«Конец дороги, Дэфид. Или кем бы ты на самом деле ни был». — говорит Ченс, начиная приближаться ко мне, хорошенько треснув костяшками пальцев. Это плохо, без моих сил Шанс меня полностью разрушит, даже не вспотев. Могу ли я броситься к внедорожнику и сбежать?
Красная нить, протянувшаяся от здания больницы, теперь окутывала всю территорию коконом, обрываясь прямо у края дороги общего пользования. Должно быть, это предел того, насколько далеко Воплощенный может распространить свое влияние. Красная нить также, кажется, игнорирует физическую реальность и не проходит сквозь стены и транспортные средства, чтобы установить свой барьер. Это имеет смысл, учитывая тот факт, что красная нить на самом деле не имеет физического присутствия. К сожалению, его способность отрезать меня от силы Голоса слишком реальна.
Может ли внедорожник вообще функционировать, находясь в анти-Голосовом поле Воплощения? Взглянув на автомобиль, я замечаю, что красная нить не прошла сквозь него, а вместо этого решила надежно обернуться вокруг автомобиля снаружи. Внедорожник выглядит так, будто попал в большую паутину. Вот так оно и есть.
«Голос» рассказал мне, что внедорожник — это мобильное место силы. На самом деле Воплощение не может оказывать на него никакого влияния, а вместо этого отделяет внедорожник от окружения, не позволяя Голосу передавать инструкции транспортному средству. Но с другой стороны, если мне удастся проникнуть во внедорожник, я смогу повторно активировать искусственное ядро на месте силы.
Я быстро шаркаю в сторону и поворачиваюсь к внедорожнику, надеясь на шанс оторваться от него. Шанс спокойно повторяет мои движения и встает между мной и машиной. Досадно цокнув языком, я направляю дробовик на Ченса, пытаясь его запугать. По выражению ее лица я могу сказать, что она явно не впечатлена.
«Там загружено дыхание дракона». Я говорю, направляя на нее пистолет: «Отойди в сторону».
Самообладание Ченс нарушается, и она прикладывает руку ко рту, пытаясь подавить смех: «Правда? Ты используешь зажигательное оружие, чтобы угрожать Повелителю Огня Погибели? Правда?»
Черт возьми.
«Ты гораздо более жалок, чем я думал». Ченс хихикает: «Почему ты не бросаешь Галланта? Боишься, что из твоего тела снова начнет течь кровь?»
Я сдерживаю свой возражения по поводу того, что Шанс объединил меня с другим Воплощенным. В этом нет особого смысла, поскольку их координация, скорее всего, управляется Судьбой на бессознательном уровне. Что еще более важно, время, которое я трачу на споры с Ченсом, можно с большей пользой использовать для организации побега. Чем дольше я остаюсь, тем опаснее становится эта ситуация. Я начинаю медленно пятиться назад и искать путь к отступлению. Мои надежды разбиваются, когда я вижу большую толпу мужчин и женщин, собравшуюся прямо за мной, несмотря на то, что все нормальные люди держатся на расстоянии от жестокого мужчины с дробовиком.
Остальные силы Сиобаны здесь и отрезали мне путь к отступлению. Дерьмо. Должен ли я просто сдаться и спастись от побоев?
Это верно. Как я мог забыть такую очевидную вещь?
«Ты слишком много болтаешь». Я усмехаюсь в ответ на Ченса: «Ты не причинишь мне вреда».
«Ой?» Ченс кряхтит, наклоняя шею влево и вправо, очень агрессивно работая над изгибами: «Я все еще в долгу перед тобой за то, что произошло в лаборатории».
«Моя сестра сказала тебе забрать меня, верно?» Я улыбаюсь: «Это твоя миссия – не избивать меня».
В ответ Ченс хмурится, и краем глаза я ловлю знакомую картину. Черное такси припарковано недалеко от больницы. Должно быть, Голос вызвал его в тот момент, когда нас отрезали. Хорошо, мне нужно выбраться наружу и выбраться. Пока Ченс будет продолжать хлопать деснами и запугивать, я смогу тянуть время достаточно долго, чтобы добиться этого.
«Не называй Сиобан своей сестрой». Шанс сердито рявкает: «Мы оба знаем, что ты не ее брат».
Я начинаю отходить от внедорожника и постепенно приближаюсь к главной дороге, все время глядя на Ченса. Шанс идет в ногу со мной, но, похоже, не склонен предпринимать никаких реальных действий.
«Однако это не меняет твоей миссии». — замечаю я, продолжая двигаться.
«Нет, это не так». Ченс признает: «Но что касается моей миссии, почему она не может быть одновременной?»
Мой разум пустеет. О чем ты говоришь?
Шанс приходит в движение, сокращая расстояние между нами в мгновение ока. Без способностей у меня нет возможности достичь такой скорости. Ее кулак с силой врезается мне в живот, и меня отбрасывает назад, я тяжело приземляюсь на землю, а кровь начинает скапливаться у меня во рту.
«Ха. Ты еще не оправился от своей предыдущей выходки?» Шанс с удивлением замечает.
«Угу». Я стону, когда кровь начинает сочиться изо рта. Кажется, я потерял чувствительность всей нижней части тела. Шанс перерезал мне позвоночник одним ударом? Я перекатываюсь на живот и продолжаю ползти к главной дороге. Если и есть положительная сторона в том, чтобы мои внутренности превратились в кашу, так это то, что Ченс сократил расстояние между мной и черным такси. Надеюсь, «Голос» сможет исправить повреждения тела. Было бы лучше. В конце концов, тело взаймы.
«Моя миссия, Дэфид», — небрежно продолжает Ченс, — «в том, чтобы и доставить тебя домой, и избить. Так что в любом случае это не проблема. Хотя продолжать ползти. Это забавно».
Смейся, мудак. Как только я пройду поле слуг, нам предстоит расплата. Просто продолжай говорить и позволь мне уползти дальше. Моя голова внезапно горит от боли, когда Ченс хватает меня за волосы и с силой дергает вверх. Затем она поворачивает меня лицом к себе и смотрит мне прямо в глаза.
«Ты собираешься назвать мне свое имя. Твое настоящее имя». Шанс шипит: «И твой титул. Тогда я везу Дэфида домой. Понял?»
«О чем ты говоришь?» – хрипло бормочу я.
Ченс снова бьет меня в живот, и я обливаю ее кровью. Она морщит нос от отвращения, прежде чем продолжить.
«Не притворяйся дураком». она фыркает: «Я знаю, что ты заключил договор с Дэфидом. Но я могу приказать тебе разорвать его, если у меня есть твое настоящее имя и титул. Так что кончай, пока я не нагрубила тебе».
Острая боль в голове заставляет слезы наворачиваться на глаза. Я успокаиваюсь и отвечаю: «Продолжай меня бить, и брат Сиобаны умрет. Ты этого хочешь?»
Шанс закатывает глаза и ухмыляется: «Я уже говорила тебе, хватит притворяться дураком. Хочешь рискнуть умереть вместе со своим хозяином? А теперь кончи».
На заднем плане мускулы Сиобаны начинают приближаться, некоторые из них несут кандалы и куски веревки. Дерьмо. Неужели они собираются утащить меня в какую-нибудь темницу, если я не буду сотрудничать? Я отчаянно смотрю на такси, надеясь, что Голос примет меры, но такси просто сидит, совершенно не осознавая, что происходит.
«Время почти вышло». Ченс говорит, сжимая меня крепче: «Кто-то хочет действовать по-плохому».
— Я… я… — мой голос звучит прерывисто, когда я отчаянно пытаюсь привлечь внимание Ченса.
«Да?» — спрашивает она, наклоняясь ближе.
«Мне это нравится!» Я рычу, прижимая ствол дробовика к ее подбородку и нажимая на спусковой крючок. Копье фиолетового пламени проглатывает голову Ченс, и она визжит, как банши.
Но прежде чем ее хватка на мне ослабевает, она яростно мечется, ее кулак врезается мне в голову со злобным ударом слева. Я чувствую, как ломаются кости, и под моей кожей появляется теплое и влажное ощущение. Красный постепенно начинает закутывать мои глаза, когда меня снова отправляют в полет. Я слышу, как гудят гудки, и машины останавливаются.
Прямо на главную дорогу? Я так думаю, по крайней мере. Единственное, что я вижу, это красный цвет.
«Вот дерьмо!» мышца восклицает на заднем плане: «Молодой господин!»
«Успокоиться!» Я слышу, как Шанс огрызается на своих подчиненных. Я слышу ее шаги, приближающиеся ко мне, и сильные руки поднимают меня, на этот раз гораздо мягче.
«Он еще дышит!» Шанс кричит рядом со мной: «Мы можем забрать его обратно!»
Я чувствую, как ненадежное тепло ядра снова начинает расти, жидкий огонь течет в трещины и раны моего тела. Яркий свет начинает смывать покраснение, загородившее мне зрение. Я чувствую себя перышком, словно улетаю в небо. Уносясь вдаль. Поскольку шум в голове убаюкивает меня.
Мое тело начинает восстанавливаться, когда ко мне возвращаются силы. Но это невозможно. Я так и не научился исцелять себя. Мне это никогда не требовалось. Гудение нарастает, растёт и растёт. Это все, о чем я могу сейчас думать.
Конечно, я научился исцелять себя. Ох, как я научился. Но Шиобан уже знает это, не так ли?
«Пойдем домой, Дэфид». Я чувствую, как принц Энма начинает утаскивать меня.
И впервые за долгое время я снова вижу все своими глазами. Никогда. Я никогда не уйду с Энмой. Точно так же, как я никогда не соглашусь снова стать никем в Нео-Кардиффе. Я протягиваю указательный палец к боку Энмы и, как любовник, наклоняюсь к нему, шепчу ему на ухо.
«Палец горы».
