Глава 152
День Благодарения
(Два дня спустя)
«Я здесь, в прямом эфире, на восемнадцатом ежегодном ужине Supers Serving Supper, или, как его стали называть, S3. Хотя мы все опечалены тем, что Уордер, первоначальный основатель и сторонник S3, скончался, память о нем жива и здорова со следующим поколением Supers. Здесь у нас есть его вдова, Судья все еще активен и выставлен на видном месте. Рядом с ней восходящая звезда в районе трех штатов, наш собственный доморощенный талант, Арука, вместе с почти двумя дюжинами многообещающих супергероев, каждый из которых готов поделиться с сообществом в этот день». Женщина-репортер, хорошо одетая профессиональная женщина, сказала, обращаясь к камере и к толпе людей, которые все выстроились в очередь на ужин в День благодарения. Затем, сделав один шаг вправо, камера последовала за репортером к мисс Пикок.
«Я здесь с мисс Пикок, директором Академии Рассветного Света. Это человек, ответственный за последние три дня пожертвований Аруки и других членов подающего надежды Класса Суперов. — сказала репортер, поднося свой ручной микрофон к мисс Пикок жестом, который говорил, что они готовы дать ей комментарий.
«Доброе утро. И нет, я должен кое-что исправить. Это здесь, в эти последние несколько дней, это было все, что Арука и ее стая собирались вместе и раздавали сообществу. От двух дней назад, когда мы проводили наше еженедельное исцеление в местной больнице, до вчерашней раздачи еды сообществу, до сегодняшних усилий, когда стая раздавала еду почти без остановок, это было все. Это была их инициатива, их способ отдать дань уважения надзирателю и тому, как много надзиратель сделал для этого сообщества и всей территории трех штатов». — сказала мисс Пикок.
«Да, я вижу, что у вас здесь также есть члены команды TSI. Есть знаменитый капитан Джонстон и неповторимый Буллфорд, оба вернулись из Лондона? — сказал Репортер, без сомнения, пытаясь заставить мисс Пикок рассказать что-нибудь об их недавней деятельности.
«О, я ничего не знаю о каких-либо действиях, предпринятых ими за последние несколько дней. Если у вас есть что-нибудь для них, я предлагаю спросить у них самих. Мисс Пикок умело уклонилась от вопроса.
— Хорошо, последний вопрос. Есть ли что-нибудь в слухах о том, что Арука и другие члены Стаи, относительно того, куда они пойдут учиться в колледже, теперь полностью Пробуждены и готовы стать Суперами?
При этом мисс Пикок бросила взгляд на репортера, пытаясь, без сомнения, увидеть, что с репортером что-то не так.
«Мой, ты хорош в этом, не так ли». Мисс Пикок начала: «Ну, все, что я могу сказать, это то, что мы очень довольны прогрессом Ару’ки и ее преданностью сообществу. Мы также здесь, и стая, поэтому мы можем поддержать их любыми способами, необходимыми для достижения следующего этапа ее карьеры. Будь то завершение ее школьного опыта, помощь ей в получении GED, чтобы они могли поступить в колледж. Помогая им получить стипендию в одном из престижных университетов, которые готовят сертификацию Supers, или если они хотят жить спокойной спокойной жизнью. Мы здесь, чтобы поддержать их всех, независимо от того, куда их может завести их будущее». — сказала мисс Пикок.
«Спасибо за ваше время.» Репортер сказал, что г-жа Пикок почтительно поклонилась, а затем ушла, оставив репортера стоять в центре экрана. — Ну, ты слышал это здесь. Мы призываем всех прийти сюда сейчас, так как это, вероятно, будет последний раз, когда мы увидим новейший класс Supers. Завтра, как вы все знаете, будет закрытый просмотр, на котором будут присутствовать только семья и, по-видимому, Арука и другие члены Стаи. В субботу последуют похороны, которые транслируются по национальному телевидению, на которых, как мне сказали, будет присутствовать премьер-министр Англии, чтобы отдать дань уважения работе и усилиям, предпринятым Уордером. Это печальное время, но сообщество Super снова принимает вызов, поскольку все они сплотились, чтобы помочь заполнить дыру, оставленную Warder. Он — присутствие, по которому нам всем будет не хватать. Снова,
***
В это время Алекса была сзади, изо всех сил используя свою магию Созидания. За последние несколько дней она научилась экспериментировать с уроками, которые преподала ей Старая Карга. Это означает, что после поглощения или, скорее, деконструкции смесей того, что входило в свежую индейку или картофельное пюре, Алекса теперь могла надежно делать целых индеек, которые затем разогревались и подавались толпам гостей.
«Как вы думаете, сможем ли мы когда-нибудь рекламировать это как Vegan Friendly Turkey?» — спросил Люк, откусывая от собственной тарелки.
«Подходит для веганов? Это явно Турция». — сказала Лесия недоверчивым тоном, когда она поднялась и понюхала предложенное мясо, чтобы убедиться. Этот запах подтвердил ее натренированному животному чутью, что это на самом деле мясо, и что оно даже пахло свежеприготовленным мясом.
«Я согласен, но подумайте об этом. Ни одна индейка не пострадала во время приготовления этого блюда, что делает его подходящим для веганов». — сказал Люк.
— Ш-ш, ты не можешь говорить это слишком громко. — сказала Кайли, слегка шлепнув Люка по спине. На данный момент все в The Pack согласились помочь сохранить в тайне как можно больше секретов Alexa.
«Ой, ой, я знаю. Но в конечном итоге мы могли бы продавать это как веганское». — сказал Люк.
— Все еще пытаешься разбогатеть на своей сестре? Джули позировала, подошла поближе и уселась рядом с Люком.
«Смотрите, мы закрыли сайт». Люк сказал, а затем со вздохом продолжил: «У нас сейчас явно более чем достаточно для колледжа».
— О, я думаю, тебе следует продолжать в том же духе. Просто поднимите цены до заоблачных цен». — сказала Лили.
— Ты тоже хотел с ней встречаться? — спросил Люк с долей недоверия в голосе.
«Ну, я имею в виду, что я не хотел бы рушить то, что есть у нее и Джины, но если бы они когда-нибудь расстались, тогда я был бы не против такой возможности». Лили призналась несколько застенчиво.
«Лупа!» — насмешливо сказала Джули Лили, убедившись, что она использует свое супер-имя, но не уязвила ее слов. Это было безопасное место, где членам стаи предположительно разрешалось откровенно говорить друг с другом, поэтому разрешалось говорить о личных делах, пока они были здесь. По всему периметру комнаты были установлены руны конфиденциальности, но только после того, как Алекса усилила руны, другие почувствовали себя достаточно комфортно, чтобы нормально разговаривать здесь, несмотря на необходимость продолжать носить свои полные маски. Хотя подслушивание и другие формы электронного наблюдения в этих комнатах теперь были заблокированы, мысль о том, что случайные люди могут вернуться и увидеть, как супервайзеры отдыхают, не была настоящим сюрпризом.
Последовала неловкая пауза, затем Кайли, наконец, сняла напряжение, задав вопрос, о котором, по-видимому, все думали.
«Ходящий по небу.» Кайли начала, используя любимое Люком суперимя, хотя она слегка съёжилась, просто произнеся это и проведя сопоставление. С другой стороны, они полагали, что такие ужасные каламбуры были в семье, поскольку их мать была того же рода со своим ужасным соглашением об именах.
«Да?» — спросил Люк.
— Ты уверен, что мы все можем прийти завтра? Я имею в виду просмотр?
Хотя Люк не мог видеть всей степени нервного напряжения, которое было у всех, он мог сказать это по тому факту, что все в пределах слышимости внезапно замерли, ожидая ответа. Внезапная перемена в поведении нервировала большинство людей, поэтому Люк не только заметил внезапную перемену, но и выпрямился, словно чтобы придать своим словам большее значение.
«Ага. Я знаю, может показаться, что мы важничаем, но это то, чего хотят и Джадж, и Ару’ка. — сказал Люк, затем с паузой отметил. «Кроме того, было бы хорошо, если бы вы все были там, так как это будет последний нормальный день, поскольку мы собираемся раскрыть информацию во время настоящих похорон».
«Разоблачение? Ты имеешь в виду…»
«Мы выходим». Люк объяснил.
«Выходит, выходит? Или выходит?» Кайли попросила уточнить.
На это Люк покачал головой, явно не понимая вопросов. — Я думаю, оба? — спросил Люк, пытаясь убедиться, что он на правильной странице. «Мы собираемся объявить, что мы Пробудились, и мы собираемся объявить нашу родословную».
После небольшой паузы он продолжил. «Все мы.»
«Родословная? Ты имеешь в виду…»
«Да, мы все собираемся официально объявить себя детьми бывшего супергероя, погибшего при исполнении служебных обязанностей. С Джаджем это будет довольно легко подтвердить. Люк признался.
— Ты уверен, что это то, что ты хочешь сделать? — спросила Джули, задав тот же вопрос, который интересовал всех.
«Послушай, я знаю, что меня можно считать слабым звеном, и по сравнению с Ару’кой я таковым и являюсь. Я не могу этого отрицать. Хотя я бы сказал, что любой, кто сравнится с ней, потерпит неудачу. Но если вы спрашиваете, не против ли я публично объявить Уордера моим отцом, то ваше чертовски правое дело. Любой, кто нападет на меня из-за этого, я смогу защитить себя».
На что Джули только посмотрела на него.
«Хорошо, я думаю, что смогу защищать себя достаточно долго, пока моя младшая сестра не придет и не спасет меня». — сказал Люк.
Смех.
«Достаточно честно, я признаю, что я тоже боюсь показаться Пробужденным, я продолжаю оглядываться и вижу, что все намного сильнее меня». Лили, или Лупа, призналась.
— Но все же, ты уверен, что хочешь, чтобы мы все были на просмотре? — спросила Кайли, вмешиваясь, поскольку, по-видимому, она не могла поверить Люку на слово.
— Да, пожалуйста. Раздался новый голос, когда они только что вошли в уединенную комнату.
Обернувшись, все увидели Джадж, она была немного похудела, чем можно было ожидать. Обычно Супер, вышедшие на пенсию, немного расслабляются, со всеми недавними миссиями и стрессом, возложенным на якобы вышедшего на пенсию Супер, она пропускала приемы пищи, и это немного показывало. Ее обтягивающая униформа, которая несколько месяцев назад чуть не лопнула по швам, когда она впервые отнесла ее в больницу, теперь расстегнулась. Не слишком сильно, не настолько, чтобы вызывать беспокойство, но было заметно, что она потеряла весь свой пенсионный вес, а потом и немного. Как только Джадж убедилась, что она привлекла всеобщее внимание, она продолжила.
«Для Уордера было бы очень приятно увидеть больше будущей семьи на его просмотре». — воскликнул судья.
— Семья, но мы… — начала Кайли, но ее прервал быстрый взмах руки Джуди.
«Вы семья. Осознаешь ты это или нет, но Ару’ка приняла тебя. На нескольких занятиях, которые Уордер провел со всеми вами, он не мог не признать, как гордился тем, что вы все станете следующим поколением Суперов. Это была одна из причин, почему мы пришли, увидев вас всех, он знал, что следующее поколение Суперов продолжит делать великие дела. Вот почему я сказал всем остальным пригласить вас. Кроме того, вы все теперь Пробуждены, а это значит, что вы официально стали членами братства. Независимо от того, что вы будете делать со своими талантами с этого момента, вы теперь и навсегда будете частью этой семьи». — сказал судья.
С этими словами толпа студентов, собиравшихся войти в мир, куда более опасный, чем они были готовы, замолчала. Это была настоящая причина, по которой Джадж хотела пригласить их, чтобы они знали, что если им понадобится кто-то или что-то в будущем, она будет рядом с ними.
Кайли, услышав это, вскочила и обняла Джаджа.
— О боже. Судья начал было сначала немного смущенно, но быстро вернул жест.
«Спасибо.» — сказала Кайли, отодвигаясь и смахивая образовавшуюся слезу.
Как только она ушла, Лили была там, следующей в очереди, чтобы обнять легендарного Судью. — Да, спасибо.
После того, как Лесия подошла, чтобы обнять и выразить свою благодарность, в глазах Джаджа начала образовываться влага. Бусинка влаги только увеличилась, когда Джули подошла и обняла себя. «Большое спасибо.»
Люк встал, подойдя, чтобы обнять ее, но затем остановился, когда на него нахлынуло неловкое осознание. Какое-то время он неловко стоял там, желая обнять свою мать, но также понимая, что он собирается обнять ее, пока она была в своем знаменитом костюме, и передумал. — Ага, спасибо. — сказал Люк, прежде чем неловко помахать рукой и довольно быстро уйти.
Увидев его реакцию, все на мгновение остановились, принимая все во внимание, сначала Джули, а затем все начали хихикать над тем, как он сделал всю эту ситуацию невероятно неловкой.
Через мгновение Джадж тоже присоединился к тому, как ушел Люк, «тот мальчик, такой же неуклюжий, как всегда».
Смех.
Смех, который может быть только у семьи, когда она сталкивается с жизненными испытаниями, а также пытается заметить хорошее, что есть вокруг. Добро, за которое стоит цепляться и за которое отчаянно бороться.
***
Наблюдая издалека, Иоландара из Племени Затмения наблюдала за праздником Дня Благодарения, наблюдая и ожидая возможности нанести удар. Она находилась на вершине холма вдали. У нее было человеческое оружие, которое было модифицировано, чтобы сделать его исключительно смертоносным. Руны были выложены на стволе и патронах ее винтовки, которая была у нее под рукой только в качестве средства защиты. Она знала, что ей приказано нанести удар на Похоронах, когда все будут там, но здесь, с ее точки обзора, она была уверена, что сможет поразить многих, собравшихся, чтобы получить бесплатную еду.
Глядя на выставку, Иоландара не могла понять традицию, такая слабость, что сильные подчиняются слабым, такие идеи были неуместны. Вот почему она была уверена, что завоевать эту планету будет легко, люди здесь слишком слабы, слишком наделены правами, считая, что люди, обладающие властью, должны раболепствовать перед массами.
Чем больше думала Йоландара, тем больше она была готова нанести удар здесь и сейчас, несмотря на приказ только наблюдать. Ярость наполняла ее, когда она наблюдала издалека, видя, как ее цель служит людям с улыбкой. Как раз когда она думала о том, чтобы нанести удар рано, поймать свою цель, не зная, цель, эта Арука внезапно напряглась, затем повернулась и, казалось, встретилась с ней взглядом. Йоландара смотрела в прицел мощной винтовки, а Ару’ка просто смотрела в глаза. Тем не менее, даже с такого расстояния было ясно, что Ару’ка либо почувствовала намерение убить, либо что-то еще, поскольку смотрела прямо на Йоландару. По крайней мере, так подсказывали ей инстинкты Иоландары в тот самый момент.
«Нет, этого не может быть. Она никак не может увидеть меня оттуда». — сказала себе Йоландара.
Так было до тех пор, пока Алекса не подняла руку и не сделала быстрое хватательное движение.
шорох.
В этот самый момент несколько быстро движущихся лиан внезапно ожили и начали обвиваться вокруг Йоландары.
«Ах!» Йоландара громко закричала при внезапном появлении цепких лиан.
Ее крик и последующее выпрыгивание из укрытия были быстро замечены, поскольку многие, собравшиеся под небольшим холмом, повернулись в ее сторону. Там быстро заметили, как с места происшествия убегал человек с винтовкой.
Все это время Иоландара убегала, недоумевая, как цель могла заметить ее издалека. Чего она не заметила, так это того, как свет, казалось, изгибался и слегка смещался позади нее, пока она направлялась к своему убежищу, где ей предстояло перегруппироваться и попытаться подготовиться к следующей миссии.
