Два дня дуэлей уже прошли, и уже наступил третий день. Поскольку событие шло в середине, академия постепенно становилась все более и более многолюдной, а дуэли становились все более важными.
И прямо сейчас должна была произойти редкая дуэль.
Амфитеатр был до отказа заполнен студентами и зрителями, многие из которых пришли поддержать своих родственников и друзей. Шум разговоров эхом разносился по трибунам, но основное внимание было сосредоточено на арене, где стояли два студента, готовые смотреть друг на друга.
Как обычно, два студента собирались встретиться лицом к лицу, но было кое-что, что немного отличалось.
Разница между рангами.
Лиам Уэйн, занявший 1279 место, уверенно стоял в стороне, выражение его лица было сосредоточенным. Когда он смотрел на своего противника, в его глазах горел слабый блеск.
Напротив него находился Astron Natusalune с рейтингом 1729. Разница в их рангах была значительной, и именно это неравенство привлекло внимание толпы.
По рядам и поведению Лиама было очевидно, что он намеренно выбрал Астрона в качестве противника.
Шепот и ропот наполнили воздух, пока зрители обсуждали предстоящую дуэль.
«Можете ли вы поверить, что Лиам бросил вызов кому-то гораздо более низкого ранга?» — заметил студент, недоверчиво покачивая головой.
«Да, это не совсем честный бой», — ответил другой. «Ему следует ставить перед собой более высокие цели, если он хочет проявить себя».
«Это трусливый шаг», — сказал третий студент достаточно громко, чтобы его услышали окружающие. «Бросать вызов кому-то, кто на 500 рангов ниже него? Что он пытается доказать?»
Критика была открытой и резкой. Решение Лиама бросить вызов Астрону многие не одобряли, поскольку считали это актом слабости и плохого спортивного мастерства. В культуре академии ценилось бросать вызов более сильным противникам, и выбор Лиама был воспринят как нарушение этого принципа.
На трибунах за происходящим внимательно наблюдала группа преподавателей. Элеонора, среди них, наблюдала за происходящим зорким взглядом, выражение ее лица было нейтральным, но мысли торопились.
Ей было любопытно посмотреть, как Астрон, несмотря на свой более низкий ранг, справится с ситуацией. Первая дуэль стала довольно приятным сюрпризом, но все же она оправдала свои ожидания. По крайней мере, она могла это понять.
Но на этот раз.
— Может быть, ты покажешь мне чудо?
Это была просто мысль для развлечения. Она даже не думала об этом больше секунды.
На другом углу был еще один студент. Со своими огненно-рыжими волосами она наблюдала за разворачивающейся дуэлью.
«Учитывая его отношение, я могу понять, почему этот парень Лиам на него разозлился». Она пробормотала про себя. В конце концов, зная его отношение, холодное, резкое и грубое, она с самого начала даже не смогла сдержаться.
‘Но все равно. Не каждый может просто так использовать свои дуэли и свой шанс проявить себя».
Было очевидно, что замешано что-то еще.
Если бы этот парень Лиам был настолько глуп, чтобы упустить свой шанс, то ее мысли оказались бы ошибочными, но это означало бы, что это безопасно.
Но если бы ему компенсировали. Тогда это означало бы, что кто-то нацелился на Астрон.
— И в то время тоже.
Вспомнив время, когда о нем ходили слухи, она пришла к выводу.
— Скорее всего, Тревор Филипс.
Этот старший по какой-то причине нацелился на Астрона. Даже до этого момента ей еще не удалось найти причину, по которой он стал бы целью, но что-то внутри нее подсказывало ей, что он, скорее всего, знал об этом.
‘Все еще. Я почти уверен, что он не проиграет. Ну не совсем. Вероятно, он проиграет, но это, по крайней мере, не будет унизительно».
Из всех их взаимодействий Ирина заметила одну вещь.
— Потому что он всегда возвращает долг.
Несмотря ни на что, Астрон всегда мстил тем, кто обидел его.
В этот момент, когда она погрузилась в свои мысли, голос диктора прогремел по амфитеатру.
«Дамы и господа, следующая дуэль состоится между Лиамом Уэйном и Астроном Натусалуном».
КОЛЬЦО! «Оба участника готовы?»
После его вопроса прямо перед двумя студентами появились две маленькие голограммы. Они оба нажали кнопку «галочка», и в тот момент, когда они это сделали, начался обратный отсчет.
3
2
1
«Да начнется дуэль!»
Когда обратный отсчет достиг нуля, амфитеатр замолчал, в воздухе витало предвкушение. Лиам и Астрон посмотрели друг на друга, интенсивность момента отразилась в их позициях.
«Лиам Уэйн».
Элеонора назвала имя студента, держащего меч. Sᴇaᴄh thᴇ ɴøᴠel Fɪre.nᴇt на веб-сайте Gøøglᴇ для раннего доступа к главам романов в самом высоком качестве.
‘Жалкий.’
Независимо от того, предложил ему кто-то сделку или нет. Тот факт, что она видела полную демонстрацию того, как кто-то злоупотребляет своей властью и совершает позорный поступок, был достаточным, чтобы заставить ее поставить этого ученика в конец списка.
Такие люди, как он, склонны становиться для демонов препятствиями или собаками.
Тем не менее, в конце концов, все происходило в рамках правил, и она ничего не могла сделать.
Меч Лиама блестел в свете света; его поза выглядела расслабленной, но готовой. Он был ловким человеком с атрибутом ветра, что означало, что он мог двигаться быстро и наносить удары с точностью шторма.
Астрон, используя ту же стратегию, что и в предыдущей дуэли, решил снова начать с лука.
Казалось, он знал, что Лиам будет быстрее и опытнее Уилфреда, но он также, должно быть, понимал, что ему нужно тщательно использовать свои сильные стороны.
Дуэль началась с размытого движения. Лиам, используя свой атрибут ветра, рванул вперед с невероятной скоростью. Воздух вокруг него, казалось, задрожал, когда он сократил расстояние, его меч был готов нанести удар.
СВУШ!
Астрон, предвидя быстрое приближение, выпустил стрелу прямо в Лиама. Стрела, усиленная псионами ветра для скорости и точности, пронзила воздух к цели.
«Тебе придется добиться большего», — насмехался Лиам, его голос был спокойным и уверенным. — Но такая собака-сирота, как ты, скорее всего, ничего не сможет сделать.
И все же в его голосе была сияющая зловещость. Глубоко внутри было очевидно, что он затаил личную неприязнь к Астрону.
«…..»
Однако он не получил никакого ответа.
Выражение лица Астрона не изменилось, что соответствовало его собственному характеру.
Он направил еще одну стрелу, на этот раз целясь в ноги Лиама, чтобы помешать его движению. Стрела со свистом полетела, но Лиам уже был в движении.
КЛАНГ!
Лиам отразил стрелу быстрым взмахом меча, сила отклонения заставила стрелу безвредно развернуться. Затем он рванул вперед, в мгновение ока сократив расстояние между ними.
Судя по всему, Астрон едва успел среагировать, как клинок Лиама опустился в молниеносном ударе. Ему удалось парировать кинжалом, но сила удара заставила его откатиться назад.
«Что?»
Толпа ахнула, скорость и мощь атаки Лиама впечатляли даже самых скептически настроенных наблюдателей. Конечно, причина, по которой это показалось впечатляющим, заключалась в разнице между статистикой двух учеников.
Было очевидно, что Астрону не хватает физических качеств, чтобы конкурировать с Лиамом лицом к лицу.
Глаза Лиама блестели смесью удовлетворения и злобы, когда он смотрел, как Астрон пытается встать на ноги.
Ему нравилась идея унизить Астрона перед толпой, подпитывая реакцию публики на его демонстрацию силы.
«Это научит тебя, высокомерный сирота», — подумал Лиам, крепче сжимая меч.
Воспоминания об их прошлых взаимодействиях усилили его решимость заставить Астрон страдать.
Лиам не мог забыть, как всегда вел себя Астрон, несмотря на его более низкий статус и отсутствие связей.
То, как он говорил со всеми о своем статусе. Казалось, что его никогда не беспокоили все, как будто он был совершенно неинтересен.
Он оскорблял и вел себя резко и грубо. Вопреки самому себе, которому нужно было продолжать все, что он делал, чтобы его семья не стала объектом нападения, он мог действовать свободно.
И это крайне бесило. Добавьте к этому унижение, которое он почувствовал, находясь в то время в классе.
Он не мог не думать, что устойчивость Астрона является оскорблением естественного порядка вещей.
СВУШ! Он снова бросился вперед, его атрибут ветра делал его движения почти неземными. Его меч взметнулся со смертельной грацией; каждый удар был направлен не только на поражение, но и на принижение Астрона.
— Ты ничтожество, — усмехнулся Лиам, его голос был полон презрения. «Думаешь, ты сможешь стоять на одной сцене со мной? Жалкий.»
КЛАНГ! КЛАНГ!
Астрон парировал удары кинжалом, но было «очевидно», что он чувствовал напряжение. Атаки Лиама были безжалостны, каждая тяжелее и быстрее предыдущей.
Разница в их физических характеристиках была совершенно очевидна, и Астрон, казалось, понимал, что ему нужно найти другой способ переломить ситуацию.
— Посмотрим, что ты собираешься делать.
По мнению многих наблюдателей, бой выглядел в пользу Лиама. Конечно, это был логический вывод, к которому они могли прийти на основе предоставленной им информации.
Но это было не так для Ирины и некоторых других, кто его знал.
«Покажи мне что-нибудь хорошее».
В эту долю секунды глаза Астрона заблестели. Это было внезапно, что-то, что было нелегко заметить. Ирина знала, что это значит.
— Вот оно.
Мышцы Лиама напряглись, когда он направил свою ману в меч и плечевые суставы.
«Милость ветра».
Он активировал заклинание ветра. Хотя студенты в основном узнали о магии после первого семестра, некоторые из них пошли дальше и изучили ее заранее. Некоторые из них даже выучили это еще до поступления в академию.
И Лиам был последним.
В одно мгновение его тело накрыли псионы ветра. Это заклинание действовало как бафф. Обычно такие заклинания редко можно было увидеть среди воинов, но это соответствовало стилю Лиама, поскольку он был человеком скоростного типа.
«Путь Меча. Двойной слэш.
Ему нужно было сделать себя чем-то исключительным, поскольку его черты были общими. Тот факт, что он был принят в Академию Охотников Аркадии, имея черту [Мечник], одну из самых распространенных, показал, что он преуспел в чем-то еще.
И это было использование заклинаний.
СВУШ! Первый удар Лиама пришелся на ошеломляющую скорость. Инстинкты Астрона взяли верх. Он покрыл свое тело маной, мягкая белая энергия окутала его. Это было не так драматично, как усиленная ветром форма Лиама, но она давала ему необходимое преимущество.
КЛАНГ!
Астрон скрестил свои кинжалы в форме буквы Х, вовремя перехватив клинок Лиама. Сила удара была огромной, и, несмотря на усиленную стойку, Астрона оттолкнуло назад, его ноги заскользили по земле. Он стиснул зубы, напряжение было видно на его лице.
«Он сильнее, чем я думал. Этот парень Лиам тоже неплох. Судя по всему, он смог овладеть Двойным ударом.
Элеонора задумалась.
Для такого тренированного глаза, как Эленор, даже до того, как был нанесен второй удар, она могла увидеть следы маны в атмосфере и сделать вывод о заклинании. В конце концов, ее не зря назвали «Инвокер».
«И все же эти глаза. Они читали? И все же Элеонора доверяла своим инстинктам. Глаза Астрона почему-то выглядели спокойными и сосредоточенными. Я вообще не паниковал.
‘Ну давай же.’ На другой стороне арены Сильви, наблюдавшая за боем, аплодировала. Она пришла сюда после перерыва.
Но прежде чем Астрон смог прийти в себя, второй удар Лиама уже был в движении.
Как будто силуэт Лиама, призрачного клона, следовал по тому же пути, со сверхъестественной точностью отражая его движения.
СВУШ!
Толпа ахнула, узнав продвинутый навык [Двойной удар]. Это был впечатляющий подвиг, особенно для человека с общей чертой [Мечник]. Этот навык позволил Лиаму нанести быстрый последующий удар, и в данном случае целью была не жизненно важная область, а правая нога Астрона.
«Он с ним играет», — поняла Ирина, и в ее глазах сверкнул гнев. «Он хочет затянуть это».
Логическим выводом для большинства наблюдателей было то, что Астрон не сможет избежать или заблокировать этот второй, неожиданный удар, учитывая его расстроенную позу. Намерение Лиама было ясно: вывести из строя, а не убить и прекратить бой.
Но…..
КЛАНК! «Что?»
— Он заблокировал это?
Астрон был готов.
Быстрым и плавным движением он изменил свою стойку. Его глаза, казалось, предсказывали путь клинка Лиама, как будто он предвидел это с самого начала.
Астрон отразил второй удар, его кинжал поймал клинок Лиама под идеальным углом. Сила удара отразилась на его руке, но он устоял на месте, его белая энергия вспыхнула от усилия.
Толпа разразилась удивленным ропотом, их прежние ожидания рухнули. Они ожидали поражения Астрона, но его неожиданное отклонение застало их врасплох.
Глаза Лиама расширились от шока и гнева. Он был настолько уверен в своем успехе, что его чрезмерная самоуверенность ослепляла его от возможности того, что Астрон сможет противостоять его продвинутым навыкам.
«Вы полны сюрпризов, не так ли? Как таракан». Лиам сплюнул, в его голосе слышался гнев. «Все равно в следующий раз ты не сможешь защитить его».
Астрон не ответил на слова Лиама.
Вместо этого он поднял руку.
«Я подчиняюсь.»
В конце концов, он показал достаточно, чтобы получить то, что хотел.
— Большее бессмысленно.
Sᴇarch the ɴøᴠel Fɪre.nᴇt
веб-сайт на Gøøglᴇ, чтобы получить доступ к главам романов как можно раньше и в самом высоком качестве.
