«Совершенство, или, скорее, извращенное представление о совершенстве, является движущей силой последних работ Архимага». «Голос» заявляет: «Те несчастные, которых мы встретили в больнице, были теми, кто заплатил цену за это ошибочное стремление».
«Простите?» Я протестую, все еще закрывая глаза: «Шоу уродов и друзья были самыми далекими от совершенства. Если это идея совершенства Бродяги Бирда, у меня есть сомнения относительно других его исследований».
Голос хрипит: «Не смотрите только на внешность, Трансмигратор, подопытные, которых мы проверяли, могут быть уродливы снаружи, но, по определенному определению, совершенно безупречны внутри. Помните, дело Архимага — это не пластическая хирургия».
Красиво внутри, да? Это может означать только одно. Души. Голос говорит, что у фрик-шоу и друзей идеальные души? Вспоминая свои впечатления в палате, я заметил что-то необычное в душах подопытных. Их души были чистыми, светлыми, непохожими ни на что другое, что я испытывал.
«Никакого давления.» Я щелкаю фигурами, когда ко мне приходит воспоминание: «Духовные ядра пациентов не оказывали давления на их окружение. Их души тоже чувствовали себя каким-то образом чистыми? Я полагаю, это был бы лучший способ выразить это».
«Правильный.» Голос одобрительно грохочет: «Архимаг пытается создать существо, представляющее собой комбинацию трех рас, и первым шагом является слияние трех несопоставимых душ в единое целое. Духовные ядра пациентов не ослабляют «давления». как вы выразились, поскольку ядро находится в полной гармонии само с собой».
«Однако я чувствовал давление, исходящее от духовных ядер охранников СОПО». Я комментирую.
Голос говорит: «Их души были слиты только с душами других людей».
Я хмурюсь, вставая со скамейки и расхаживая вокруг: «Как это работает? Разве добавление двух ядер совершенно разных рас не добавит еще больше хаоса в картину? Это все равно, что пытаться скрестить собаку, лошадь и кошку». Во всяком случае, души стражей черной зоны должны иметь больше «гармонии», как вы выразились. Во-первых, они не страдают от явных мутаций.
Голос делает паузу на мгновение, прежде чем сказать: «Что, если у этих трех видов есть общий предок? Что, если те физические изменения, которые вы видели, были не мутациями, а реверсией?»
Я засунул руки в карманы брюк и размышлял, прогуливаясь по парку. Общий предок. Это невозможно. Говорит ли Голос, что ангелы и демоны тоже произошли от обезьян? Ну, не обезьяны. Судя по мутациям, химеры?
Нет, я думаю о вещах неправильно. Размышляя над тем, что я знаю о Бродяге Берде и его исследованиях, я вспоминаю одно из правил магии этого измерения. Расовое заклинание. Ангелы и демоны читают заклинания, уникальные для их расы. Но Бродяга Бирд разработал способ, позволяющий людям произносить любое заклинание, независимо от того, к какой расе оно принадлежит, без исключения. Все были взволнованы, потому что казалось, что Бродяга Борода нарушил одно из главных правил магии.
Но что, если это неправда? Что, если открытие Бродяги Берда вполне соответствует правилам? Что-то вроде его исследования роста души. Это был просто вопрос взгляда на вещи с другой точки зрения.
Если Бродяга Борода научился тому, как люди могли произносить заклинания из расовых пулов ангелов и демонов, то это значит…
«Люди имеют общего предка с ангелами и демонами». Я осторожно щупаю.
«Продолжать.» Голос ворчит.
Шестеренки моего разума крутятся безостановочно. Я чувствую, что вот-вот прикоснусь к одной из больших тайн этого измерения. Недостающее звено. Бродяга Бирд, должно быть, нашел недостающее звено, связывающее все три вида вместе. Так что на самом деле это не три разных вида, а скорее разные породы собак или кошек. Если я поверну время вспять, я смогу определить род-основатель. Корень этого расширенного генеалогического древа.
«Предшественница цивилизации». Я выпаливаю, когда части встают на свои места: «Они были теми, кто появился в этом мире первыми. Потом они вымерли. Но это неправда, не так ли?»
«Очень хороший.» «Голос» подтверждает: «Когда цивилизация-предшественница погибла из-за стихийных бедствий, вокруг было рассеяно достаточно выживших, чтобы основать собственные цивилизации-преемники. Время и изоляция друг от друга привели к тому, что эти потомки стали совершенно неотличимы от своих предков».
«Но подождите. Это были дни до Судьбы, верно?» Я с подозрением прищуриваюсь: «Как же эти потомки отделились друг от друга? Рай и Ад отделены от этого мира пространственными барьерами. Пространственными барьерами, которые могли бы контролироваться вами».
Голос невесело смеется: «Все просто. Это я их разлучил».
«Почему?» Я спрашиваю, нахмурив бровь: «С какой целью?»
Голос гремит несколько задумчивым тоном: «После гибели цивилизации выжившие оказались в отчаянном положении. Они просили меня о помощи, и я согласился. Однако земля была опустошена геноцидной войной, которую они бесплодно вели в последние годы их цивилизации, печальный, бесполезный взрыв насилия со стороны обреченного народа. Их будущее висело на волоске».
Ух ты, я никогда этого не знал. Думаю, война никогда не меняется.
Голос продолжает: «Звери. Это был лучший способ описать их. Воинственные и жестокие, они все еще обладали знаниями своих предков и использовали такие дары в ужасных целях. Чтобы спасти их от самих себя, мне пришлось разделить их на три разных племена и межпространственные барьеры были воздвигнуты для того, чтобы гарантировать, что воцарится мир и у земли будет время восстановиться».
«Но дело не пошло». Я комментирую: «Если бы это было так, Судьбы не существовало бы».
«Нет. Все определенно не сработало». Голос вздыхает: «Прошло время, как и благодарность, которую я получил. Искатели приключений начали поиски утраченного наследия предшественников, которое в конечном итоге попало в руки Судьбы. Вы знаете, что произошло дальше».
«Долгая война, которая никогда не заканчивалась». Я заключаю: «И поэтому вы всегда так пассивно-агрессивны по отношению к местным жителям?»
Голос угрюмо отвечает: «Для меня, Переселенца, это было трудное время. Я умыл руки от туземцев с тех пор, как Судьба стала божеством, управляющим жизнью. Туземцы могут доживать свое существование до тех пор, пока они не посягают на мои интересы. Не больше и не меньше».
«Ну, ты меня понял, если это поможет». Я предлагаю. Никогда не думал, что услышу «Голос», звучащий так подавленно. Я думаю, у каждого есть что-то болезненное в прошлом.
Голос фыркает: «Не похоже, что у тебя самого есть кто-то в этом измерении. Тем не менее, твое присутствие мне очень помогло, Переселенец. За это я благодарю тебя».
«Получил ли я за это очки Голоса?» Я шучу. Кажется, это было так давно, время, когда я агитировала за вайфу. Теперь эти опасения кажутся такими мелочными по сравнению с высокими ставками, на которые мы оба играли.
Голос смеется: «Достаточно, чтобы вызвать мой Трансмигратор в H-сцене. Я создам старый носок обратно в убежище. Не стесняйтесь использовать мою материю для собственного удовольствия».
«Милый.» Я ворчу: «Но вернемся к делу, как Хобо Берд оказался втянутым в этот проект?»
Голос размышляет: «Это всего лишь мое предположение, но Архимага, вероятно, заметили после того, как его предыдущие эксперименты по росту души увенчались успехом».
Я киваю: «Волшебная полицейская девушка. Но это не был настоящий рост души. И я думаю, что знаю, почему успех не удалось повторить. Как только P5 понял, что процедура требует лишения жизни, интерес угас. Тогда была создана легенда , я прав? Нельзя, чтобы люди узнали, что уважаемый Архимаг убивал своих подопытных за деньги P5.»
«Вероятно.» The Voice соглашается: «История о том, что героиня Найберг была поистине уникальной, способной воспользоваться единственной в своем роде чудодейственной процедурой, которая ни на кого больше не действовала. Легко продать, поскольку героиня Найберг по своей сути действительно не похожа почти ни на кого другого. «
«Но был кто-то, кого не волновало количество жертв». Я говорю, садясь обратно на скамейку, мои ноги устали от всей этой ходьбы: «Этот кто-то пригласил Бродягу Борода в Город и заставил его работать над офицерами SOPO и проектом-предшественником».
Коррупция в URI. Деньги текут в проекты «черного ящика». Вмешательство в СОПО. Связи с правительством города. И, конечно же, все эти разговоры о Unity. Единство между мирами. Единство рас.
У нас и раньше были подозрения, но все эти факты только подтверждают их.
«Майкл. Этот ангел». Я заявляю: «Он стоит за проектом-предшественником. Но почему?»
— Разве это не ясно как день, Трансмигратор? Голос грохочет: «Как вы думаете, кто имеет право получить доступ к знаниям предшественников?»
Конечно. Это так очевидно.
«Доступ к кодексу может получить только предшественник». Я выдыхаю: «А Майкл делает один на заказ».
