял бровь, его фиолетовые глаза сверкнули «весельем». «Беспокойный день, да? Что ж, я надеюсь, что тебе станет лучше».
— Ну, может быть, и нет. Почему-то, увидев его таким небрежно, она подумала, что, возможно, он не так уж и плох. «Теперь, если присмотреться, он не выглядит таким уж страшным».
«Но ты же Старшая Джейн, верно?»
Услышав свое имя из уст Астрона, у Джейн по спине пробежала дрожь. ‘Он знает меня?’
Она взглянула на него, ее глаза расширились от удивления. — Д-да, я Джейн, — ответила она, ее голос был едва громче шепота.
«Откуда он меня знает? Он тоже знает об «этом»? Нет, этого не может быть. Он близок с Итаном…»
Астрон кивнул с серьезным выражением лица. «Я так и думал. Я видел тебя раньше, когда вы с Итаном вошли в лазарет.
«Ах… Он увидел это в то время…»
Сердце Джейн екнуло при упоминании Итана. «Ты сделал?» — спросила она, ее голос слегка дрожал.
Астрон снова кивнул, его взгляд был каким-то сочувствующим. «Да. В то время ты был… изорван и весь в синяках. Возможно, я не знаю подробностей, но я знаю, что означали эти синяки».
‘Хм? Он видел синяки и знает?
Глаза Джейн расширились от шока, когда она переваривала его слова. — Ч-что ты имеешь в виду? — спросила она, ее голос был едва слышен.
Астрон вздохнул с оттенком печали в глазах. «Я имею в виду, что мне знакомы признаки издевательств. И мне было ясно, что ты стал жертвой».
Джейн почувствовала комок в горле, когда вспомнила болезненные воспоминания той ночи. Она так старалась забыть, похоронить эти воспоминания глубоко внутри себя.
‘Он знает….’
Но теперь, стоя лицом к лицу с Астроном, казалось, что все ее стены рушатся.
— Я… — Джейн изо всех сил пыталась подобрать правильные слова, ее голос дрожал от эмоций. — Я не знаю, о чем ты говоришь.
Астрон какое-то время изучал ее с нечитаемым выражением лица, но через секунду покачал головой. «Не нужно притворяться невежественным. Я не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе вред. Я просто хотел проявить сочувствие к другой жертве».
— Товарищ по жертве?
Услышав слова Астрона, Джейн почувствовала в себе смесь замешательства и любопытства. — Товарищ по жертве? — повторила она, ее голос был едва громче шепота.
Астрон торжественно кивнул. «Да. Я сам прошел через подобный опыт, поэтому знаю, каково это».
Мысли Джейн метались, пока она пыталась обдумать его слова. Она вспомнила слухи, окружавшие Астрона, и то, как большинство людей питали к нему враждебность. Она вспомнила сцену в столовой, где стала очевидцем издевательств и преследований, которым он подвергался.
Внезапно все встало на свои места. Астрон не просто сочувствовал ей из жалости; он действительно понимал, через что ей пришлось пройти.
Поняв это, Джейн почувствовала прилив сочувствия и товарищества по отношению к Астрону. Стены, которые она возвела вокруг себя, начали рушиться, когда она увидела его в новом свете. Почему-то он уже не казался таким страшным.
— Я… я не знала, — пробормотала она, ее голос был полон искренних эмоций. «Мне жаль.»
«Все в порядке, не волнуйтесь». Он махнул рукой, глядя на ее капюшон, закрывающий ее лицо. «Я не уверен, какие у вас отношения с Итаном».
«Э?»
«Но, поскольку он, кажется, ценит тебя, тебе следует больше заботиться о себе».
«Э-э-э?»
Уши Джейн покраснели при упоминании Итана, ее сердце замерло при мысли о нем. — К-откуда ты узнал об… этом? — заикалась она, ее голос был едва громче шепота.
«До встречи с тобой я был с ним. И я видел, как его взгляд был направлен на тебя.
Рот Джейн открылся от удивления, но слов не вышло. Она не могла поверить, что Итан думал о ней, не говоря уже о том, чтобы показать ей такой взгляд.
«Что, если другие люди тоже это заметили?»
Но в то же время она помнила, что эти двое наверняка были вместе до того, как Итан встретил ее, поэтому его слова были верны.
Не найдя ответа, Джейн молчала, ее мысли метались, пока она обрабатывала слова Астрона.
Видя ее колебания, Астрон потянулся к своим умным часам и открыл панель, на которой отображалась информация о контактах. «Если у вас когда-нибудь возникнут проблемы, не стесняйтесь обращаться. Я знаю, как трудно таким людям, как мы, общаться с незнакомцами».
Джейн напряглась от его предложения, ее первоначальный инстинкт отказался. Но подумав об этом, она поняла, что слова Астрона имели смысл. В конце концов, ему каким-то образом удалось описать ее чувства так, как если бы он сам испытал это.
После секундного колебания Джейн медленно кивнула, и внутри нее нарастало чувство благодарности. — С-спасибо, — пробормотала она, ее голос был полон искренней признательности.
Астрон слегка кивнул ей, прежде чем повернуться и уйти. И пока Джейн смотрела, как он уходит, она не могла не испытывать чувства утешения, зная, что она не одна в своих трудностях.
*******
Пока Лукас сидел один в своей комнате, тяжесть его мыслей давила на него невидимым бременем.
«Все обстоит совсем по-другому».
Он провел бесчисленные часы, проигрывая видения, преследовавшие его во сне, сравнивая их с реальностью, в которой он жил в академии.
Были несоответствия и несоответствия, которые грызли его разум, но среди этой неопределенности одно имя выделялось, как маяк во тьме: Astron Natusalune.
Astron Natusalune — имя, появившееся в его видениях, фигура, окутанная тайной и незначительностью. Он был просто еще одним студентом среди многих, сливающимся с фоном ничем не примечательным. Затем он каким-то образом запутывается в злодейской организации, нападает на академию на выпускных экзаменах, а затем погибает от рук Итана.
Однако реальность была иной. Каким-то образом, в отличие от того, что он видел, Астрон вел себя иначе. Хотя Лукас не был в этом уверен, он знал, что Астрон должен быть мрачным студентом, которого молча игнорируют и который ни в чем не участвует. Верхняя часть формы
Однако теперь он был вовлечен в жизнь Итана, жизнь Ирины и даже жизнь Святой. Сила, которую он проявлял, тоже не была нормальной.
«Вздох….»
Лукас откинулся на спинку стула, тяжесть мыслей навалилась на него, как тяжелое одеяло. Астрон Натусалунэ. Это имя эхом отозвалось в его голове, вызывая чувство беспокойства и подозрений.
«Что-то в нем неладное… Даже с самого начала в школе это беспокоило меня, но в последнее время оно стало еще сильнее».
Было в Astron что-то не совсем сходящееся, что-то, что казалось пугающе знакомым, но в то же время пугающе необычным.
«Это моя черта? Этого не может быть.
Размышляя о недавних действиях Астрона, Лукас не мог избавиться от ощущения, что в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Как Астрон превратился из второстепенной фигуры в игрока в суматохе академии? И почему его поведение так сильно отличалось от видений, которые видел Лукас?
Было ясно, что Astron требует дальнейшего расследования. Если бы он представлял угрозу целям Лукаса, то с ним нужно было бы поступить соответственно. Лукас не колебался, когда дело доходило до устранения препятствий на его пути, и Астрон не стал исключением.
Но обдумывая свой следующий шаг, Лукас не мог не почувствовать странное чувство родства с Астроном.
Как будто они были двумя сторонами одной медали, обе скрывали тайны и скрытые мотивы под своим, казалось бы, обычным фасадом.
«И победит тот, кто первым узнает тайну».
