Элара откашлялась, прежде чем обратиться к Астрону, ее голос был спокойным и сдержанным, несмотря на хаос, разворачивающийся перед ними.
«Настоящая сцена, да?» — заметила она, ее взгляд сосредоточился на ожесточенной конкуренции между Лилией и Адрианом.
Астрон переключил свое внимание на Элару, выражение его лица было нечитаемым, и он ответил монотонным голосом: «Действительно. Кажется, напряжение внутри клуба накаляется».
Хотя она и подошла к нему, Элара не знала, что сказать.
«Хм… Как мне разговаривать? Стоит ли мне просто намекнуть, что я знаю, что с ним что-то не так… Нет… Этот младший каким-то образом близок к Лилии, поэтому было бы лучше узнать его мнение о ней.
Она мгновенно пришла к такому выводу и кивнула в знак согласия, отметив преуменьшение замечаний в словах Астрона. Она кратко взглянула на него, прежде чем продолжить: «Похоже, у тебя острый взгляд на детали, младший Астрон. Вы заметили что-нибудь особенно интересное в конкурсе?»
Сначала она решила проверить почву, особенно его наблюдательность. Его осведомленность будет показателем того, насколько хорошо он знает Лилию.
Взгляд Астрона оставался прикованным к развернувшемуся перед ними ожесточенному соревнованию. После секунды внимательного наблюдения он снова обратил свое внимание на Элару с задумчивым выражением лица.
«Совершенно очевидно, что конкуренция в значительной степени благоприятствует Адриану», — ответил он размеренным тоном. «Препятствия спроектированы таким образом, что для их преодоления требуется чистая сила и мощь, а не умение или ловкость. И в этом аспекте Адриан явно имеет преимущество».
Элара кивнула в знак согласия, впечатленная проницательным наблюдением Астрона. Казалось, что его острый взгляд на детали простирался за пределы физических аспектов соревнований.
«Действительно», согласилась она, ее взгляд вернулся на арену, где Лилия и Адриан продолжали сражаться. «Это умная стратегия со стороны Адриана, но она ставит Лилию в невыгодное положение».
«Это верно.» Астрон кивнул. Он уже знал из игры, что Адриан собирается использовать этот метод, хотя точная дата не была ясна.
Элара взглянула на Астрона; ее любопытство немного обострилось. Ей хотелось еще немного проверить этого юниора. Она знала, что это соревнование — это нечто большее, чем просто демонстрация мастерства, и ей хотелось услышать мысли Астрона по этому поводу.
«Итак, как вы думаете, что является причиной, по которой Адриан организовал такое соревнование?» — спросила она интригующим голосом, когда повернулась к нему лицом.
Астрон на мгновение остановился, внимательно обдумывая вопрос Элары. Он уже знал, что действиями Адриана было вызвано нечто большее, чем просто желание соревноваться. Однако вместо того, чтобы дать прямой ответ, Астрон задал собственный вопрос.
«Судя по вашему первому впечатлению, что, по вашему мнению, является наиболее вероятной причиной, по которой Адриан организовал такого рода соревнование?» — спросил он, его взгляд был неподвижен, ожидая ответа Элары.
— Как ты думаешь, почему не Лилия спровоцировала все это событие? Элара ответила своим вопросом.
«Она не такая уж и глупая. Она никогда не примет участие в соревновании, где она окажется в невыгодном положении, особенно если речь идет о такой толпе».
Слова Астрона имели смысл. В каком-то смысле он знал Лилию больше, чем кто-либо другой в этой школе, с тех пор, как увидел ее персонажа в игре.
«Хотя настоящий человек несопоставим с игровым персонажем, характеристики указанного человека все же можно получить, если они соответствуют источнику информации».
Он думал про себя, наблюдая за игрой.
«Это имеет смысл», — заметила Элара, кивнув в знак согласия с оценкой Астроном характера Лилии. Это правда, что она не стала бы добровольно участвовать в соревновании, где знала, что окажется в невыгодном положении, особенно перед такой толпой. Из небольшого общения с Лилией Торнхарт Элара хорошо знала ее «трудную, но сердечную» личность.
«Тогда, старший, что вы думаете о моем вопросе?»
Когда Астрон предложил ей ответить на его вопрос, Элара тщательно обдумала свой ответ. После минутного размышления она ответила: «Ну, по первому впечатлению кажется, что причина, по которой Адриан организовал это соревнование, — показать свое превосходство как старшего. Он хочет утвердить свое доминирование и укрепить свои позиции лидера Клуба стрельбы из лука».
Астрон кивнул в ответ на ее ответ, признавая достоверность ее анализа. «Скорее всего, именно так подумает большинство людей», — согласился он, все еще глядя на развернувшуюся перед ними напряженную конкуренцию. — Но, старший, именно поэтому его цель другая.
«Почему вы думаете, что его цель другая?» — спросила Элара, заинтригованная точкой зрения Астрона.
Астрон повернулся к Эларе с серьезным выражением лица. «Потому что люди не глупы, особенно студенты Академии Охотников Аркадии», — спокойно объяснил он. «Они видят, что это соревнование в значительной степени благоприятствует Адриану. Это неподходящая точка сравнения для демонстрации их навыков. Следовательно, все это испытание по сути бесполезно с точки зрения определения того, кто лучший лучник».
‘Хм…. Интересно, я никогда не думал об этом с такой точки зрения». Подумала Элара, нахмурив брови и внимательно обдумывая слова Астрона. «Тогда зачем Адриану пришлось пережить все эти неприятности?» — спросила она, озадаченная его мотивами.
Астрон оглянулся на соперников, его взгляд пробежался по толпе членов клуба. «Разве ты не видишь, как аплодируют Адриану?» — заметил он, тонко указывая на зрителей. «Многие члены открыто игнорируют несправедливость этого соревнования и, тем не менее, поддерживают его. Адриан хочет не просто создать впечатление, что он сильнее Лилии. Он хочет создать впечатление, что уже контролирует клуб».
Глаза Элары расширились от осознания, когда она переваривала объяснение Астрона.
‘Понятно, это была его цель с самого начала… Я тоже сразу это почувствовала и была напугана его действиями… Учитывая, что Младшая Лилия сейчас находится в центре этого давления, он на самом деле пытается мысленно подавить ее, заставляя ее представлять на рассмотрение.’
Это правда, что Адриан, казалось, имел значительное влияние на членов клуба, и это соревнование было лишь еще одним проявлением его авторитета.
Речь шла не о том, чтобы доказать свои навыки; речь шла об утверждении своего доминирования и укреплении своей позиции лидера Клуба стрельбы из лука!
‘И он смог увидеть это в мгновение ока… Как и ожидалось, этот Младший тоже определенно ненормален….’
В этот момент Элара уже мысленно подтвердила навыки Астрона. Его навыки наблюдения и дедукции прошли ее испытание.
— Я должен иметь возможность спросить об этом сейчас. Вернувшись к Астрону, Элара решила углубиться в его идеи. «Что ты думаешь о Лилии Торнхарт?» — спросила она с любопытством, изучая его реакцию.
Астрон на мгновение остановился, внимательно обдумывая вопрос Элары. «Не могли бы вы уточнить, что конкретно вы хотели бы знать о моих мыслях о ней?» — ответил он, выражение его лица было нечитаемым.
Элара нахмурила бровь, обдумывая свой вопрос, прежде чем дать разъяснения. «Что вы думаете о Лилии как о человеке? Ее навыки, ее характер, ее потенциал?» — уточнила она, надеясь получить больше информации о взгляде Astron на талантливого первокурсника.
Астрон понимающе кивнул, его взгляд задумчиво обдумывал ответ. «Лилия Торнхарт, безусловно, выдающаяся личность», — начал он размеренным тоном. «Ее навыки лучника очевидны, но что действительно выделяет ее среди других, так это не только ее навыки стрельбы из лука. Ее креативность в использовании маны и искусств — вот что действительно выделяет ее среди других. Но помимо этого, она расчетливый и ориентированный на прибыль логический человек с большой гордостью. Хотя ей не нравится доверять другим людям, она также стремится к абсолютному доверию. Она талантлива в руководстве, и ее гордость никогда не позволит ей унижаться перед другими».
Элара внимательно слушала, впечатленная вдумчивым анализом Астрона. Казалось, он тонко понимал характер Лилии и восхищался ее человеческими качествами.
«Человек, который ищет максимального доверия, да? Мне кажется, это не так». Элара пробормотала, вспомнив одно общение, которое у нее было с Лилией. Как этот нахальный Младший подошел к ней, посмотрел на нее с явной гордостью и ухмылкой.
«Не все такие, какими они выглядят со стороны. Вы уже должны знать этого старшего. Ответил Астрон.
Когда его слова дошли до его ушей, Элара не смогла сдержать смешка. «Действительно, это правда…» — ответила она с улыбкой на лице. Она посмотрела на Младшего рядом с ней, в ее глазах читалось веселье и любопытство. — Разве это не касается и тебя, Младший? Она спросила.
«Конечно», — без колебаний ответил Астрон. «Я ничем не отличаюсь от этого».
«Действительно… Интересно, по какой причине ты скрываешь свои способности?»
Астрон сохранял сдержанное поведение, выражение его лица не изменилось, когда Элара задала свой вопрос. «Скрываю свои способности? Я не понимаю, что вы имеете в виду, старший, — гладко ответил он нейтральным тоном.
Элара внимательно изучила реакцию Астрона, отметив отсутствие какой-либо видимой реакции на ее вопрос.
«Никаких признаков разочарования… Я ошибаюсь? Это было просто совпадение?
Она думала. Реакция Астрона явно не показывала никаких признаков того, что его поймали. Это означало, что либо он умел мастерски скрывать свои истинные мысли, либо он не скрывал своих способностей.
‘Нет…. Это не может быть совпадением».
Элара решила действовать дальше, решив обратиться к конкретному инциденту, который она наблюдала ранее. «Я наблюдала, как записывались мишени для официальных документов турнира», — начала она спокойным, но испытующим тоном. «И я заметил кое-что странное. Там была стрела, которая, похоже, поразила комара, а не цель. Что ты думаешь по этому поводу, Младший Астрон? Как вы думаете, возможно ли, что это было просто совпадение?»
Астрон сохранял сдержанный вид, выражение его лица не изменилось, пока он слушал вопрос Элары. Хотя внутри он понимал, что она имеет в виду. После небольшой паузы он ответил своим обычным размеренным тоном: «Это, конечно, интересное наблюдение, старший. Это определенно очень низкий уровень.
вероятностное событие».
«Верно? Итак, что бы вы подумали, если бы оказались на моем месте?
«Хе-хе… Посмотрим, как ты это сыграешь, Джуниор…»
«Если бы я был на вашем месте, старший, я бы рассмотрел две возможности», — начал он. «Во-первых, если человек случайно наткнулся на комара, то это просто удача, и не надо дальше заниматься этим вопросом. Однако если человек намеренно ударит комара, это предполагает высокий уровень мастерства и точности. В этом случае человек должен быть достаточно известен своим талантом».
Элара кивнула, понимая доводы Астрона. «Но поскольку я не уверена в их личности, это будет означать, что этот талантливый человек предпочитает не проявлять свой талант по разным причинам», — заключила она, вторя оценке Astron.
Астрон кивнул в знак согласия. «Именно», — подтвердил он. «В таком сценарии можно использовать несколько подходов. Во-первых, вы можете попытаться понять причины их решения скрыть свои способности и использовать эту слабость. Однако этот метод, скорее всего, вызовет недовольство указанной стороны. В качестве альтернативы вы можете просто обратить внимание на их талант и попытаться подружиться с ними, вступив в более дружеские отношения с меньшим риском».
Элара улыбнулась словам Астрона, ее явно позабавило то, как он четко определил, как он будет действовать.
«Очевидно, что он знает, что я знаю о нем… Он говорит, что если бы я захотел подружиться с ним, он был бы открыт для этого… Этот Младший явно отличается от слухов и того, как он выглядит…
Разговаривать с ним довольно гладко».
Элара подумала про себя, поворачиваясь, чтобы посмотреть на эту сцену. — Тогда, я думаю, мне нет необходимости злить тебя, верно, Джуниор?
— Так будет лучше для тебя.
«Ты нахальный».
«Я часто это слышу».
«Имеет смысл.»
Пока они разговаривали, на арене внезапно воцарилась тишина.
«Что?»
Посреди этого кварталы перед Лилией были в руинах…
