Глава 7
Исправление
Немногие слова могут адекватно выразить чувства, которые Алексе удается раскрыть в моменты ясности, вызванные поглощением аугментационных кристаллов. Они должны быть болезненными; их должно быть так много, что это заставит ее отказаться от одной только мысли о том, чтобы получить его. Что ее атрибуты были настолько высоки, что поглощение большего количества могло вызвать почти паралич.
Честно говоря, когда Алекса поглотила свои кристаллы, она почувствовала что-то близкое к параличу, но это было из-за того, что она действительно чувствовала себя живой. Теперь, когда она поглотила кристалл, она почувствовала покалывание всего своего разума и тела. Она чувствовала, как бурлят эмоции. Эмоции, о которых она могла только прочитать в своих многочисленных книгах.
За свой двойной забег, который ей удалось пройти с Джоном, она заработала в общей сложности двенадцать кристаллов. Десять кристаллов аугментации, затем не один, а два фиолетовых кристалла. За все годы беготни по подземельям она ни разу не получила два фиолетовых кристалла за один день. Она также никогда не получала их подряд.
До сих пор ее единственным настоящим фиолетовым кристаллом был психический вариант под названием «Щит разума». Вот и все, один кристалл за несколько сотен прогонов.
Первый фиолетовый кристалл принадлежал к классу сил, которые были классифицированы как психические. В мире экстрасенсов считали чем-то вроде предварительно пробужденных или менее пробужденных. Как и Алекса, она могла с легкостью получать, использовать и экипировать психически настроенные кристаллы.
Единственная проблема, ну, единственная проблема для большинства, заключалась в том, что настройка психических кристаллов была эквивалентна тому, что огненные муравьи непрерывно жалят ваш мозг в течение часа подряд. В случае с Алексой она запомнила это как самый счастливый час в своей жизни. В течение этого часа она избавлялась от воспоминаний, чувствовала достижения и неудачи одновременно. Как будто шлюзы были разрушены, и она осталась чувствовать цунами эмоций, которые ее разум блокировал от нее. Одним словом, это было потрясающе.
Вот почему она спрятала второй фиолетовый кристалл. Конечно, она получила и то, и другое, пройдя комнаты со смертельными ловушками в обоих забегах, но она не могла не думать, что единственной разницей между этими двумя забегами и другими был тот мальчик.
Единственная проблема заключалась в том, что ее планы отпугнуть мальчика, похоже, ушли слишком хорошо. Она ему нравилась, может быть, даже слишком. Нет, поправочка, теперь, когда она была под влиянием эмоций, она поняла, что это уже слишком.
Нет, она не брала один из двух своих фиолетовых кристаллов психической силы, не на глазах у своего брата. Она хотела, чтобы все думали, что в отношении кого бы то ни было, у нее нет сил. Не говоря уже о психических силах.
Опять же, в этот момент она все еще будет классифицироваться как предварительно пробужденная, но у нее будут обозначения, сделанные в ее академических и спортивных рекордах, которые могут помешать ее прогрессу в получении большего количества аугментационных кристаллов. Как бы то ни было, она была уже близко. Если бы в ее школе или большинстве программ была практическая оценка увеличения количества атрибутов, которые человек может иметь и при этом считаться непробужденным, она была уверена, что нарушила бы и эти границы.
Только с этими десятью аугментационными кристаллами было решено, что все они будут сосредоточены на увеличении одного из трех ее ментальных атрибутов: Восприятие, Интеллект или Сила Воли.
Психические силы, которые удалось найти Алексе и основанные на ее собственной силе, были основаны на этих трех атрибутах. Щит разума основывался исключительно на Силе Воли. Чем выше ее Сила Воли, тем легче были пассивные и активные эффекты отбрасывания способностей, основанных на мысленных манипуляциях. В этом Alexa была благословлена, потому что никто не стал бы прямо жаловаться на то, что их способности манипулирования не работают на Alexa. Так что, даже если они подозревали, что ее можно классифицировать как полупробудившуюся, ее статус непробудившейся был в безопасности.
Тем не менее, ее рука дрожала, когда она представляла себе силу и продолжительность времени, которые даст ей такой кристалл. Она могла обменять кристаллы. Скорость аугментации психическими кристаллами была довольно высока. И если бы у Алексы не было ничего, кроме силы, которую можно было бы получить от их взятия, она бы с радостью обменяла их. Десять-двадцать кристаллов атрибутов, на которые она могла обменять свой кристалл силы, помогли бы ей сохранить свой непробужденный школьный статус и значительно облегчили бы получение большего количества кристаллов.
Единственная проблема, аугментационные кристаллы, даже двадцать означают лишь около двадцати минут настоящего ощущения жизни. В то время как энергетический кристалл давал ей час непрерывного времени, чтобы чувствовать себя живой. Чтобы чувствовать себя нормально.
Вот почему она скрывала их даже от своего брата.
Тот самый брат, на которого она сейчас смотрела с приступом гнева и негодования, охватившими ее. Теперь, когда она могла чувствовать, жало предательства, вызванное ее братом, внезапно стало реальным. Было такое ощущение, что раньше то, что произошло, было просто сном, а теперь она была собой. Теперь, когда она могла чувствовать, только сейчас она почувствовала, что это произошло. Просто глядя на него, пока он вез ее домой, она злилась.
«Все в порядке?» — спросил Люк.
Сделав вдох, Алекса закрыла свой разум. Ей все еще нужно было пройти через одиннадцать кристаллов, и она чувствовала, что если она сделает это рядом со своим братом, она может быть вынуждена говорить или иметь дело с вещами, которые вызовут у нее только проблемы в будущем. С его точки зрения, вопрос о его предательстве уже улажен, и он будет прав. Алекса получила его, чтобы получить два кристалла усиления независимо от того, что она делала.
«Я в порядке.» Алекса справилась, затем повернула голову к окну.
Ее фикс подходил к концу. Она уже чувствовала, как изнашивается ее кристалл Силы Воли. Скоро она вернется к своему прежнему состоянию. Часть ее хотела, чтобы она могла плакать прямо здесь и сейчас, потому что она ненавидела эту часть себя. К счастью для нее, она могла по-настоящему ненавидеть свое нормальное «я» только тогда, когда находилась на повышенном уровне сознания, как сейчас.
— Ты можешь остановить машину? Алекса поймала себя на том, что спрашивает, когда прошел последний ее эмоциональный подъем.
— Ну конечно. — сказал Люк, надев мигалку и съезжая на обочину. «Тебя что-нибудь ужалило? Или надышаться агрессивными химическими веществами? — спросил Люк.
Люк, конечно, вероятно, имел в виду время, когда Алекса была новичком в ловушках в подземельях и в конечном итоге вдыхала токсины в свою систему.
Увидев, что это было, Алекса солгала. «Да. Думаю, мне просто нужно немного побегать, чтобы вывести токсины из организма».
«Хорошо.» Люк сказал: «Я скажу маме и папе, что вы решили бежать после вашего двойного бега по подземельям».
Алекса кивнула. Она рассказала ему о двойном забеге, и это единственное, что, казалось, объясняет испуганное выражение лица Джона. В то время как она шла относительно медленно и уверенно на желтом испытании. В конце концов ей пришлось тащить Джона через многие комнаты, чтобы он не пострадал от тех самых химических атак, от которых, как думал ее брат, она теперь страдала. Даже в комнате со смертельной ловушкой был химический компонент, но его легко разрушить, бросив сундук в бассейн с водой. Это, конечно, вызвало эффект замораживания бассейна, который Алекса использовала для катания на коньках к сундуку, чтобы получить свой приз в виде второго психического кристалла.
Она сделала мысленную пометку проверить Джона. По тому, как он преследовал ее или признавался в преследовании, было ясно, что он посещал ее школу. Было также ясно, что он не хотел идти на новый забег. Особенно с тем, как его ноги тряслись ближе к концу.
В конце концов, несмотря на потерю двух кристаллов при повторном прохождении, он все же ушел с шестью кристаллами аугментации. Один остался от первого прогона и пять от второго прогона.
Был также взгляд, который он бросил на нее, когда увидел, как она грабит первый сундук со смертельной ловушкой. Да, вспоминая этот взгляд, она была почти уверена, что он узнал тот факт, что она получила фиолетовый кристалл. Но знал ли он, что означает фиолетовый кристалл, вот в чем вопрос.
Нет, она увидит, если он увидит фиолетовый кристалл. Тогда она увидит, захочет ли он снова пойти с ней на пробежку. Опять же, она не была склонна к суевериям, но до сих пор он был идеальной парой на двоих, когда дело доходило до добычи ценных кристаллов на прогонах.
Кроме того, его скорость выпадения кристаллов была исключительно высокой. Обычно не было бы так много аугментационных кристаллов из побочных каналов. Но только за два захода они получили в общей сложности семь из боковых проходов.
Алекса направилась к роще глубоко в лесу. Ее высокое восприятие позволяло ей видеть почти с идеальной ясностью, несмотря на то, что уже было поздно. В этот момент она была уверена, что приблизилась к визуальному восприятию ночного хищника.
Наконец, однажды она оказалась одна в лесу, окружавшем их маленький город. Она села на чертову землю, вытащила свой первый ярко светящийся фиолетовый кристалл и какое-то время смотрела на него.
Ничего.
Она ничего не чувствовала. Кто-то мог прийти и отобрать его у нее прямо сейчас, а она успела бы отреагировать. Она по-прежнему ничего не чувствовала.
Затем она сосредоточила свою волю на кристалле. Она почувствовала, как его сила начала таять. Она почувствовала, как камень превратился в шар студенистой слизи. Комок слизи, который она затем взяла обеими руками.
Медленно, как энергия мяча вошла в ее тело, она почувствовала, как медленное покалывание пробирается вниз по рукам, к груди, к позвоночнику, а затем к мозгу. Внезапно ей показалось, что она впервые выпила кофеин. Казалось, что она наконец-то попробовала сахар после того, как несколько месяцев голодала в лагере для жирных. Казалось, что так много вещей и ощущений, и ничего одновременно.
Это казалось ничем, потому что ей тоже не с чем было сравнить ощущения. В одну секунду она ничего не чувствовала, а в следующую уже была жива. Ее сердце колотилось в груди. Она чувствовала, как кровь кипит в ушах.
Ее глаза заметили сообщение от системы.
Разблокирована психическая сила: телекинез (R).
Телекинез: использует объединенные атрибуты Интеллекта и Восприятия для перемещения объектов. Интеллект влияет на вес, который вы можете поднять, а Восприятие помогает точно перемещать предметы, которые вы поднимаете. Количество предметов может быть увеличено, но максимальный вес не может превышать Десяти фунтов на единицу Интеллекта.
Это была огромная сила, которая означала, что даже средний человек мог поднять более сотни фунтов, не имея ни единого кристалла аугментации. Для Алексы она могла поднять гораздо больше. Ее исключительно высокий атрибут Восприятия также позволял ей перемещать объекты плавно и грациозно, пока она практиковалась. Но это было на будущее. На данный момент она грелась под лучами лунного света, пробивавшегося сквозь кроны деревьев.
С лучами лунного света, сияющими на нее, она сосредоточилась на себе и медитировала. Она позволила своему разуму и эмоциям течь, когда слезы выступили на ее глазах. Слезы радости от возможности чувствовать и не чувствовать, что ее осуждают за это. Слезы от злости на брата, это было мелкое предательство, но все-таки предательство. Потом были слезы, и она знала, что это чувство закончится.
Наконец это закончилось, и она даже не сдвинулась с места. Единственным реальным признаком того, что время прошло, было то, что луна немного сместилась в небе, из-за чего ее свет скользнул влево от нее.
Помолчав, она вытащила остальные кристаллы.
Она сосредоточилась на поглощении всех своих аугментационных кристаллов. Эффект поглощения ее девяти оставшихся кристаллов аугментации длился немногим более девяти минут. Ничего особенного, но каждый дал ей представление о том, как ей следует обращаться с последним кристаллом.
В конце концов, она поглотила в общей сложности 2 кристалла Восприятия, 5 Силы Воли и 3 кристалла усиления Интеллекта. Обычно это было бы исключительным трофеем для всех, но для Алексы это казалось незначительным. Тем более, что ее ждет последний и последний приз.
Как только последние волны эйфории и чувства утихли, и она осталась с медленным ровным сердцебиением, она вытащила последний фиолетовый кристалл и уставилась на него. Судя по свету, было ясно, что этот пришел из комнаты смертельной ловушки подземелья красной ловушки. Этот кристалл был вдвое больше предыдущего и вдвое ярче.
Она смотрела на него и пыталась почувствовать возбуждение. Но вместо этого все, что она чувствовала, было ничем.
Ничего.
шорох.
Она держала большой светящийся камень посреди ночи в темном лесу. Она рисковала тем, что люди видели ее, и потенциально аннулировала свой непробуждённый статус. Хотя это мало что дало бы, кроме как гарантировать, что она не сможет получить больше кристаллов аугментации, по крайней мере, не без того, чтобы ее не считали читером. Ей не хотелось, чтобы ей отказали в кристаллах.
Несмотря на звук чего-то движущегося в лесу вокруг нее. Несмотря на то, что она была здесь, на одном и том же месте, уже больше полутора часов, и несмотря на то, что время становилось все позже. Она сосредоточила свою волю на кристалле, а затем поглотила всю энергию кристалла.
Разблокирована психическая сила: гашение магии (L).
Ослабление магии: Использует вашу Силу Воли в прямом противодействии магии, направленной против вас. Ваша Сила Воли ослабляет или останавливает эффекты любых заклинаний, направленных непосредственно против вас.
Это была очень хорошая сила. «L» рядом с ним означало, что это была легендарная сила, которая была как минимум на один уровень выше, чем «R» или редкая сила, которая включала в себя как ее способности «Щит разума», так и способности телекинеза.
ШОРОТ!
На этот раз шелест подлеска был громче.
«Гррр!» Начался монстр.
Услышав звук, в Алексе проснулись первобытные инстинкты, и его сердце начало биться быстрее. Будь она нормальной собой, она бы не почувствовала такой внезапный всплеск эндорфинов, проходящих через ее мозг. Это, а может быть, и так, но они не будут иметь значения, так как не окажут на нее прямого влияния. Тем не менее, с эффектом ее последнего кристалла, действовавшего внутри ее тела, она могла чувствовать дикий первобытный страх, который испытал бы любой, встретившись глазами с золотоглазым хищником, который шел вперед.
Увидев существо, его сверхъестественно большие размеры и серебристо-белый мех, на ум пришло только одно слово, чтобы описать зверя. Это было слово, которое Алекса рефлекторно произнесла.
«Оборотень».
