Глава 34
Знакомство с классом
«Доброе утро класс. Счастливого вторника. Из-за того, что вчера у нас были прерванные обстоятельства, я забыл сделать то, что является основным продуктом для новых классов. Я хотел бы, чтобы вы все представились друг другу, заявив, являетесь ли вы родословной. Если да, то чем занимаются ваши родители. И, наконец, что ты собираешься делать, когда проснешься. – начала мисс Татлидж.
Затем, подождав секунду, пока ее вопросы улягутся, она продолжила. «Я начну. Я полукровка младших Пробужденных. Мой отец, проснувшийся, обладает способностями к аналитике и работает в крупной компании по обработке данных, обеспечивающей целостность продуктов со всего мира. Моя цель, ну надеюсь, очевидна. Я хочу быть учителем. Теперь давайте начнем с нашего единственного мужчины в классе. Люк Тайм?
С этими словами Люк напрягся и начал отвечать на вопросы. «Верно, значит, я родословная двух пробужденных. И мама, и папа немного проснулись». — начал Люк.
При этом Алекса слегка приподняла бровь, чтобы посмотреть на своего брата. Затем, поняв, что заставляет свое лицо показывать эмоции, она отказалась от подсказки, но она была доступна для всех, кто мог ее увидеть. Это означало, что девятнадцать женщин-оборотней увидели и почувствовали вопросительный взгляд, но Люк и учитель, которые были сосредоточены исключительно на Люке, пропустили быстрый обмен мнениями.
«Мама — специалист по контролю качества на крупном химическом заводе. А папа работает на том же заводе, следя за тем, чтобы все сопутствующие отходы безопасно удалялись, прежде чем они смогут повлиять на местную экосистему. Что касается меня, я хочу стать чемпионом Пробужденной лиги».
Люк, конечно же, имел в виду спортивные соревнования с высокими ставками, которые проводятся и могут проводиться только пробужденными спортсменами. Это был еще один проект, инициированный правительством, который в конечном итоге получил поддержку населения. Часто рассматривается как неизбежное зло, место, где могущественные Пробужденные могут противостоять местным и международным командам, чтобы установить господство. Это также был способ для некоторых членов сообщества Пробужденных избавиться от своих более жестоких наклонностей здоровым продуктивным способом. По крайней мере, это то, что продавали населению.
Виды спорта, которые развились из-за того, что ими занимались суперпрофессионалы, практически не имели ничего общего с их гражданскими аналогами. Супербаскетбол был скорее демонстрацией силы в движении, чем ловкости и мастерства, из которых возникла игра. Тем временем Суперфутбол был актом полнейшего хаоса, где судьи должны были сами быть супергероями из-за явной силы и масштаба демонстрируемых способностей.
— А ты, Алекса? — спросила мисс Татлидж, показывая, в каком направлении будут вестись вопросы.
Алекса кивнула, затем честно ответила. «У меня те же родители, что и у Люка. Моя профессия? Я не знаю. Думаю, я могла бы пойти по стопам матери». Алекса наконец ответила на последнюю часть после небольшой паузы.
— На химзаводе?
Алекса лишь неловко кивнула головой.
«Тогда ладно. Это очень благородная профессия и что-то очень важное. Хотя, тебе не кажется, что кто-то с твоими навыками больше подходит для помощи сообществу. Кто-то вроде недавно вышедшего на пенсию судьи и надзирателя?
Алекса просто посмотрела на женщину, как будто она была нелепа.
«Судья такой горячий». — сказал Люк, к счастью, на время отвлек все внимание от Алексы. Что было хорошо, так как убрало легкое выражение отвращения, промелькнувшее на лице Алексы. Выражение лица, которое снова было вынужденной автоматической реакцией, отражало ее истинные мысли и эмоции, которые должны были вызывать ее мысли. Это было настолько близко, насколько Алекса могла заставить себя казаться нормальной, хотя в этом случае она причинила бы боль, а не помогла своему делу.
«Мистер. Тимьян, хотя я думаю, что многие в Америке согласятся с вашей оценкой. Следует отметить, что такие комментарии только отдалит вас от ваших нынешних одноклассников». – сказала мисс Татлидж.
Тут Люк повернулся и увидел, что все смотрят на него. Затем, поняв, что он по-прежнему единственный мужчина в классе, кивнул профессору и задал вопрос, который, вероятно, был у всех на уме.
«Как вы думаете, почему они не сняли маски? Они были героями родного города, которые могли стать национальными иконами, но решили остаться здесь». — спросил Люк.
— Это хороший вопрос, и нам придется его рассмотреть. Я не могу говорить лично за судью и надзирателя, так как мне не известны их истинные дела. Но есть много причин, по которым Supers предпочитают сохранять анонимность. Некоторые могут просто покончить с жизнью. Другие, возможно, захотят это сделать, чтобы у их детей не было парализующего чувства ответственности. Быть наследником достаточно сложно. Быть наследием национального или даже регионального супергероя, вероятно, еще сложнее». Мисс Татлидж ответила, прежде чем продолжить.
— В каком-то смысле вам двоим должно быть повезло, что у вас нет таких родителей, как Джадж и Уордер, и их наследие не висит над вами. Многие суперы не смогли соответствовать наследию или, что еще хуже, вообще не проснулись. Это люди, которые видели наибольшую трагедию. Те, кто рос, ожидая величия, только для того, чтобы в последнюю минуту по жестокому повороту судьбы его отбросило».
Небольшая пауза.
«Видите, это хороший диалог и многое из того, что мы будем освещать в течение этого года. В дополнение к обычному второкурснику. Мы также рассмотрим этику и мораль пробужденных, а также то, что уместно, и чрезмерное применение силы». Г-жа Татлидж сказала последнюю часть, глядя прямо на Алексу.
Алекса, со своей стороны, просто спокойно смотрела в ответ.
Мисс Татлидж, поняв, что Алекса не поняла намека, продолжила, предложив следующей ученице представиться.
«Алесия Флауэрс, а не наследство. Я хочу быть членом коммуны».
«Хороший. Это часто то, что многие оборотни или предки желают иметь поначалу. Это дает им чувство общности, связи с природой и позволяет им избегать многих низменных импульсов. Это что-то еще, что мы рассмотрим. Различные привычки и воспринимаемые стереотипы разных сверхъестественных рас. Как оборотни склонны жить упрощенной жизнью на природе. В то время как вампиры, как правило, живут большей жизнью в густонаселенных районах. И у того, и у другого есть свои причины, и мы углубимся в них».
Итак, класс пошел, так как еще восемнадцать женщин представились. Только Джули Суинтон была наследием, все остальные были первым поколением пробужденных или вскоре пробудившихся в своих перспективных семьях. Это означало, что в дополнение к ее телу она эволюционировала еще больше в тело оборотня. Она также может быть одной из редких пробуждающихся дважды. Или, проще говоря, прародитель-оборотень, который также обладал какой-то силой. Они были редкими и смертоносными.
К этой силе добавлялось знание того, что чем раньше вирус ликантропии попадет в организм человека, тем дольше он будет оставаться в оптимальном возрасте. Отчасти поэтому шестнадцать лет считались почти идеальным возрастом для заражения. Тело все еще росло и созревало, а это означало, что разум был способен понимать и адаптироваться к этим изменениям на химическом уровне.
Все это должно было сказать, что в классе второкурсников, вероятно, вирус полностью проявит себя и произведет все долговременные изменения в их телах к тому времени, когда им исполнится восемнадцать. Эти изменения затем позволили бы им оставаться в этом состоянии физической зрелости почти неопределенное время.
Разумеется, госпожа Татлидж и многие школьные администраторы не знали об этих нюансах. Но это было то, что первоклассная команда экспертов капитана Джонстона постулировала в этот самый момент, почему преступник нацелился только на шестнадцатилетних девушек. Единственным логическим выводом было то, что мастер-изгой-оборотень был мужчиной лет двадцати с небольшим, который хотел создать воображаемую стаю безупречных воинов, подвластных его воле.
Алекса также пришла ко многим выводам капитана TSI, но у нее был немного другой взгляд на мошенника Альфа. Тот, который, вероятно, связан с тем, что субъект в какой-то момент подвергался издевательствам, прежде чем заразиться вирусом ликантропии. Если бы догадка Алексы была верна, то Альфа был бы не только оборотнем уровня прародителя, но и пробужденным существом. Это означает, что он будет страшной двойной угрозой, оборотнем с дополнительными сверхъестественными силами и способностями.
Но прежде чем она успела слишком глубоко погрузиться в свои мысли, урок продолжился.
«Прямо сейчас, когда знакомства не нужны. Давайте начнем с… — начала мисс Татлидж, но ее быстро оборвал стук в дверь.
Тук-тук.
«Войдите?» — сказала мисс Татлидж двери.
Мистер Маки открыл дверь и просунул голову внутрь. — Я пришел за мисс Тайм; сегодня мы отвезем ее в местную больницу».
Алекса уже собирала вещи. Ее быстрая реакция и эффективные движения сделали это, поэтому она была полностью упакована и готова к работе к тому времени, когда мисс Татлидж повернулась, чтобы сказать ей.
— Можешь, о. Это все, что удалось мисс Татлидж.
Алекса, со своей стороны, грациозно протанцевала к двери. Затем, оказавшись там, она воспользовалась моментом, чтобы встретиться глазами с каждой девочкой в классе. Опять же, мисс Татлидж не знала, что происходит, но ей это не нравилось. Это было неестественно.
После установления зрительного контакта рассматриваемый студент слегка расслаблялся, так как напряжение в его плечах уменьшалось. Потом следующий и так далее. В конце концов, только после того, как все женщины в классе были ошарашены таким образом, она ушла.
Джули просто посмотрела на мисс Татлидж понимающим взглядом.
— Давай, спрашивай. Джули толкнула.
Люк, со своей стороны, был совершенно невежествен. Весь процесс встречи со всеми взглядами занял всего несколько секунд, и Люк воспринял это как очередную эксцентричность своей сестры.
«Этот взгляд, который она бросила на тебя. Вы можете сказать мне, если она угрожает вам. Ты знаешь, что это правильно?» — сказала мисс Татлидж с явным страхом в голосе.
Смеющийся.
Несколько девушек засмеялись, а остальные в замешательстве посмотрели на мисс Татлидж.
«Зачем Алексе угрожать нам?» — спросил Валери Пьер. Она была одной из мышевидных женщин, которых обратили. Даже несмотря на то, что сила ликантропии изменила ее, она все равно производила впечатление кроткой.
«Разве это не то, что она сделала в конце? Взгляд, чтобы убедиться, что вы все держитесь в строю?
Больше смеха.
— Ты не понимаешь стаю. Она Альфа. Когда она уходит, это сбивает с толку. Таким образом, она дала нам всем визуальное подтверждение того, что она не только вернется, но и когда она это сделает, мы все равно будем приняты». уточнила Джули.
Мисс Татлидж выдохнула, задержавшись при этом.
«Мне все еще это не нравится. Она слишком сильно контролирует вас всех.
Больше смеха.
«Что?» — спросила мисс Татлидж, явно взволнованная.
«Со стороны вы могли бы так подумать, но на самом деле мы контролируем ее. Мы много требуем от нее, но она дает без остатка». Кайли Бланда ответила.
Мисс Татлидж выглядела так, будто хотела сказать больше, но Джули подняла вопрос, который не могла опровергнуть.
«Смотреть. Я понимаю, откуда вы. Но я дам вам знать; вы приближаетесь к пересечению линии. Ты говоришь о нашей Альфе, когда ее здесь нет, чтобы защитить себя. Кроме того, вы настаиваете на том, что она каким-то образом оскорбляет нас или свое положение, что мы неоднократно отрицали. Если вы продолжите идти по этому пути, вы только отдалите нас от себя. Это не то, что я думаю, ваша цель здесь. Лучший способ действий здесь — продолжать быть с нами и действительно понимать, что значит быть в стае. Затем, как только вы хорошо поймете, что на самом деле означает быть в стае. Тогда вы поймете, насколько великим лидером для нас является Алекса».
С этими словами мисс Татлидж понимающе кивнула.
«Хорошо. Возможно, я был немного осуждающим обо всем этом. Я просто не могу не ненавидеть, что вы все должны иметь с этим дело».
— Доверься нам, если представится шанс. Не думаю, что кто-то из нас хотел бы такого исхода. Тем не менее, я бы предпочел, чтобы Алекса была нашим альфой, чем оригинальным голосом, который мы все слышали». — сказал Валерий. Возможно, это было ее мышиное поведение, которое больше всего привлекало мисс Татлидж, но после того, как она услышала ее речь. Мисс Татлидж обнаружила, что ее собственные мысли изменились.
«Это верно. Я не могу не думать, что все это было навязано тебе. Затем я выплескиваю свое разочарование на неправильную цель, хотя это должен быть придурок, который сделал это со всеми вами в первую очередь, а не Алекса. Я прошу прощения.» – сказала мисс Татлидж.
При этом нараставшее в классе напряжение, почти невидимая преграда, отделяющая учеников от учителя, сокращалась.
«Позвольте мне начать снова. Я впервые преподаю такой большой класс, состоящий из одного непрерывного пакета. Я не думаю, что когда-либо слышал, чтобы кто-то когда-либо имел дело с таким случаем, и поверьте мне, я много искал по этой теме прошлой ночью. Так сказать учусь. Поэтому, пожалуйста, дайте мне знать, если я перегнусь, я не хочу толкать, но хочу понять. Я извиняюсь, если мои действия показались менее подходящими для моего положения». – начала мисс Татлидж.
«Не волнуйся, Алекса уже сказала, что ты в стае». — сказала Джули.
«Она сделала?»
«Да, вчера, когда она пошла за информацией о хулигане».
— Что она вообще будет делать с этим? — спросила мисс Татлидж.
Джули только пожала плечами. «Я не знаю. Она не сказала мне. Все, что я получил от нее, это то, что об этом позаботились».
— Она тебе это сказала?
— Нет, мы это чувствовали. — вмешалась Алисия.
«Чувствовал себя? Как ты почувствовал эмоции моей сестры? — спросил Люк, внезапно оживившись.
«Ее трудно читать. Ее эмоции приглушены, но если знать, где искать, то можно их найти». – призналась Джули.
При этом на лице Люка появилась искренняя улыбка. «Значит, она знает? Они у нее есть? Я имею в виду эмоции?
Джули и остальные просто смотрели на Люка, как будто он был особенно тупым.
«Да.»
«С каких пор?»
— По крайней мере, пока она была моей Альфой. Кайли ответила.
При этом искренняя улыбка заполнила лицо Люка до конца класса, когда он сделал пометку рассказать маме, папе и капитану о недавнем повороте событий. Это было, ну, это было новаторским, и первым реальным прогрессом, достигнутым за многие годы. Первый прогресс с тех пор, как она снова начала говорить, после инцидента.
Поездка Алексы на завод была причиной, по которой Люк не мог пойти. Люк не знал, что случилось с этим инцидентом, на самом деле. Все, что он знал наверняка, это то, что Алексу по какой-то причине взяли на работу к его родителям и она вернулась изменившейся.
По сей день из-за этого инцидента возникло так много вопросов, но впервые с тех пор, как она снова начала говорить, она почувствовала улучшение. Даже если это было незначительно, это было начало, это должно было быть здорово, и он не мог дождаться, чтобы сообщить всем хорошие новости.
