«Бред сивой кобылы.» Я произношу слова медленно, чтобы «Голос» смог уловить сообщение полностью.
Голос снисходительно отвечает: «Похоже, вы верите, что обсуждение сделок между богами — это что-то легкое и дешевое. Уверяю вас, получение гарантии, которую вы ищете, повлечет за собой значительные расходы, намного превышающие стоимость кодекса».
Я сокрушенно качаю головой. «Голос» вернулся к своим старым играм по вводу в заблуждение. Я не сомневаюсь, что это говорит правду о стоимости моего запроса или, по крайней мере, часть правды. Что «Голос» пытается ускользнуть от меня, так это реальную прибыль, которую он может получить от нашей договоренности. Прибыль, которую еще предстоит учесть в ее расчетах.
«Ты сам это сказал, — парирую я, — Герою нужно добиться успеха, чтобы ты остался администратором этого мира».
«Именно так.» «Голос» соглашается: «Какое это имеет отношение к нашим переговорам, Трансмигратор?»
«Если бы не мои прошлые и будущие усилия, — бросаю я вызов, — вы бы не смогли сохранить свое место в этом мире. мировым администратором, как только ваша победа будет обеспечена. Смазка, которой моя работа напрямую способствует».
Уверенно ухмыляясь, я продвигаюсь вперед: «Если бы меня здесь не было, Героя давно бы отправили в одну из точек расхождения Судьбы. Вы не смогли бы избежать гибели, которую Судьба запланировала для вас через кодекс. ты говоришь, что твое положение и жизнь стоят меньше, чем взятка, заплаченная администратору моего мира?»
Голос кряхтит в ответ на мое заявление, обдумывая то, что я сказал. Но борьба еще далека от завершения, поскольку «Голос» сплачивается и дает опровержение.
«Я согласен, что без тебя мне было бы гораздо хуже». «Голос» хрипит: «Однако это не означает, что я получаю прибыль от этой сделки. Я трачу ресурсы и власть, чтобы просто сохранить свою позицию, которая находится под атакой. Использование вас в качестве моего агента в этих обстоятельствах неизбежно приведет к дефициту». с моей стороны. Вы не можете ожидать, что я поделюсь с вами прибылью, когда этой предполагаемой прибыли просто не существует».
Голос продолжает свой фирменный грохот: «Единственная прибыль на столе сейчас — это кодекс, который, я снова признаю, имеет для меня некоторую ценность. К сожалению, эта ценность не соизмерима с тем, что вы запрашиваете. Как и вы, Трансмигратор, я не являюсь Просим многого. Только чтобы весы между нами были сбалансированы».
«Все это не меняет того факта, что моя работа имеет внутреннюю ценность». Я подчеркиваю: «Стоит того, чтобы вы получили выгоду».
«Именно поэтому я предлагаю более чем разумную компенсацию». Голос торжествующе хрипит: «Пенсия, которую я получил ранее, стоит больше, чем совокупный годовой доход всех людей, которых вы убили до сих пор».
«За исключением того, что нет никакой гарантии, что я действительно смогу получить деньги». — сурово констатирую я.
«Тогда прими мое предложение основать собственное королевство в этом мире». «Голос» предлагает: «Как только пыль конфликта уляжется, вы сможете сторицей окупить время и работу, которые вы вложили ради меня».
Я прищуриваюсь и бросаю вызов: «Однажды ты сказал мне, что личность связана с разумом, а не с душой. Что, если что-то случится с моим настоящим телом дома, пока я играю короля?»
Голос молчит. Я задаю еще один вопрос: «Вы не можете гарантировать безопасность моего настоящего тела, не так ли? Насколько мы знаем, я, возможно, сейчас тону в собственной рвоте».
Снова тишина от Голоса. Черт возьми, правда сейчас выйдет наружу. В основе каждого предложения «Голоса» лежат фаустовские сделки. Этот бог-скряга все это время пытался меня ограбить.
«Ты не тонешь в собственной блевотине, Переселенец». Голосу наконец удается сказать.
«Ни хрена». Я закатываю глаза: «И поэтому ты тянешь с тем, чтобы отделить меня от Галланта? Чтобы была замена на случай, если я внезапно умру?»
«Мистер Галлант меня даже не слышит». Голос протестует.
— Элли тебя не слышит. Я преодолеваю слабый протест: «Эрнандес вас не слышит. Но они все равно выполняют ваши приказы. Почему?»
Голос отвечает опасно мягким тоном: «А почему? Объясни мне».
«Чтобы погасить свои долги перед тобой». Я заключаю: «Это причина, по которой Вселенная заставит Галланта служить и вам. Он использовал вашу силу, чтобы подпитывать свою магию. Ваше искусственное ядро усиливает его тело. Галлант в долгу перед вами, и он заплатит, так или иначе. другой, я прав?»
Голос мрачно посмеивается над моим заявлением: «Да. Высшая оценка, Трансмигратор. Я рад, что вызвал такого человека, как вы. Взаимопонимание делает обман ненужным. Это довольно освежающий способ ведения бизнеса. Определенно менее утомительный, чем полагаться на приманки и искушения. .»
«Я утверждаю, что мое первоначальное предложение вам было справедливым. Я ничего не делаю, поэтому я ничего не предлагал взамен. Точно так же, как вы вернули бы меня в исходное положение, я сделал бы то же самое для вас, если бы вы решили вернуться домой. Хотя я могу сказать, что это не то, что вы примете».
«Итак, это мое пересмотренное предложение, Трансмигратор, — хрипит Голос, — я обеспечу необходимую гарантию, которую вы ищете, а также верну вас домой целым и невредимым, как богатого человека, но взамен я требую от вас клятвы, что ты сделаешь все необходимое, чтобы обеспечить кончину Судьбы».
«Проходить.» Я отмахиваюсь: «Я вернусь домой после того, как миссия будет завершена, а не после того, как Фэйт будет побеждена или убита».
«Очень хорошо.» Голос принимает: «Клятву, что вы сделаете все необходимое для завершения нашей миссии в обмен на упомянутые награды».
«Ага.» Я подтверждаю: «На самом деле у меня нет другого выбора. Эта клятва похожа на магическое заклинание или контракт?»
«Искренность — гораздо более прочная цепь, чем ожидает большинство людей». Голос объясняет: «Поклянитесь своим титулом в этом мире, и пусть судьба будет вашим свидетелем».
«Мой титул?» Я спрашиваю, чувствуя себя несколько смущенным: «Не мое имя?»
«Имена для меня ничего не значат». Голос прямо говорит: «Судьба стерла мое имя проклятием. Веками я жил без него. Титул уникален, он отражает как личность, так и дела, которые он совершил. В этом мире ходит много людей, но есть только один Переселенец. Нет лучшего проявления искренности, чем клятва, принесенная под этим дескриптором».
«Тогда я хочу, чтобы ты тоже поклялся своим титулом». Я говорю: «Поклянитесь, что выполните свою часть сделки».
Голос весело грохочет: «Ты уже знаешь мой титул в этом мире. Тиран. Эпитет, которым меня наградили приспешники Судьбы».
Я качаю головой: «В этом мире много тиранов. Я хочу титул, который будет принадлежать только вам, точно так же, как я единственный Трансмигрант. Проявите немного искренности. Перестаньте играть в игры».
Голос громко смеется от восторга: «Хорошо. Хорошо. Никто раньше не заставлял меня идти на такую уступку. Это поистине чудесно – наконец заключить соглашение между равными. Так что да, я поклянусь своим титулом, моим настоящим титулом в этот мир. Слова, которые туземцы используют для обозначения меня и только меня».
Воздух внезапно становится тяжелым, духовная энергия начинает хаотично кружиться. Мои волосы начинают шевелиться от электрического напряжения.
Голос величественно заявляет: «Мое имя потеряно, никто не может его произнести, даже я. Но у туземцев было для меня слово, слово, которое они использовали только тогда, когда шептали мое имя приглушенными голосами. Это слово можно узнать, но никогда». сказал, потому что судьба сотрет любое упоминание о моей личности».
«Тогда что в этом хорошего?» Я ворчу.
«Слова могут быть скрыты за другими словами». «Голос» продолжает: «Значения внутри значений. Именно так мой титул все еще существует. Он был позаимствован другим по незнанию, и я взял титул нарушителя взамен. смыслы названия слились в одно: мое».
Внезапно я чувствую бабочек в животе, когда меня охватывает непреодолимое чувство беспокойства. Что-то подсказывает мне, что мне нужно уйти отсюда, прежде чем Голос раскроет мне свою тайну. Это то, чего я не должен знать. Что-то, чего я никогда не должен знать.
«Я — Черный Жеребец, — посмеивается Голос, — и этим титулом я принесу вам клятву».
