Глава 21
Заземлен навсегда (из Spelunking)
Алекса прибыла на поверхность в относительно чистом состоянии, учитывая все обстоятельства. Поскольку последние несколько дней она провела в уже расчищенном доме, она смогла набрать свежей воды из раковины. Алекса чуть было не спросила, откуда вода, но передумала. Сама вода была свободна от магии, и это было единственной настоящей заботой Алексы. Поскольку она полагала, что ее регенерация будет более чем способна исцелить любую бактерию, оставшуюся в самой воде.
В общем, она должна была думать, что подземелье было более чем вместительным. Доходит до пополнения душевых кабин водой. Хотя ей и приходилось принимать холодный душ, это все равно был душ. И с текущим унитазом в ванной туалетная бумага, которую она принесла, была идеальной. Однажды она даже успела постирать и высушить свою одежду перед днем своего возвращения.
Вот почему, когда она вернулась на поверхность в воскресенье вечером, она выглядела почти нормально. На самом деле лучше, чем хорошо. В ней было эфирное сияние, которое выделяло ее. Это, конечно, было связано с тем, что она украла и ассимилировала все силы эльфов, часть Долголетия означала, что ее кожа теперь будет часто излучать этот юношеский блеск. Кроме того, три школы магии, казалось, только усилили это сияние, которое теперь исходило от нее.
Раньше она была поразительно хорошенькой, а не красивой. Не на уровне Датни мира, но она была хорошенькой, очень красивой, если быть точным. Ее высокие Атрибуты и подтянутое телосложение только помогли повысить ее общую привлекательность для противоположного пола, чего не могла сделать классическая красота.
Все это говорит о том, что когда она вышла из недавно развивающегося подземелья уровня II Бездонное ущелье, ее никто не заметил. Вместо этого они увидели то, что должно было быть эльфом, эфирным существом из Испытаний Вознесения.
Хотя была некоторая путаница.
У этого эльфа были темные волосы, в отличие от чистых блондинов, которые, кажется, культивируют эльфы. Хотя следует отметить, что у этого действительно был странный кружок светлых волос на макушке.
Все, от охранников до Джима и Джуди Тайм, до агентов TSI, которым было поручено наблюдать за выходным порталом, потянулись к своему оружию.
Они не знали, как и почему, но все знали, что если эльфу или орку удалось пройти через защитные барьеры подземелий, то они должны быть действительно могущественными.
На самом деле, единственная причина, по которой битва не разразилась прямо сейчас, и было произнесено одно слово.
«Алекса?» — спросил Люк Тайм, брат-близнец Алексы, идя вперед.
С этим тоном эльф остановился, повернул голову и уставился на Люка, как на идиота. «Очевидно.»
«Хахахаха». Люк рассмеялся, подбежал и обнял сестру.
Алекса просто стояла, как всегда во время объятий. Затем, сосчитав в уме до трех, она обвила правой рукой спину брата и сделала два быстрых прикосновения. Отвод, как Алекса любила думать об этом.
В этот момент охранники, Джим и Джуди, а также агенты TSI начали убирать свое различное оружие, наблюдая за происходящим.
— Ты выглядишь чистым, потому что провел там неделю. И что у тебя с кожей? Ты нашел спа? — спросил Люк, как обычно, его рот двигался на автопилоте, пока он пытался все понять.
Алекса секунду смотрела на Люка, затем, когда стало ясно, что он ждет ответа, Алекса ответила на его вопросы. «Я помыл его, и нет».
С этими словами Люк только остановился и собирался разозлиться, но тут его губы озарила яркая улыбка. — О, слава богам, это ты.
«Да, это наша Алекса. Ни один… никто не мог подделать это отсутствие эмоций. Джуди Тайм сказала, когда она тоже подошла, чтобы обнять свою Алексу.
«Я так счастлив, что ты вернулся живым и здоровым, что завтра мы поговорим о твоем наказании». — сказала Джуди Тайм, поглаживая Алексу по спине.
«Заземлен?» — спросила Алекса.
— Тсс, это будет завтра. Сегодня давайте сосредоточимся на хороших вещах». — сказала Джуди.
Все дежурные агенты TSI, казалось, нервно ждали своей очереди поговорить с Алексой. Увидев их, Алекса вырвалась из материнской тиски, похожей на хватку, и подошла к ним.
«Прежде чем это станет вещью. У меня есть несколько новых полномочий для регистрации. Алекса сказала агенту TSI, которого она помнила, видела в холле.
Агент сначала выглядел взволнованным, переводя взгляд с Алексы на ее родителей, а затем обратно.
«Что это?» — спросила Джуди, проследив путь, по которому ее дочь добралась до этого человека.
«Находясь в подземелье, я разблокировал три категории магии». Алекса призналась.
«Магия?» Джим, спросил ее отец.
«Да, Исцеление, Природа и Ветер».
Все замерли, глядя на Алексу.
— У тебя все еще нет класса, верно? — спросила ее мать, на ее лице явно было написано беспокойство.
«У меня просто есть класс с прорезями. Хотя я не приложил к этому никакого опыта».
«Опыт?» — спросил Люк.
«Тсс!» — сказала Джуди, махнув рукой, чтобы Люк остановился. Джуди давно поняла, что с Люком работать намного легче, чем с Алексой. Вот почему у них был этот сигнал на месте. Джуди высвечивала его, а это означало, что Люк прекращал задавать вопросы, а Джим и Джуди спрашивали, что, по их мнению, было более актуальной информацией. Единственная оговорка заключалась в том, что они вернутся позже и лично ответят на все вопросы Люка. Это была не идеальная ситуация, но это было лучшее, что они могли придумать.
«Но тебе удалось разблокировать магию Исцеления, Природы и Ветра?» — спросил Джим.
«Да.» Алекса подтвердила, она выглядела так, как будто я уже ответил на это. Тем не менее, ответила она, поскольку знала, что иногда людям приходится задавать один и тот же вопрос несколько раз, прежде чем он дойдет до сознания.
— Значит, ты их видел? — спросила Джуди со вздохом в голосе. Это было подземелье второго уровня. Она никогда не слышала, чтобы кто-то ходил туда из подземелья уровня II. Не говоря уже о их первом прохождении.
— Эти хорошенькие ведьмы, да. Алекса призналась. Она была достаточно социально осведомлена, чтобы ее родители, казалось, намеренно не использовали слово «эльф», поэтому она попыталась сделать то же самое.
— Ты пережил их предательство? — спросила Джуди, задыхаясь от удивления.
Алекса на мгновение с замешательством посмотрела на свою мать, а затем, прежде чем она смогла ответить: «Нет, я убила их и украла их силы с помощью моего слотового класса». Мать просто подбежала и обняла ее.
— Я так рад, что ты выжил. Рад и горд. Боги, подумать только, что вы сделали все это во время своего первого забега на втором уровне». — сказала Джуди, отстраняясь от дочери.
«Теперь вы сказали, что открыли эти школы Магии. До какого уровня вы их довели?» — спросил агент TSI.
«Макс.»
Все моргнули. Ну, все, кроме Люка и одного или двух охранников из персонала. Они явно были недостаточно сильны, чтобы разблокировать Испытания Вознесения.
— Ты только что сказал Макс? — спросил агент TSI.
«Да.»
— Какой это уровень? Они задавали тот же вопрос по-разному.
«Это десятый уровень, но как только вы доберетесь туда, оно изменится на слово Макс». — сказала Алекса лишенным эмоций голосом, из-за чего казалось, что она разговаривает с особенно медлительным ребенком.
При этом агент TSI выглядел слегка раздраженным, но записал дополнительную информацию в свой блокнот для связи. Он повернулся, чтобы подтвердить это своему коллеге из TSI, затем через минуту они оба снова посмотрели на Алексу.
«Хорошо, я должен спросить, какой из уроков магии вы посещали для Макса?» Они сказали. Они указали на наушник, который был на них, но Алекса могла слышать слабые команды, идущие к его уху без предупреждения.
«Все они.»
«Все они?»
«Да.» На этот раз Алекса выдохнула. Было утомительно отвечать на одни и те же вопросы снова и снова.
«Можете ли вы провести демонстрацию, чтобы доказать это?» — спросил агент TSI.
«Отлично.» — сказала Алекса и уже собиралась начать, когда агент TSI снова перебил ее.
«Предупреждаю, что это записывается и отправляется моему командиру».
Алекса кивнула в знак согласия.
У агентов TSI уже были яркие огни в их очках, давая Алексе понять, что какая-то запись уже в порядке.
Не совсем зная, что еще делать. Алекса посмотрела на открытый двор, затем протянула руку. Жест был необязательным, но она полагала, что эти люди, вероятно, зададут ей еще миллион вариантов одного и того же вопроса, если она хотя бы не будет выглядеть так, будто направляет свою ману наружу через руку.
«Это магия природы».
С этими словами она отвернулась от агента TSI и сосредоточилась на поле. Через секунду она нашла несколько семян, которые уже были в земле. Это будет намного проще, чем она ожидала, поскольку она просто сосредоточилась на этих семенах и заставила их расти.
Свист.
За считанные секунды из земли выросли три дерева и начали расширяться, пока не достигли высоты более тридцати футов.
— Это магия Ветра.
Легкая пауза, когда Алекса создала десятки крошечных лопастей ветра, до сих пор ее максимум, который она могла вызвать за один раз, был десять. Но она могла стрелять десятью и призывать десять почти без остановки.
Треск, стук.
Когда лопасти ветра столкнулись с толстыми ветвями деревьев длиной в фут, все они оторвались и упали на землю. В одну секунду было три очень здоровых дерева. В следующую секунду из земли торчали гигантские зубочистки.
«Это исцеляющая магия».
Затем с этим последним она сосредоточилась на трех деревьях и направила в них энергию, помогая им заполнить свои потерянные конечности за секунды. Это было то, что нельзя было воспроизвести с помощью магии Природы, поскольку магия Природы могла стабилизировать дерево только после того, как оно получило такую травму. Только исцеляющая магия могла полностью отрастить конечность, будь то дерево или человек.
Наконец, закончив изучение всех трех классов магии, она опустила руку. Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на агентов TSI, которые все еще все записывали, она спросила.
«Любые вопросы?»
Все потеряли дар речи. Ну, все, кроме Люка, который понятия не имел, что такое Магия и как сложно ее использовать. Ни то, как Алекса, казалось бы, нарушила все законы известной магии, безмолвно используя магию. Не только магия, она могла разделить свое внимание, чтобы создать несколько вариантов одного и того же заклинания одновременно. Такие процессы должны быть невозможны. По всем известным стандартам это было невозможно, пока кому-то не удавалось достичь уровня мастер-класса. Даже тогда люди проводили всю свою жизнь, посвященную пониманию магии, которая открывалась вместе с их классом, а не магии, которая каким-то образом была получена благодаря тому, что все когда-то считали невозможным, а именно тому, чтобы эти сумасшедшие предательские эльфы преподавали во всех их магических школах. Не говоря уже о том, чтобы научить им кого-то вроде Алексы. Хотя и думая об этом,
Скорее, чем один из агентов TSI, или охранники, или даже ее родители. Следующим, кто заговорил и разрушил нараставшее неловкое напряжение, был ее брат.
«Это было так здорово. Как вы думаете, вы можете научить этому?»
Алекса пожала плечами. «Не понимаю, почему бы и нет. Это не так уж и сложно».
При этом все с изумлением смотрели на Алексу. Агент TSI, с которым она разговаривала, особенно выглядел так, будто хотел спросить у нее подсказки. По крайней мере, он собирался попросить подсказки, пока она не сказала свою следующую часть. «Тебе просто нужно сначала разблокировать способность владеть магией, тогда я смогу тебя научить».
При этом у всех поникли лица. Все, кроме Джуди Тайм, которая, должно быть, смотрела на дочь вопросительным взглядом.
Затем Джуди посмотрела на охранников, агентов TSI и, наконец, на своих детей. О многом нужно было поговорить. Новые основные правила для подземелий уровня II и, что наиболее важно, относительно приемлемого ограничения времени вдали от семьи. Но прямо сейчас она просто хотела, чтобы ее семья была дома.
— Пошли, у вас двоих завтра трудный день. Иду в среднюю школу «Рассветный свет» и все такое. — сказала Джуди, указывая Люку и Алексе, чтобы они направились к парковке.
При этом Алекса повернулась к Люку и бросила вопросительный взгляд.
«Да, я э-э, я нашел психический кристалл, копаясь в том же подземелье первого уровня, что и ты, в субботу. Я взял его и теперь буду с тобой в школе, как пробудившийся». — сказал Люк, и его голос наполнился нервозностью.
Алекса, конечно же, восприняла это как тот же страх, что и у нее изначально. «Не волнуйся.»
«Что?» — спросил Люк, задаваясь вопросом, поняла ли она тот факт, что он не может солгать своей сестре, чтобы спасти свою жизнь. История о поиске психического кристалла была настолько хромой, что он едва мог принять ее как прикрытие. Вот почему, когда она сказала «не волнуйся», он подумал, что она ясно разглядела эту историю, которую придумали он и капитан TSI Джонстон.
«Я чувствую, что теперь я более чем достаточно силен, чтобы защитить себя от большинства дедовщины. Кроме того, меня как целителя следует считать почти неприкасаемым. Пока я сообщаю всем, что ты под моей защитой, тебя также следует оставить в покое. — сказала Алекса.
«Правильно, используя мою младшую сестру, чтобы защитить меня от издевательств». — сказал Люк, говоря о том, что его едва не поймали на лжи его сестре-человеческому детектору лжи.
Конечно, были способы обойти детекцию лжи. Например, процесс, который придумал капитан Джонстон. В этом ему вручили мешок кристаллов аугментации, один из которых был кристаллом с его новой психической силой. Затем он вошел в подземелье. Войдя в подземелье, он достал мешок, высыпал содержимое на землю, затем нашел на полу психический кристалл. Как он и сказал. Конечно, именно поэтому его сестра не обнаружила никакой лжи в его заявлениях, все, что он сказал, было фактом, даже если это было сказано вводящим в заблуждение образом.
Тот факт, что его сестра дала ему выход, он взял его. И только после того, как она сказала такое, Люк понял, как сильно он мог ошибиться, чтобы убедиться, что его сестра-близнец не затмит его. На данный момент, когда она это сказала, он действительно помнил некоторые ужасные истории учеников, которые годами посещали среднюю школу, используя свои способности, чтобы запугивать, дразнить и вообще беспокоить друг друга. Так сблизились Джим и Джуди, им пришлось работать вместе, чтобы избежать большинства крупных хулиганов. По крайней мере, пока их классы не проснулись, им разрешалось сделать одно из следующего: поступить в колледж или устроиться на работу в качестве пробужденных существ.
Они оба решили найти работу вместе, а также избежать издевательств со стороны пробужденных, которые были действительно могущественными.
«Ну давай. Есть о чем поговорить и обсудить, поскольку мы готовим вас всех к вашему первому дню в вашей новой школе». — сказала Джуди веселым голосом, который явно был притворством, и повела своих двоих детей к семейной машине.
Затем, так же быстро, как они появились, они исчезли. Единственным признаком того, что Алекса вообще вернулась, были три дерева тридцатифутовой высоты во дворе и множество сломанных ветвей, которые, казалось, были точными клонами ветвей, которые все еще свисали со стволов огромных деревьев.
Первый агент TSI ушел пораньше, чтобы позаботиться о некоторых документах. Это означало, что только один из агентов TSI все еще находился на месте и все документировал. Агент на месте, конечно же, был агентом, которого Алекса узнала и с которым чувствовала себя комфортно в разговоре.
Агент TSI тоже собирался уйти, когда его остановили охранники.
— Куда, по-твоему, ты идешь? Охранник сказал агенту TSI.
«Что ты имеешь в виду? Я иду к своей машине».
На это охранник лишь покачал головой. — Только не с тем беспорядком, что ты оставил. — сказал он, указывая на три дерева и тридцать с лишним больших ветвей на земле.
— Что вы хотите, чтобы я с этим сделал?
«Приберись.»
— Разве ты не должен был заставить девушку сделать это?
— И разозлить единственного настоящего целителя, которого я знаю, ты с ума сошел? Кроме того, она сделала это только по твоему приказу. Таким образом, вам нужно очистить его».
Вот почему Трэвис, единственный оставшийся агент TSI из команды, которого послали следить за возвращением Алексы, обнаружил, что вытаскивает ветки из входа в подземелье в 22:00 воскресной ночи, когда он должен был быть в постели.
