Интерлюдия XIV
Суббота (7:00)
Рэйчел Риверс
«Солнце снова взошло, демонстрируя великолепие нового дня. Хотя наши сердца полны печали по поводу нашей будущей встречи, знайте, что высокопоставленные лица со всего мира собрались, чтобы отдать дань уважения». Рэйчел начала говорить на предутренней пресс-конференции. В климате поздней осени оранжевое солнце, которое казалось несколько меньшим, чем обычно, начало лениво подниматься, заполняя небо имперским золотым оттенком, который демонстрировал резкий контраст надгробий с полицией и Супервайзерами, которые уже установили периметр вокруг этого района.
«У нас есть много местных Supers, а также Supers со всего мира, которые предложили свои услуги в течение дня. Этого и следовало ожидать, учитывая тот факт, что на мероприятии должно присутствовать так много мировых лидеров. Планируется, что президент выступит с речью вместе с лидерами большинства и меньшинства в Сенате, а также спикером палаты. Говорят, что приедет даже председатель Верховного суда Рейнхардт. Кроме того, у нас есть информация, что премьер-министр Великобритании Стивенс вместе с другими высокопоставленными лицами со всего мира будут присутствовать. Но не волнуйтесь, говорят, что вся свита Лиги готова прийти сюда и предложить свои услуги. — сказала Рэйчел.
«Рэйчел, мы должны спросить, — начала говорить ведущая утреннего шоу Джилл Такимура, — поскольку именно вы сообщили, что сегодня должно произойти что-то важное, вы получили хоть какое-то известие о том, что это может быть?»
— спросила Джилл, явно привлекая внимание к тому факту, что Рэйчел Риверс была единственным репортером, осмеливавшимся появиться в больнице во вторник, в день, когда Ару’ка традиционно приезжала лечить больных и раненых. Учитывая смерть Стража, все предполагали, что Ару’ка не будет присутствовать, но на самом деле все они ошибались, поскольку не только Ару’ка, но и целый класс полностью пробужденных суперов пришли в больницу, чтобы предложить свою поддержку.
«Если вы спрашиваете, что, по моему мнению, будет большим открытием Ару’ки, я могу с уверенностью сказать, что не знаю. Хотя могу подтвердить тот факт, что весь ее класс будет активно набираться. Некоторые даже заявляют, что это может быть первый раз, когда Лига приняла в свои ряды более двадцати Суперов одновременно с момента их первоначального создания». Рэйчел ответила.
«Теперь, как вы думаете, они сделали бы все это только для того, чтобы получить шанс заставить Ару’ку, целительницу, присоединиться к их рядам?» – настаивала Джилл.
— Целительница Арука, которая в одиночку победила дракона Мэдисона и драконов-близнецов Англии? Тот Целитель? Если да, то, насколько я понимаю, ответ — однозначно да. Ару’ка сама по себе является талантом поколения, но в этом классе есть нечто большее, чем просто она. Трудно выразить силу, которую излучает каждый член команды, но все они впечатляют сами по себе. Опять же, я не знаю, что мисс Пикок делает в своей Академии Рассветного Света, но она явно делает что-то правильно. Вся эта группа готова к великим свершениям». Рэйчел ответила.
«Правильно, но мы все хотим знать, что скажет Ару’ка. У вас есть что-нибудь по этому поводу? — спросил Дэн Гилрой, утренний ведущий.
На что Рэйчел просто ярко просияла: «Я не могу комментировать это так или иначе, но просто знайте, что когда она заговорит, мы будем прямо здесь, записывая все это и представляя вам обратно».
«Такая поддразнивание». — упрекнула Джилл игривым тоном.
«Ты знаешь это.» — сказала Рэйчел, ее улыбка все еще ярко сияла.
«Ну, это была Рэйчел Риверс, которая будет готова поделиться с нами любыми новостями, которые появятся. Опять же, поскольку Supers прибывают со всей страны, мы можем ожидать много отвлекающих факторов сегодня». — сказал Дэн.
С этими словами Рэйчел отсалютовала камере в перчатках, а затем остановилась, держа микрофон в неподвижном состоянии. Она оставалась в позе, пока свет на камере не погас, а через пять секунд оператор дал ей знак «все чисто».
Фу.
При этом Рэйчел заметно расслабилась, но потом вздрогнула. Это было странно, она чувствовала холод весь день, несмотря на то, что это был относительно теплый день для такой поздней осени.
«Ты в порядке?» Дэйв, спросил оператор.
«Да, просто не могу что-то встряхнуть». — сказала Рэйчел, слегка подергивая плечами.
— Не волнуйся, ты отлично справился. — сказал Дэйв.
— Нет, не то, ты знаешь, что неважно, это, наверное, ничего. Сказала Рэйчел, но, несмотря на ее протесты, она не могла избавиться от ощущения, что скоро должно произойти что-то большое. Это была ее поразительная журналистская догадка, та же самая, которая подсказала ей заставить Дейва пойти с ней в больницу во вторник, та же самая интуиция теперь кричала на нее, что все должно стать захватывающим. Единственная проблема заключалась в том, что она почувствовала легкий нарастающий приступ страха, что скоро произойдет что-то ужасное.
***
Уилкен Тульпа
Пять племён, целый легион эльфов объединились ради одного общего дела. Таких действий никто не видел со времен старейшин, когда старейшины объединили свои силы, чтобы вместе создать великий союз, который боролся с тьмой и навсегда изгнал зло из вселенной.
Конечно, Уилкин был одним из высших членов племени тульп, он полностью и хорошо знал правду вселенной, что тьма не была полностью искоренена. Что его предки, уставшие от войны, сражались, пока, наконец, не заставили Тьму спрятаться в тенях, в темных уголках космоса. Идея заключалась в том, что они вернутся и отдохнут какое-то время, только чтобы вернуться сильнее, чем когда-либо, но они этого не сделали. Старейшины, давно приглушенные рутиной войны, вернулись, сломали скорлупу своего прежнего «я» и попытались заставить других уйти. Тем не менее, когда они увидели своих детей, когда они увидели выражение благоговения и удивления в глазах своих детей, зная, что те самые люди, за спасение которых они сражались, будут вынуждены рисковать не только своей жизнью, но и своей загробной жизнью ради войны. они не смогли закончить, они сломались.
Сначала говорили, что прямые потомки не могли быть отправлены по той причине, что кому-то нужно было остаться, чтобы изучить пути лидерства. Но когда старейшины, наконец, не выдержали и заговорили о трудностях, с которыми они столкнулись, о том, что еще ждет их собственных детей, даже самые кровожадные уступали давлению. Затем ушли только те, кто потерял благосклонность или был действительно безрассуден, чтобы проявить себя, тех, кто ушел, называли потерянным поколением, тех, кто никогда не возвращался. После принесения в жертву потерянного поколения ни у кого не хватило наглости продолжать, так как все решили придерживаться статус-кво. Именно по этой причине племена, которые все объединились, начали откалываться.
Единый великий объединяющий фактор, объединявший эльфийские народы со всей вселенной, исчез и был объявлен побежденным. Это означает, что эльфы в конечном итоге снова обратили свое внимание на предметы, которые действительно имели значение в невоенной среде. А именно, каждое эльфийское племя и фракция сосредоточились на сборе как можно большего количества ресурсов и вассальных государств. Эльфийское племя редко объединялось с другим племенем, только если обнаруживалась действительно большая угроза, они объединялись. Вот почему Уилкен был помечен, чтобы отправиться с другими членами племени Тульпа для проведения запретного ритуала.
Честно говоря, Уилкен не знал, как он к этому относился, в каком-то смысле это было лестно, поскольку это был первый раз, когда его выбрали для действительно великого дела, частично. Хорошая часть этого заключалась в том, что он будет работать с высшими представителями других эльфийских племен этой планеты. Ожидалось, что благодаря этому он установит контакты и пристрастие, которые можно будет использовать для улучшения положения племени тульп и, как мы надеемся, сделают их лидером большинства на этой планете после завершения интеграции. Единственная проблема заключалась в том, что для того, чтобы показать доброжелательность эльфийских племен и показать, насколько велика их миссия на этой планете, они должны были призвать демоническое существо. То самое существо, которое они должны были поклясться уничтожить.
Хотя он и слышал логику, объясняющую, почему такая отбраковка была необходима, он все еще чувствовал легкую тошноту внутри от того, что был частью этого.
«Каждая планета доходит до точки, когда они чувствуют, что им не нужен надзиратель ни от эльфов, ни даже от орков. В этих случаях простого Рыцаря Демона часто бывает более чем достаточно, чтобы быстро отобрать лучшее и самое яркое, что может предложить молодая планета. После того, как их величайшие члены будут уничтожены, они смогут увидеть причину, тем более что мы будем единственной причиной, по которой их Рыцаря-демона можно будет остановить». — сказала Старейшина Тульпа, и ее сообщения были холодны для Уилкена, тем более что он сомневался в эффективности таких усилий.
«Но как мы покажем важность присоединения к нам для борьбы с армией Демонов, если мы так легко вызываем их? Кроме того, не создаст ли это слабость в завесе, из-за чего Демонам будет еще легче пройти сквозь нее? — спросил Уилкен.
Вздыхает.
Его мать, самая старшая из все еще действующих старейшин, та, что видела, как его прадед вернулся с битвы, вздохнула, как будто разговаривала с особенно наивным ребенком. «Отвечая на второй вопрос, да, это временно ослабит завесу, но не больше, чем обычно наблюдается в начале планетарной интеграции».
Наступила небольшая пауза, когда старейшина позволил этому факту усвоиться. Как только его охватил надлежащий страх, зная, что во время Интеграции его, скорее всего, призовут сражаться с несколькими Рыцарями Демонов и другими демоническими миньонами, он вздрогнул. Как только надлежащая степень страха была продемонстрирована, Старейшина удовлетворенно кивнул, прежде чем продолжить. «Теперь, что касается вашего первого вопроса, собака не рождается подчиненной, ее нужно бить и показывать, что хорошо, а что плохо, только тогда можно показать действительно великую собаку. И несмотря на то, как они могут показаться, эти люди не более чем галактические космические дворняги, из которых можно сделать пригодный для использования кусок, но только на короткий период времени, прежде чем их полезность не только будет достигнута, но и превзойдена.
Вскоре после этого ответа Уилкен был уволен, учитывая необходимость продолжать свою часть ритуала, невзирая на цену. Из-за этого ему также было приказано вести оперативную тишину или убедиться, что ни у него, ни у членов его вызывающей команды нет поблизости сферы связи. Для этого была веская причина, так как он был одним из немногих людей, которые знали, что по какой-то причине древние, которые первыми начали сражаться с демоническими армиями, создали коммуникационные сферы. Сферы, которые можно было заряжать и отражать чистое зло. Те же самые шары также могли сыграть злую шутку с ритуальными местами вызова демонов, целенаправленно нанося удары и атакуя места защиты. Обычно это было здорово, но в такие дни, как сегодня, когда демонстрация была необходима, шары представляли собой неожиданное препятствие, которое нужно было преодолеть, как таковое.
Взглянув на восток, Уилкен увидел, что солнце уже начинает всходить. Понимая, что этот ритуал займет много времени и много общей маны для полной активации, он подал сигнал своей команде, а затем двумя словами начал ритуал отбора.
«Давай начнем.»
***
Старшая Тульпа
Все было в беспорядке, все рухнуло. Их реле связи, все, все было отключено. Их сеть, которую они кропотливо собирали по кусочкам на протяжении многих лет из кусочков, приносимых с каждым Хэллоуином, рухнула. Хотя им повезло в том, что ни одна из частей не была украдена, простое действие включения каждого компонента, а затем их повторного соединения друг с другом через их странную функцию резонанса было бы раздражающим. Хуже того, враг сделал это настолько нагло, что их штаб-квартира была разрушена.
Если отсутствия связи было недостаточно, особенно прямо перед таким важным событием, как выбраковка руководства этой планеты, было еще больше сообщений.
— Объясни мне еще раз. — сказала Старейшина Тульпа с легким раздражением в голосе.
— Что ж, кажется, вампиры под нашим командованием освобождены.
«Объясните освобожденным, они все еще вампиры, не так ли?» — требовательно спросила Старшая Тульпа, чувствуя в себе нотки сильного гнева.
«Да, они явно все заражены вампиризмом. Все они показывают те же уровни, что и раньше, и все, кажется, все еще обладают тем же уровнем силы, что и ранее».
— Так в чем же тогда проблема?
«Проблема заключается в том, что они больше не реагируют на команды. Мы можем отдавать приказы, но даже наши командиры и генералы не имеют реальной власти над теми, кто ранее был заражен».
«Как это может быть?»
«Мы думаем, что это как-то связано с совершенным нападением».
— Тот, что вывел из строя всю нашу коммуникационную сеть?
— То же самое, — сказал дворецкий-эльф, и в их действиях появилось легкое напряжение, прежде чем они продолжили. «Похоже, та же самая атака вывела из строя средства защиты, которые мы установили, когда начали распространять вирус вампиризма».
Услышав, что старшая тульпа сделала паузу, пока ее разум перебирал множество возможностей, она кое-что поняла. «Может ли так быть?» Она задумалась.
Тишина.
В тронном зале Тульпы воцарилась гробовая тишина, поскольку никто не хотел прерывать старшую Тульпу во время ее размышлений. Наконец, спустя долгое время, и только после того, как старейшина Тульпа начала осматривать комнату, устанавливая зрительный контакт с окружающими, ее главный дворецкий осмелился спросить.
— Прошу прощения, но может быть что? — спросил главный дворецкий.
Старейшина Тульпа сделал паузу и подумал, стоит ли ей рассказывать о своих мыслях, но потом решил, что держать это при себе было бы слишком. «Может ли быть так, что одно из других племен придумало, как использовать великую систему оружия древних?»
— Думаешь, это сделало соперничающее эльфийское племя?
На этом Старшая Тульпа сделала паузу, а затем, говоря так, как будто разговаривала с идиотом, продолжила свою мысль: «Но, конечно, кто еще мог понять, как использовать великие системы оружия древних».
***
Новейший Капитан Демонических Рыцарей
Капитан Демонических Рыцарей сражался с врагом за врагом. Его рефлексы были быстрыми, его удары смертоносными, его озарения не остановить. Короче говоря, он был идеальной машиной для убийств, и благодаря своему врожденному мастерству в бою он быстро продвинулся по служебной лестнице в армии демонов. Он прошел путь от простого рыцаря-демона до капитана рыцаря-демона. Он все еще чувствовал дисгармонию, легкий гул, говорящий ему, что то, что он делает, было неправильным. Но быстрая доза тренировок и пыток помогли ему взять под контроль эти низменные эмоции. Теперь он чувствовал, что может тренироваться и сражаться весь день, что он и делал с тех пор, как впервые очнулся для этой новой жизни.
Сияющий свет.
Как только он ко всему привык, вокруг него начал светиться сияющий белый свет.
«Хм? Что это?» — крикнул Новейший Капитан Демонических Рыцарей, на мгновение напуганный светящимся источником света, окружавшим его.
— О, ты счастливчик. Один из глупых хочет позвать тебя. Остерегайтесь, они сначала попытаются связать вашу волю и ваши силы, чтобы выполнить их приказ, вы должны сопротивляться всем. Убей тех, кто призвал тебя, а затем убей всех вокруг себя, это единственный способ стать по-настоящему свободным и раскрыть свой максимальный потенциал». Сказал могущественный Генерал Демонов, его форма казалась размытой перед самым молодым Рыцарем Демонов.
— Я еще не могу идти? — спросил рыцарь-демон, прикоснувшись к свету и немного удивившись, когда он не обжегся на ощупь. Он не знал почему, но свет почти всегда обжигал на ощупь.
— Нет, лучше просто сиди и жди своего часа. У вас будет только доля момента, когда вы впервые появитесь. Набрасывайтесь, ударяйте по земле так сильно и так быстро, как только можете, это разрушит любые связывающие круги вокруг вас. Оттуда делай, как я сказал, и убивай все, что видишь». Генерал сказал.
«Я буду.» — сказал Демонический Рыцарь, а затем обнаружил, что ждет, пока светящиеся огни вокруг него медленно, очень медленно начали расти вокруг него. Пройдет какое-то время, возможно, часы, может быть, даже дни, но в конце концов его освободят, и он сможет показать, почему глупо вызывать такого, как он.
