Я тяжело приземляюсь на спину в яму, выбивая из себя весь ветер. Когда транспортный вертолет, несущий Идола, начинает приближаться к яме, издавая противный шум, Найберг быстро скрывается, чтобы не быть случайно оглушенным Идолом. Теперь мне придется иметь дело с одной заботой меньше, но я пока не в состоянии расслабиться. Прежде чем я успеваю сориентироваться, Кастиэль подходит ко мне и переворачивает на живот. Затем он сцепляет обе мои руки за спиной и прижимает колено к моему лицу.
«Больше ни слова от тебя, мерзавец». Кастиэль говорит, прижимая мое тело к земле своей значительной силой: «Сегодня ты причинил достаточно вреда».
Может показаться, что он ничего не делает, но если бы не искусственное ядро, защищающее меня, я бы превратился в блин благодаря нелепому количеству силы, которую прилагает этот парень. Я извиваюсь, пытаясь стряхнуть его с себя, но у меня просто нет рычагов, чтобы справиться с этим. В ответ Кастиэль трется коленом о мое лицо, и вскоре я буквально ем грязь.
«Тенсей! Помогите!» Брокон кричит во весь голос. Кто-то говорит в отчаянии.
Мне удается оторвать голову от земли и увидеть, как «Перфекта» медленно поднимается на ноги и руки. Внимание «Перфекты», возможно, полностью приковано к нам с Майклом, но она не намерена отпускать Брокона. Лес конечностей начинает тянуть Брокона к одной из скрежетающих пастей «Совершенной». Брокон сопротивляется, стреляя в монстра молниями, но, кроме появления слабого запаха готовящегося мяса, не дает абсолютно ничего полезного.
«Роуз! Успокойся!» Майкл кричит: «Борьба только ухудшит ситуацию! Твоя броня защитит тебя от пищеварительных соков Альфа-Один. Пусть Кира оглушит его, и тогда мы сможем тебя вырезать!»
Герой смотрит на эту сцену с края ямы над нами с лихорадочным выражением лица, явно не решаясь, прыгнуть ли сюда, чтобы спасти положение, или прислушаться к совету Кастиэля. Мне просто нужно немного подтолкнуть его в правильном направлении, и это шоу снова в путь.
Взрыв разума. Мне нужно спасти Брокона
.
«Тенсей!» Кастиэль кричит: «Не входи сюда, пока я не подам сигнал! Мы можем спасти Роуз, но ты должен меня выслушать!»
«Но, но…» Герой рыдает, как идиот, его решимость прыгнуть в яму явно колеблется. Черт, он действительно слушает Воплощение?
«Теперь провоцирование Воплощения гарантирует, что Роуз пострадает!» Кастиэль призывает: «Ты должен набраться терпения и позволить Кире внести свой вклад!»
Герой кивает и отпускает свой духовный меч. Блин, он полностью игнорирует мои мысленные команды. Что еще хуже, Кастиэль оказался прав. Песня Идола уже оказывает воздействие на Перфекту, движения зверя уже становятся вялыми и расфокусированными. При таком развитии событий Брокон тоже успокаивается и прекращает атаковать Перфекту. Вместо этого она закрывает глаза, ожидая спасения от Героя.
«Ты же понимаешь, что на твоих доспехах нет шлема?» Я говорю, обращаясь к Брокону: «Сомневаюсь, что ты сможешь выжить без головы».
Странно. Никто из важных людей в этом мире не носит защитных головных уборов. Не Герой. Не Героини. Не большие сиськи. Даже вампир Лоли и Ники не носят шлемов, когда дерутся. Я понятия не имею, почему. Глаза Брокона встревоженно открываются, услышав мой комментарий, но прежде, чем она успевает снова начать сопротивляться, к ней обращается Кастиэль.
«Доспехи зачарованы, позволяя защитить вашу голову!» Кастиэль уточняет: «Галант хочет, чтобы вы втянули Альфа-Первого в бой. Не слушайте его».
В этот момент к Герою на краю ямы присоединяется Большие Сиськи. Большая Сиська обозревает сцену перед нами, ее глаза наполняются беспокойством.
«Правильно. Представитель Майкл говорит правду». Большие Сиськи заверяют: «Доспехи защитят все твое тело. Мы вытащим тебя оттуда в один миг».
Брокон улыбается этой новости и снова закрывает глаза и ждет, пока «Перфекта» прекратит свои движения. К настоящему времени Perfecta потеряла интерес к Брокону и едва может держать глаза открытыми. Мне нужно что-то сделать, чтобы его разбудить, иначе эта миссия будет полным провалом.
«Черт. Теперь я чувствую себя довольно глупо». Я ворчу, пока Кастиэль сильно выкручивает мне руки в тщетной попытке сломать их.
— Я сказал тебе молчать. — сердито шипит он на меня.
Я закатываю глаза и отвечаю: «Почему я должен? Это не значит, что ты действительно можешь причинить мне вред. Если подумать, можем ли мы вообще причинить вред друг другу?»
«Ты предстанешь перед судом, негодяем, в этом я могу тебя заверить». Кастиэль шепчет: «Вечное заключение хуже смерти».
Я раздуваю свое ядро, надеясь, что Perfecta заметит это и снова станет агрессивным. К сожалению, монстр почти не смотрит в мою сторону. Если кто-то на самом деле не нападет на Перфекту, чтобы не дать ей заснуть, зверь просто не сможет накопить интерес и преследовать меня, сопротивляясь магии Идола.
«Ты в чем-то не прав». Я стреляю в ответ Кастиэлю, который даже не удосуживается меня развлечь, просто продолжая тыкать коленом мне в лицо.
«На самом деле мне не нужен физический контакт, чтобы использовать Дамаванд». Я говорю это перед тем, как распространить силу искусственного ядра и обрушить ее потоком на Совершенную.
Дряблая масса «Перфекты» дрожит, как огромная куча желе, в тот момент, когда по ней ударяет Дамаванд, и в глазах монстра возвращается злобная настороженность. Перфекта трясется, как мокрая собака, поскольку она легко сопротивляется воздействию моего заклинания, заставляя меня быстро прекратить атаку, прежде чем я получу ответный удар, подпитываемый собственной духовностью Перфекты. Монстр в ярости топает конечностями и снова сжимает хватку на Броконе, решив пообедать.
Я поражаюсь, когда кожа на спине Перфекты трескается, образуя массивный рот с тупыми клыками. Руки монстра поднимают паникующую Брокон вверх и неумолимо толкают ее в зияющее отверстие. Брокон дико дергается, но безрезультатно, а по ее щекам текут слезы.
«Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!» Брокон плачет, когда она постепенно исчезает в ужасающей пасти на спине существа.
Perfecta фокусирует свое духовное ядро и посылает силу во всю свою форму. Тело зверя содрогается, и с потрясающим стоном Перфекта начинает увеличиваться в размерах, его конечности вытягиваются, а остальная часть тела медленно заполняет всю яму. Отдельные лица, которые изначально украшали тело Perfecta, теряют свою четкость и исчезают по мере того, как размер Perfecta продолжает увеличиваться.
Маленькие прыщи прорастают по всей поверхности этой дрожащей массы плоти, и с хором хлопков они вскрываются с потоком гноя, каждый из которых обнажает налитый кровью глаз внутри. Глаза безжалостно сканируют всю яму и в конце концов падают на Кастиэля и меня. Совершенная издает низкое рычание откуда-то из глубины и снова начинает приближаться к нам, ее тело вздымается от пота, источающего кислый, соленый запах.
Кастиэль ругается себе под нос, и его вес на моем теле резко поднимается. Когда я снова встаю на ноги, я вижу, как Кастиэль раздувает свое ядро и проявляет пару золотых крыльев из своей спины. Мощным взмахом крыльев Кастиэль отрывается от земли и устремляется вверх, к небу, как раз в тот момент, когда руки Перфекты тянутся к нам обоим.
«Перфекта» издает раздраженный звук, и одна из его рук дергается наружу, как кнут, с вытянутой открытой ладонью. Ладонь врезается в стену ямы, прижимая Кастиэля, как клоп к газете. Кастиэль падает обратно туда, где я нахожусь, его золотые крылья растворяются в эфире, а малиновая сетка на его теле вызывающе потрескивает. Прежде чем кто-либо из нас успевает отреагировать, нас подхватывают хватающие руки Perfecta. Я борюсь изо всех сил, нанося удары по приближающимся рукам и отбивая их в сторону, но мир внезапно переворачивается, когда «Перфекта» хватает меня за ноги и держит вверх тормашками.
Меня подносят к непристойному рту на спине «Перфекты» как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брокон исчезает в слюнявой пустоте. Посмотрев в сторону, я вижу, что Кастиэля схватили за талию, обе его руки были прижаты к бокам. Лицо Воплощенного представляет собой выражение сосредоточенности, когда он безуспешно пытается вырваться из хватки Совершенной. Я вытаскиваю светошумовую гранату и целюсь в глаза монстру, но прежде чем я успеваю сделать ход, волна давления омывает всю яму, вызывая стон и у Кастиэля, и у меня.
Это мощно. Эта волна давления была не только достаточно сильной, чтобы вызвать физический дискомфорт, но и достаточно интенсивной, чтобы отвлечь внимание Перфекты от нас обоих. Руки, несущие Кастиэля и меня, отпускают нас, и мы падаем на скользкую кожу «Перфекты». Другие руки монстра давят вниз, крепко удерживая нас двоих, в то время как Совершенная обращает свое внимание на то, что вызвало этот взрыв духовного давления.
«Нет.» Кастиэль в отчаянии стонет: «Как он может так быстро вырасти?»
Я поворачиваю голову и вижу Героя, стоящего на краю ямы, его ядро буквально извергается силой. Еще один импульс давления Героя обрушивается на «Совершенную», и она рычит от волнения. Большая Сиська тупо и изумленно смотрит на Героя, ее челюсть отвисает. Герой сгибает правую руку, и в его руке формируется угольно-черный меч духа, излучающий угрозу.
«Да.» Голос хрипит: «Наконец-то. Время наконец пришло».
Я сразу понимаю, что происходит. «Пробудился. Герой полностью проснулся». Я дышу. Кастиэль издает еще один стон в ответ на мое заявление.
Герой направляет эбонитовый меч прямо на Совершенную, в его глазах горит решимость.
И, не раздумывая, бросается в яму.
