Когда Джулия и Итан отступили, их фигуры растворились вдали, атмосфера вокруг Майи и Астрона слегка изменилась, теперь лишенная прежнего напряжения и любопытства. Майя огляделась, убедившись, что они действительно одни, прежде чем ее взгляд снова остановился на Астроне. Она заметила, что уход остальных, казалось, привнес более безмятежное спокойствие в их окружение, в частный пузырь на просторах кампуса.
«Каковы ваши планы?» — спросила Майя задумчивым голосом.
«Я планирую возобновить тренировки».
«Я понимаю….»
Сделав небольшой шаг вперед, сокращая физическую пропасть между ними, Майя рискнула: «Младший, если ты не возражаешь… не хотел бы ты тренироваться вместе?» В ее голосе была смесь надежды и неуверенности, необычный тон для человека, который обычно излучает уверенность.
Астрон на мгновение выглядел удивленным, приподняв брови, но выражение его лица быстро смягчилось. — Я совсем не против, Старшая Майя. Мне было бы приятно.» Его ответ, произнесенный с искренней любезностью, не скрывал того уважения, которое он испытывал к ней. «Но… Нет, неважно…»
Когда Астрон собирался спросить ее, будет ли с ней все в порядке, поскольку она маг, он вспомнил, что Майя тоже была вампиром. Ее физические качества больше не могли быть измерены человеческими стандартами.
Майя почувствовала, как ее захлестнула волна облегчения, сопровождаемая трепетом счастья. Перспектива проводить время с Астроном, не отвлекаясь на посторонних, заставила ее сердце светиться.
Ее всегда успокаивало его присутствие, а возможность разделить такое простое занятие, как бег, внезапно показалось ей бесценным. Это был шанс воссоединиться, понять, как дни растянулись в месяцы с тех пор, как они в последний раз говорили серьезно.
— Тогда начнем? Майя предложила, уже двигаясь к дорожке, сделать позу расслабленной. Астрон кивнул и пошел рядом с ней.
Когда они начали свой бег, ритм их шагов превратился в своего рода тихий разговор. Ранний дискомфорт, который витал вокруг Майи, рассеивался с каждым шагом, уступая место растущему ощущению легкости.
Ей хотелось многое спросить, сказать, но на данный момент общее молчание было комфортным, говорящим об их взаимном уважении и понимании.
Астрон легко соответствовал ее темпу, его присутствие рядом с ней было постоянным. Майя время от времени поглядывала на него, оценивая, насколько он искренне доволен тем, что находится рядом с ней.
«Это вызывает во мне некоторую ностальгию».
Это напомнило ей об их прежних днях, простоте их общения и о том, как сильно она по этому скучала. Не прошло и полугода, а она все еще помнила те времена, когда учила Астрона управлять маной.
«Похоже, он не собирается это скрывать».
Первоначально она думала, что Астрон скроет то, чему он научился от нее, поскольку незнание того, как контролировать саму ману, было ненормальным. Но, наоборот, он этого не сделал. Было ли это потому, что ему было все равно, или он доверял им двоим, она не была уверена.
— Или, может быть, он хочет это показать, как и я? Нет, нет, нет… Это не так, верно?
Однако, пока они бежали, тишина начала ее беспокоить. Поначалу это было нормально, но даже для нее такое молчание должно было быть некомфортным, особенно для ее сердца, которое теперь почему-то начало биться намного быстрее.
«Кашель….» Она собиралась открыть рот, чтобы начать разговор, но внезапно почувствовала, что слюна застряла в горле, заставив ее рефлекторно кашлять. «Кашель, кашель, кашель…» И почему-то она даже не смогла сразу это исправить.
«Кашель… Кашель…»
«…..»
Увидев, как она борется, Астрон тоже остановился, слегка подошел к ней и осторожно похлопал ее по шее.
«Хик». Икнув, Майя почувствовала, как препятствие снова возвращается на желаемое место.
Смущение волнами охватило Майю, ее щеки горели сильнее, чем можно было объяснить напряжением от бега.
Простое действие Астрона, постукивающего ее по шее, чтобы облегчить ее дискомфорт, казалось очень личным, заставив ее взволноваться так, как она не ожидала.
Его беспокойство, каким бы естественным оно ни было, пробилось сквозь небрежный фасад, который она пыталась сохранить, подчеркнув момент уязвимости, которую она не была готова показать.
‘Нет.’
Это также что-то зажгло; голод, который она пыталась подавить, проявлялся все больше и больше.
Астрон, заметив ее борьбу, предложил: — Мы можем передохнуть, если хочешь, — его глаза на мгновение скользнули к ее рту, из которого теперь выделялось еще больше слюны.
— Прошло много времени, не так ли?
Он также понял причину ситуации Майи.
Майя, отчаянно пытаясь восстановить самообладание, покачала головой, покраснение ее щек выдавало ее смущение. «Нет, нет, все в порядке. Мы можем продолжать, — сумела сказать она, ее голос был более твердым, чем она чувствовала.
Она не хотела показаться хрупкой или слабой перед Астроном, поэтому заставила себя выйти из этого состояния и продолжить путь.
Стремясь отвлечь разговор от неловкого случая с икотой, Майя поймала себя на том, что ухватилась за тему, которая позволила бы отдалить ее нынешнее состояние от их разговора. «Итак, я слышал, что во время недавней разведки шахты произошло что-то необычное. Вы пострадали?» — спросила она с искренним любопытством.
Разведка месторождений проводилась нечасто, так как в целом они были труднодоступны. Таким образом, ненормально, когда туда пошли первокурсники, она, естественно, об этом услышала. В основном это произошло из-за Амелии, которая посещала больше встреч. Майя знала, что отвергла Амелию, но всегда хотела быть честной в таких вещах.
Астрон кивнул, и вспышка воспоминаний промелькнула на его лице, когда он вспомнил это событие. «Да, появился злой дух, и некоторые туннели обрушились. Но это было немного; С ситуацией удалось справиться легко», — объяснил он небрежным тоном, словно рассказывая о незначительном неудобстве, а не о потенциально опасном для жизни сценарии.
Майя не могла не улыбнуться его ответу, на мгновение забыв о своем смущении. Гордость, которую она чувствовала за Астрона, росла внутри нее, укрепляя ее веру в его способности. «Конечно, для тебя это не должно быть трудным», — сказала она, ее тон был пронизан гордостью.
По ее мнению, Астрон был исключительным человеком, который мог справиться с любым испытанием, которое возникло на его пути, поскольку он скрывал свою силу.
Конечно, Астрон также знал об этом отношении Майи к нему, и она тоже не особо ошибалась, тем более что она была свидетельницей его мастерства воочию.
Когда они возобновили бег, Майя почувствовала чувство удовлетворения. Инцидент с икотой прошел, и они снова смогли поделиться моментом связи, хотя и посредством разговора о своем опыте.
Разговор теперь потек более легко, неловкая тишина исчезла после их разговора. Майя внимательно слушала, как Астрон делился более подробной информацией о разведке шахт, стратегиях, которые он использовал, и своих мыслях о том, как повысить безопасность будущих экспедиций.
С каждым словом ее сердце наполнялось гордостью, подтверждая ее веру в то, что ее младший, Астрон, действительно был кем-то удивительным.
— Но, Джуниор. Кажется, у тебя появились друзья?
«Друзья?»
Увидев, как Астрон поднимает брови, Майе тоже стало любопытно.
— Разве они не были твоими друзьями?
В конце концов, она никогда не видела Астрона с другими студентами. Он никогда не тусовался. Всякий раз, когда она ее видела, он либо тренировался, либо учился.
— Эти двое… — пробормотал Астрон. — Я бы не сказал, друзья. Для него Джулия и Итан были людьми из основного состава, за которыми ему нужно было присматривать.
Мир вращался вокруг них; в каком-то смысле они были благословлены. Все они были будущими столпами мира и, в конце концов, людьми, которые, несомненно, сыграют свою роль в его мести.
Он не был настолько заблужден, чтобы думать, что сможет уничтожить всех демонов самостоятельно. В конце концов ему понадобится рабочая сила.
И они были такими людьми.
Майя кивнула, и слабое «понимаю» сорвалось с ее губ, пока она обрабатывала слова Астрона. Часть ее, которую она не полностью осознавала, гудела от тихого счастья при мысли о том, что у него нет таких близких связей с другими, как с ней.
Эта уникальная связь, которую они разделяли, была тем, чем она дорожила больше, чем показывала, маяком света в зачастую конкурентной и одинокой среде их академии.
Когда они завершили свой последний круг и приблизились к тренировочной площадке академии, Майю охватило неожиданное ощущение.
‘Хм?’ Запах Астрона, смесь пота от пробежки и его уникального личного аромата, окутал ее чувства, словно заклинание. Она почувствовала, что ее необъяснимо тянет к нему, ее сердце колотилось, когда она смотрела ему в глаза. Мир вокруг нее, казалось, расплылся, ее внимание сузилось до мужчины перед ней.
«Хаааа…..»
Ее дыхание стало затрудненным, и приступ головокружения заставил ее слегка пошатнуться. В глазах Майи появился багровый оттенок, знак, который она слишком хорошо распознала: ее вампирская природа вышла на передний план, подгоняемая ее обостренными эмоциями и очарованием присутствия Астрона.
Инстинктивно ее клыки удлинились — реакция, которую она не могла контролировать.
С тихим стуком она обнаружила, что тяжело опирается на руки Астрона, ища поддержки, пытаясь сдержать волну своих вампирских инстинктов.
Положив голову на сгиб его руки, она глубоко и судорожно вздохнула, пытаясь успокоить бурю внутри себя.
Астрон, всегда наблюдательный, быстро просканировал окрестности. Тренировочные площадки были малонаселены, и около десяти человек были глубоко поглощены своими делами. Никто, казалось, не обращал на них никакого внимания, поглощенный тренировками.
Тем не менее, Астрон знал, что лучше не рисковать, особенно учитывая, что Майя находится в таком уязвимом состоянии.
— Нам не следует делать этого здесь, — пробормотал он с ноткой срочности в голосе. Повернувшись к Майе, он сказал: «Можете ли вы создать барьер? Просто чтобы прикрыть камеры видеонаблюдения.
Майя, несмотря на свое расстроенное состояние, слегка кивнула и собрала концентрацию, необходимую для создания магического барьера. С мерцанием маны их окутал невидимый щит, скрывая обзор от любопытных глаз и оборудования наблюдения.
Убедившись в их конфиденциальности, Астрон активировал свой [Прыжок в тень], навык, который позволил ему подчинить тени своей воле, создав своего рода портал. В мгновение ока они были перенесены с тренировочной площадки в уединенный ближайший лес.
Лес предлагал им убежище, место вдали от осуждающих глаз мира, где Майя могла без страха восстановить контроль.
«Хааа… Я больше не могу это сдерживать…»
«Теперь все в порядке». Схватив подол рубашки, Астрон потянул ее, открыв шею. В этот момент Майя увидела вздутые вены под его кожей. Как будто у нее было видение, в котором конкретно была видна кровь под ней.
«Затем….» Задыхаясь, Майя посмотрела на него, а затем вонзила клыки в его длинную белую шею.
В уединенных объятиях леса, защищенная от любопытных глаз мира, Майя поддалась непреодолимому желанию, которое росло внутри нее. С согласия Астрона она наклонилась, ее клыки пронзили мягкую кожу его шеи.
Этот контакт вызвал толчок в их обоих, связь гораздо глубже, чем физический акт, который он повлек за собой.
Астрон, хотя уже привык к этому разговору, не смог подавить стон, сорвавшийся с его губ, пока Майя глубоко пила. Звук был свидетельством странной смеси боли и удовольствия, ощущения, уникально связанного с их связью.
Майя, опьяненная вкусом и теплом его крови, почувствовала, что кусает глубже, ее объятия сжимаются, когда она ищет утешения в близости их тел.
Кровь Астрона была бодрящей, богаче и сильнее, чем она помнила. Она прошла сквозь нее, волна тепла, которая отодвинула холодные края ее вампирической натуры.
Каждый глоток был как бальзам для ее изношенных чувств, опорная сила, которая удерживала ее от пропасти.
Пока она пила, руки Майи непроизвольно бродили по груди Астрона, чувствуя контуры его мышц кончиками пальцев. Его кожа была гладкой, исходившее от него тепло окутало ее успокаивающими объятиями.
Ее пальцы проследили линии его рук, исследуя силу и уязвимость человека, который стал ее якорем в этом беспокойном мире.
В конце концов Майя отстранилась, хватая ртом воздух. Ее жажда была утолена, но сердце ее было полно. Этот поступок, хотя и был вызван необходимостью, стал подтверждением их доверия и уверенности друг в друге.
«Старшая Майя, у меня для тебя есть подарок».
В этот момент его голос эхом раздался в ее ушах….
Пожалуйста, добавьте NovelFull.net в закладки.
веб-сайт для раннего доступа к главам романов в высочайшем качестве.
