Вы верите в чудеса?
Сначала я этого не сделал. Возможно, это странно говорить, учитывая очевидное существование ангелов и демонов вокруг нас в наши дни, но это было одной из причин моего неверия. Ангелы и демоны могли творить магию. Люди могут научиться творить магию. Поэтому ничто из того, что делают ангелы и демоны, не может считаться чудесным.
Настоящее чудо – это эквивалент достижения невозможного. Не просто умелое проявление магии. Чудо – это поступок, достойный бога.
Магия умеет обманывать невежд. Из-за этого в высшей степени возможное кажется невозможным. Превышает возможности своего владельца. Вот почему так много людей поддались на зрелище, устроенное Воинством и Легионом. Обещание силы, которая, казалось, была недоступна человечеству. Одним из тех людей, которых привлекла фанфара, был отец.
Отец был одним из первых человеческих магов, сражавшихся на ранних этапах Тысячелетней войны. Судя по тому, чему меня учили, бои в те дни были невероятно односторонними, и для отца этот опыт ничем не отличался. Порядки человечества прорвались, и отец армии отступил в то, что сегодня известно как Нео-Кардифф. Воинство без проблем догнало побежденную армию и просто потребовало, чтобы человечество подчинилось и сдало им город.
Человеческое руководство было полностью напугано тяжелыми военными поражениями и быстро подчинилось. Воинство вошло в город с обещанием, что, пока люди принимают свою роль стада ангелов, Воинство, как добрые пастыри, будет работать над их возвышением. Война доказала, что Воинство обладает силами, превосходящими человеческие возможности. Сила чудес. И Хозяева пообещали, что поделятся с нами этой силой.
Человеческие маги, такие как отец, были первыми, кого Хозяин привлек на свою сторону. Воинство уже было впечатлено во время войны, но перспектива дальнейшего развития своей магии с помощью настоящих ангелов была возможностью, перед которой немногие могли устоять. Отец сказал мне, что поражение от Воинства было благословением небес. Это открыло ему глаза и позволило ему получить чудеса, дарованные ему Воинством. Чудо могущества, как сила отца, росло под опекой Хозяина, и чудо богатства, когда отец стал влиятельным человеком в новую эпоху.
В детстве я восхищался силой отца как в бизнесе, так и в магии. Отец был лучшим доказательством того, что чудеса могут происходить. Простой солдат превращается в одного из самых влиятельных людей в мире. Отец, вероятно, верил в то же самое. Если вспомнить, возможно, именно по этой причине он продолжал настаивать на том, чтобы я изучал магию. Отец надеялся на очередное чудо.
Но когда я вырос, я разлюбил идею чудес. То, чего достиг отец, было трудным, но не невозможным. Многие люди стали богатыми и влиятельными после войны. Человечество также начало разрабатывать свой собственный стиль магии. Ничто из этого не могло сравниться с той невозможностью, которую представили мне отец и сестра. Сделать то, что для меня было буквально невозможно. Чтобы применить магию.
И прежде чем чудо, которого хотел отец, могло произойти, я нырнул в холодное темное море.
Как бы я ни размышлял о событиях той ночи, в этом не было и речи. Я утонул, когда такси упало в океан. В последний момент Черный Жеребец снова появился передо мной и унес меня туда, где я снова мог мечтать. В этом месте между бодрствующим миром и бесконечной вечностью Жеребец рассказал мне, что великое зло совершило покушение на мою жизнь. Только еще раз присоединившись к Жеребцу в его поисках, я смог спасти себя.
А за мой труд «Жеребец» совершил бы невозможное. Жеребец подарит мне волшебство, которого я тщетно искал многие годы.
Мне было бы даровано чудо.
….
Я щурюсь, когда свет гаснет, и обозреваю кровавую бойню передо мной. Автомобили, превращенные в обломки. Мужчины лежат на земле, истекая кровью. Жеребец терпеливо ждал на обочине дороги. Я пришел сюда, чтобы кое-что сделать, не так ли? Чтобы предотвратить что-то. Передо мной стоят три демона с мечами в руках, совершающие тайный ритуал. Я отчаянно ломаю голову в поисках хоть какого-то ответа на то, что происходит.
Похитители. Я пришел, чтобы помешать этим людям совершить преступление. Они были слугами великого зла.
Они были моими врагами.
Я сосредотачиваюсь на своих врагах и узнаю заклинание, которое они накладывают, и долгие часы принудительного обучения окупаются. Боевой ритуал, предназначенный для создания одного мощного заряда энергии. Уязвим к сбоям, основываясь на уроках отца.
Обрати внимание, мальчик. Первое чудо, явленное пророку, первое чудо, дарованное мне, а теперь первое из многих, которым вас научат.
Горящий куст. Первое «чудо», которое показал мне отец. Я был так впечатлен тогда. Сейчас кажется настолько незначительным, что такое настоящее чудо.
Я двигаю свою духовность так, как описал отец. Это дается легко, как будто я мог делать это всю свою жизнь. Но я знаю, что это возможно только благодаря Жеребцу. Взмахом руки я посылаю заклинание в одного из троих.
Одежда моей цели вспыхивает пламенем, и он отшатывается назад, отчаянно пытаясь потушить огонь. Хотя это не приносит ему никакой пользы. «Пылающий куст» может быть всего лишь незначительным боевым заклинанием, но благодаря силе Жеребца, стоящей за ним, пламя обладает ненасытным аппетитом и полностью пожирает несчастного похитителя. Когда построение нарушено, ритуал терпит неудачу, и оставшиеся двое похитителей пошатнулись от магической реакции.
С криком они оба бросаются на меня с поднятыми мечами. Вместо того, чтобы по-настоящему увидеть нападавших, мой разум отключается и снова возвращается к урокам отца.
Что с тобой не так, мальчик? Простой защитный оберег. Неужели ты даже не можешь справиться с этим?
Гнев вспыхивает в моем сердце. Да, отец. Я могу это сделать. В конце концов, вы заставили меня часами изучать последовательность кастинга.
Экзорцизм – Упрек.
Моя сила вырывается наружу и омывает моих атакующих противников. Оба воют от боли, когда на их коже образуются раны и крапивница. Я давлю своей духовностью на своих противников, удерживая их обоих на месте, пока они медленно падают на колени.
Мальчик! Ты овладеешь моей личной техникой, или я отрекусь от тебя! Ты меня слышишь?
Я шагаю вперед, и в моих глазах горит огонь. Я тыкаю обоими указательными пальцами в грудь нападавших и произношу заклинание, из-за которого отец причинил мне столько горя.
Палец горы.
Сила проникает сквозь мои пальцы в тела моих противников и огромной волной давления полностью разрушает их внутренности. Кровь начинает течь из их ртов, когда они падают на землю буквально бескостными кучами. Затем я слышу вопль, доносящийся откуда-то передо мной, и поднимаю глаза.
Один из похитителей, с отпечатком ботинка на костюме, тут же падает на колени с поднятыми руками, моля о пощаде. Я хмурюсь и начинаю двигаться к нему, когда…
Неважно, мальчик. Просто… иди ужинай. Холодает.
— борьба выходит из меня. Забудь это. В любом случае, этот парень сейчас не в состоянии кого-либо похитить. Я устало отпускаю потенциального похитителя взмахом руки, и он убегает без дальнейших церемоний.
Я поворачиваюсь к Жеребцу, который все это время терпеливо ждал. Циничный и эгоистичный. Это был бы лучший способ описать это. Последнее существо, от которого я ожидал, будет творить чудеса.
Но это не изменило того факта, что квест, который я выполнял, был достойным.
Это не изменило того факта, что впервые в жизни я стал кем-то действительно значимым. Я был актуален.
Я плавно сел на жеребца, и он поскакал навстречу заходящему солнцу.
