Глава 68
Польза
Четверг
Время до интеграции: 1 месяц, 29 дней, 9 часов, 44 минуты…
Урок закончился без лишней помпы. Алекса хотела созвать собрание, чтобы все собрались, но все еще не знала, с чего начать. Она хотела отправиться в подземелья, чтобы начать следующий этап Испытаний Вознесения, но сначала ей нужно было выполнить обязательные внеклассные занятия.
— Эй, могу я попросить об огромной услуге? — спросил Люк.
Алекса подняла глаза от своего стола и поняла, что Люк стоит прямо перед ней. Моргая, Алекса удивлялась, как он так быстро добрался туда. Быстрое сканирование ее периферии показало, что другие ученики, ее бывшие товарищи по стае, все собрались и были готовы к работе. Но никто не смел пошевелиться, так как все взгляды были прикованы к Алексе.
Только сейчас Алекса поняла, что смотрела куда-то в пространство. Она устала, это был долгий день, который стал еще длиннее из-за того, что она провела всю ночь, борясь за свою жизнь в Подземельях.
«Конечно.» — сказала Алекса.
При этом Люк на мгновение выглядел взволнованным, но затем его глаза просканировали комнату, отметив то, что Алекса уже заметила, что все взгляды, очевидно, были прикованы к ней.
— Мы можем поговорить в коридоре?
«Они все равно смогут услышать вас оттуда». отметила Алекса.
Люк моргнул, затем повернувшись к Джули, словно для подтверждения, она просто кивнула в знак согласия. При соглашении Люк выглядел явно взволнованным, но затем просто продолжил свои мысли.
— Хорошо, — начал он, затем, глубоко вздохнув, продолжил. «Могу ли я одолжить любые и все кристаллы ментальной аугментации, которые могут у вас заваляться?»
Алекса собиралась сказать, что у нее их нет, но потом поняла, что это ложь. Она получила свою последнюю партию вместе с теми, что собрал для нее мистер Маки. Это напомнило ей, что ей все еще нужно пойти и посмотреть, что было доступно. Мистер Маки сказал, что собрал все кристаллы, и, учитывая его возможности, Алекса был уверен, что он нашел большинство, если не все из них.
— Хорошо, пойдем со мной. — сказала Алекса, вставая со своего места.
Визг.
Когда она встала, поднялись и восемнадцать других мест. Ее стая поднялась вместе с ней.
Увидев их и их почтение, которое они все демонстрировали, по крайней мере, согласно ее способностям Восприятия, Алекса задалась вопросом, каково это чувствовать эмоции в этот момент. Затем она быстро отбросила эту идею, вспомнив первое утреннее правило. Никаких эмоций на публике. Тем не менее, Алекса чувствовала, что было бы неплохо признать их связь.
Улыбаясь, Алекса кивнула в сторону всех членов своей стаи.
Алекса собиралась сказать Люку следовать за ней, но в последний момент вспомнила о охранных чарах, которые стояли на месте, чтобы мальчики не могли войти в комнату девочки.
— Давай я возьму свои вещи, и я встречу тебя в твоей комнате. — сказала Алекса.
С этим Люк кивнул: «Спасибо. Я в долгу перед тобой.
С этими словами Люк и Джули прервались в направлении спальни мальчика. Или хотя бы здание для младших классов, а теперь и одного второкурсника. Пока Алекса и остальная часть стаи разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться перед статистами.
Ее стая своенравных детей следовала за ней длинной процессией. Валери слева от нее, Кайли справа и все остальные следуют за ней. Все это немного нервировало бы Алексу, если бы она могла чувствовать, так как все это действие казалось несколько приятным. Будучи сверхъестественно усовершенствованными людьми, стая следовала за ней с точностью и легкостью, обтекая препятствия, которые появлялись на территории кампуса, не теряя ни шага, ни ритма.
Их движения привлекли немало взглядов людей, которые все еще глазели на оцепленную боевую арену. Хотя теперь большая часть области была заполнена лаборантами, которые явно пытались удалить большие куски драконов, не испортив свои инструменты.
Гннннннн. Гнннннн.
Металлические лезвия шипели и вращались, пытаясь пробиться сквозь толстую чешую дракона. За всем этим наблюдали капитан TSI и два ее лейтенанта, хотя лейтенанты находились в дальнем конце зоны боя, чтобы не дать любопытным студентам подойти слишком близко.
Алекса чувствовала на себе взгляд капитана Джонстона, но знала, что она не делает ничего явного, например, смотрит прямо на нее. Вместо этого она, казалось, делала что-то похожее на то, что делала Алекса со своим повышенным восприятием, но в гораздо большем масштабе.
Ощущение того, что на ней используется только Атрибут, было для нее чем-то новым. Хотя она могла мысленно сказать, что логически капитан всегда делал что-то подобное, что-то в ее собственном восприятии изменилось, чтобы позволить Алексе знать о наблюдениях капитана. Алекса хотела подумать о том, что могло быть причиной этого, но, честно говоря, в последнее время с ней произошло много изменений. Многие из них могли бы объяснить это внезапное осознание ее окружения. Ее наиболее очевидное решение заключалось в том, что ее недавнее повышение ее титула «Увеличение атрибута» и ее новый ранг баронессы резко повысили ее атрибут «Восприятие» более чем на 35%, особенно учитывая, что оба они складывались друг с другом. Это означало, что ее базовые 150 Восприятия, которые были примерно на уровне 225 после предыдущего бонуса в 50%, теперь было 318 с ее рангом и титулом. Логически Алекса не знала, было ли 300 каким-то порогом, но предположила, что это почти должно быть, особенно учитывая то, что теперь она могла видеть и ощущать мир вокруг себя с гораздо большей ясностью.
Это было лишь одним из ее недавних изменений, которые она заметила. Были, конечно, и очевидные усиления ее магии, большинство из которых прямо сейчас были на виду у всех. Следующим было то, как она была уверена, что ее способность двигаться увеличилась, опять же, она заметила большую часть этого во время битвы с приглушенными силами вторжения. Большая часть этого изменения, конечно же, была вызвана ее многочисленными повышениями титулов Убийцы Драконов и Проклятия Драконов, которые произошли во время битвы. Ее физические улучшения не происходили до ее Ранга за выполнение квеста, и ее поглощение эссенций дракона было равномерно применено к ее атрибутам. Тем не менее, она чувствовала себя намного сильнее, чем раньше, единственная проблема заключалась в том, что она не знала, насколько сильнее.
Но все это было вторично. Добравшись до комнат общежития, она повернулась, чтобы поблагодарить свою стаю.
«Спасибо.» Алекса сказала, что остановилась. Было ясно, что она хотела сказать больше, но остановилась, потому что не знала, что еще сказать.
«Не волнуйтесь, босс. Мы все еще здесь для вас». Сказала Лилли, похлопав Алексу по плечу и войдя. При этом Алекса просто посмотрела на руку, но наблюдала за процессией людей, которые медленно проходили мимо.
— Рад, что ты вернулся. — сказала Кайли, похлопывая Алексу по другой руке.
Затем стая разделилась на две шеренги, и все они прошли мимо Алексы, каждый ободряюще похлопал ее по руке, прежде чем войти в здание. В конце концов, Алекса не совсем поняла, для кого именно было похлопывание, для нее или для них, но она все равно оценила этот жест.
Только когда последние двое прошли мимо нее, она повернулась и вошла в свою комнату.
В уме она отметила, что их реакция была немного близка к поклонению героям, но полагала, что завтра будет день, когда можно будет решить такую проблему. На данный момент у нее была более крупная рыба, чтобы поджарить.
Как только она вошла в свою комнату, она увидела Сабрину Мэйкон, ее соседку по комнате, переодевающуюся.
Услышав, как открывается дверь, Сабрина повернулась, чтобы посмотреть на Алексу, а затем сделала что-то неожиданное.
«О, мои боги. Ты в порядке?» — сказала Сабрина, подбегая и обнимая Алексу.
Этот жест был чересчур, особенно для Алексы, но она отогнала эти мысли, когда поняла, что это было.
— Ты действительно хороший человек. — сказала Алекса, обнимая Сабрину одной рукой, чтобы завершить свою часть жеста.
При ее словах Сабрина замолчала и посмотрела на Алексу. «Что имеется в виду?»
Алекса только покачала головой на вопрос. Она хотела сказать, что это было из-за того, что она дважды видела ее после ужасных событий, и оба раза она просила убедиться, что с ней все в порядке. Такие действия многое говорили о характере человека, конечно, все это было слишком сложной концепцией, чтобы выразить ее просто, поэтому Алекса просто натянуто улыбнулась.
— Это значит, что ты хороший человек. Ни больше ни меньше.» Алекса ответила.
Сабрина посмотрела на Алексу, затем покачала головой. «Я слышал о вечеринке, о том, что вы сделали. Как вы бросились спасать тех офицеров. Это, это был признак хорошего человека. Я просто остался… ну, здесь. — сказала она, ерзая.
Глядя на девушку, Алекса заметила несколько признаков, которые она не заметила в первый раз. Она заметила необычно бледный цвет лица Сабрины, ее почти налитые кровью глаза.
— Хочешь увидеть фокус? — спросила Алекса.
Девушка выглядела так, словно хотела что-то сказать, но затем посмотрела на свой пояс и, наконец, кивнула.
«Хорошо, но если это что-то грубое, например, поджечь меня, я сойду с ума». Сабрина сказала это полушутя, но часть ее слов говорила о более глубоком негодовании.
— Это случилось с тобой? — спросила Алекса.
При этом глаза Сабрины на мгновение расширились от шока, прежде чем она обрела самообладание.
«Скажем так, мне не всегда было легко приспособиться».
На это Алекса кивнула. «Я понимаю. Мне тоже пришлось нелегко».
издеваться.
«О, пожалуйста, как будто кому-то вроде тебя может быть тяжело где угодно. Ты практически богиня, ставшая плотью.
Алекса подумала над тем, чтобы ответить на этот вопрос, но вместо этого почувствовала, что на данный момент ход мыслей будет контрпродуктивным для достижения ее цели. Понимая, что ей уже дали разрешение, и эта линия разговора была пустой тратой времени, она сосредоточилась на своей первоначальной цели.
Сосредоточив свою волю, она призвала энергию из своего тела. Энергия, которая начала собираться из нее в форму парящей руны, была взаимосвязана с силой и намерением.
— Что… — начала Сабрина, когда ее бледное лицо озарилось ярким светом руны. Рефлекторно Сабрина сначала подняла руку, чтобы защитить лицо, но потом поняла, что с ней все в порядке, и, подняв руку, приблизила ее к светящейся руне. Было ясно, что ей было любопытно узнать об этом предмете, и она медленно придвинула руку ближе, чтобы посмотреть, нет ли остаточного тепла. Конечно, не было этого, перед ней было только проявление света. Затем Алекса произнесла это слово.
«Надеяться.»
Вуш.
Импульс очищающего света пронесся по комнате.
СКРИИ!
При этом звуке теневое существо, которое незаметно пряталось в углу комнаты, внезапно вскрикнуло от боли, прежде чем исчезнуть в облачке черного дыма.
Две девушки повернулись в угол, где все еще поднимался след дыма. Как только Сабрина поймала себя на том, что задает вопрос: «Что это было?» Алекса была поражена системным сообщением, которое ответило на их вопрос, но вызвало еще много вопросов.
Найден материал класса Absorber: Хотели бы вы поглотить: Essence of Greater Shadow Fiend?
«Да.» Алекса сказала сообщение.
Сабрина могла только кивнуть в ответ на ответ Алексы, думая, что это ее способ подтвердить то, что она думала.
«Должны ли мы рассказать кому-нибудь? Если да, то как мы объясним, что видели случайное облако дыма, образовавшееся в нашей комнате?» Сабрина поймала себя на том, что задает сразу сотни вопросов.
«Это был Greater Shadow Fiend. Что касается того, почему это было здесь, я понятия не имею.
— Подожди, а как ты это узнал? Вы видели его раньше? — спросила Сабрина.
Алекса только покачала головой. Ей не очень хотелось говорить своей соседке по комнате, что она получила системное сообщение о существе после того, как ей дали подсказку, позволяющую ей поглотить сущность монстра. Не желая выдавать слишком много, она пошла с частичной правдой. «Классовая способность».
При этом глаза Сабрины расширились. «Подождите, у вас уже есть слот-класс?»
Алекса кивнула.
Затем Сабрина остановилась, поняв, что что-то не так.
«Эй, что именно сделало это заклинание?» — спросила Сабрина, инстинктивно нащупывая свою шею, в том месте, где существовал призрачный ошейник, который медленно душил ее с самого рождения. Ошейник, который теперь казался потерянным.
«Тебе лучше?» — спросила Алекса.
— Да, на самом деле, я знаю. — сказала Сабрина.
«Хороший.» — сказала Алекса, подойдя к дальнему концу комнаты, к тому, что было задернуто плотными шторами, и открыла окно.
Вуш.
«Ждать!» — закричала Сабрина, когда солнечный свет залил темную комнату. Сама Сабрина подняла руку над глазами, ожидая, что в любую секунду ее чувствительную кожу начнет покалывать приступ боли.
Алекса повернулась и увидела девушку, стоящую со скрещенными на лице руками. Затем она медленно опустила руки и посмотрела на придатки, как будто они были новыми. Как будто ее руки внезапно заменили эти фальшивые, внезапно прикрепившиеся к ее телу.
Алекса просто смотрела на девушку на мгновение. Затем, поняв, что Сабрине больше нечего сказать, она просто отошла в сторону и позволила свежему воздуху снаружи сдуть густое облако темного дыма.
«Что сейчас произошло?» — спросила Сабрина, нервно замерев на свету, наполовину ожидая, что ее мгновенная неуязвимость к свету закончится в любой момент.
— Тебе сейчас должно стать лучше.
«Как долго?» — спросила Сабрина без всякой осторожности в своих словах.
Алекса пожала плечами. «Я не знаю, я предполагаю, что на всю жизнь, но у нас есть только ограниченный набор данных. Ты должен излечиться от своего состояния, вампиризма, верно? — спросила Алекса.
Сабрина остановилась, глядя на Алексу. — Да, но как ты узнал?
Алекса только улыбнулась и указала на свой пояс. «Ваши булавки за один. Кроме того, вы, кажется, больше других страдаете от наследственных заболеваний. отметила Алекса.
Сабрина кивнула. «Да, тем из нас, кто рожден для проклятия, обычно приходится тяжелее».
Алекса кивнула.
Затем, после секунды неловкого молчания, она подошла к своей сумке, стоявшей на столе. Сумка оказалась намного больше, чем сначала ожидала Алекса, но, пожав плечами, она решила опустошить школьный рюкзак и заменить его содержимым из сумки на столе.
«Что ты делаешь со всеми этими кристаллами? Собираешься заниматься наложением чар? — спросила Сабрина.
Алекса сделала паузу и собиралась сразу же отклонить вопрос, так как ей не нравилась идея тратить кристаллы впустую. Но внезапно идея наложения чар перестала казаться чем-то особенным. По крайней мере, не так, как когда-то, и если бы она присоединилась к Зачарованию, она могла бы объяснить свое внезапное отсутствие интереса к поглощению всех кристаллов.
«Может быть.» Алекса сказала: «Но сначала мне нужно пойти в хижину целителя. Вы должны прийти. — сказала Алекса.
Сабрина выглядела явно взволнованной этим: «О нет, я не могу получить пропуск, позволяющий мне пропускать большинство занятий и внеклассных занятий в светлое время суток».
Услышав это, Алекса кивнула.
«Хорошо.»
С этими словами Алекса вышла из комнаты, а озадаченная Сабрина в замешательстве посмотрела сначала на уходящую Алексу. Затем, когда она ушла, она повернулась к свету солнца, которое все еще било в ее окно. Свет, который всего два дня назад обжег ее, когда она была невнимательна, когда шла в ванную, имела форму ожога третьей степени на левой руке, теперь просто было тепло. Не обжигающе горячей, не то чтобы она медленно обжигала ее кожу, пока она падала в чан с кислотой. Нет, просто тепло. Нет, помимо тепла, солнце казалось манящим. Решив на время пренебречь учебой, Сабрина осторожно прокралась вперед и коснулась стекла.
Пока Сабрина открывала для себя новые пределы своего нового состояния, Алекса вернулась в общежитие Люка. Когда она вошла, то услышала сотни разговоров, происходящих одновременно.
— …Ты слышал о вырвавшемся на свободу драконе?
— …Ты слышал, что случилось с Фрэнком?
«… Как вы думаете, что стало причиной исчезновения всех этих людей в Мэдисоне?»
Было так много разных разговоров, что сначала Алексе было трудно найти то, что она искала. Затем, наконец, голос, который она искала, достиг ее ушей.
«Отлично. Я признаю это. Ты был прав.» — сказал голос Люка.
«Извините, я не расслышал. Я был кем? — спросила Джули.
«Ты был прав.»
«Что?»
«Ты был прав. Ты был прав, ты был прав. Там. Сколько раз мне нужно это сказать?»
«Я не знаю. Может быть, столько раз, сколько мне понадобится, чтобы наконец разозлиться на это, вероятно, не будет еще несколько сотен раз».
«Послушай, мне жаль. Я никогда не должен был сравнивать тебя с судьей, хорошо.
«Послушайте, это круто, я понимаю. Ты видишь ее там, в обтягивающей коже, и думаешь. Вау, каково было бы целовать эти губы».
Блех!
«Смотри, остановись. Достаточно. Вы выиграли.»
«Я буду судить, когда остановиться».
— Остановись, только, пожалуйста, не…
В этот момент Алекса открыла дверь в комнату Люка. Как она и ожидала, Джулия возвышалась над Люком, который прятался в своей постели.
— Значит, он наконец знает. — сказала Алекса, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
— Подожди, ты тоже знал? — спросил Люк.
Алекса просто смотрела на него.
— Конечно, ты знаешь, ты просто все знаешь. — с раздражением сказал Люк, размахивая руками над головой.
Затем была краткая пауза, когда Люк посмотрел на Алексу и, наконец, спросил.
— Подожди, а почему именно ты здесь?
Алекса просто сняла свой рюкзак и позволила кристаллам громко звякнуть.
«Так много?» — спросил он, когда его лицо заметно побледнело при мысли о потреблении такого количества кристаллов.
«Нет, это все кристаллы из моей битвы». — сказала Алекса, подходя ближе к кровати.
«О, уф. На секунду я подумал… — голос Люка прервался, когда Алекса открыла карман только с кристаллами, повышающими умственные способности.
Звон, стук, звон.
Кристаллы рассыпались по кровати, затем, наконец, остановились после того, как несколько десятков выкатились, покрыв половину кровати, которую они не занимали.
Алекса быстро просканировала комнату и заметила, что что-то не так. Оглядевшись, ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Люк снял со стены фотографию их матери в рабочей форме. Это был постер, висевший у изножья кровати, место, которое было хорошо видно с того места, где Люк каждую ночь отдыхал.
Беглый взгляд на мусорное ведро показал, что плакат был сорван совсем недавно, или Люк просто плохо выносил мусор. В любом случае, разорванный плакат все еще был в мусоре, подтверждение недавних изменений, через которые проходил Люк.
Увидев, что постер исчез, Алекса не могла не сказать: «Я горжусь тобой. Больше не нужно, чтобы мама присматривала за тобой по ночам.
ГАХ!
Люк издал кашляющий звук, а Джули не могла не истерически хихикнуть в ответ на комментарий.
— О, это так хорошо. Джули начала, но затем сделала паузу, поскольку мысль наполнила ее. — О, подожди, ты…? – начала Джули, глядя на то место, где раньше висел плакат.
К счастью, Алекса была в коридоре и собиралась уйти, прежде чем Люк смог ответить на этот вопрос.
