В течение недели новостные телеканалы продолжали мелькать в новостях о The Starfish Refineries. Dawn собрала как можно больше данных из онлайн-источников. Она узнала, что, хотя ее бабушка была председателем нефтеперерабатывающего завода, делами занимался муж ее тети Анны, Дэвид. Чтобы докопаться до сути дела, она копнула поближе. Это было время понять, что происходит, а также ковать железо, пока горячо. Но, как бы она ни старалась, она получила ту же новость. Она не получала ничего свежего. Создавалось впечатление, что компания влияла на СМИ, чтобы пресечь информацию о них, или подавляла их, используя свое влияние. Ее лучшим вариантом было министерство труда.
После ежедневных встреч с представителями двух недавно приобретенных компаний Дон шла в Департамент труда и пыталась выяснить, что там происходит. Она знала, что с помощью мужа сможет что-то найти, но это был последний вариант. Ей было интересно узнать о сотрудниках, которых попросили покинуть компанию. Но люди из Министерства труда не сотрудничали. Во время своих визитов в офис она могла видеть недовольного мужчину, который говорил тихо, но агрессивно с заинтересованным персоналом. Было видно, что он сражался с ними.
В отчаянии она попросила своих ИТ-специалистов в Neo Software разузнать об уволившихся из компании сотрудниках, и, к ее удивлению, они узнали о них в течение дня. Она усмехнулась, когда новобранец Рэнди положил перед ней газету после обычного утреннего собрания. Было уволено пятьдесят сотрудников.
— Как вы нашли этот список? она спросила.
Рэнди поджал губы и затем сказал: «Мы только что взломали веб-сайт Министерства труда».
Доун ткнула языком в щеку. Она не знала, смеяться ей или злиться. Она попросила его собрать всех, кто помог ему взломать сайт, и сформировать команду из трех человек. Как только Рэнди собрал всех в команде, Доун проинструктировала: «Просмотрите этот список сотрудников и выясните, нет ли чего-то странного. Хотя на фасаде все кажется таким тихим, во всем этом есть что-то подозрительное».
— Конечно, мисс Дон, — сказал Рэнди. Он хотел было уйти, но она остановила его.
«Оставайтесь здесь, в моем кабинете. Я не хочу, чтобы вы, люди, просочились в какую-либо информацию, иначе я собираюсь сократить несколько рабочих мест».
Все трое сели, засучили рукава и начали просматривать список. Что касается Дон, то она присоединилась к ним. Все они были простыми рабочими. Только пять офицеров были уволены и, в конце концов, это имя оператора ввода данных. Она нахмурилась. Зачем простому оператору ввода данных просить уйти в отставку? Она посмотрела на свою команду и сказала: «Узнайте об этом операторе ввода данных и, если возможно, попросите его встретиться с нами. Я бы хотела его нанять».
«Но, мисс Дон, в нашей компании эта должность уже занята», — сказал Рэнди.
«Мы можем создать новый», — ответила она и собиралась уйти в свой обычный визит, когда позвонил Дарин.
Рэнди пожал плечами и посмотрел на свою команду. Они вышли из ее кабинета.
Она подняла трубку. — Муж, как ты?
«Всегда скучаю по тебе!» — ответил он хриплым голосом.
— Как насчет свидания сегодня вечером? — сказала она медовым голосом.
«Детка, не говори со мной таким соблазнительным тоном. Разве ты еще не знаешь, как Альфы реагируют на своих партнеров?» Он сделал паузу.
Дон покачала головой и усмехнулась.
«Я приду к тебе домой, чтобы забрать тебя», — сказал он.
«Что почему?» Она хотела пойти в отдел труда.
«Помни, у нас через три недели свадьба, а я даже не купил тебе кольцо», — сказал Дэрин, собирая свое пальто.
«Дарин, у меня есть работа в Департаменте труда. Мы можем пойти позже?»
Дарин нахмурился. «Что моя милая жена делает в этом месте? Ты собираешься жаловаться, что ты недовольный сотрудник Серебряного дома? Если это так, позвольте мне прийти и удовлетворить ваши потребности».
Он был невозможен. «Муж, я вовсе не недовольна тобой. Тебе не обязательно приходить и демонстрировать свой опыт в удовлетворении меня в моем офисе!» Если бы это была Дэрин, он бы занялся с ней сексом на ее рабочем столе.
«Это была музыка для моих ушей, но я не могу игнорировать этот визит к ювелирам. У меня уже назначена встреча, дорогая. После этого я буду очень занят в течение следующих нескольких дней», — убеждал он ее.
Ей пришлось уступить. Он был занятым человеком. Калеб уехал работать за границу, и на этот раз Пия поехала с ним. Эти двое были очень злы на Гейл и полностью перестали разговаривать с Дарин и Доун.
«Хорошо, — сказала она, — приходи. Но я хотела бы остановиться в Департаменте труда. Обещаю, я не задержусь».
«Хм. Значит, вы должны платить мне налоги. В конце концов, я занятой человек. Если люди увидят меня там, СМИ придут в бешенство. Так как насчет того, чтобы договориться?» — сказал он, выходя из здания.
«Налог? Какой налог?» она вздохнула.
«Я дам вам знать, как только доберусь туда», — ответил он знойным голосом.
Какой лох!
Полчаса спустя Доун сидела на коленях у Дарина и дарила ему обещанные двести поцелуев. В конце концов, она так разозлилась, что укусила его за щеку, образовав там большой засос. И все, что он сделал, это улыбнулся ей и подставил другую щеку. «Я не против носить клеймо моей жены», — ответил он, глядя ей в глаза.
Она толкнула его в плечо. «Дарин…»
Он рассмеялся, и водитель объявил: «Мы прибыли, сэр».
Когда Дон вышла из машины, ее глаза расширились, и она замерла.
— Что такое, дорогой? — спросил Дарин.
Дрожащими губами она сказала: — Этот ювелирный магазин принадлежит отцу. У него была сеть из пяти таких магазинов, и он собирался ее расширить, когда он… он был… — у нее перехватило дыхание.
Дарин обнял ее за плечи и сказал: «В таком случае, я думаю, судьба хотела, чтобы ты купила кольцо здесь».
Она слегка кивнула, и они вошли в магазин. Однако ее ждало еще одно потрясение.
