«Мне не нужно ни с кем делиться своей наградой». негодяй безжалостно насмехается, втирая соль в сырую рану.
Я кричу от гнева, когда мы оба бросаемся друг на друга, яростно лязгая оружием. Мой разум погружается в красную дымку, когда болезненные воспоминания непрошено возвращаются, ночи, когда миледи решила не выбирать меня для общения. Она сказала нам, что это жертва, которую все мы должны принести, чтобы можно было создать новый порядок, который объединит три народа против правления Тирана.
Я ненавидел это предложение, а некоторое время спустя ненавидел и Анри за то, что она осмелилась его предложить. Я был рыцарем, а не каким-то простым чернорабочим или некультурным скотом. Я был тем, кто защищал Анри, когда слуги Тирана впервые ее догнали. Не тот мальчик-слуга, который лежал избитый в грязи. Не Энма, которая сначала решила принести Анри в жертву, чтобы заслужить расположение Тирана. Именно я дал Анри шанс совершить что-то поистине великое.
Без сэра Кастиэля не было бы богини. Но на жертвы приходилось идти как ради мира, так и ради любви.
После того, как мы получили дары от Спасения, я не сомневался, что Анри станет матерью нового мира, мира, где каждый сможет жить свободно. Но для того, чтобы привести нас к нашему золотому будущему, нам пришлось признать, что любовь Анри принадлежала не нам как личностям, а нам в целом, представляя народы трёх миров.
Я надеялся, что мои товарищи присоединятся ко мне и выскажут свои возражения против плана Анри, поскольку было ясно, что мы все испытываем к ней чувства, но мои надежды снова обманулись. Энма, этот мускулистый варвар, в свое время принцем обзавелся большим гаремом для собственного удовольствия. Он не возражал против того, чтобы влиятельная женщина сделала то же самое, если это не ущемляло его собственные прерогативы. Мальчик-слуга всю свою жизнь прожил в тени Анри, восхищаясь ее статусом и красотой. Естественно, он без колебаний ухватился за возможность стать супругой Анри. В результате я, единственный член нашего трио, остался в стороне.
Поэтому я проглотил свое недовольство и принял предложение Анри. Это был единственный способ заставить Анри ответить на мои чувства к ней. Это был единственный способ спасти мир от Тирана. И в глубине души я боялся, что, если я и дальше буду отказываться, Анри начнет терять ко мне интерес. В конце концов, она не любила сэра Кастиэля. Она любила людей из страны вечного света. Я был просто сосудом, в который она влила свою любовь.
И судно в конечном итоге заменяемо.
Боль от осознания того, что человек, которого ты любишь, никогда не будет любить тебя так же, я слишком хорошо это знаю. И именно поэтому я так предпочитаю Киру, особенно после того, как Анри раскрыла мне планы Тирана. Кира любит Тенсея. Тенсей не любит Киру. Он может желать ее, но это не одно и то же. Сердце Киры в конечном итоге будет предано, и она опустится до уровня пешки, выполняя приказы Тирана и отправляя этот мир в хаос.
Точно так же, как мы трое стали пешками Анри, исполняющими ее волю и служащими ей вечно. По крайней мере, у остальных есть благословение невежества, которое защищает их от того факта, что мы буквально стали не чем иным, как прославленными рабами. Что бы ни случилось, я проклят помнить правду. Я быстро вспоминаю счастливые времена, которые наша группа провела вместе, путешествуя и исследуя приключения как друзья и, наконец, как любовники. Но этого отвлечения недостаточно. Я никогда не смогу забыть ту боль, которую причинил мне Анри. И снова я лишний человек.
Я не могу спасти нашу троицу от судьбы, к которой нас тянет. Власть Анри над нами нерушима, красная нить требует полного послушания. Но у меня достаточно свободы действий и влияния, чтобы изменить ситуацию для Киры. Я могу спасти ее от Тенсея, от Тирана и, самое главное, от нее самой.
Сначала я пытался держать Киру подальше от Тенсея, сначала направляя ее за кулисы на обучение у Трителя, а затем вовлекая ее в URI, но влияние Тирана сорвало этот план. Затем я договорился с руководством Киры, чтобы оно более активно продвигало ее карьеру, надеясь, что это ограничит ее взаимодействие с Тенсеем. Однако Кира к этому времени полностью увлеклась Тенсеем и была одержима желанием сблизиться с ним в надежде выполнить свою безумную клятву.
Эта одержимость в конечном итоге заставила Киру искать меня, надеясь, что я помогу Тенсею в его битве против его так называемого брата. Несмотря на все мои усилия, Кира переместилась на орбиту Тенсея и, как следствие, на орбиту Тирана. Если я не мог предотвратить судьбу, с которой ей предстояло столкнуться, то, по крайней мере, я мог гарантировать, что Кира встретит это будущее на самых лучших условиях.
Имея это в виду, я изначально планировал манипулировать Кирой, чтобы она доставила мне Тенсея, и как только это будет сделано, будет организован несчастный случай, чтобы Тенсей был убит. Кира могла ненавидеть меня за то, что я предал ее доверие, но ради нее я был готов испачкать руки. Я бы не позволил ей попасть в то же положение, в котором нахожусь я.
Затем произошло немыслимое. «Перфекта» была потеряна, и в результате этой битвы Тенсей пробудил всю свою силу. Исследование Найберга также показало, что единственный способ открыть Спасение — это Тенсей. Влияние Тирана снова подняло свою уродливую голову, полностью разрушив мои планы. У нас не было другого выбора, кроме как сохранить мальчику жизнь.
И теперь этот негодяй здесь, стремясь уничтожить Спасение, а также вернуть Тенсея и Киру Тирану. Если я потерплю здесь поражение, ее ждет пожизненное рабство. Меч и щит — вот все, что я есть, и это все, что я знаю, кем быть. Но впервые за бесчисленные поколения у меня есть шанс защитить кого-то, кроме Анри. Я могу предотвратить повторение истории. Спасать себя уже слишком поздно, но у меня еще достаточно времени, чтобы спасти другого.
Острая боль пронзила мой лоб, когда меч негодяя проскользнул мимо моего отвлеченного охранника и нанес жестокий удар. Благословение легко отражает удар, и я делаю несколько шагов назад, чтобы собраться с силами. Мерзавец дерзко ухмыляется мне, уверенный в своей способности удержать меня на расстоянии.
Я вытираю горячие слезы с глаз и вижу мир с беспрецедентной ясностью. Впервые за бесчисленные жизни я по-настоящему, однозначно знаю, что нужно делать. Контейнеры за спиной негодяя снова открываются, и вперед устремляется новая группа машин. Я наклоняю голову вверх и позволяю снегу падать на нее. Пока приспешники Тирана безобидно проносятся мимо меня в сторону лаборатории, я наслаждаюсь ледяным холодом снега.
Небу все равно, кто будет жить или умрет под ним. Так же, как Тиран и Анри безразличны к судьбам безымянных людей трёх миров. Нет смысла расстраиваться из-за этого факта. Небо есть небо, как боги есть боги. От нас, людей, живущих здесь, зависит, как извлечь из жизни максимум пользы. Сделать мир лучше либо для себя, либо ради других.
Вот так негодяй и умудряется жить сам с собой. Он никогда не предавал свое сердце в пользу иллюзии. Хотя я обманывал себя, думая, что значу для Анри больше, чем когда-либо на самом деле. Хуже всего было принять ее предложение, обманывая себя, что все изменится, хотя явно никогда не изменится. Я снова медленно опускаю голову и смотрю на негодяя свежими глазами.
«Вы пришли к решению». — замечает негодяй без тени насмешки в голосе.
Я киваю. Анри никогда не простит мне того, что я собираюсь сделать. Хотя меня это не волнует. Я заплатил ей долг тысячу раз. Какое это облегчение — наконец признать, что Анри никогда меня не любила. Чтобы иметь возможность использовать свои навыки для служения более благородному делу.
«Я рогоносец». Я говорю медленно, смакуя каждое слово, чувствуя восторг, когда тяжесть на моем сердце поднимается.
Мерзавец странно смотрит на меня и говорит: «Ну, ладно? Твоя точка зрения, чувак?»
Я не утруждаюсь ответом и поворачиваюсь спиной к негодяю, который вынужден издавать растерянные звуки. Я бегу обратно в лабораторию так быстро, как только могу. Еще есть время спасти Киру. Чтобы увести ее от всего этого.
Чтобы изменить свою судьбу.
