Остаток дня я провел за свободным столом в административном крыле, организуя доставку материалов и одежды для концерта в день, указанный Трителем. Поговорив по телефону со всеми поставщиками и выслушав их жалобы на несвоевременное уведомление, я передал файл секретарше Элли, чтобы она уточнила последние детали.
Получив файл, секретарь Элли одарил меня ледяным взглядом и издал неопределенные угрожающие звуки по поводу «чьего-то» непрофессионализма. Я просто лениво помахал рукой на прощание, выходя из офиса. В любом случае, эта игра не является моей настоящей работой. Есть ли у меня вообще настоящая работа в этом мире? Полагаю, работа на истинного бога мира делает меня государственным служащим, верно? Объясняет, почему зарплата такая плохая.
Когда я возвращаюсь в свою квартиру, заходящее солнце окрашивает кампус в оранжевый оттенок, и мне приходится прикрывать глаза от яркого света, открывая дверь. Интересно, чем сейчас занимается Герой? Чем вообще герой занимается в свободное время? Мне в голову приходит случайная мысль. Может быть, мне стоит отправиться в общежитие, чтобы немного пошпионить за Героем. Следит, чтобы там все было в порядке. В конце концов, будущее мира и, самое главное, мое будущее лежит на плечах Героя.
Я качаю головой. Забудь это. Если бы что-нибудь случилось, «Голос» предупредил бы меня. Герой, вероятно, смотрел телевизор, дрочил под хентай или что-то еще, столь же обыденное и случайное. У меня были дела поважнее, чем наблюдать за зоной Героя перед экраном.
Зайдя в свою квартиру (как странно уже начинать думать о временной договоренности «моей»), я бросаю на стол кошелек и ключ-карту и начинаю снимать офисную одежду. Голос не заметил или просто не удосужился наплодить для меня домашнюю одежду, поэтому все время в квартире проводил, слоняясь в расстегнутой рубашке и трусах. Я хватаю один из сэндвичей, которые «Голос» приготовил для меня на кухне, и начинаю жевать неаппетитный ранний ужин.
«Хорошо. Ты вернулся». из наушника раздается знакомый скрежет: «Мне нужна ваша помощь с определенным заданием».
— Мне тоже приятно слышать это от тебя. Я отвечаю, устраиваясь поудобнее перед ноутбуком: «Нет, с возвращением, дорогая, как прошел твой день сегодня? Ты действительно знаешь, как заставить мужчину почувствовать себя желанным».
«Я уже знаю, как прошел твой день. Не вижу причин, по которым нам следует тратить время друг друга на бессмысленные любезности». Голос замолкает, когда ноутбук загружается.
Я ухмыляюсь про себя, говоря: «Это мысль, которая имеет значение для человека».
Голос гремит: «Я не человек. Я даже не человек. Что касается моих мыслей о том, как прошел твой день, я вижу смысл в твоем расследовании концерта. Я повышу свою бдительность в отношении этого вопроса».
Ой? Что заставило «Голос» вдруг заинтересовался концертом?
Голос продолжает: «Вы можете не осознавать этого, но Судьба начала концентрировать свою силу. Я подозреваю, что Судьба скоро сделает шаг против нас. Что касается того, как Судьба собирается сделать свой ход, я понятия не имею, но концерт кажется таким же средством передвижения, как и любой другой».
Так. Эти мирные дни подходят к концу. «Меня вызывают к действию по этой причине?» — спрашиваю «Голос».
«Нет. Причина, по которой мне нужна ваша помощь, заключается в том, что мое собственное расследование зашло в тупик. Вы готовы начать брифинг?» — спрашивает Голос.
Конечно. Давай сделаем это.
….
Ноутбук воспроизводит видео горящего склада. Это тот склад, который я взорвал в самом начале.
«Как я уже говорил вам ранее, — начинает Голос, — я потрачу время на изучение связи между складом, который вы уничтожили, и ополчением Иудеки».
Видео зависает, и на экране появляются несколько фотографий и протоколов допросов. «Голос» продолжает: «Я просмотрел полицейские протоколы относительно того, что они называют «инцидентом на складе». Все показания, записанные полицией, указывают на одно: остаткам ополчения Иудеки удалось избежать захвата с этим предметом. они охраняли склад».
На экране появляется карта города и перемещается в сторону ангара аэропорта, используемого ополчением.
«Имея это в виду, я начал просматривать все имеющиеся записи наблюдения за укрытием ополченцев в аэропорту. Это было самое естественное место для начала поиска того, что ополченцы пытались скрыть и защитить».
Я перебиваю: «Мы уже видели записи наблюдения за их базой в аэропорту. Я не заметил, чтобы там хранились какие-то загадочные макгаффины».
«Правильный.» «Голос» подтверждает: «Мой второй просмотр записей наблюдения дал точно такой же результат. Я пришел к выводу, что опоздал. Милиция уже перенесла загадочный предмет в менее очевидное и более безопасное место».
Теперь ноутбук показывает сотни записей с камер контроля скорости, полицейских камер видеонаблюдения и камер, установленных на частных автомобилях.
Голос хрипит, объясняя: «То, что предмета больше не было на базе, не означало, что у меня не было возможности его отследить. Я уже знал марку и регистрационный номер внедорожника, который использовала милиция. записи дорожного движения, записанные с момента взрыва на складе до того дня, когда вы напали на ополченцев на шоссе, я смог собрать воедино, когда и где находились ополченцы, когда бы они ни покидали свою базу».
Ух ты. Неудивительно, что «Голос» хотел, чтобы его оставили в покое. Вероятно, он часами просматривал видео только для того, чтобы разобраться в этой детали.
«Большинство мест, которые посетила милиция, были довольно безобидными. Поездки за едой и тому подобное. Вероятность того, что загадочный предмет был выгружен во время такой поездки, очень мала. Я также не обнаружил никаких доказательств, которые указывали бы в таком направлении. .» The Voice сообщает: «Однако одна поездка, которую они совершили, выделяется особенно».
Карта возвращается к району мыса Ред-Перч и переключается на спутниковое наложение в реальном времени. Затем камера приближается к крошечному, незаметному месту в районе. Когда изображение увеличивается, а разрешение увеличивается, чтобы я мог понять его, я замечаю, что «Голос» имеет в виду отдельный гараж, расположенный между двумя рядами магазинов.
«Думаешь, этот гараж был местом высадки Макгаффина?» Я спрашиваю: «Если это так, успеем ли мы его схватить?»
Голос хрипит: «Это не гараж. Это наклонитель».
Что?
The Voice объясняет: «Значительная часть города — это не здания, которые вы видите вокруг себя. Многие объекты, обеспечивающие функционирование города, такие как производство электроэнергии и очистка сточных вод, расположены ниже уровня моря, в так называемом саркофаг.»
На экране ноутбука нарисована каркасная схема города. Я удивленно поднимаю глаза. Город построен на вершине массивного металлического блока, простирающегося до морского дна. Должно быть, это тот самый саркофаг, о котором говорит Голос. Верхняя часть нескольких локаций выделена красным, пока Голос продолжает.
«Наклонные устройства — это лифты размером с гараж, которые обеспечивают доступ к саркофагу и обратно. Поскольку Город был построен, когда воспоминания о ядерной войне были еще свежи, саркофаг должен был стать не только фундаментом Города, но и последним убежищем. Его внешний вид рассчитан на то, чтобы выдержать многочисленные ядерные удары, а поскольку внутри него расположены станции электрогенерации и очистки воды, саркофаг может поддерживать жизнь, пока его обитатели готовы мириться с большим дискомфортом. «
Схема приближается к одному из наклонителей, втягивая его механизмы.
«Размер наклонителей позволяет транспортным средствам легко доставлять беженцев и припасы. Чтобы любой захватчик не мог легко получить доступ к саркофагу снаружи, все наклонители хранятся в заблокированном состоянии. В закрытом состоянии для взлома потребуется тяжелое вооружение. Если датчики устройства обнаружат, что он взломан, противовзрывная дверь, рассчитанная на ядерный удар, закроет шахту лифта, предотвращая любой доступ через эту точку».
«Тогда как же люди, управляющие электростанцией и водоочистными сооружениями, доберутся до своего рабочего места?» Я спрашиваю.
«Хороший вопрос.» Голос отвечает: «Доступ к инклинаторам является жизненно важным вопросом безопасности. Все бригады технического обслуживания должны иметь соответствующую карточку-ключ, а также одноразовый код, который необходимо ввести в инклинатор, прежде чем он откроется. Код заблокирован по времени. Это означает, что его можно использовать только в определенное время, в противном случае он будет совершенно бесполезен. Поэтому обслуживающие бригады работают по очень жестко контролируемому графику. Они должны входить и выходить из саркофага в заранее определенное время».
«И я полагаю, что ополченцев не было ни в одном утвержденном списке по этому единому временному коду?» Я спрашиваю.
«Верно. Я просмотрел городские записи в поисках соответствующего кода, который использовала милиция, но нигде не могу его найти. Однако нельзя отрицать, что милиции действительно удалось проникнуть в саркофаг». «Голос» подтверждает: «Поскольку доступ настолько ограничен, саркофаг является отличным укрытием для всего, что пытается защитить ополчение».
«Тогда я пойду туда? Почему всегда есть канализационные миссии? Они никому не нужны, они никому не нравятся, но они продолжают появляться». Я ворчу.
Голос смеется: «Да. Я предоставлю вам доступ к инклинатору. Однако вам не нужно беспокоиться о том, чтобы пробираться через грязь. Мне нужно, чтобы вы развернули несколько дронов, которые будут прочесывать для меня территорию и приносить предоставьте нам на рассмотрение любые действенные подсказки. Возьмите остаток дня. Мы отправимся в путь завтра утром».
Что ж, это определенно улучшение по сравнению с тем, что я ожидал. Однако мне хотелось бы уточнить еще одну вещь: «Почему вас так беспокоит загадочный Макгаффин? Вы приложили много усилий к этому расследованию».
Голос делает паузу на мгновение, прежде чем сказать: «Этот загадочный предмет. Я не знаю, что это такое, но если ополченцы на складе были готовы отдать свои жизни, чтобы защитить его, тогда это может быть только одно».
«Предмет, который ты должен был уничтожить. Гибель этого мира».
