Все аплодируют, когда Сера садится за стол. Селеста достает горячую кастрюлю, которую она готовила на кухне общежития, а я начинаю раскладывать тарелки и кухонную утварь. Приятно собрать всех вместе за ужином, но не могли бы мы вместо этого сходить в ресторан? Когда все здесь, моя комната в общежитии кажется переполненной.
«Удивительный!» Селеста восклицает: «Еще одна коса для гольфа на твоей униформе, Сера. Скоро ты будешь признан самым могущественным магом SOPO за всю историю».
Сэра качает головой и возражает: «Я все еще далека от уровня инспектора Скотта. Только благодаря обучению, которое мы проводили с Тенсеем, мне удалось так быстро продвинуться».
Кен массирует свои больные плечи и соглашается: «Да. Вы все очень быстро поправляетесь. Я спаррингую с Тенсеем последние несколько дней и больше не могу за ним поспевать. Я немного завидую. «
Я осторожно сжимаю руку Киры, проходя мимо нее и раскладывая тарелки, и она благодарно улыбается мне. Я знаю, что Кира в последние несколько дней чувствовала себя обделенной. У нее нет ни знаний, ни интереса к боям, и она не посещала спарринги. Но я не хочу, чтобы она стала третьим лишним. Для меня важны все мои друзья.
«Ты тоже переехал в общежитие, да, Кен?» — спрашивает Роуз, начиная неуклюже разносить горячую кастрюлю, явно не привыкшая к черной работе.
Кен обеспокоенно потирает подбородок: «Да. Проблема с прохождением пограничного контроля стала слишком хлопотной, тем более что мне нужно было делать это каждый день. Старик согласился, что я должен временно остаться в Академии. Хотя я не согласен, особенно когда беда появилась у нашего порога».
«Какая проблема?» — спрашиваю я, забирая у Роуз горячую кастрюлю. Селеста приносит тряпку и начинает вытирать небольшое пятно, которое Роуз оставила на столе.
«Этот фальшивый учитель, Галлант». Кен нахмурился: «Он недавно появился в «Шести деревьях». Судя по всему, решил остаться там».
Сэра отрывается от еды и отвечает: «В этом есть смысл. СОПО не может коснуться его за границей».
Кен продолжает с беспокойством на лице: «Галант совершенно сумасшедший. Буквально вчера вечером я слышал, что он начал стрелять в людей на улице. Старику удалось успокоить Галланта и заставить его остановиться, но у меня плохое предчувствие. Обо всем этом. Старик боится его и обращается с психом в лайковых перчатках. Семья также рассказала мне, что ОРПО набросилось на людей, с которыми связывался Галлант, и посоветовало им не создавать никаких проблем».
«Что?» Я удивленно говорю: «Почему ОРПО его не привозит?»
Сэра отвечает, наслаждаясь горячим горшком: «Мы давно подозревали, что Галлант связан с ОРПО. Именно по этой причине миссис Элли, его сообщница, остается под стражей, чтобы не дать ей говорить, пока он ходит на свободе. ОРПО не собирается этого делать. арестовать Галланта».
Кира внезапно заговорила: «Тенсей, я разговаривала с другом в Хозяине, и он сказал, что они готовы помочь тебе в борьбе с Николасом».
«Это прекрасно.» Я улыбаюсь: «Спасибо, Кира. Я знаю, что ты приложила к этому много усилий».
Роуз слегка хмурится: «Просто помогаю Тенсею? Знаешь, это битва между командами из двух человек. Какую помощь собирается оказать Хозяин?»
Кира мило улыбается в ответ Роуз, но ее лицо излучает очевидную неискренность: «Это конфиденциально. С Тенсеем свяжутся, как только все приготовления будут готовы. В конце концов, именно Тенсей будет выполнять всю тяжелую работу в самом конкурсе».
Роуз выглядит так, словно собирается откусить Кире голову, и рефлекторно сжимает кулак. Это правда, что на протяжении всего обучения я прогрессировал быстрее, чем Роуз, но нет нужды так тыкать ей это в лицо. Кен быстро толкает меня под ребра и шепчет: «Надвигается кошачья драка. Сделай что-нибудь быстро».
Прежде чем я успеваю что-либо сказать, Селеста раздает еще порцию еды Кире и Роуз. «Здорово, что Хозяин готов помочь вам обоим». она весело говорит: «Мы все вместе, верно?»
Роуз и Кира еще раз пристально смотрят друг на друга, прежде чем неохотно продолжить есть. Я благодарно улыбаюсь Селесте, и она игриво подмигивает мне. Катастрофа предотвращена. Действительно, последние несколько дней во время тренировок напряжение было высоким, и если бы Селеста не навещала нас регулярно, в конечном итоге вспыхнула бы какая-нибудь ссора. Кен был в напряжении из-за своей семьи, и между ним и Сэрой нарастал конфликт. Судя по всему, семья Кена последние несколько дней боролась с SOPO и громила частную собственность. Кен расстроен арестами, произведенными SOPO, и Сэра считает, что Кен оказывает на него плохое влияние.
Роуз и Сэра тоже не очень хорошо ладят. Роуз возмущена ролью Сэры как нашего инструктора и говорит, что Сэра пользуется возможностью, чтобы монополизировать меня. Я имею в виду, что Сере нужно общаться со мной во время тренировки, верно? Я не жалуюсь на то, что Роуз уделяет все внимание Ирен во время тренировок. Просто и Сэра, и Ирен чувствовали, что Роуз получит больше пользы от лекций Ирен по теории боевой магии, пока меня отправили на спарринг с Сэрой и Кеном.
Добавьте Киру в эту нестабильную смесь с ее собственными проблемами, и мы вполне могли бы взорвать огромную дружбу. Но слава богу Селесте. Ее дружелюбное успокаивающее присутствие не давало всему перерасти в то, о чем мы все будем сожалеть. Здесь каждый играет свою роль, помогая мне. Я не хочу терять их как друзей, особенно до того, как я буду в состоянии отплатить за всю доброту, которую я получил.
Если чему-то меня и научили последние несколько дней, так это тому, что вместе мы сильнее, чем по отдельности. Все мы значительно улучшили свои навыки. Сера только что получила повышение благодаря своей возросшей силе. Понимание Роуз боевой магии сейчас находится на одном уровне с большинством учителей Академии. Кира работала над своим пением, и когда она спела для нас вчера вечером после тренировки, все мы почувствовали возросшую силу ее духа. Кен отстает, но даже он очень старается, как для меня, так и для себя.
Мое внимание привлекает звук смеха, исходящий от всех, когда они смеются над шуткой, рассказанной Селестой. Без нее все это было бы невозможно. Этим драгоценным чувством, которое у меня есть, я полностью обязан ей. Она действительно тот клей, который связывает всех нас вместе.
Селеста замечает, что я смотрю на нее, и тепло улыбается. Такая улыбка между друзьями. У меня сердце болит при этом виде. Почему?
Когда я окинул взглядом стол, видя счастливые лица, прекрасную еду и надежду, которую мы все имеем на будущее, я пришел к выводу. Я хочу, чтобы эти дни длились вечно. Я хочу, чтобы все мы были вместе и смело смотрели в будущее, каким бы ни был его исход. Я заплачу любую цену, которую придется заплатить, чтобы эта мечта осуществилась.
Так что не унывайте во мне все. Я никогда не оставлю никого из вас позади.
