Экраны, расположенные вдоль поста управления Саркофагом, непрерывно воспроизводят видео наблюдения, тускло освещая комнату. Я не утруждаюсь циклическим переключением между камерами, это было просто шоу в пользу Трансмигратора. Теперь, когда он отсутствует, я напрямую получаю доступ к видео через саму консоль, анализируя несколько потоков одновременно, сканируя что-нибудь интересное. Тускло освещенное электрическим излучением дремлющее тело коммандера Эрнандеса, храпящего на полу, восстанавливается после операции, которую я ему провел.
Я вижу, но не могу прикоснуться. Превратившись в вуайериста, я, судя по всему, стал бессильным, предоставив Судьбе полную свободу действий на поверхности Города. Но у меня есть ресурсы. Судьба недооценивает меня на свой страх и риск. Тот факт, что я стал частично слепым, не означает, что мое влияние не может распространяться на поверхность. У меня есть способы нанести ответный удар. Мне просто нужно использовать некоторую степень творческого мышления.
Я сказал Трансмигратору, что не знаю, что задумали Судьба и слуга. Это не было ложью. Отправка Трансмигратора на поверхность для расследования – дело недурное. Но это не первая моя битва с Судьбой. Я уже сталкивался с ее обманами и могу с уверенностью предположить, какова конечная цель ее планов. Подрывная деятельность. Предательство. Судьба борется, заставляя других сражаться за нее. Туземные восстания, которые она разжигала против меня много столетий назад. Ревущие толпы, которые издевались надо мной в день моей предполагаемой казни. Я не забыл.
Я все еще помню.
Если судьба думает, что на этот раз она сможет настроить против меня туземцев, то она глубоко ошибается. Город может быть изолирован от моего прямого влияния, но я контролирую климат этого мира. Понизить температуру окружающей среды для меня — детская игра. Сила судьбы, какой бы великой она ни была, не может сдерживать силу природы бесконечно. Глубокие морозы уже начали поражать Город, и, если системы мониторинга Саркофага верны, число жертв среди жителей из-за холода начало расти. Туземное стадо, получившее спасительную выбраковку посредством этой превентивной меры, не сможет поднять на меня руку.
Дела по всем параметрам идут хорошо. Герой оплодотворил всех трёх героинь. Николас фон Амстерг получил тяжелую травму и вряд ли сможет восстановиться к поединку. Герой с его реактивированными силами и помощью Героини фон Амстерг более чем равен маршалу Сен-Клеру. Герой выиграет дуэль, унаследует территорию фон Амстерга и станет катализатором новой мировой войны, спасая мне жизнь.
Да, спасая мою жизнь. С самого начала речь не шла о спасении мира. Мне бы хотелось рассказать об этом Трансмигратору и насладиться ошарашенным выражением его лица, но, опять же, этот человек уже высказал свои подозрения относительно моих мотивов. Более того, я сомневаюсь, что его это сильно волнует. В отличие от своих собратьев, попавших в другие реальности, мой Трансмигратор никогда не интегрировался и не устанавливал связей с людьми этого измерения. Частично это было запланировано с моей стороны, хотя, как я подозреваю, многое сводилось к уникальной природе Трансмигратора.
Судьбе удалось достаточно ослабить барьеры между измерениями, чтобы спровоцировать Тысячелетнюю войну. Этот конфликт застал меня врасплох, и когда P5 нанесла ядерные удары, мне пришлось изо всех сил стараться, чтобы боевые действия ограничивались миром людей. Но мне это удалось, несмотря на кровавую бойню, устроенную Судьбой. С моей помощью из тени человечеству удалось остановить борьбу и с Легионом, и с Воинством, заставив к существованию перемирие. Судьбе не удалось объединить туземцев посредством завоеваний. Так же, как раньше не удалось объединить их «любовью».
Тогда почему я так нервничаю?
Потому что, как я отказываюсь принять узурпатора, так и Судьба не собирается расслабляться и принимать мои планы. Благодаря Энме Судьба знает, как обойти мои пространственные барьеры. И эти знания, в свою очередь, попали в руки Легиона, Хоста и П5. Полностью изолировать все три фракции друг от друга было уже невозможно, поэтому во время Тысячелетней войны я вместо этого укрепил барьеры на севере и юге, в скрытых местах этого мира. Мои надежды сохранить эти тайные места в неприкосновенности рухнули, когда Найберг пережил свое путешествие на север, применив кровавое жертвоприношение, чтобы открыть безопасный путь через барьер.
Потрачено несколько жизней и вмешательство бога только для того, чтобы обеспечить безопасный проход одного человека на одном самолете. Впечатляющий подвиг, без сомнения, но в то время меня это не беспокоило. В конце концов, такие жесткие ограничения на то, что могло пережить путешествие, означали, что моя тайна была в безопасности от Судьбы. Что бы она ни послала против моей тайны, даже если она переживет путешествие через барьер, вряд ли сможет что-то совершить. В конце концов, что может сделать объект размером с одну плоскость? Это было далеко от армии, которую Судьба посылала раньше с их неудавшимся поручением.
Затем P5 начали запуск своих ядерных ракет. И я увидел, на что способны маленькие предметы в современную эпоху. Я позволил себе убаюкать ложное чувство безопасности, полагая, что война не зайдет так далеко. С этого момента внезапное появление кодекса стало иметь смысл. Мне нужно было, чтобы Тысячелетняя война закончилась как можно скорее, прежде чем кодекс сможет быть активирован и развернут против меня.
Поэтому я переключил свою поддержку в пользу П5, увязая в конфликте и препятствуя достижению четкого решения. Но судьба требует, чтобы конфликт между тремя мирами был разрешен тем или иным способом. Судьба сдвинула дело с мертвой точки, и мне не хватило сил полностью остановить это. Я сделал все, что мог, породив Героя, чтобы направить поток судьбы на новый путь, диктуя войну таким образом, чтобы это навредило Судьбе, а не мне самому.
Консоль издает утвердительный звуковой сигнал при установлении соединения с убежищем Шести Деревьев. Отлично, Элли выполнила свою задачу и установила связь с убежищем и Саркофагом через порт данных. Я начинаю прокладывать пуповину к Убежищу Шести Деревьев, используя подземную оптоволоконную линию, восстанавливая свой контроль над местом силы. Мои метафорические конечности растягиваются, напряжение исчезает, а невидимые мышцы напрягаются, готовые к действию.
Элли предпочла отдохнуть в убежище вместо того, чтобы уйти. Самый любопытный. Я оставлю ее на попечение Трансмигратора, сейчас есть другие, более неотложные дела. Моя мысленная команда активирует ноутбук в убежище, и он начинает подключаться к муниципальным и, что более важно, собственным системам ОРПО. Программы безопасности в этих системах быстро уничтожаются, и я получаю полный, хоть и обыденный, доступ. Гораздо труднее поступать таким образом, чем командовать приказом, но до тех пор, пока Трансмигратор не сможет разгадать тайну того, что происходит на поверхности, ему придется это делать.
Раздражение нарастает, когда я безуспешно пытаюсь восстановить контроль над своей сетью бортовых дронов. Мне удалось захватить контроль над передающей вышкой базы, чтобы отправить беспроводную передачу, но влияние Судьбы не позволяет мне услышать ответ от дронов. Раздражает, но, по крайней мере, я могу отправить приказ дронам пока быть в режиме ожидания. Мое внимание снова переключается на невзрачную колонну на посту управления. Совершенно обычный, без каких-либо необычных особенностей, которые могли бы привлечь внимание или вызвать подозрение. Нормально во всех отношениях.
Кроме того, что он является тайником для кодекса.
Спасение дремлет, не обращая внимания на поворот мира. Здесь есть сила, сила за пределами моего существования. Мне следовало настоять на том, чтобы Трансмигратор уничтожил кодекс. Но Трансмигратор прав. Кодекс представляет собой ценность. Он представляет собой инопланетную силу, которая раньше меня унизила. Мне нужно изучить его, поглотить его тайны, чтобы быть готовым расправиться с любыми будущими незваными гостями моего измерения. Кодекс опасен для меня, но он также дает мне возможность стать более могущественным, чем когда-либо прежде.
Глубоко внутри меня бурлит волнение. Кодекс меня погубил. Но было бы упущением не учиться на своих ошибках. И теперь у меня есть агент, а не два собственных агента. Когда-нибудь, если все пойдет хорошо, этот кризис закончится. Тогда возможно…
Мне стоит начать искать дальше?
