Глава 79
Виски Танго Фокстрот, Алекса
Капитан Рейн Джонстон возглавляет команду по отвлечению внимания. Это была вспомогательная команда боевых профессионалов, обученных различным видам боя. Это была ее команда, отобранная вручную из тысяч претендентов, и все с явной целью — адаптироваться к ситуации по мере ее развития. Все потому, что ситуация никогда не развивается правильным образом. Никогда не бывает правильного способа вступить в перестрелку с вооруженными бойцами, никогда не бывает правильного способа вступить в бой с Суперами, и, черт возьми, нет способа вступить в бой с драконом.
Дракон, верно. Она была в команде, единственной целью которой было убить дракона. Злобная улыбка появилась на ее губах, когда она повела атаку. Впервые с тех пор, как ее магическая связь с драконами была полностью разрушена, она могла смотреть на дракона и не падать сразу на колени в почтении.
Это должно было быть весело. Это был ее момент, чтобы показать, что значит быть человеком, показать, что их ждет, если они осмелятся прийти сюда, в свой мир, и взбеситься. Она не сомневалась, что Алекса может сотворить что-то волшебное, чтобы помочь или остановить этого дракона. Зная девушку, она, вероятно, могла бы превратить внутренности дракона в кашу или заставить все содержимое их желудка попасть в их кровоток, это были только мысли, которые она имела о своих способностях к исцелению.
Тот факт, что они вообще ринулись вперед, был просто для того, чтобы показать, что команда TSI была там, и отдать им должное за эту операцию. Тем не менее, в настоящее время не существует реальной тактики, которая бы сработала на драконе.
Не говоря уже о драконе королевского происхождения и 92-го уровня. Зверь был массивным, с черной чешуей, спускавшейся вниз по его туловищу.
Они приближались тихо, но Рейн Джонстон знал, что такие методы были только для галочки. Драконы могли проспать почти все. Они могли спать во время бурных ливней, пожаров, наводнений, болезней. Они могли проспать все, почти все, что мир мог им подкинуть.
Даже длинный узкий снежный сугроб, начавшийся с небольшого холма, на котором стояли Алекса и Стив.
Наблюдая за дисплеем, капитан Джонстон был впечатлен. Девушка протянула руку и, казалось, вызвала небольшую метель.
«Виски Танго Фокстрот она пьет?» — сказал Джонстон вслух. Это был код, она много ругалась, но пыталась остановиться из-за своей малышки дома. «Неужели небольшой снег не остановит такого зверя». — пробормотала она вслух.
Нюх нюх.
Буллфорд запрокинул голову к небу и несколько раз понюхал, прежде чем покачать головой. «Это не снег, это что-то химическое. Алюминий? Алюминиевая часть была скорее вопросом, чем фактическим ответом, но это был хороший способ ответить на ее мысль.
«Очень хорошо. Кто-нибудь знает, что это такое?»
«Я бы осмелился сказать, что это форма термита». — сказал Флетчер, тоже подходя, чтобы присоединиться к разговору.
Глядя на девушку, было ясно, что происходят две вещи. Сначала девушка вызывала появление случайных хлопьев в воздухе, а затем одновременно создавала поток ветра, чтобы схватить созданные ею хлопья и направить их на тело массивного дракона.
«Как у нас дела со временем?»
«Я бы сказал, что мы на месте, и у нас осталось более пяти минут. Заказы? Флетчер ответил капитану.
На это Рейн только кивнула сама себе.
«Посмотрим, что она может сделать». — сказал Джонстон.
После этого команда присела, наблюдая за ранним сезонным чудом. Подняв глаза, капитан Джонстон увидел, что в небе было несколько облаков. Тут она тихонько усмехнулась, думая о прогнозе погоды на сегодня, облачно, возможен термит.
Через минуту слабый белый покров покрыл дракона. После двух патчи хорошо заполнялись. Через пять минут густая глазурь покрыла зверя с головы до хвоста. Даже его массивные крылья можно было ясно увидеть покрытыми массивными снежинками.
В девять с половиной минут команда начала вставать с корточек.
«Стойте позади меня. Скорее всего, он начнет с огненной атаки. Я могу защитить вас всех». — сказал капитан Джонстон.
На это и Буллфорд, и Флетчер кивнули, они не в первый раз работали с капитаном, но иногда помогало констатировать очевидное перед боем. Это было все равно что сказать сначала выдернуть чеку, а потом бросить гранату. Когда вы были в запале, иногда здравый смысл выходил из окна, и хотя она не ожидала от своей команды ничего, кроме самого лучшего, она слишком хорошо знала, какие плохие решения люди могут принять, находясь под давлением. Она сама сделала много грубых ошибок, последняя стоила ей почти двадцати лет жизни, но теперь все это миновало.
Получив быстрый кивок от своих лейтенантов, она побежала вперед. Только разогнавшись на полной скорости, она осмелилась крикнуть «ЗАРЯД!»
РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР»
Находясь так близко, земля содрогнулась от испуганного рева дракона. С движением, сделанным наполовину из паники и наполовину из раздражения по поводу пробуждения, зверь испустил вспышку пламени.
То, что произошло дальше, было волшебно.
Что ж, волшебство заключалось в том, чтобы так легко поставить все на свои места. Волшебство заключалось в том, что девочка-подросток смогла создать термит оружейного качества только силой воли. Волшебство заключалось в том, что она принадлежала ей. Все остальное было наукой, чистой и простой, славной наукой, воплощенной в жизнь в форме импровизированного урока о том, как не действовать, когда он окружен или, в данном случае, покрыт термитом.
Вся команда TSI с изумлением наблюдала, как гигантское пламя вырвалось из черной пасти зверя только для того, чтобы образовать пламя, которое подожгло большую часть сверкающих белых термитных хлопьев. Это, конечно, имело каскадный эффект, так как хлопья рядом с этими затем нагревались достаточно, чтобы гореть, что, в свою очередь, вызывало следующий набор хлопьев. Ряд за рядом летели хлопья, сжигая все на своем пути. Их путь в данном случае оказался телом гигантского черного дракона.
РААХХААА!
Зверь закричал от боли, когда начал махать крыльями, не зная, что это только послужило тому, чтобы набрать больше воздуха и быстрее обнажить больше чешуи.
кудахтанье!
Дракон сгорел, и капитан Джонстон поймала себя на том, что смеется зловещим ликованием, которое лучше всего можно было бы описать как кудахтанье. Ей было все равно, в этот момент она знала, что два ее лейтенанта, скорее всего, заметят этот странный звук, но ей было все равно, что это за жизнь. Это было прекрасное зрелище, драконы, жарящиеся на открытом огне.
«ХАХАХАА!» Джонстон рассмеялся, привлекая внимание и гнев черного дракона.
РУААРР!
Дракон собрал всплеск пламени, но было ясно видно, что атака была в лучшем случае половинчатой. Что дракон даже не мог вдохнуть полной грудью из-за пламени, дыма, боли или какой-то комбинации всего.
Тем не менее вырвавшееся пламя было горячим, но не слишком горячим, чтобы Джонстон мог с ним справиться, особенно в те несколько секунд, в течение которых пламя было доступно.
«ГАХ!»
Тем не менее, несмотря на ее защиту и защиту от огня и атак, основанных на пламени, Флетчер и Буллфорд настойчиво кричали, как маленькие неженки, при виде пламени. Несмотря на то, что он много раз был за ее защитой.
Честно говоря, Джонстон понимал их тяжелое положение и ненавидел за этот признак слабости. Это была ее собственная слабость, ее первоначальный страх перед огнем, который заставил ее остановиться на своем пути и подчиниться своему дракону, против которого она была послана.
Дракон десятого уровня, она проиграла такому жалкому существу только потому, что боялась маленького пламени.
После этого ей дали иммунитет и даже немного контроля над химической реакцией. С этого момента она взяла за правило постоянно подталкивать себя к собственной неудаче. Она была подростком; мир был у нее на кончиках пальцев, и она согнулась.
Вот почему ей нравилась твердость характера Алексы, ее искра, стремление не отступать. Искра, которую сама Рейн получила только тогда, когда было слишком поздно. По крайней мере, она думала, что уже слишком поздно, пока она не освободится от своих оков, от своих клятв. О ее духовных договорах, которые сделали ее рабыней повелителей драконов.
Теперь она была свободна. Не просто освобождена, но и в состоянии что-то сделать со своим прошлым, настоящим и будущим. Это был дар Всевышнего, и она не собиралась упускать такую возможность сквозь пальцы, только не снова.
Она с ликованием наблюдала, как горит черный дракон. Сначала она думала, что будет сложно увидеть, где дракон сгорел дотла, но на удивление оказалось легче, чем она ожидала. Чешуя дракона была настолько блестящей, что, когда она сгорала дотла, оставляла за собой бледный след, что было легко различимо невооруженным глазом. Она с радостным ликованием наблюдала, как бой медленно покидал дракона, она смотрела, как он поднимался вверх, вызывающе хлопая крыльями.
Как раз в тот момент, когда она подумала, что термит достанет только верхнюю половину огромного зверя, он взмахнул своими массивными крыльями, из-за чего с его крыльев упало еще несколько языков пламени.
Свист.
Через секунду засохшее зерно и овес, из которых глупая тварь свила себе гнездо, тоже загорелись, обжигая менее защищенное брюхо зверя. Та часть зверя, которая до этого момента была спасена от пламени. Больше не надо. Теперь зверь был здоров и полностью съеден.
Чудовище побежало, бешено хлопая горящими ногами и крыльями. Он развернулся и споткнулся, отворачиваясь от Джонстон и ее команды, и каким-то образом даже ушел от отряда техников, у которого были мощные боеприпасы, и вместо этого повернулся к открытому полю.
Наблюдая за бегущим зверем, было ясно, что зверь отчаянно пытается убежать. Годы и тысячелетия инстинктов сработали, приказывая ему двигаться дальше, добраться до безопасного места только для того, чтобы каждая унция его силы медленно поглотилась пламенем.
Смеясь над болью разумного существа, капитана Джонстона пронзила мысль: разве я плохой человек, раз получаю такое удовольствие от страданий этого монстра? Затем, сделав паузу, чтобы обдумать эту мысль на мгновение, она в конце концов покачала головой. Нет, я в порядке.
Честно говоря, вопрос о том, хороша она или нет, сейчас не обсуждался. На данный момент все, что имело значение, это ее попытка защитить территорию, которую ей доверили. Так уж получилось, что ей нравилось делать то, что ей было поручено, по крайней мере, сегодня.
«Он все еще движется». — сказал Буллфорд.
На это Рейн только вздохнул, всегда констатируя очевидное, но он был прав. Поскольку дракон в основном выпал из своего все еще горящего гнезда из зерен, он мог бы выжить, особенно если ему удастся пережить все еще горящий термит на его спине.
Грохот.
Пока Рейн пыталась понять, что делать дальше, на ее вопросы ответили, когда прямо под драконом начала формироваться небольшая канава. Это было немного, особенно по сравнению с огромными размерами дракона. Это была всего лишь пятифутовая дыра в земле, где были две задние лапы дракона. Там, где задние ноги едва успели протиснуться вперед.
Рейн и остальная часть ее команды в шоке наблюдали за тем, как ров казался слишком большим для могучего дракона, особенно в его ослабленном состоянии.
Там все еще бушевал огонь и ад, но большая часть жара явно улеглась, и об этом свидетельствует то, как Рейн внезапно почувствовал холод из-за отсутствия окружающего тепла в этом районе.
«Убей это.» Рядом с капитаном раздался холодный голос Алексы Тайм. Когда она туда попала?
Капитан Джонстон на секунду смутился, но затем повернулся и увидел каменно-холодный взгляд убийцы. Воин, чьи иссиня-черные волосы развевались в утреннем воздухе. Она смотрела холодными ледяными голубыми глазами, которые говорили о том, что она видела худшее, что может предложить этот мир, и она не согнулась и не согнулась. Вместо этого у нее был вид человека, который дерзко стоял, несмотря на трудности, стоящие перед ней.
Был момент, когда капитан Джонстон почти потеряла самообладание, момент, когда она почти хотела жестом попросить Алексу в ее костюме Ару’ка, чтобы она сама совершила смертельный удар. Затем она сделала паузу, поняв, что это ее миссия, ее команда. Это также было ее первое убийство после освобождения.
Капитан Джонстон на мгновение встретился взглядом с Алексой, затем кивнул.
Это должно было быть ее убийством, ну, убийством ее и ее команды.
«Вы слышали ее людей, давайте убьем нам дракона». — крикнул Джонстон.
«АХ!» Команда закричала.
Даже команда дальнего огня закричала, открыв огонь широкими дугами, у которых не было шансов поразить капитана и ее лейтенантов.
Команда устремилась вперед.
Капитан Джонстон ударила своим зачарованным мечом.
Слинк.
Лезвие вошло глубоко в заднюю правую часть зверя. Сторона, благословленно очищенная от термита. Вернее, весь термит, который был в этом месте, сгорел, оставив после себя обугленные чешуйки, которые ее клинок легко мог пробить.
«ГРР!» Джонстон наносил удар снова и снова.
Ратак-так-тап.
Спереди зверя вспыхнул огонь из стрелкового оружия, в то время как она и остальная часть ее команды прорезали массивные бока и фланги зверя.
Буллфорд и Флетчер были в боевой форме, когти и зубы вонзались в разные части монстра. Отрезание кусков плоти.
РААГА!
Сначала зверь вскрикнул от боли, но это был звук умирающего печального и жалкого существа. Другая команда была отрядом отвлечения внимания, зная, что зверь не будет поражен огнем из стрелкового оружия, команда, сосредоточившаяся на шее и голове зверя, была отрядом скорости, который будет стрелять и быстро двигаться, прежде чем выстрелить снова. Идея заключалась в том, чтобы команда Джонстона обездвижила зверя, чтобы он не мог двигаться. Затем, как только он упадет, команды поменяются местами, и команда Джонстона направится к голове и шее.
Конечно, в плане была только одна проблема.
Дракон умер слишком рано.
Прежде чем она полностью перерезала заднее сухожилие зверя, оно рухнуло на землю и лишь слегка свело. Затем к тому времени, когда они были готовы оторваться и двигаться, зверь полностью перестал двигаться.
«Чисто, выход». — закричал Джонстон — знак того, что они готовы покинуть свою территорию. Это была команда как для пожарной команды, так и для всех остальных, поскольку она давала им понять, что на данный момент нужно прекратить огонь.
Конечно, все это было явно лишним. Зверь упал.
Капитан Джонстон оглянулся и увидел, что их целительница стоит там, в позе спокойного предвкушения. Если бы она не знала ничего лучше, она бы поклялась, что девушка была здесь только для того, чтобы посмотреть на великолепный восход солнца, конечно же, это было не так. Ни один из них не был, но это не имело значения. Прямо сейчас у них была работа.
Протокол гласил, что как только дракон будет повержен, они должны отрубить ему голову, что они и сделали.
В течение следующих тридцати минут все наблюдали, как Джонстон и ее лейтенанты быстро разрезали толстую шею монстра и, наконец, сумели отделить ее от остальной части тела благодаря удачному попаданию сверхъестественных когтей Буллфорда.
Как только это закончилось, команда огляделась в неподвижном спокойствии, никто не хотел ничего говорить.
Она стояла там, пытаясь что-то сказать, когда система заговорила.
Или, может быть, система говорила некоторое время назад, и только сейчас она смогла распознать сообщение.
Получено звание:
Убийца драконов: все магические способности увеличены на 15%. Магическая эффективность против всех драконов увеличена на 50%.
Это было самое прекрасное сообщение, которое система когда-либо говорила ей. Не потому, что это давало ей бонусы к ее магическим способностям, но это был явный признак того, что она сделала невозможное. Она убила дракона.
На ее глазах образовалась слеза.
— Вы в порядке, капитан? — спросил Буллфорд.
— Заткнись, мне только что пепел в глаз попал. — сказал Джонстон, вытирая обиженную слезу.
«РАХ!» Члены мобильного ударного отряда радостно закричали, без сомнения, заметив то же сообщение, что и она. Тот, который рассказывает ей о ее новом титуле.
— Есть один вопрос. — сказал Флетчер, подходя ближе.
На это Рейн лишь приподняла бровь, говоря: «Не заставляй меня просить тебя продолжать говорить».
— Что нам делать с добычей? — сказал Флетчер с ноткой спешки в голосе, когда понял настроение капитана.
Услышав это, Рейн остановилась и, подняв глаза, увидела светящийся синий камень у основания их ног, прямо там, где кровь дракона слилась с его шеи и туловища.
Только после этого понимания из всей крови Рейн поняла, что она и ее лейтенанты были полностью залиты кровью.
«Разве это обычно не достается новичку?» — спросил Буллфорд.
— Да, я верю, что да. — сказал Флетчер приятным тоном.
Это часто случалось с новыми членами команды, чтобы завоевать лояльность и азарт во время охоты. Предлагая вознаграждение в первый раз, они знали, что в любое время после этого они также могут получить вознаграждение.
— Я верю, что ты прав. — сказал Капитан, поднимая светящийся синий кристалл и жадно глядя на него, прежде чем выдохнуть и в конце концов повернуться к Алексе. «Для тебя.»
При этом глаза Алексы расширились, когда она подняла дрожащую руку, но затем взгляд решимости наполнил ее, когда она силой восстановила контроль над своим телом и покачала головой.
«Я не могу. У меня уже есть тайная магия. Будет лучше, если кто-нибудь из вас воспользуется им. — предложила Алекса.
Тут капитан остановился и посмотрел на девушку. «Нельзя уходить с пустыми руками».
«Не я.» Сказала она так, как капитан мог поклясться, что девушку окутало странное сияние.
Наклонив голову набок, капитан кивнул. Она знала, что девушка была права, у нее был максимальный уровень мастерства в тайной магии. Так что, если бы этот кристалл был таким, как она сказала, для нее это была бы пустая трата времени. Затем ее поразил вопрос: «Откуда ты знаешь, что это Аркейн?»
При этом Алекса посмотрела на кристалл, потом просто покачала головой. «Навык.»
Капитан Джонстон какое-то время смотрел на девушку, потом кивнул сам себе. «Тогда, мальчики, если никто из вас не возражает, думаю, я приму это как свое собственное».
Были взгляды с легким сожалением по поводу решения, поскольку многие желали этого шанса, но в конечном итоге никто не жаловался слишком сильно, поскольку такой большой и мощный кристалл означал бы дни, если не недели боли и агонии. Неудивительно, что рука девушки дрожала при виде этого, подумала про себя Рейн, это должно быть похоже на гигантскую клизму для души.
— Ладно, ничего не слышно. — сказал Джонстон, запихивая большой кристалл в сумку под жилетом. «Теперь у нас есть забавная задача по уборке». — сказала она своей команде. Затем, развернувшись, она повернулась и указала на Алексу: «Пока тебе, маленькая мисси, нужно вернуться. Булфорд, окажешь честь?
«С удовольствием.» — сказал Буллфорд, уже вернувшись в свою человеческую форму.
С этими словами Джонстон приступила к следующему этапу операции, наименее веселой стороне ее работы. Очистка.
