Интерлюдия XI (Часть I)
Джули Суинтон
Интервью прошло хорошо, учитывая все обстоятельства. В то время как Алекса в итоге пропустила большую часть уроков «Media Faux Pas» и внеклассных занятий, она все еще давала клинику о том, как закрыть СМИ с помощью коротких кратких ответов.
Тем не менее, несмотря на то, что предрассветные утренние часы были полностью освещены лучами солнца, вся стая все еще была вместе, все еще наблюдая и переживая этот момент с Алексой, если не лично, то, по крайней мере, они могли разделить этот момент в душе.
Всегда сердечный журналист пытался заставить Алексу укусить за любой ответ, но Алекса закрывала ее на каждом шагу, пока, наконец, один вопрос, казалось, не заставил ее проснуться.
«Теперь я должен спросить, в Англии много производителей велосипедов, есть ли какая-нибудь модель или компания, которую вы хотели бы предоставить вам велосипед?»
«Ракета Triumph в черном цвете». Алекса быстро ответила.
«Что это такое?» — спросила Лесия, вытащив телефон и начав искать велосипед.
«Я не знаю.» Рэйчел ответила.
— О, это красиво. Кайли сказала, уже имея изображение на экране своего телефона. После этого все стали оглядываться через ее плечо, а интервью тем временем продолжалось.
— Так вы велосипедный энтузиаст? — спросил репортер Флоренс.
«Кто нет?» Алекса ответила. Ее слова заставляют всех хихикать над тем, как Алекса могла каким-то образом добавить волнения в сухое выступление. Это было еще то, что репортеру было трудно понять, издевается над ней Алекса или нет. К настоящему времени казалось, что Флоренс только что поняла, что Алекса была Алексой, но это не принесло им конца удовольствия, пока они слушали сначала.
И снова наступила краткая пауза, так как Флоренс, казалось, отчаянно ждала, пока Алекса предоставит больше информации, но, к сожалению, ничего не последовало.
«Она хорошо выглядит в своей униформе, как будто она создана для такой роли». — сказал Люк, пытаясь что-то шепнуть Джули, но, учитывая, что он был человеком, говорящим посреди стаи вылеченных оборотней, все его слышали, и все, казалось, кивали головами в унисон.
«О да…» — начала Флоренс, когда она явно начала отходить от камеры, чтобы, по-видимому, что-то делать за кулисами. Это были единственные два слова, которые были записаны до того, как трансляция была резко прервана.
ПОДАВАЙ!
Послышался пронзительный визг, и внезапно Джули вместе со всеми остальными оставшимися в стае ликантропами начали корчиться от боли, поскольку все они инстинктивно пытались опустить головы от боли. В то же время видеотрансляция события прекратилась, и появился радужный экран, показывающий, что у трансляции возникли проблемы.
Даже с улучшенными рефлексами люди, контролирующие звук, были слишком заблокированы внезапным пронзительным звоном, чтобы быть в состоянии выключить этот ужасный звук. Потом так же быстро, как и началось, все закончилось.
Виппер-вуш!
Послышался шорох ветра в открытом микрофоне. Одновременно с этим закончилась радужная палитра цветов, поскольку лента, казалось, вернулась к показу в прямом эфире, за исключением того факта, что экран был только черным.
«Что случилось?»
«Что это было.»
Девушки из стаи начали говорить одна за другой.
Шуршание.
«Тсс!» — сказала Джули, впервые пытаясь напрячь все еще звенящие уши, чтобы попытаться определить звуки происходящего.
«Гах!» Слышен интенсивный звук того, как кто-то всасывает воздух в легкие.
«Джим!» Был слышен высокий крик агонии.
«Мама?» — спросил Люк, мгновенно поняв, кому принадлежит этот голос. Его лицо внезапно побледнело, так как он мог только слышать крик матери от боли. Затем его осенило: «Папа?»
«Черт возьми, Джим!» Позвал тот же женский голос, на этот раз его голос был безошибочно узнаваем. «Проснуться!»
Чем больше она говорила, тем больше молчали все в прихожей женского зала. Все ждали, затаив дыхание, пытаясь понять, что же произошло.
Джина, которая сидела, откинувшись на спинку стула, обнимала своего давно привыкшего и любимого плюшевого медведя, вышла вперед и начала наклонять голову, как будто она могла получить больше информации от происходящего. Вспомнив свой класс, Джули подумала, что именно это и происходит. Хотел спросить ее, что она видела, но прежде, чем она успела что-либо сказать, прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, снова послышался голос Джуди.
«Алекса! Вы можете спасти его? — спросила Джуди Тайм, в ее голосе сквозили боль и мучение. Что-то было не так, что-то действительно было не так.
Безмолвная пауза.
Во время паузы никто не шевелился, никто даже не дышал. Несмотря на то, насколько высокой была громкость, в этот момент никто не хотел говорить или делать что-либо, что могло бы отвлечь от выяснения того, что произошло. Затем все они услышали три слова, от которых у них по спине побежали мурашки.
«АЛЕКСА! Нет… НЕЕЕТ! Джуди начала кричать, боль наполняла ее голос, когда она кричала почти в бредовой панике.
Шуршание.
Звук людей, движущихся на расстоянии, можно было услышать, ну, только люди, чей слух был усилен вирусом ликантропии. Такие люди, как Люк и Джина, просто смотрели, не совсем понимая, почему каждый оборотень медленно наклоняет голову влево, словно пытаясь услышать, откуда доносятся безмолвные шаги.
— Иди… — прохрипела Алекса, ее голос был таким низким и таким слабым, что у всех оборотней по спине побежали мурашки. Джули посмотрела на Джину, но слова, казалось, были сказаны слишком тихо, чтобы Джина и Люк могли их услышать.
Больше шуршания.
— Тебе нужно оставаться сзади. — сказал низкий ворчливый голос Буллфорда, его голос был легко узнаваем для каждого члена стаи. В основном потому, что он был первым голосом мастера-оборотня, который работал со всеми ними, чтобы научиться контролировать их животные инстинкты. Он был хорошим человеком, и тайно Джули вместе с другими членами стаи встречалась с ним, пытаясь выяснить, как справиться с происходящими с ней изменениями, особенно после того, как ей удалось пробудить свой класс.
— Мам, тебе нужно отступить. — сказал пламенный голос капитана Джонстона, и ее слова не оставляли места для возражений.
Потасовка.
Было слышно, как борются два человека, хотя их было гораздо меньше, чем можно было бы ожидать от двух супергероев высокого уровня.
«Вы должны остановить. Мы пытаемся удалить вас из этого района». — сказал Буллфорд спокойным и сострадательным голосом. Конечно, его слова, казалось, только усилили чувство страха, которое все испытывали.
«Девочка! Вам нужно сосредоточиться и делать то, что вы делаете, но не закрывать глаза. Не бросай меня. Ты меня слышишь!» — сказала капитан Джонстон, и в ее голосе прозвучало странное чувство сострадания, чего Джули никогда не ожидала услышать от фейерверка капитана TSI. Ее слова и внезапная забота — признак того, насколько ужасной была там ситуация.
«Да.» — ответил слабый хриплый голос. Только через секунду Джули поняла, что голос принадлежал Алексе.
«Хорошо, теперь слушай меня и делай в точности, как я говорю, и ты справишься с этим». Капитан Джонстон сказал, что при этом весь второкурсник смотрел на происходящее, уставившись на изображение черного экрана на стене, поскольку звук был их единственной связью с тем, что произошло.
– Как долго, по-твоему, они отсутствовали? — спросила Элисон, ее вопрос был адресован Юлии, которая была рядом с ней, но ответила Джина.
«Четыре целых две десятых секунды».
«Четыре точки два?» — спросила Эллисон, явно пытаясь понять, как долго шла передача.
«Да.» — решительно ответила Джина. Обычно люди ставят под сомнение такие точные измерения времени, но класс Джины позволил ей сделать так много.
«Ты знаешь, что случилось?» Джули поймала себя на том, что спрашивает.
Джина отрицательно покачала головой, но потом, кажется, поняла, что ошибалась. «Нападение какое-то. Скорее всего взрыв. Учитывая все, кажется, что в живых остались только супергерои, которые были на месте происшествия».
«ДЖИМ! Не смей умирать из-за меня, Джим! Слышались безумные отчаянные вопли Джуди, кричащей от боли. Глубокая боль человека, переживающего глубокую личную утрату, могла ощущаться.
«Что происходит?» — спросил Люк, его лицо побледнело, слезы сочувствия выступили на его глазах, поскольку все, что он мог сделать, это плакать от боли, услышав вопль своей матери.
Увидев его, Джули подошла и обняла Люка, не зная, что еще сделать или сказать. Почти сразу Жюли почувствовала, как ей на затылок упали мокрые холодные капли. Ощущение было настолько странным, что мурашки побежали по ее спине, и она чуть не отпрянула, но она боролась с этим первоначальным импульсом. Люк никогда не плакал, никогда не поддавался эмоциям, он всегда был опорой их отношений. В последнее время Джули через многое пришлось пройти, да и вообще за всю ее жизнь, но Люк всегда был рядом. Несмотря на то, как много она к нему придиралась, несмотря на то, как она была зла на него из-за его первоначального разрыва, он никогда ничего не принимал на свой счет. Вместо этого у него, казалось, всегда был свой собственный суперкостюм, который помогал защитить его эмоции от помех. Так что тот факт, что он был здесь, явно расстроенный перед столькими возможными людьми, которые могли бы иметь что-то против него, заставил Джули осознать две вещи. Во-первых, и, наверное, самое главное, она любила его. Безумно и искренне она любила его. Сначала он был той датой искупления, той, которую вы продолжаете доказывать, что человек, который бросил вас, совершил ошибку, но, несмотря на то, сколько раз она пыталась оттолкнуть его, он остался. Эта мысль, конечно же, привела ее ко второму важному открытию: она была готова иметь дело с мокрыми слезами, неловкими моментами и многими другими вещами, чтобы быть с Люком. Главным образом потому, что впервые с тех пор, как они начали встречаться, она, наконец, смогла увидеть одну вещь: она смогла увидеть себя, оставшуюся с этим мужчиной, так же, как он упрямо оставался с ней. было то, что она любила его. Безумно и искренне она любила его. Сначала он был той датой искупления, той, которую вы продолжаете доказывать, что человек, который бросил вас, совершил ошибку, но, несмотря на то, сколько раз она пыталась оттолкнуть его, он остался. Эта мысль, конечно же, привела ее ко второму важному открытию: она была готова иметь дело с мокрыми слезами, неловкими моментами и многими другими вещами, чтобы быть с Люком. Главным образом потому, что впервые с тех пор, как они начали встречаться, она, наконец, смогла увидеть одну вещь: она смогла увидеть себя, оставшуюся с этим мужчиной, так же, как он упрямо оставался с ней. было то, что она любила его. Безумно и искренне она любила его. Сначала он был той датой искупления, той, которую вы продолжаете доказывать, что человек, который бросил вас, совершил ошибку, но, несмотря на то, сколько раз она пыталась оттолкнуть его, он остался. Эта мысль, конечно же, привела ее ко второму важному открытию: она была готова иметь дело с мокрыми слезами, неловкими моментами и многими другими вещами, чтобы быть с Люком. Главным образом потому, что впервые с тех пор, как они начали встречаться, она, наконец, смогла увидеть одну вещь: она смогла увидеть себя, оставшуюся с этим мужчиной, так же, как он упрямо оставался с ней. Эта мысль, конечно же, привела ее ко второму важному открытию: она была готова иметь дело с мокрыми слезами, неловкими моментами и многими другими вещами, чтобы быть с Люком. Главным образом потому, что впервые с тех пор, как они начали встречаться, она, наконец, смогла увидеть одну вещь: она смогла увидеть себя, оставшуюся с этим мужчиной, так же, как он упрямо оставался с ней. Эта мысль, конечно же, привела ее ко второму важному открытию: она была готова иметь дело с мокрыми слезами, неловкими моментами и многими другими вещами, чтобы быть с Люком. Главным образом потому, что впервые с тех пор, как они начали встречаться, она, наконец, смогла увидеть одну вещь: она смогла увидеть себя, оставшуюся с этим мужчиной, так же, как он упрямо оставался с ней.
Однако личное откровение Джули было недолгим, так как маленький мяч для захвата размером с Джину врезался в них двоих и начал обниматься.
Сначала Джули хотела возразить, думая, что Джина пыталась украсть момент с Люком, но, взглянув краем глаза, Джули наконец уступила, поскольку оказалось, что у Джины тоже были слезы на глазах. Глядя на ее покрасневшие глаза и черты лица, было ясно, что все, что Джина смогла вывести из своего класса, было нехорошо.
Блип.
Был слышен звук прерывания и резкого переключения передачи. При этом все повернулись к черной стене, которая внезапно стала странно яркой, а пожилая, но все еще хорошенькая женщина-репортер сидела за стойкой новостей.
«Извините, похоже, возникла небольшая проблема с лентой новостей. Как вы могли слышать, у нас был звук, но по какой-то причине мы потеряли изображение сцены. В настоящее время мы не знаем, что произошло. Судя по данным телеметрии, произошел мощный всплеск энергии, некоторые из наших аналитиков утверждают, что это, вероятно, остаточный всплеск, который, как известно, происходит при закрытии потусторонних разломов».
«Это БЫКЛИКИ!» — сказала Джина, поворачиваясь и крича в сторону проекционной стены.
Сначала люди выглядели так, будто хотели противостоять ей, но, увидев выражение абсолютной ярости на ее лице, никто не прокомментировал это.
Нажмите.
Кто-то, похоже, Эрин, человек, который настроил всю проекцию, прервал трансляцию.
«Что?»
«Я верну его, если они вернутся к Alexa, но я не собираюсь этого слушать».
Тишина.
Все повернулись к дрожащей Джине. Всеобщее внимание привлекла ее дрожащая форма, как обычно охотники тянутся к таким действиям, так как это обычно показывает страх. Тем не менее, было что-то не так в том, как стояла Джина. Она сильно тряслась и дрожала, как будто едва сдерживала свой гнев. Как будто она могла вырваться в любой момент. Увидев ее, Джули задумалась, не заразилась ли она каким-то образом вирусом ликантропии, просто находясь в такой непосредственной близости от всех, включая себя, так долго.
«Что это такое?» — наконец спросила Джули, пытаясь выяснить, что так сильно разозлило обычно счастливую и счастливую девушку.
«Они напали на нее! Они напали на нее в прямом эфире, а потом попытались скрыть это, сказав, что это выброс маны? Из-за того, что межпространственные врата разлома закрылись? Джина выплюнула.
Услышав, что все замолчали, Люк спросил: «Может ли это быть всплеск маны?»
Джина собиралась закричать, но потом, поняв, что она собиралась накричать на Люка, человека, который, вероятно, больше всех от этого потерял, ей потребовалась секунда, чтобы успокоиться. Затем сердито постукивая правой ногой, она начала. «Начнем с фактов. Мы видели Стоунхендж. Нам показали отдаленные кадры нападения, мы знаем, что это произошло в Стоунхендже».
Джина сказала все это, излагая истинные факты дела, как если бы она была кем-то вроде судебного адвоката. Что в данном случае не казалось таким уж далеким, поскольку она явно пыталась показать, что произошло что-то гнусное. Через мгновение Люк, Джули и другие члены стаи согласно кивнули.
«Хороший. Затем мы увидели, как освещение продолжалось с Алексой, ее родителями и командой TSI в течение нескольких часов. За это время не было ни эскалации света, ни видимых признаков того, что что-то происходит, верно?» — спросила Джина.
На что все еще раз кивнули в знак согласия.
«Хорошо, интервью затянулось, но именно так и происходит освещение Supers. Вы проводите с ними больше времени, пытаясь пропустить государственных чиновников, но почему-то правительственные чиновники не пришли. Теперь можно было сказать, что они находились в таком отдаленном месте, что добраться туда за такое короткое время было бы невозможно. Но опять же, они были там в течение двух с половиной часов. Вы говорите мне, что ни один чиновник не смог добраться туда, даже до такого места, как Стоунхендж, за это время?
Тишина.
«Затем был тот факт, что женщина с камерой просто так случайно ушла и что-то сняла прямо в то время, когда подача закончилась. Многие из вас, возможно, не понимают, что существует восьмисекундный буфер времени между тем, что происходит, и тем, когда это показывают в прямом эфире».
Еще одна пауза, пока она позволила этому факту усвоиться, прежде чем продолжить.
«Теперь, я не мог его слышать, но, судя по тому, как вы все сморщились от боли, вероятно, вы все слышали высокий звук, как раз в тот момент, когда экран погас».
Джули снова поймала себя на том, что кивает на факты и на то, насколько умна Джина, сумевшая собрать все это вместе так быстро и эффективно.
«Затем через короткое время, четыре целых две десятых секунды, подача прерывается, а затем возобновляется только со звуком. Я думаю, то, что вы слышали, было удаленной командой, предназначенной для отключения всей трансляции. Затем мы услышали, что остатки камеры все еще работают. Хлюпающий звук, вероятно, был сделан, чтобы полностью разрушить камеру, но по какой-то причине он не был полностью успешным. Тем временем люди, которые отвечали за то, чтобы сбрасывать ленту, если было сказано что-то вульгарное, отключили прямую трансляцию во время атаки».
«Атака?»
«Атака. Не было никакого всплеска маны, никаких признаков увеличения давления. Никаких признаков того, что земля позади Алексы и остальных поднималась или реагировала на внезапное нарастание давления. Все, что у нас есть, это атака на саму камеру, затем звуки того, что должно быть… — Она замолчала, наклонив голову набок, словно пытаясь что-то увидеть. «Бомба или что-то в этом роде…»
«Бомба?»
«Да, бомба…» Джина кивнула головой, поскольку она, казалось, становилась все более и более уверенной в своем анализе сцены. «Бомба, вероятно, объяснила бы, почему они выбрали надуманное оправдание остаточной маны, чтобы замести следы. Тем не менее, мы можем доказать, что это не так, во-первых, увидев, где произошел этот взрыв, и во-вторых, если каналы Стоунхенджа полностью совпадают. Если это только то место, где стояли Алекса и другие, то это должно было быть каким-то целенаправленным нападением, наиболее вероятным объяснением должна быть какая-то бомба».
Тишина.
Наступило короткое молчание, пока все обдумывали сказанное. Все пытались придраться к сказанному, но не могли, детали и объяснения, указанные Джиной и ее впечатляющим аналитическим классом, было трудно опровергнуть.
— Так если это было нападение, то кто его совершил? — спросила Эрика.
— Как вы думаете, это было очевидно… — начала Кайли, но быстро оборвалась.
«В настоящее время мы не знаем, и все, что мы скажем сверх этого, будет явно предположением». — сказала Джина, а затем обвела руками гигантскую комнату, в которой они находились, и начала указывать на все различные руны, которые мистер Маки расставил по всему помещению.
Увидев их, Джулия остановилась, так как никогда раньше не замечала их присутствия. Тем не менее, теперь, когда на них указали, казалось, что с ее глаз сняли повязку, поскольку они были четко написаны по всей комнате. Некоторые отметины сливались с разными оттенками комнаты. Темные углы, куда свет не мог проникнуть полностью, области чуть выше дверных петель, кажущаяся случайной потертость на полу, которая была слишком идеально расположена в невозможном месте. Все было так идеально расположено, что это должны были быть руны. Только после того, как Джулия недоверчиво уставилась на руны, она поняла, что одна или, вероятно, несколько рун, вероятно, были связаны с созданием этого, так что руны было почти невозможно запомнить, если на них не указывали именно таким образом. Тем не менее, это много, чтобы принять.
Наконец, после того, как шок от обнаружения стольких рун был уволен, «Лесия заговорила первой.
— Так что нам теперь делать?
— Две вещи, — начала Джина. «Молитесь за их безопасность, пока мы планируем отомстить».
Тут по спине Джулии пробежали мурашки, когда она увидела огонь, которым так славилась графиня Рохас. Также видя эту ярость и сфокусированную напряженность, Джули поняла, что Джина тоже идеально подходит для Алексы. Или, по крайней мере, она была гораздо лучшей парой для стойкого воина, чем когда-либо могла быть. Поначалу это откровение было трудно проглотить, но она имела в виду именно это, когда поняла, что каким-то образом полностью влюбилась в Люка. Поняв это, Джули повернулась к Люку и спросила восемь слов, которые все парни хотят услышать от своих партнеров.
— Хочешь пойти в свою комнату?
