Портал позади них закрылся, и вокруг них осели остатки пыли. Дарин спрыгнул с лошади и побежал туда, где был Кетц. Он видел, как тот, пошатываясь, вышел из портала, шлепая по густой траве под ними, а затем остановился. Глаза Кетца опустились, а над ним без сознания лежала Доун. Ее руки болтались по бокам, когда она лежала без сознания над своим драконом.
Кетц шел осторожно и очень медленно. Он выглядел вялым, чем обычно. Как только Дэрин приблизился к нему, он присел как можно ниже, чтобы подобрать Доун со спины.
«Рассвет?» Дэрин назвала ее имя. Он держал ее на руках, а затем заставил лечь на траву рядом. Рассвет!» — снова позвал он ее, на этот раз постукивая по щеке. В животе у него скрутило, а в груди сжалось. Он самым беспомощным взглядом посмотрел на Кетца, а потом упрекнул себя за то, что не заполучил Дон с собой. Был длинный, глубокий порез. в ее ногу, из которой безумно сочилась кровь.Он бросился обратно к Изару, открыл седельную сумку и достал какую попало ткань и воду.Он промыл ее рану и затем туго обмотал ее ногу своей рубашкой.
Кветц вяло отошел от них, а когда вернулся, у него во рту была зеленая паста из растений, которую он жевал на обратном пути. Бросив его перед Дэрин, он толкнул ее головой. Паста выглядела липкой из-за примеси слюны Кетца, но Дэрин подобрал ее и приложил к ране Доун. Сделав это, он посадил жену к себе на колени и убаюкивал ее, крепко прижимая ее голову к своей груди. У него в горле образовался ком, и он мысленно потянулся к ней: «Вернись, детка. Пожалуйста…» Но его встретила тьма.
Кетц вскарабкался позади своего всадника и сел. Дарин оперся на его низ живота. Дракон обвился вокруг них, а затем расправил крылья, чтобы накрыть и Доун, и Дарина. Его шея была еще теплой.
Ночь стала темной, и Кетц, потеряв энергию на рекордно низком уровне, закрыл глаза. Когда Доун чувствовала себя несчастной и безнадежной, когда ее тело восставало при мысли о разлуке со своим парнем, тревога, которую она испытывала, вызывала у него тревогу. Его сердце ударилось о грудь так сильно, что он почувствовал, что его ребра вот-вот оторвутся от тела. Мысль о потере своего всадника создала пустоту в его душе. Он не мог этого допустить. Он позволил своей энергии течь через всадника. Он не знал, как это произошло — это был новый опыт, но он делал то, что хотела Дон, что она хотела.
Когда рассвет порхнул, ее глаза открылись утром, она подумала, что ее бросили в печь. Было так жарко, что она вспотела. Она поняла, что лежит на коленях Дарина, а он прислонился к чему-то зеленовато-серому. Ее руки нащупали кожистую мембрану.
Как только она пошевелилась, Дэрин проснулась. — Детка, ты в порядке? — спросил он встревоженным голосом. Его глаза были красными, а волосы взлохмаченными. Все мышцы его тела болели, когда он сидел в одном и том же положении всю ночь. Но все, чего он хотел, это одно — безопасность Доун. Он ужасно беспокоился о ней. Казалось, что вся ее энергия иссякла. Она была бледна, и кровь отлила от ее лица.
Доун кивнула и сползла с его колен. — Я в порядке, — ответила она хриплым голосом. Она повернулась и увидела рану на его руке. Оно было полностью исцелено. Она осознала свою рану и подтянула ногу, чтобы проверить. Там не было следов крови, только небольшой шрам. Взгляд Дарина проследил за ней, и он вздохнул с облегчением.
Доун сняла кожистые крылья своего дракона. Кетц пошевелился. Он поднял свои крылья вокруг них, позволяя утреннему солнцу упасть на них.
Она встала. Слегка покачиваясь, она развернулась. Они находились посреди большого болота, которое простиралось на мили и мили по холмистой местности, куда ни кинул ее взгляд. Она заметила, что вересковые пустоши перемежаются скалистыми вершинами, которые, казалось, нарушали пейзаж, прекрасную продуваемую всеми ветрами пустошь. Буйство фиолетового, желтого и красного цветов угасло на бахроме высокой зеленой травы. Мягкая земля, запах травы и завывающий холодный ветер при бурных порывах — все это напомнило ей о ее днях в Брэдфорде. На ее губах мелькнула улыбка. Она ожидала попасть в густой лес, но это было приятным сюрпризом. Навигация была бы проще.
Дарин встал и потянулся рядом с ней, когда Кетц тоже потянулся и зевнул, как младенец.
— Я хочу воды, — сказала она шепотом.
Дарин побежала к Изар и принесла ей бутылку воды, чтобы она выпила вместе с хлебом и сыром, которые приготовил для них Нусгрот. «Садись, Дон», — настаивал Дарин.
Они сидели на весенней траве. Пока она жевала свой хлеб, он спросил: «Я очень волновался, Дон. Почему ты потеряла сознание, когда пересекала портал? Кетцу тоже было нехорошо. Ты был тяжело ранен. Он пошел за травами для тебя, которые я приложил к твоей ране». Он указал на ее ногу. «Он полностью исцелен».
Она улыбнулась и посмотрела на Кетца, который жадно смотрел в небо на красных тетеревов и золотых ржанок. «Спасибо», — отправила она ему сообщение.
— За что, Дон? Мы спасли друг друга, — ответил он и оторвался от земли.
«Когда мы собирались пересечь портал, несколько кадвалов окружили нас и попытались утащить обратно в Деризские степи. Я подозреваю, что они также держались за ноги Кетца». Она поднесла руку к его щеке и слегка коснулась его щетины. Он не брился два дня. «Я был в ярости от мысли, что не смогу тебя увидеть, и после этого я мало что знаю. Кажется, я впал в состояние, похожее на транс. растягивая портал, который уменьшался в размерах. Впрочем, дальше я мало что помню, — сказала она и взяла еще один бутерброд. Она была очень голодна.
Дарин перестал есть и уставился на нее широко открытыми глазами. — Ты занимался магией? — спросил он дрожащим голосом. «Потому что то, что ты только что рассказал, определенно звучало как волшебство».
Она снова посмотрела на него и пожала плечами. «Я не знаю.» На ее лице появилось нервное выражение, когда мышцы лица напряглись. Она усмехнулась. — Не может быть, — ответила она. — Я ничего не знаю о магии.
Дарин посмотрел на небо — на Кетца, который пришел в ярость, увидев столько деликатесов. Он визжал и нырял от счастья к стае птиц. — Думаешь, магия исходила от него? он указал подбородком на зверя. «У Брантли тоже есть магия, и он наездник на драконе». Дарин перевел взгляд на Доун и сказал: «Возможно, твоя магия исходит через него». Он был загипнотизирован. Вполне вероятно, что Кетц раскрыл свои магические способности только через своего всадника, а ни Доун, ни он не знали об этой способности.
«Я не думаю, что это так,» ответил Дон. Она держала бутерброд обратно в ткани, в которую он был завернут, и крутила запястьями в разные стороны. — Видишь, ничего! сказала она со смешком. Но Дарин не был убежден.
Позавтракав, они завернули вещи и сели на Изара. Кетц все еще завтракал на вершине одной из ив, разбросанных по болоту. ‘Мы уезжаем. Можешь следовать за собой, когда поешь, — сообщила Дон Кетцу.
— Ладно, — сказал он и проглотил рыжего рябчика. «Это так вкусно!» — воскликнул он. — Я умирал от жажды деликатесов с тех пор, как вы переехали в Бейнсбург.
Доун рассмеялась. — Как нам найти Храм Аннубалиса?
«Ищите знаки. Я уверен, что вокруг должно быть что-то, указывающее на присутствие храма, — ответил он.
Дарин позволил своей лошади нестись с комфортной скоростью. Он не торопился. «Положись на меня, Дон», — сказал он.
Рассвет оперлась на его широкую грудь и поцеловала его мускулистую руку. «Я так рада, что вы со мной в этом путешествии, и я спешу вернуться в Бейнсбург. Мне так много нужно сделать, прежде чем я умру», — сказала она со вздохом.
«Умереть?» Дарин расхохотался. «Ты бессмертен, моя дорогая».
Взошла заря. «Почему?» она спросила.
— Потому что ты оборотень, мой неотид, — сказал он весело.
Она прижала руку ко рту. «Боже мой!» — воскликнула она. — Я этого не знал.
«Ммм. Ты не сможешь покинуть меня раньше». Он сказал так, как будто это было наказанием за то, что он женился на нем.
Она не могла поверить, что стала бессмертной. Ее кожу покалывало. «Должно быть, это проблема для вас, ребята. Как вам удается оставаться незамеченными в обществе?»
