«Хорошо, это окончание». офицер ОРПО перед нами хлопает в ладоши, чтобы подчеркнуть: «Назад в следственный изолятор».
Это после парада подозреваемых, и меня вместе с другими так называемыми подозреваемыми выводят из комнаты для просмотра. Мы быстро разделяемся между ожидающей группой офицеров, и двое из них ведут меня обратно в камеру хранения. Мы проходим через безликие коридоры штаб-квартиры ОРПО и наконец достигаем комнаты, заполненной рядами камер. Меня проводят к одному из них, и офицеры отпирают дверь, прежде чем проводить меня внутрь.
«В камере хранения нельзя носить длинные рукава. Снимите плащ». один из офицеров говорит мне: «Мы будем хранить это до тех пор, пока вас не освободят из-под стражи».
«Заставь меня.» Я крячу, и офицер тут же отступает. Когда меня привез сюда робот ОРПО, пролетая всю дорогу, я согласился разоружиться в знак сотрудничества. Пистолет и дубинка сейчас находятся в пластиковых пакетах для вещественных доказательств, которые хранятся в офисе охраны следственного изолятора. Демонстрация доброй воли, которая не будет стоить мне многого. Пока у меня есть доступ к ядру, мое тело — мое величайшее оружие, о чем эти фанаты фитнеса продолжали бы кричать на видео дома.
Именно по этой причине я отказался снять плащ. Броня Голоса была сделана так, чтобы напоминать обычную одежду, и имела несколько предохранителей, но сила защиты от Селесты зависела от количества одежды, которая была на мне. Я был уверен, что плащ мне на самом деле не нужен для активации ядра, но, поскольку это самая большая вещь в наборе, мне не хотелось с ним расставаться. Хорошо, что моя репутация опережает меня. Как только я отказался сотрудничать, офицеры ОРПО тут же отступили.
Растянувшись на твердой скамье, расположенной в углу камеры, я терпеливо жду, пока часы моего предварительного заключения закончатся. Быть доставленным в Селесту ОРПО всегда было очень маловероятно, но я надеялся хотя бы встретиться с Эрнандесом, чтобы лучше понять, что происходит. К сожалению, мужчина решительно решил целый день ко мне не показываться. Моими надсмотрщиками были обычные сотрудники ОРПО, которые отказывались обмениваться со мной словами, а просто наблюдали за мной, когда меня вывели из камеры, и вели меня к удостоверению личности.
Однако следует признать, что «Голос» проделал хорошую работу по обновлению программы Героя. Возможно, мне не удалось подслушать, что происходит в комнате наблюдения, но я отслеживал, кто что делает, используя чувство материи. По моим предположениям, ОРПО привлекло шесть свидетелей, чтобы опознать меня, и четверо из них указали не на того человека. Что-то вроде ментального блока, установленного во время передачи Голоса до того, как Селеста захватила поверхность? Вероятно.
Самое главное, если то, что я слышал от офицеров, правда, то последним свидетелем был сам Герой, а Герой указал не на того человека. Голос, по крайней мере, усовершенствовал и ужесточил программу Героя. По крайней мере, эта часть плана работает нормально. Я начинаю стучать ногой по стене, чтобы избавиться от скуки. Герой сможет просто прийти к победе, если он восстановится в полную силу, поэтому даже если Селеста что-то планирует, шансы все равно будут против нее.
«Вверх.» хриплый голос выводит меня из размышлений, и я вижу, как Эрнандес дымит своей отвратительной сигарой прямо возле моей камеры, в окружении нескольких офицеров.
«Пришло время, командир». Я ворчу, когда офицер открывает дверь и жестом показывает мне следовать за ними. Эрнандес не отвечает на мою шутку и ведет меня глубже в блок заключения, где мы оказываемся перед невзрачной деревянной дверью. Офицер открывает дверь, и входит вся группа. Внутри пустая комната со столом и парой стульев по разные стороны. В углу одной из стен установлена камера, а к розетке рядом со столом подключена странная металлическая коробка. Никаких окон, и ансамбль освещен резким флуоресцентным освещением, от которого у меня болит голова.
Это комната для допросов? Пока я обдумываю, что произойдет дальше, Эрнандес указывает на один из стульев и начинает тушить сигару в пепельнице на столе. Поняв намек, я устраиваюсь поудобнее, когда Эрнандес щелкает выключателем на металлическом ящике. Раздается электрический гул, и машина начинает испускать искаженные волны духовной энергии, вызывая неприятное ощущение статического электричества, покрывающее мою кожу. Затем Эрнандес принимает файл от одного из офицеров и небрежно бросает его на стол.
«Вне.» Эрнандес инструктирует своих офицеров, и они покидают комнату. Затем командир подходит к камере и поворачивает ее вверх, не позволяя камере записывать все, что происходит.
Тогда конфиденциальное обсуждение, да? Да, я могу это поддержать. Неудивительно, что Эрнандес вел себя передо мной как чужой, он хотел поговорить наедине. Эрнандес пролистывает папку, достает один лист бумаги и поддвигает его ко мне с ручкой.
«Знак.» Командир инструктирует, и я беру бумагу, чтобы прочитать ее.
«Какого черта?» Я огрызаюсь: «Это кровавое признание. Ты с ума сошёл?»
«Ты зашел слишком далеко». Эрнандес хмурится: «Так называемый принц Европы опознал вас в поместье. Ему нужна ваша голова. И вы не говорите «нет» принцу. Подпишите его и облегчите жизнь всем».
«Ты расслабишься?» Я закатываю глаза: «Это Город, а не Берлин. Скажи Густаву, чтобы он пошел молоть песок. Не то чтобы он мог здесь приседать».
— Значит, ты признаешься в убийстве его сотрудников? Эрнандес приподнимает бровь, играя с усами.
«Какой персонал?» Я фыркаю: «Понятия не имею, о чем ты говоришь. А теперь отпусти меня, ты же понимаешь, что мы в этом вместе, верно?»
Выражение лица Эрнандеса на мгновение мелькает, прежде чем снова обрести стальной вид: «Больше нет. Все оказывают на меня давление, чтобы я закрыл это дело. Привезти вас сюда — самый аккуратный и безопасный способ сделать это. Ваши таинственные контакты тоже не сказали ни слова. Я думаю, совершенно ясно, что тебя отрезали, оставили ни с чем.
Я хмурюсь, хрустя костяшками пальцев: «Легко? Ты уверен насчет этого, командир?»
«Да. Вполне уверен». Эрнандес тычет большим пальцем в коробку рядом с нами: «Видишь? Это генератор разрушающего поля. Используй свою магию, и тебя будет рвать по всему полу». Затем командир вытаскивает из-за пояса дубинку и один раз постукивает ею по столу.
«После этого тебя вырвет зубы». Эрнандес говорит спокойным, размеренным тоном: «Как я и сказал. Легко. По крайней мере, для меня».
Блин. Ублюдок хочет меня продать. Я активирую ядро, готовясь к любой тошноте. И ничего не чувствовать. Статический шум вокруг меня становится все сильнее, но я не чувствую себя плохо или что-то в этом роде. Отлично, устройство Эрнандеса не сможет преодолеть защиту Голоса. Я запускаю мысленный заряд в Командующего, чтобы разрешить это противостояние.
У вас недостаточно доказательств. Отпусти его.
Моя голова откидывается назад от яростного толчка, исходящего от разума Эрнандеса. Командир не устоял перед взрывом разума, его мозг наотрез отказался слушать меня. Это точно то же самое, что случилось с дебильным охранником в Королевстве Любви. Пока я смахиваю слезы, Эрнандес самодовольно кричит, полагая, что я ощущаю действие его чудо-оружия.
«Есть вкус? Это еще не все, откуда он взялся, если ты продолжаешь быть трудным».
Я отключаюсь от Эрнандеса и делаю быстрый вдох, чтобы успокоиться. Селеста промыла Эрнандесу мозги, это теперь совершенно ясно. Если я собираюсь вернуть его на свою сторону, мне нужно сломать всю ее власть над ним. Я помню, как Голос давал Элли имплантаты, чтобы заблокировать влияние Селесты. Если я смогу таким же образом отгородить Эрнандеса от красной нити, закон эквивалентного обмена должен сработать снова, вернув Эрнандеса на мою сторону. Не знаю, сработает ли это, но попробовать стоит.
«Хватит тормозить!» — кричит Командир, ударяя дубинкой по столу.
Я тихо киваю себе, прежде чем встать на ноги и начать снимать брюки. Эрнандес ошеломленно молча смотрит, как я сбрасываю с себя пару черных брюк, которые Голос приготовил для меня, и аккуратно вешаю их на стул. Собираюсь привести их в порядок позже.
«Что ты делаешь?» Эрнандес требует угрожающе поднять дубинку. Прежде чем он успевает среагировать, я выбиваю дубинку из его руки, и она с грохотом падает на землю.
— Сто… — кричит Эрнандес, но я пристегиваю его по лицу открытой ладонью, разворачивая мужчину. Пока Командир ошеломленно шатается, повернувшись ко мне спиной, я хватаю его за талию и начинаю расстегивать ремень. Эрнандес понимает, что я делаю, и начинает сопротивляться, метаясь, как рыба, выброшенная из воды, не давая мне крепко схватить меня.
«Нет! Отпусти!» — кричит Эрнандес, толкая меня локтем в лицо. Теряя с ним терпение, я решаю просто грубой силой снять с Командора штаны. От одного резкого разрыва брюки раскалываются, как спелый банан, и рваные остатки трусов Эрнандеса спиралью падают на пол.
Ха, нижнее белье с плюшевым мишкой. Никогда не знал, что Эрнандес увлекается подобными вещами.
«ПОМОЩЬ!» Эрнандес кричит во весь голос, и я властно шлепаю его по голой заднице, прерывая его. Затем я протягиваю руку и хватаю Командира за волосы, врезаю его лицом в стол и наклоняю. Однако Эрнандес отказывается сдаваться и продолжает бороться, заставляя меня давить на него, подчиняя мужчину своим весом.
Затем раздается щелчок, когда дверь открывается.
Мы с Эрнандесом поворачиваемся и видим, как офицер ОРПО пристально смотрит на нас двоих, ничего не выражая. Наступает серьёзная пауза, поскольку никто точно не знает, как реагировать.
«Вы не возражаете?» Я спрашиваю. Сотрудник ОРПО вежливо отворачивается и закрывает за собой дверь.
«Нет! Вернись!» Эрнандес воет в смятении, изо всех сил вися на столе, а я одной рукой поднимаю его ноги, а другой начинаю прижимать их к брюкам Голоса. Командир отчаянно пинает меня, но я сильным рывком выпрямляю его ноги, с грохотом опрокидывая стол и отправляя Эрнандеса лицом на пол.
Пользуясь случаем, я набрасываюсь на спину Эрнандеса и полностью засовываю его в свои брюки. Все его тело трясется и трясется, когда он пытается сбросить меня, но безуспешно. Я снова шлепаю его по заднице, чтобы он успокоился, и как только брюки полностью закрывают ноги Эрнандеса, его борьба немедленно прекращается.
Это сработало? Я осторожно встаю на ноги, внимательно наблюдая за командиром.
Эрнандес переворачивается с выражением усталости на лице. Он бросает на меня обиженный взгляд, а затем смотрит на голый потолок.
«В моей голове шепот». Эрнандес бормочет, доставая сигары из своего пальто: «Никогда не слышал этого раньше. Мне нужно покурить».
Эрнандес загорается, и я вздыхаю с облегчением. Пока на коммандере мои брюки, он должен снова быть моим союзником. Эрнандес молчит, закрывает глаза, лениво попыхивая сигарой, смакуя табак.
И стена комнаты взрывается, обнажая несколько мехов ОРПО, врывающихся сквозь пыль.
«Уйди отсюда». Эрнандес раздраженно машет рукой своим людям, и меха останавливаются как вкопанные, глядя на Эрнандеса, распростертого на полу. Затем мех разворачивается и, не говоря ни слова, уходит.
«Мой офис, умник». — говорит Эрнандес, поднимаясь на ноги и обеими руками пристегивая мои брюки к своей талии.
«Ты и я, нам нужно немного поговорить по душам».
