Глава 6
Это ловушка — Подземелье
Двое вошли в подземелье-ловушку, после чего их отвели в комнату ожидания.
«Это главная комната ожидания. Во всех подземельях есть что-то похожее. В этом мы можем либо разойтись для индивидуального вызова». Алекса начала с того, что сначала указала на три отдельных туннеля, которые вели из прихожей. «Как видите, есть три разных туннеля, каждый с соответствующим уровнем сложности. Обычно они обозначаются стандартной цветовой схемой, которую вы видите перед собой. Зеленый — самый простой и, следовательно, самый простой для решения, но с небольшим вознаграждением. Желтый немного сложнее, и может потребоваться несколько испытаний на время, чтобы получить награду. Красный — самый сложный, где каждая комната будет испытанием на время. Если вам не удастся пройти комнату за отведенное время, это не проблема, вам просто нужно вернуться к началу комнаты и дождаться перезапуска таймера».
«Мы будем ждать здесь, пока нас не признают как команду. В этот момент размер туннелей увеличится. Тогда нам придется снова выбирать нашу сложность в команде. Не беспокойтесь о обмане сложности, это подземелье слишком слабое, чтобы скрыть его истинную мощность. Кроме того, даже если бы это было так, знайте, я бы легко заметил такую уловку.
С этими словами Джон остановился на секунду, а затем, склонив голову набок, спросил. «Какие у тебя показатели, чтобы это заметить?»
Это была неудобная тема, которая, по мнению Алексы, часто была способом избежать ответа.
«Уже спрашиваешь мои размеры? Ну, я идиллический 39, 27, 42». Алекса призналась.
Джон, со своей стороны, сделал паузу, так как выглядел так, будто хотел возразить. Затем, поняв, что она сказала, он спросил. «Подождите, я думал, что идеальным должно быть 36, 24, 36?»
«Только если бы я был 5 футов 3 дюйма». Алекса пошутила.
Тишина.
Судя по очевидному отсутствию реакции Джона, он явно никогда не слышал, чтобы эта песня играла на всех школьных танцах. Хотя Алекса никогда не была на школьных танцах со свиданием, она была на многих. Хотя бы для того, чтобы ее родители и брат принуждали ее к социальным ситуациям.
Алекса на мгновение задумалась, стоит ли вычитать баллы за отсылку к танцевальной песне средней школы. Но, в конце концов, она отказалась от такой акции, потому что ей было уже более трех десятилетий. В конце концов, она поняла, что ее комментарий достиг своей цели, и отвлек Джона на достаточно долгое время, чтобы он забыл свой первоначальный вопрос о рейтингах ее атрибутов. Это была деликатная тема, о которой Алекса даже не рассказала своим родителям.
Тем не менее диверсия сделала свое дело, так как вскоре туннели стали расширяться прямо у них на глазах. «Как видите, туннели расширились. Это означает, что подземелье приняло нас как команду. Теперь в первый раз. Мы будем делать только желтую пробную версию, чтобы вы могли к ней привыкнуть. Знайте, что если вы решите стать одним из рецидивистов и отправиться в другое подземелье; мы пойдем на красный суд».
При этом Алекса только начала идти вперед к среднему выделению.
Джон, со своей стороны, выглядел так, будто хотел возразить, но в конце концов проглотил свои жалобы, когда пошел вперед и присоединился к Алексе.
«Знайте, что это средний пробег. Это означает, что мы должны ожидать как минимум два аугментационных кристалла для успешного прохождения, не считая комнаты особых испытаний».
При этом на губах Джона застыл вопрос. «Подождите, если в красном подземелье есть комната для особых испытаний, цвет меняется?»
«Хороший вопрос. Цвета присутствуют только для туннеля, ведущего к уровню сложности подземелья. Оказавшись там, цвета и испытания совершенно случайны. Единственный раз, когда они не могут лгать, это в комнате особых испытаний, так как это комната, которая может привести к смертельной ловушке». Алекса ответила.
— Чтобы было ясно, мы не войдем в эту комнату? — спросил Джон, в его голосе звучал страх.
Алекса сделала паузу, глядя на Джона, затем ответила. «Я бы никогда не стал заставлять вас ставить себя в ситуацию, в которой вы чувствовали себя менее чем комфортно. Если ты не хочешь присоединиться ко мне в ловушке, это нормально. Просто знайте, что все предметы, которые я получу из этой комнаты, будут моими».
Услышав это, Джон немного застенчиво кивнул. «Вероятно, я ужасный партнер для свиданий?»
«Нисколько. Опять же, для вас было бы гораздо более раздражающим пойти и заставить себя сделать что-то, что вам явно не нравится, чем сидеть в ненужной комнате». — сказала Алекса. Лично ее это устраивало, так как это означало, что она получит полную награду за комнату со смертельной ловушкой.
Как только они закончили идти по желтому коридору, они вошли в комнату, очень похожую на сумасшедшую научную лабораторию, взбесившуюся.
Осмотрев комнату, стало ясно, что повсюду было много химикатов, горелок и капающих жидкостей.
«Это то, что называют слоем безумного ученого. Это, вероятно, будет темой на протяжении всего прохождения подземелий. Комнаты для испытаний на время будут основаны на решении задачи комнаты до того, как химические вещества смогут объединиться или стать слишком горячими и выпустить ядовитые пары». Алекса продолжила. «Опять же, это желтое подземелье, поэтому таких комнат для гонок на время будет всего несколько. Это безопасная комната, так как это комната, с которой мы начнем и, вероятно, должны вернуться, чтобы сбросить наш бег. По этой причине часто бывает полезно просто поискать здесь различные подсказки, которые могут помочь нам решить проблемы в будущем».
— Ты имеешь в виду найти ключ? — спросил Джон, когда начал осматриваться.
«Нет, в первой комнате вообще нет ключей. Вместо этого вы можете начать видеть, как различные химические вещества будут реагировать друг на друга. Возьмем, к примеру, ту желтую жидкость, которая парит над незажженной горелкой Бунзена». — сказала Алекса, указывая на флакон, стоявший у выхода. Как только Джон посмотрел на упомянутый флакон, Алекса продолжила.
«Посмотрите, как там у двери. Вероятно, потребуется время, чтобы достичь определенной точки кипения. Как только он достигнет этой точки кипения, мы можем ожидать, что флакон испустит желтый дым, который замедлит или помешает нам достаточно быстро покинуть комнату-ловушку. Нам также может понадобиться отдохнуть в соседней комнате, пока мы ждем, пока побочные эффекты дыма не рассеются из наших систем». Алекса ответила.
«Теперь, если вы посмотрите на пол перед нами, вы увидите два флакона, упавших на землю. Есть один зеленый и один синий. Посмотрите, как они побежали навстречу друг другу, но еще не совсем соприкоснулись? Это тоже предупреждение. В будущем мы можем ожидать, что у нас будет временная реакция, в которой мы должны выполнить определенные задачи, прежде чем эти химические вещества также смешаются». начала Алекса.
— Что произойдет, если они смешаются?
«Трудно сказать, правда. Что угодно, от огня, блокирующего часть комнаты, до создания монстра, которого нам, возможно, придется победить или уклониться. Или создание еще более ядовитых паров, через которые нам придется двигаться. Алекса ответила.
«Почему оно это делает? Дайте нам комнату с надписью «вот все ловушки, которые я вам закину».
Алекса покачала головой. «Это не все ловушки, а лишь основные ключи к разгадке той или иной комнаты. Кроме того, подземелье, вероятно, хочет, чтобы мы оставались здесь как можно дольше. Чем дольше мы здесь, тем больше окружающей маны он может получить от нас».
Услышав это, Джон просто кивнул. «Похоже, это может быть весело».
Алекса кивнула. Она, конечно, не могла сказать, что было весело, а что нет, но она знала, что согласие с людьми обычно успокаивает их. Она также старалась максимально расслабить Джона, поскольку он казался напряженным все это время, вплоть до этого момента.
«Правда ли, что подземелья могут давать кристаллы навыков или силы даже непробужденным людям?» — спросил Джон.
«Они могут, и, прежде чем вы спросите, да, вы можете взять их и получить навык или силу, даже не будучи пробужденным». Алекса сделала паузу, ожидая следующего вопроса, который, как она знала, будет. Она планировала сбить его с самого начала. Она была настолько уверена, что он задаст типичный вопрос, который следует за таким заявлением, что была ошеломлена, когда он спросил что-то совсем не по теме.
«Хорошо, сценарий для вас. Апокалипсис наступил. Гигантор и Мам-Ра устроили крупную драку, о которой мы все думаем. Мир вымирает, наш единственный способ выжить — постоянно копаться в подземельях. Какой навык вам нужен больше всего?» — спросил Джон.
Хотя Алекса часто ненавидела отвечать на личные вопросы, она приветствовала смену темы. Вот почему она ответила правдиво.
«В сценарии, где мир умирает, есть только один навык: Антиквариат».
«Старинный?» — спросил Джон и неожиданно отвлекся на ответ. Это было хорошо, так как это было именно то, чего хотела Алекса, все внимание было отвлечено от всего, что связано с ранними навыками или способностями, полученными во время прохождения подземелий.
«Да, в постапокалиптическом мире, в дополнение к прохождению подземелий, скорее всего, был бы огромный рынок предметов до крушения. Таким образом, умение «Старинное дело» станет необходимостью для выживания и обеспечит относительно легкую жизнь тем, кто сможет найти, восстановить и отремонтировать большинство предметов, оставшихся до аварии». Алекса сказала, что, к сожалению, об этом она уже давно подумала, в основном, когда ее брат задал ей тот же вопрос несколько лет назад.
«Это удивительно хорошо продумано и очень хороший ответ». — сказал Джон, отводя взгляд, явно пытаясь усвоить только что предоставленную информацию.
Поскольку ее отвлечение уже сработало, как и планировалось, она решила продолжать подталкивать мальчика вперед. Она уже знала, что у этого кандидата на свидание было нездоровое увлечение ею, последнее, что ей действительно было нужно, это чтобы он привязался.
Таким образом, она решила взять на себя инициативу на этом свидании. Это имело смысл, поскольку Джон демонстрировал и страх, и нежелание идти первым. Кроме того, это было место, которое она выбрала для этой консультации.
Двигаясь вперед, она почувствовала, что Джон быстро следует за ней по пятам. Это было хорошо, так как это означало, что в комнате для испытаний на время он не будет слишком сильно ее сдерживать.
Как только она вошла в комнату, она быстро просканировала комнату, и сразу же различные части комнаты ожили вокруг нее. Все было видно благодаря ее исключительно высокому атрибуту Восприятие. Ее природный атрибут был настолько высок, что она могла даже видеть потоки и нюансы маны в воздухе. Это означало, что она практически жульничала в подобном подземелье. Единственная причина, по которой она решила выбрать желтый цвет, заключалась в том, чтобы не допустить, чтобы ее кандидат на свидание Джон полностью задыхался от нее.
Учитывая его эмоциональное состояние и то, как он всегда глубоко дышал даже на этом желтом уровне сложности, было ясно, что он не был счастлив быть здесь. Тем не менее, если он хотел принять участие в программе рецидивистов, она ясно дала понять, что заставит его регулярно бегать. Ну, обычная пробежка по ее меркам.
Как бы то ни было, эта желтая комната уже светилась со всеми выделенными ключевыми компонентами.
В задней левой комнате была потенциальная химическая смесь. Это означало, что им нужно было отправиться туда первыми. Вместо того, чтобы рассказывать о процессе, она просто указала на подсказки. В данном случае она указала на два химиката, которые медленно ползли навстречу друг другу. Найдя поблизости деревянный стул, Алекса бросила его на землю между двумя химикатами. Как правило, это был быстрый способ выиграть несколько дополнительных минут до того, как химикаты смешаются.
Опять же, на взгляд Алексы, вся комната казалась слишком простой. Стул слабо светился, подразумевая, что у него есть какое-то магическое свойство. В этом случае Алекса предположила, что стул должен растворяться под химическими веществами. Затем в углу стояло несколько шкафов, но светящийся ключ или необходимая деталь доставались из вентиляционного отверстия наверху. Забравшись на шкафы, Алекса потянулась к вентиляционному отверстию и вытащила странный предмет в форме звезды.
Показывая часть головоломки, Алекса просканировала комнату, пока не нашла щель на другом конце комнаты, куда могла поместиться часть головоломки.
— Это ключ от прохода. Помните, я говорил, что есть обычные дверные ключи и проходы? Двери ведут к главному призу, а проходы ведут к разным призам. Что ж, теперь вы понимаете почему, — сказала Алекса, поднимая когда-то спрятанный ключ от прохода. Затем быстрый осмотр показал второй ключ, который упал на землю под несколькими очевидными листами бумаги, скрывающими довольно большую выпуклость.
«Вот обычный ключ от комнаты. Мы возьмем оба, так как сохранение обоих ключей, вероятно, увеличит наш общий балл в конце. Но теперь нам нужно использовать этот ключ от прохода на той двери. Алекса указала на дальнюю комнату на шкаф, который стоял отдельно у стены.
Когда они подошли ближе, замок светился для Алексы. Свечение она могла видеть даже сквозь шкаф, который явно предназначался для того, чтобы его отодвинули. Быстрым толчком шкаф опрокинулся, открыв потайную дверь с прорезью, предназначенной специально для пятиугольного ключа, который она держала. Как только она вставила ключ, дверь открылась, и они отправились на поиски своей второй комнаты.
Все подземелье было таким; двое входили в комнату, Алекса быстро сканировала комнату, в это время она определяла ключевые области для поиска. Тогда она будет грабить все, что можно. Она предложила пятьдесят на пятьдесят аугментационных кристаллов.
«Думаю, я возьму только двоих, и это должны быть те двое, которые вам не нужны». Джон признался.
Это был довольно предполагаемый запрос, так как большую часть времени даже в подземельях более высокой сложности найти более двух дополнительных кристаллов аугментации было редкостью. Тем не менее Алекса любезно приняла предложение, как и было задумано.
Когда они добрались до комнаты со смертельной ловушкой, маркировка на стенах и светящийся зловещий взгляд на комнату заставили Джона заметно трястись даже из-за входа в комнату.
Комната имела простой дизайн. По крайней мере, так думал Джон. Комната состояла из нескольких прозрачных стеклянных панелей, которые располагались над многочисленными большими шипами, которые явно пронзали любого, кто провалился сквозь стеклянные панели. Затем в центре комнаты, над колонной, которая, казалось, поддерживала весь стеклянный пол, стоял сундук с сокровищами.
«Итак, что это, типичные плитки отпадают, если вы делаете неправильный путь? Или дай угадаю, так как это командное подземелье, нам нужно зайти в него с противоположных концов и медленно пробираться к центру, чтобы не расшатать баланс всего этажа и не упасть насмерть? — спросил Джон.
На это Алекса кивнула. «Вы знаете, это не плохие мысли и не то, что может случиться. Но нет, это мимик в центре. Стеклянный пол — второстепенный способ убить мимика. Основной способ — сбросить эту кучу обломков с потолка прямо на существо».
Тут Джон остановился. — Мимик? Этот сундук — мимик? Я думал, что такие существа были просто суеверием?
«К сожалению нет.» Алекса ответила.
Джон огляделся, прежде чем задать очевидный вопрос. «Так где же награда? Это часть того, что вы опускаете?»
Алекса покачала головой. «Нет, мимик — это награда. Если мы его убьем, он превратится в тот предмет, который имитировал». Алекса ответила.
Джон на мгновение осознал это, затем посмотрел на пол и на огромное расстояние между шипами и платформой.
— Так как же достать сокровище, если оно упадет туда? — спросил он, оглядывая комнату.
Алекса только покачала головой. «Нет, с этим типом комнаты есть только один верный способ решить эту проблему».
«Ой.» Это все, что удалось Джону.
— О, действительно. Алекса ответила. — Просто оставайся здесь, я скоро вернусь.
С этими словами Алекса вошла в комнату, но прежде чем она даже опустила ногу, она изогнулась. Затем, повернувшись лицом к Джону, она начала подниматься по тропинке прямо к двери.
Джон, со своей стороны, с изумлением смотрел, как Алекса карабкается по стене. Джон попытался подойти поближе, но не осмелился войти в комнату, чтобы не вызвать какой-то сценарий запечатанной комнаты, где он застрял бы с Алексой и мимиком. Как бы то ни было, он был доволен просто сидеть сложа руки и ждать, пока Алекса снова появится в его видении. Это, конечно, произошло всего через минуту или около того, когда он увидел две ноги, свисающие с потолка. Глядя, Джон увидел, как Алекса карабкается по специально размещенным на потолке сталактитам. Оттуда она направилась к центру, где в потолке была гигантская трещина.
Оказавшись у трещины, она быстро и легко ухватилась за уступ и потянулась вверх.
Ее хватка и сила рук поражают. — думал про себя Джон, наблюдая, как естественный спелеолог карабкается в трещину. Затем она исчезла на мгновение. Единственный признак того, что она все еще была там, появился через несколько минут, когда гигантский валун скатился по трещине и упал прямо на мимика, расколов его за секунду.
Бум.
ШИП!
Мимик медленно сдулся, так как был прижат гигантским валуном. Когда основная атака завершена, Алекса опустила длинную нить веревки, которая случайно оказалась в отверстии в потолке. В этот момент Джон уже не задавался вопросом о некоторых аспектах подземелья, которые, казалось, не имели смысла. Вместо этого он просто с трепетом наблюдал, как Алекса спускалась по веревке к мертвому мимику. В этот момент она протянула руку и вытащила фиолетовый кристалл.
Кристалл был замечен только на секунду, и почти сразу же, увидев светящийся пурпурный кристалл, Алекса спрятала его в карман. Но Джон не ошибся, это был фиолетовый кристалл. Не типичный темно-синий кристалл усиления атрибута, нет, это был фиолетовый кристалл. Джон не знал, что это значит, но знал, что это бывает редко.
Алекса, со своей стороны, просто взглянула на Джона, и их взгляды на секунду встретились. Затем с уверенным видом она схватила веревку в руках. Затем начал убегать от Джона.
Джон, со своей стороны, был явно сбит с толку этим, судя по его виду с отвисшей челюстью. Причина явного побега стала понятна секундой позже, когда весь пол начал наклоняться вверх. Очевидно, Джон был недалек от того, что им обоим нужно было войти и медленно пройти к центру комнаты. Конечно, все это было бы напрасно, если бы она погибла из-за того, что из-под нее выскользнул пол. Но казалось, что Алекса была готова к такому исходу, поскольку затем она использовала наклонный пол, чтобы подбежать под небольшим углом к Джону и единственному выходу из комнаты.
Джон смотрел, как она побежала вверх и по выступу пола. Пол, который был почти на одном уровне с полом коридора к тому времени, когда она выбежала из комнаты. Во время ее бега весь пол отодвинулся на несколько футов, в результате чего между краем стеклянного пола и открытым дверным проемом образовался зазор не менее четырех футов. Тем не менее, этого было достаточно для Алексы, которая с помощью веревки качнулась вперед, а затем отпустила в последнюю секунду, позволив ей выкатиться из комнаты-ловушки, как звезда боевиков.
Конечно, у Джона и его более медленной реакции не было времени, чтобы убраться с пути ее кувырка вперед, когда ей едва удалось увернуться от удара Джона.
Тишина.
Оба остановились на секунду. Алекса, потому что она дышала немного быстрее, когда она медленно поднялась на ноги. Джон сделал паузу, пытаясь осмыслить все, что только что произошло. Увидев ее движения и ее безумный рывок в конце, он был так рад, что не присоединился к ней в захвате этой комнаты. Это было хорошо названо как смертельная ловушка.
— Оказывается, ты был прав насчет того, что пол — это какая-то ловушка. Хорошие инстинкты. — сказала Алекса, медленно вставая на ноги. «Ты готов закончить это подземелье?»
Джон просто уставился на Алексу с широко раскрытыми от шока глазами. «Да, я полагаю.» Это все, что он успел сказать, прежде чем последовал за ней через оставшиеся ловушки и испытания. Каким-то образом после того, как она увидела, как она за свою жизнь уничтожила мимика и веревочные качели, остальная часть подземелья была относительно простой по сравнению с ней. В конце концов, оставшаяся часть пробега прошла относительно спокойно. Что было несколько химических возгораний и угрозы облаков паралитического яда по сравнению с этим?
Был также вид фиолетового кристалла. Джон был уверен, что это что-то мощное, но благоразумно не стал комментировать находку. Вместо этого он просто сделал пометку, чтобы поискать такой предмет позже.
Когда дело дошло до концовки, Джон получил еще два кристалла аугментации. Эти два, вместе с его одним из трех кристаллов аугментации, найденных в боковых проходах, означали, что у него было всего три кристалла аугментации для его проблем. Это был исключительный улов по чьей-либо метрике.
— Хотел бы ты сделать это снова? — осторожно спросил Джон, поднимая два кристалла аугментации.
Алекса остановилась и посмотрела на Джона. Она, казалось, оценивала что-то в уме, прежде чем, наконец, сделать вывод.
«Конечно. Я могу пойти снова». — сказала Алекса.
Джон сначала был в восторге, но потом быстро понял, что это серьезное несоответствие. Он поднял два кристалла, чтобы использовать их, чтобы купить еще два билета. Но он не имел в виду, что хочет сделать второй заход прямо сейчас. Он собирался возразить, но Алекса уже вышла из подземелья.
Джон быстро вышел из подземелья и сразу же почувствовал, как свежий воздух дует ему в лицо. Он был свободен, но затем почувствовал приступ паники, когда понял, что Алекса уже снова у входа. Затем она указала на Джона, когда он появился. Прежде чем Джон успел возразить, он обнаружил, что застрял во второй попытке подряд. Хуже того, он точно знал, что следующий заход будет подземельем с красной сложностью.
Я просто надеюсь, что подражателей больше нет. Джон подумал про себя, дрожа, следуя за Алексой обратно к входу в подземелье.
К концу дня Джон понял, что, возможно, хорошего отзыва от Алексы было достаточно, чтобы назвать сегодняшнюю победу, поскольку он решил, что ему больше повезет встречаться с кем-то другим, а не с Алексой Тайм.
