Мир студентов оказался бы в странном состоянии, если бы его сравнивали с миром профессионализма.
Работающие взрослые находятся в постоянной конкуренции. Деньги, слава, власть и многое другое.
Все они важны в мире взрослых, и большинство из них склонны становиться рабами всех этих вещей.
То же самое касается и студентов. Подростки, которые постепенно познавали ценность денег, власти и славы, также будут стремиться к этому.
Конкуренция будет жесткой, и каждый будет искать возможности, которые ему предоставят.
Особенно это касалось студентов Охотничьих академий, поскольку, в отличие от других профессий, их сила напрямую зависела от их мастерства.
Поэтому для этих студентов была очень важна каждая капля возможностей.
И среди этих возможностей была одна, от которой никогда не отказались бы даже наследники высокопоставленных семей.
Руководство от Invoker, Элеоноры Уайт.
Некий Охотник, который прорвался сквозь ряды за последние десять лет. Гениальная Охотница смогла настолько хорошо контролировать свою ману, что ей был присвоен титул Призыватель.
И теперь у студентов есть возможность получить руководство от такого деятеля. Таким образом, они изо всех сил старались показать свое присутствие.
Тейлор ничем не отличался от других. Даже если ее семья была богатой и являлась гигантом в медиаиндустрии, количество инструкторов, которых могла нанять ее семья, было ограничено.
Однако сегодня внимание Тейлора привлекло нечто неожиданное. Когда она изо всех сил старалась показать свой талант, она увидела, как несколько учеников указывали на кого-то.
Любопытство охватило ее, она приблизилась только для того, чтобы стать свидетелем зрелища, от которого у нее закипела кровь.
Стоя там, Астрон вел, казалось, напряженный разговор с Элеонорой Уайт. Тот самый парень, которого она считала бездарным и ниже ее. Элеонора разговаривала напрямую с ним, выражение ее лица было серьезным и сосредоточенным. Тейлор не мог слышать, что они говорили; Элеонора воздвигла вокруг них звуковой барьер, гарантируя конфиденциальность.
Кулаки Тейлор сжались по бокам, ногти впились в ладони. Одно дело игнорировать, но видеть кого-то, кого она считала недостойным получить руководство, которого она так отчаянно искала, приводило в бешенство.
Она видела напряженность в глазах Элеоноры, когда она разговаривала с Астроном, и внимательное выражение его лица, когда он слушал.
«Как это могло произойти?» – подумала Тейлор, изо всех сил пытаясь сдержать эмоции. — Что она могла в нем найти?
Перед ней разыгралась сцена — молчаливая картина обучения и обучения с Астроном в центре. Мысли Тейлора метались, обдумывая следующий шаг.
«Я собирался отпустить этого парня, но, видимо, слишком ослабил его поводок».
Она не могла оставить это оскорбление без ответа. Ведь на месте ее был тот парень со своим никчемным присутствием.
Если он завоевывал благосклонность Элеоноры Уайт, ей нужно было найти способ либо соответствовать его прогрессу, либо саботировать его.
Но сейчас все, что она могла сделать, это смотреть, кипя от зависти и разочарования, как звуковой барьер не позволял ей узнать секреты, которыми делятся всего в нескольких футах от нее.
Что касается внутренней части барьера, Элеонора наблюдала за Астроном и собиралась дать ему отзыв.
«Теперь, пожалуйста, продемонстрируйте. Я проверю это и дам вам отзыв, — проинструктировала Элеонора авторитетным, но ободряющим тоном.
Астрон кивнул и глубоко вздохнул, сосредоточив свою ману на клинке, как показала Элеонора. Меч начал светиться, хотя и не так равномерно, как демонстрация Элеоноры. Острые глаза Элеоноры сразу уловили тонкие недостатки в его технике.
— Стоп, — тихо скомандовала она. «Давайте исправим эти ошибки».
Она подошла ближе, положив свою руку на его, чтобы направлять его. «Почувствуй поток маны», — приказала она. «Вы позволяете ему скапливаться здесь и здесь, — она указала на определенные места на лезвии, — что разрушает общее напряжение. Теперь сосредоточьтесь на том, чтобы равномерно распределить его по поверхности».
Ее слова были резкими, и ее поведение также было резким. В ее движениях не было ни капли нерешительности, ни какой-либо застенчивости или стыда.
— Тем не менее, неплохо.
Астрон закрыл глаза и сосредоточился, чувствуя поток маны, как описала Элеонора. Он отрегулировал контроль, пытаясь более равномерно распределить энергию по лезвию.
— Хорошо, теперь попробуй еще раз, — поддержала Элеонора, отступая назад и наблюдая.
Астрон еще раз наполнил меч маной. На этот раз свечение было более равномерным, хотя и не идеальным.
«Лучше», — кивнула Элеонора. «Но ты все еще концентрируешь слишком много маны на рукоятке. Распределите его равномерно от рукоятки до кончика.
Астрон снова скорректировал свою технику, приняв во внимание отзывы Элеоноры. Он напряженно сосредоточился, следя за тем, чтобы мана плавно текла от рукояти к кончику клинка. Меч светился равномерным светом, указывая на более эффективное распределение энергии.
«Отлично», — похвалила Элеонора с ноткой удовлетворения в голосе. Ее глаза светились странным блеском. Это было похоже на глаза человека, нашедшего новую приятную игрушку. Увидев необузданный талант и молодость, у нее как-то появилось странное настроение. Она хотела сформировать этот необузданный талант. «Ты быстро поправляешься. Теперь давайте уточним его дальше».
Они повторили этот процесс несколько раз; каждый раз Элеонора отмечала незначительные корректировки, а Астрон быстро их исправлял. Он учился с поразительной эффективностью, не совершая одну и ту же ошибку дважды. Элеонора видела сосредоточенность и способность приспосабливаться в его глазах.
Он ничего не говорил и не говорил. Он просто сделал, как сказал.
«Тем не менее, он корректирует то, что я говорю себе. Он не копирует все напрямую. У этого ребенка есть способности к обучению. Он поглощает все, как вихрь».
Элеонора не любила ненужную лесть и слова, и это было лучшее отношение, поскольку ей нравились те, кто сосредотачивался на вещах, которые приносили им пользу.
По мере того, как они продолжали, сияние меча становилось более ровным и ярким, что являлось явным признаком прогресса Астрона.
— Очень хорошо, — наконец сказала Элеонора, и ее губ тронула редкая улыбка. «Вы добились значительных успехов за короткий промежуток времени. Продолжайте практиковать эту технику, и она станет вашей второй натурой».
— Понятно, инструктор Элеонора.
Элеонора кивнула в знак признания, но она также чувствовала, что теперь гораздо лучше понимает его отношение.
— Принцип зеркального отражения, не так ли? Он ведет себя так, как с ним обращаются. В начале семестра он был немного другим, но его бунтарское поведение, вероятно, было попыткой показать, что он может относиться и ко мне так же. Это его способ защитить свои границы? Возможно, это так.
Ей казалось, что теперь она гораздо лучше помнит то время, произошедшее два месяца назад, но знала, что с этим ничего не поделаешь. Она была взрослой и знала, как ведут себя дети.
«Поскольку я не могу изменить свои прошлые действия, мне следует изменить то, как я веду себя сейчас. Посмотрим, верны ли мои наблюдения».
С этой мыслью она взмахнула рукой, и звуковой барьер рассеялся. Но в этот момент она заметила множество студентов, смотрящих на нее и Астрона. И взгляды, направленные на него, не были специально добрыми.
«Хо? Хочешь взглянуть на это?’
Она мысленно улыбнулась, видя реакцию кадетов.
«Они очень завидуют».
Она бросила легкий взгляд на Астрона и задумалась.
— Посмотрим, как ты справишься с этим. Это будет для тебя хорошим испытанием.
С этими словами она, кивнув, покинула его присутствие, вернулась к себе и продолжила наблюдать за учениками.
*******
После того как Элеонора вернулась на свое место, я на мгновение остановилась, обдумывая все, чему она меня научила.
«На самом деле, название Invoker — это не шутка». Тонкие изменения, на которые она указала, имели существенное значение, и я почувствовал улучшение своей техники.
Вам нужно помнить, что я научился управлять маной благодаря Старшей Майе, но даже тогда мне казалось, что мой контроль не был полным. В конце концов, Старшая Майя учила меня совсем недолго, и я самостоятельно заполнял пробелы. А учитывая, что на тот момент я был полным новичком, неудивительно, что в определенных моментах я допустил некоторые ошибки.
‘Но это….’ Я оглянулся и заметил завистливые взгляды других студентов, направленные на меня. Не обращая на это внимания, я вместо этого сосредоточился на своем прогрессе. Во всяком случае, они не стали другими, чем раньше.
Вернувшись к своему тренировочному манекену, я глубоко вздохнул и еще раз наполнил свой клинок маной, применив поправки Элеоноры. Меч светился равномерным светом, сигнализируя о правильном распределении энергии от рукояти до кончика. Я взмахнул клинком серией отточенных движений, чувствуя плавный поток силы с каждым ударом.
СВУШ!
Воздух аккуратно расступался при каждом взмахе, и лезвие оставляло после себя слабые следы маны, как и продемонстрировала Элеонора.
«Действительно, ощущения другие. Так вот что я делал не так», — подумал я, размышляя над отзывами Элеоноры о моем запасе маны в клинке.
Я бессознательно позволял своей энергии собираться в карманах, что разрушало напряжение и снижало эффективность моих ударов. Теперь, когда мана текла равномерно, мои удары казались более мощными и точными.
Продолжая практиковаться, я почувствовал новые ощущения в своем искусстве фехтования, но знал, что этим дело не ограничивается.
«Это можно гораздо больше использовать и с Целесталитом. Это даже открывает новые возможности для конструкции винтовки, поскольку теперь я нашел лучший способ использования сжатых пуль».
Погруженный в свою практику, меня внезапно прервал голос позади меня.
«Ты… Я думал, ты пытаешься затаиться».
Это был голос, знакомый, но неожиданный. Ведь Ирина вообще на занятиях со мной особо не общалась.
«Я был.»
— Тогда что это было за волнение?
«Я не помню, чтобы там происходила суматоха».
«Даже если ты не считаешь это волнением, сейчас все взгляды обращены на тебя».
«Пусть будут. Они ничего не смогут сделать».
— Но не будет ли это противоречить вашим намерениям?
«Я не могу контролировать то, что делает Элеонора, поэтому это было неизбежно. Я могу выбирать только в зависимости от ситуации».
«Думаю, это так же, как ты».
«Это.»
— Но ну, в любом случае, теперь, когда ты привлек всеобщее внимание, ты дал мне повод тоже с тобой соревноваться.
«Конкурировать?»
При упоминании о соревновании на лице Ирины появилась ухмылка.
«Да, соревнуйтесь». Сказав это, она подняла меч. Sᴇaʀᴄh веб-сайт n0vᴇl(ꜰ)ire.ɴet на Gøøglᴇ для раннего доступа к главам романов в самом высоком качестве.
«Давайте поспаррингуем».
И указал мне на это.
Sᴇarch the NʘvᴇlFire.nᴇt
веб-сайт на Gøøglᴇ, чтобы получить доступ к главам романов как можно раньше и в самом высоком качестве.
