«Ты поймал меня.»
Передо мной стояла безликая фигура. На его лице не было никаких черт, и оно не проявляло никакой реакции, кроме «невинной» улыбки.
Теперь, когда на него давила гравитация, «вещь» не могла убежать, как раньше. Тем не менее, я знал, что у него больше нет намерения делать это в любом случае.
«Это было весело?»
— спросил я, глядя на темную безликую фигуру. Хотя на его лице не было никаких четких черт, кроме рта, глаз и носа, я мог видеть, что его зрачки на секунду задрожали.
«…»
Секунду ответа не было, но затем он повернулся ко мне и поднял голову.
«Мне было весело… Но я до сих пор не получил ответа».
Он ответил, глядя на меня сверкающими глазами.
— У тебя есть ответ на мою загадку?
Голос звучал жутко, а улыбка почему-то казалась «невинной».
Вся эта идея загадки убедила меня, что передо мной был Дух. Большинство из них, как правило, были уникальными, и в целом они имели тенденцию подвергаться влиянию фей, что делало их озорными и требующими внимания.
Таким образом, я изначально думал, что это злой земной дух, нечто, что в конечном итоге мутировало из обычного земного духа.
Но потом я понял, что есть много вещей, противоречащих этому. Во-первых, отсутствие смертей. По словам Карла, когда группа Карла подверглась нападению первой, у духа была способность определенно убить девушку по имени Бекки. Он заметил, что она была вне поля зрения, а Мартин уже на долю секунды подвергся воздействию клона.
Однако, вопреки ожиданиям, дух не убил Бекки, не говоря уже о том, чтобы серьёзно ранить её. Однако в то же время за нападениями определенно стояло намерение. По словам Карла, он даже чувствовал там остатки безумия.
Это была первая противоречивая вещь, делавшая ее в какой-то мере уникальной.
Во-вторых, толчкам, которые создавал земляной дух, как-то не хватало разрушения.
Да, туннели рухнули, но каким-то образом рухнули так, что пострадала лишь горстка людей. Хотя я не был уверен в этой части, судя по направлению движения сейсмической волны, я заметил, что ее направление было не внутрь шахты, а к внешней стороне ее.
Это имело еще меньше смысла; если это был злой дух, ему не нужно было сдерживаться. Гораздо лучше и разумнее всего было бы закопать студентов под землей, поймать их в ловушку, а затем насладиться их душами.
Тем не менее, он этого не сделал; оно вызывало толчки так, что люди, пострадавшие от него, большей частью падали в другой туннель.
Так было и со мной, и с Карлом, и казалось, что именно группа Карла стала целью. Эти вещи заставили меня задуматься об определенной сцене, небольшой гипотезе.
«Враг, с которым я столкнулся, — это остаток духа, сформировавшийся в этом месте. Там что-то произошло, возможно, несчастный случай. Человек умер, ощущая сильные эмоции, что заставило его полностью отклонить смерть. Их душа все еще была привязана к этому месту из-за своих чувств».
Я думал. Но для такого предположения было важное обстоятельство.
«Для того, чтобы дух остатка сформировался и таким образом контролировал Землю, ему нужен энергетический катализатор, и этот катализатор, по сути, можно легко найти здесь. Это указывает на возможную зону золотого дна».
Если в каком-то месте было большое количество маны, дух мог мутировать и приобретать атрибуты маны вокруг. И при такой шахте недостатка в таких локациях не было.
Это была причина, по которой я решил выследить этого духа, поскольку, найдя источник, я мог фактически найти золотое дно магических камней, наполненное магическими камнями высокого качества.
«Тогда это подводит нас к другой проблеме. Что заставило этого духа прикрепить это место таким образом? Каково его происхождение?
Этот вопрос был не так уж важен. В конце концов, я мог бы легко справиться с этим духом передо мной, просто уничтожив его. Но в то же время моя интуиция подсказывала мне, что мне не следует действовать опрометчиво.
«Этот дух действует как биполярное расстройство. Внутри него есть безумие, но оно не действует полностью с этим безумием. Означает ли это, что что-то внутри него ограничивает себя? Человек, который заставил его развиться, обладал какими-то безумными качествами, что делало его полусумасшедшим, но внутренняя душа сопротивляется этому?’
Таков был последовательный мыслительный процесс.
«Тогда я должен поступить так, как она пожелает, удовлетворяя внутреннюю душу и освобождая ее от реальности. В конце концов, его единственная привязанность к этому миру как у мертвеца — это сильные эмоции. Как только этот якорь будет удален, его можно будет удовлетворить, и дух исчезнет. Это определенно самый безопасный и наименее опасный вариант».
«…»
Дух пристально посмотрел на меня, как будто ждал моего ответа. К этому моменту я уже пришел к своему выводу.
«Однажды потерявшись внизу, теперь назови мое имя,
Тихим шепотом я все тот же.
Хотя время стерло камни в пыль, я задерживаюсь в отголосках.
Что я в этом царстве мрака?
Связанный дух, лишенный могилы.
И все же в этих глубинах я выражаю свою мольбу,
Тем, кто бродит в огромных тенях.
Ответь правду и найди свой путь,
Сквозь тусклые туннели, где бродят духи.
Ибо в сердце тьмы лежит,
Ключ к разрыву вечных связей».
Я прошептал загадку, произнесенную «жутким» голосом. И затем, глядя на безликого духа, я заговорил.
«Ответ: «Забытый», — заявил я, выдерживая взгляд духа, если это можно так назвать. Его реакция была немедленной; его форма, хотя и невыразительная, вызывала чувство шока, удивления, которое пронеслось в воздухе между нами. Я не ожидал такого ответа, возможно, не от себя, не в этот момент.
«Это было правильно?»
«Это было.»
Оно ответило.
Но я не остановился на этом откровении. Подойдя ближе, я увидел, как его форма дрожит, тень среди теней, но теперь окрашенная аурой уязвимости. — Должно быть, это было больно, — продолжил я шепотом в тишине подземелья. «В детстве меня бросили в туннелях. Разве это не был настоящий ответ на настоящую загадку?»
Реакция духа была интуитивной, дрожь, которая, казалось, потрясла саму его сущность. Оно посмотрело вверх, его лицо по-прежнему оставалось чистым холстом, но теперь каким-то образом запечатлелось чувство, которое пронзило завесу его бесформенности. — Почему ты так решил? — спросило оно, и в его голосе смешались любопытство и почти забытая боль.
Пока я размышлял, как удовлетворить дух, я думал об определенных вещах.
«Это место, — начал я, вглядываясь в окутывающую нас тьму, — пропитано историей и трагедией. Шахтеры, мужчины и женщины, пришедшие сюда в поисках удачи или, может быть, просто выживания, когда-то были вашими спутниками. Но ваше присутствие и ваши действия не говорят о злонамеренности, во всяком случае. Они говорят о тоске и отчаянии».
Я сделал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе, наполненным смыслом. «Во-первых, это были шахтеры. Тех, кого ты вызвал, когда я вошел в этот туннель. Именно здесь все происходило, не так ли? Место, где тебя предали те, с кем ты работал подряд.
Мне потребовалось время, чтобы позволить ему утонуть.
«Их голоса были настоящими, поскольку все они были разными. Это были те, кого вы вызвали из своих воспоминаний. Из их слов я сделал вывод, что их что-то испортило внутри этих тоннелей. Они напали на меня, но изначально этому нападению подверглись вы.
Оказавшись в этих туннелях, вы работали, пытаясь заработать себе на жизнь. Но затем вы нашли особое Золотое дно, где было собрано множество разных магических камней. Вы хотели сообщить об этом своему надзирателю, ответственному за вас. Но, может быть, потому, что ты был ребенком, ты был наивным. У тебя было не так много людей, с которыми ты мог бы играть; возможно, ты даже не знал, что значит играть. Поэтому вы рассказали другим о том, что вы там нашли, чтобы каким-то образом сформировать связи».
Я хорошо знал эти чувства. Особенно Астрон этого мира знал это намного больше. Каково было быть непонятым и не иметь возможности ни с кем поговорить.
«Но тогда это привело к твоему концу. Это произошло потому, что люди были жадными. Те, с кем вы говорили, хотели добиться признания для себя, поскольку видели в этом возможность заполнить свою квоту и уйти как можно раньше. Но потом они решили позаботиться о том, чтобы ты никогда больше об этом не говорил. Они замышляли заговор против тебя, ребенка без злобы, только с желанием делиться, принадлежать. В своей жадности они видели в вас не компаньона, а угрозу, которую нужно смягчить, голос, который нужно заставить замолчать».
Я внимательно наблюдал за духом, его форма теперь мерцала, как свеча, которой угрожает ветерок. «Они повели вас глубоко в туннели под предлогом того, что вы вместе увидите Бонанзу, но их намерения были столь же темны, как земля, которая вскоре станет вашей тюрьмой. Они оставили тебя там одного, брошенного во тьме. Ты звал на помощь, твой голос эхом отражался от холодного, неподатливого камня, но никто не услышал твоих криков.
«Безумие камней, золотое дно, которое ты нашел, было настоящим. Он содержал энергии неизвестные, древние и способные искажать умы и сердца. Эти шахтеры, запечатав вас, попытались забрать сокровища себе. Но они не остались нетронутыми. Безумие просочилось в них, развращая их разумы и настраивая друг против друга в безумии насилия и паранойи. Они уничтожили друг друга, их рассудок был подорван жадностью и зловещей силой камней. Из-за этого погибли все шахтеры здесь».
Я сделал паузу, позволяя трагическому повествованию раствориться в тишине между нами. «Но вы, первый, кто столкнулся с энергией и с душой, так сильно привязанной к этому миру, преобразились так, как никто из них. В последние минуты отчаяния и одиночества ваша сущность слилась с безумием, горем и непреклонным желанием жить. Оно изменило тебя, превратило в нечто большее, чем просто призрак. Ты стал духом, привязанным к этим туннелям, питаемым тоской и неразрешенными муками твоей кончины».
Я подошел ближе, мой голос был мягким, но твердым. Каким-то образом, независимо от того, логично это или нет, мне хотелось удовлетворить эту душу передо мной.
Вместо того, чтобы пытаться уничтожить его, я хотел, чтобы он покинул этот мир самостоятельно. Чтобы получить спасение, которого оно желало.
— Она, наверное, поступила бы именно так, не так ли?
Думая о ней, мне почему-то стало горько.
— Но я вижу тебя сейчас. Я понимаю глубину вашей трагедии и несправедливость вашей судьбы. Ваши действия, порожденные изоляцией и отчаянием, никогда не были направлены на причинение вреда, а только на то, чтобы говорить. Рассказать свою историю тем, кто будет слушать».
Дух медленно начал принимать свою форму в конце моих слов. Медленно появился контур маленького ребенка.
У ребенка передо мной была слегка смуглая кожа и худощавое тело — явный признак недостатка питания, который он перенес в жизни. Его губы были слишком большими для его маленького лица, но меня привлекли его глаза — невинность в них, разительный контраст с историей предательства и одиночества, которые он пережил.
Он посмотрел на меня, на его губах играла озорная улыбка, и на мгновение я увидел проблеск того ребенка, которым он когда-то был, свободного от бремени своего трагического конца. — Ты похож на одного из тех детективов, о которых мне рассказывала моя мать, — сказал он, и в его голосе прозвучала легкость, которой, вероятно, не было уже столетия. «Я всегда хотел встретиться с одним». Его благодарность была ощутима, его маленькая фигура слегка поклонилась в знак благодарности.
«Кажется, мать научила его благодарить других».
Прежде чем этот момент успел ускользнуть, я протянул руку, нежно взъерошив его вьющиеся волосы. «Ты молодец, что терпел так долго», — сказал я ему, наполняя свой голос эмоциями, если они вообще существовали.
«Ты один из самых сильных людей, которых я когда-либо видел». Слова казались тяжелыми, наполненными большим смыслом, чем я предполагал.
На мимолетную секунду его лицо совпало с «ее» лицом, и воспоминание резкое, пронзая завесу времени и горя, разделявшую нас.
Одинокая слеза скатилась по его щеке и упала на землю с тяжестью, намного превышающей ее размер. Улыбка ребенка стала шире, от него исходила чистая радость. Это была улыбка, которая проникла глубоко в сердце, коснувшись чего-то первобытного внутри.
— Угу, — прозвучал он в знак согласия, звук удовлетворения и мира, наконец обретенного. А затем с мягкостью, наполнившей пещеристое пространство вокруг нас, он исчез в небытие, оставив этот мир позади.
Но в то же время позади ребенка обнаружились уже добытые Волшебные Камни, как будто в подарок мне.
Пожалуйста, добавьте NovelFire.net в закладки.
веб-сайт для раннего доступа к главам романов в высочайшем качестве.
