Затем я просыпаюсь в сточной канаве, от меня пахнет несвежим алкоголем и рвотой, яркий свет полуденного солнца светит мне в глаза и заставляет меня щуриться. Мой язык похож на наждачную бумагу, а голова грозит расколоться от огромной мигрени, которая решила нанести мне визит. Я лениво сверяюсь с часами, чтобы узнать дату, и оказывается, что это всего лишь день после моего апокалиптического запоя. Устало протирая глаза, я выхожу из сточной канавы, чтобы поприветствовать не такой уж новый день, гадая, что же со мной случилось.
Было ли это всего лишь сном? Это было бы настоящей херней для моего мозга. Я беру конверт с заявкой на проект, который я одолжил в офисе, и проверяю содержимое. Хорошо, ничего не пропало. Никто не знает о моем маленьком секрете. Были ли мои приключения реальными или нет, сейчас едва ли имеет значение. Я уже принял решение, что делать со своим секретным оружием. К черту суку и обеспечь мое будущее. Мне нужно начать звонить, назначать встречи.
Я достаю телефон и моргаю, глядя на множество пропущенных звонков и сообщений, оставленных мне, пока я потерял сознание в канаве. Множество пропущенных звонков от этой суки с одним сообщением: «НЕМЕДЛЕННО ВИДИТЕ МЕНЯ В ОФИСЕ». Я швыряю птицу в телефон, проклиная ее в образе суки. Я также поражаюсь простому удобству снова иметь пару рабочих рук. Никогда не знаешь, чего тебе не хватает, когда оно исчезнет. А еще есть пропущенные звонки от приятелей из отдела кадров. С тем же успехом можно воспользоваться возможностью связаться по радио с базой и узнать, что происходит.
«Ага.» Я зеваю в телефон, как только он подключается.
«Где ты сейчас находишься?» Приятель из отдела кадров кричит в ответ: «Стивенсон и босс искали тебя целый день».
«Больной.» Я бормочу, возясь с конвертом и пытаясь сунуть его под мышку: «Чего они вообще хотят?»
«Это было алкогольное отравление?» в трубке раздается мучительный вздох. Эй, меня это возмущает. Я лишь иногда бываю пьян. Это под контролем.
«Нет, это было что-то другое». Я ворчу: «Думаю, меня похитили из другого измерения или что-то в этом роде».
«С тобой все в порядке?» – отвечает приятель из отдела кадров, теперь его голос звучит серьезно обеспокоенным.
Блин, я произнес последнее предложение вслух. Я еще не полностью избавился от ступора. Пока я подавляю проклятие, конверт выскальзывает из моей подмышки обратно в сточную канаву, рассыпая свое содержимое.
«Да. Я в порядке. Более или менее». Я говорю, наклоняясь, чтобы подобрать бумаги, разбросанные в канализации: «Однако я не думаю, что я в состоянии прийти в офис».
«Босс вышел на тропу войны, — шепчет приятель из отдела кадров, — так что вам лучше приложить усилия. Она говорила о передаче ваших обязанностей Стивенсону. Время пришло, приятель».
«Боже, как ты это называешь, «выпускной»?» Я фыркаю, беря конверт поменьше, лежащий между стопками бумаги: «Этот термин в наши дни любят использовать айдол-группы, верно?»
Странно, я не помню, чтобы паковал этот конверт с тендерной документацией. Я заканчиваю собирать все разбросанные бумаги и сажусь на ближайшую скамейку, чтобы разобраться в беспорядке и проверить, что случилось с этим конвертом. Вещь совершенно раздутая, грозящая в любой момент лопнуть по швам. Разорвав конверт, я понимаю, что в нем лежит толстая пачка банковских документов, оформленных на мое имя.
«Нам сказали начать вашу оценку, — продолжает HR Buddy, — и это выглядит не очень хорошо. Проблема в том, что босс собирается поместить вас в холодильную камеру, чтобы подготовиться к сами знаете чему».
«Дерьмо.» Я бормочу, глядя на пачку банковских документов, совершенно не понимая, о чем говорит HR Buddy. Это инвестиционный счет, открытый на мое имя для торговли драгоценными металлами.
И он абсолютно загружен. Судя по количеству нулей на последней странице, я, вероятно, один из самых богатых людей в мире.
«Да, так что вы поняли». HR Buddy растягивает слова: «Наверное, я смогу еще немного продержаться, но ты в немилости. Извините».
Голос сделал это. Оно выполнило свое обещание. Мне, конечно, нужно это проверить, но здесь все выглядит подлинно. Я хватаюсь за проектную документацию с новой яростью. Осталось только уладить давние обиды.
— Да. Мне тоже жаль. Я отвечаю согласием, прежде чем повесить трубку.
……
Я, конечно, не навещал эту суку в тот день, когда ее фирма позорно рухнула. Я мудак, а не идиот. А получив тендерную документацию, я стал партнером конкурирующей компании. Голос тоже говорил правду о благословении. Каждый год в обязательном порядке на мой торговый счет для личного пользования поступает свежая партия драгоценных металлов. Безграничный источник денег. Убрав эту суку с дороги, я наконец смог продолжить карьеру.
И благословение «Голоса» позволило мне подняться прямо на вершину. Вы можете позволить себе смелость в своих инвестициях и предприятиях, когда за вашей спиной стоит сила бесконечности. Потери носят временный характер, и все мои достижения быстро закрепляются. И именно поэтому я нахожусь там, где стою сейчас. В моем офисе в пентхаусе, расположенном в принадлежащем мне корпоративном здании, я смотрю вниз на маленьких людей, суетящихся по своим делам. На это у меня ушло почти столетие работы, но теперь моя сфера деятельности распространяется практически на все отрасли мира. Ни одно правительство не сможет устоять перед моим влиянием.
Я ухмыляюсь своему отражению в стеклянных окнах офиса. С того рокового дня прошло уже столетие, а я почти не постарел. Если бы Голос рассказал правду о даровании мне бессмертия, моя империя была бы непревзойденной и вечной. Мои размышления прерывает звонок домофона.
«Ага.» Я отвечаю. Странно, аудиенция у президента должна быть назначена через час. Кто-то напутал?
«Сэр.» нерешительный голос моего помощника отвечает: «Здесь есть кое-кто, у которого нет назначенной встречи, но он настоял на том, чтобы вы встретились с ним».
Я закатываю глаза от этой досады: «Отправьте его. Все хотят со мной встретиться».
ПА некоторое время молчит, прежде чем ответить: «Он говорит, что его пригласил «общий друг».
Моя кровь стынет в жилах. Ни за что. Абсолютно никак. Прежде чем я успеваю собраться с мыслями, кто-то врывается в мой кабинет, а за ним следует ассистент. Я оборачиваюсь и испытываю шок всей своей жизни.
Это Тенсей. Тенсей стоит прямо передо мной. Одетый в школьную форму, с типичной, чистой внешностью и фирменным гетеротипом, ну, знаете, два глаза, каждый разного цвета. Тенсей выжидающе смотрит на меня, но ничего не говорит. Мой личный помощник начинает дергать его за рукав пиджака, тщетно пытаясь заставить его уйти. Но я уже вижу, как ореол героя Тенсея начинает влиять на нее. На лице моего помощника светится отсутствующее, увлеченное выражение, и она почти не прилагает никаких усилий, чтобы выгнать Тенсея из моего кабинета. Что мне здесь делать? Как он сюда вообще попал?
Затем телефон начинает звонить, нарушая неловкую тишину, повисшую между нами.
Я раздраженно отмахиваюсь от Тенсея, беря трубку. Мужчине-герою, по крайней мере, хватило любезности выглядеть извиняющимся, когда он уходит из моего кабинета, в то время как мой бесполезный помощник связывает ее руку с рукой Тенсея.
«Что?» Я рычу в трубку: «Сейчас неподходящее время».
Знакомый хрип отвечает: «Напротив, Трансмигратор, я нахожу это время действительно наиболее подходящим. Я вижу, ты хорошо поработал для себя».
«Ты.» Я бормочу, когда чувство тошноты охватывает мое нутро.
«Мне.» Голос подтверждает: «Вам понравился вариант Героя Mark Two? Моделирование показывает, что он гораздо более надежен, чем предыдущая модель».
«Как ты думаешь, что ты делаешь?» Я почти кричу: «Нет, забудь этот вопрос. Как ты вообще это делаешь? Это не твое измерение!»
«Мне удалось освоить использование кодекса». Голос самодовольно отвечает: «Теперь нулевое поле связывает мое измерение с вашим, позволяя мне расширить свое влияние здесь».
Я падаю на стул и в ужасе потираю лоб. Этого не может быть.
«Что касается того, чем я занимаюсь, — смеется «Голос», — то я, так сказать, расширяю свое портфолио. И вы мне поможете».
«Я понятия не имею, о чем вы говорите». Мне удается задохнуться.
«Мм». Голос мычит: «Тогда как насчет этого? В настоящее время я занимаюсь враждебным захватом этого измерения».
«Нет.» Я говорю: чувство обреченности теперь всепоглощает.
«Да.» Голос грохотает: «Я поручил Герою II встретиться с вами. Это сеанс знакомства друг с другом. С этого момента вы будете оказывать помощь в его миссии».
«Нет!» Я сердито кричу: «Я выполнил свою часть работы и заплатил взносы. Мы закончили!»
«Это так?» Голос отвечает: «Вы процветали благодаря моим благословениям. Благословениям захватчика этого измерения. Как вы думаете, насколько любезно к вам будет относиться администратор этого измерения?»
«Ты врешь.» — рычу я.
«Я?» Голос хрипит: «Войдите в Интернет и проверьте сегодняшние новостные статьи. Расскажите мне, что вы нашли».
Я немедленно начинаю стучать за компьютером и просматривать ленту новостей. А прямо вверху — история о бандитской драке, вспыхнувшей в какой-то престижной академии. Местный крутой парень и какой-то бедный стипендиат поссорились из-за девушки, которая, судя по всему, была подругой детства крутого парня. Мальчик, получивший стипендию, победил приспешников крутого парня, прежде чем пара упала. В результате драки пострадало множество студентов, а сама драка стала вирусной. Я нажимаю на видео и вижу, как какой-то ребенок наносит удар по большой группе, прежде чем атаковать главаря. Очевидно, мальчиком был Тенсей, спасающий девочку от изнасилования. Или, что более вероятно, кошачий крик.
— Я не понимаю, на что ты намекаешь. Я хмурюсь.
«Проверьте фамилию главного противника Героя II». Об этом сообщает «Голос».
«Отлично.» Я ворчу: «Ни за что. Этого не может быть. Я его погубил!»
«Стивенсон». Голос торжествующе кричит: «Внук твоего соперника и женщина, которую ты называешь «сукой». Администратор вашего мира спас настоящего мистера Стивенсона и его семью от полной нищеты, без сомнения, в качестве противовеса моему влиянию. Теперь, когда У меня конфликт с местным администратором, их потомок уполномочен выступить против меня».
Я тяжело сглатываю. С Чудо-мальчиком должны были покончить много лет назад. Ничего из этого не должно было случиться. Блин!
«Настоящий мистер Стивенсон в настоящее время отвлечен Героем II». «Голос» заключает: «Как вы думаете, на что обратится его внимание после победы над Героем II?»
«БЛИН!» Я кричу во все горло.
«Теперь вы понимаете, почему необходимо ваше участие?» — спрашивает Голос.
«Да.» Я вздыхаю, полностью побежденный.
«Отличный.» Голос хрипит: «Я начну брифинг».
Вечное партнерство
Конец переселенца
