Подошел Кетц и сел сразу за Дон на стул недалеко от нее. Он наклонил голову, глядя на шамана.
Тревога охватила Дон. Она держала себя за живот, и слезы душили ее горло. Она не знала, что быть Луной в племени важнее, чем быть мамой. Она хотела простой жизни, и ей было интересно, какой путь на самом деле проложил для нее бог? Так много шипов? Столько подводных камней? Она сдерживала себя от слез, потому что знала, что именно этого хотела Пия — сломить ее мысленно. Она закрыла глаза и подумала, что достойна лучшего. С этим ураганом негатива не ей было справляться. Она была достойна любви и лучшей жизни. Она решила снова заявить о себе. «Я не знаю, чего здесь хочет большинство». Хотя она была уверена, что вместе с двумя участниками Шаман проголосует против нее. Она не знала об оставшихся двух участницах, которые предпочли хранить полную тишину. Их стоические лица были непроницаемы. «Но эти ситуации на самом деле не работают для меня, и я думаю, что у меня есть право, свобода искать свое счастье. У меня есть право быть любимым и чувствовать себя любимым, быть принятым вашим кланом и в то же время быть оцененным .» Она покачала головой. «Я не позволю совету решать вопрос о моей беременности».
«Замолчи!» — взревел участник, выступавший против нее. «Ты наглая девчонка! Как ты смеешь не уважать совет?»
— прервала Пиа. «О, может быть, член совета, пожалуйста, не обращайте внимания на ее мелочность. Она не осознает вашей важности».
Старик посмотрел на Пию красными глазами и тяжело выдохнул. «Попросите ее не выходить за рамки, иначе мы посадим ее в тюрьму из-за этой наглости!»
Дон подняла брови, потрясенная происходящим перед ней. Она сглотнула слюну. Возникла боль. Ее сердцебиение участилось, а в голове воспроизвела, как она завоевала свою свободу в Ульфрике и как она поставила всех остальных перед собой. Стоили ли эти люди того? Количество ненависти, которое они испытывали к ней, было подобно тяжелому рюкзаку, навсегда привязанному к ее плечам. Ее живот снова свело, и ей захотелось в туалет. Теплая рука Дарина сжала ее, и он мысленно сообщил: «Я в этом с тобой, хорошо. Сохраняй спокойствие». Но костяшки пальцев у нее побелели из-за того, что она слишком крепко сжимала шаль, а лицо было таким же бледным.
— Держись, Дон, — сказал Кетц.
Дон резко обернулась, чтобы посмотреть на Кетца. Он все еще был там. Он моргнул. — Я скоро уеду, — сказал он.
— Нет, я ценю, что ты все еще здесь, — мягко сказала она.
«Я жду, когда они примут решение. Я возьму тебя с собой, подальше от них, если они хотя бы прикоснутся к тебе, чтобы отвести в тюрьму. Они меня не знают, — сказал он так разъяренно, словно сейчас он превратится в дракона и сожжет членов совета до смерти. «Вы можете воспользоваться этой возможностью, чтобы отточить свои магические навыки».
«Магия?» — спросила она, чувствуя себя рассеянной. «Какая магия? У меня нет магии».
— Да, Дон, — ответил он. — Ты просто еще этого не знаешь.
Она слабо улыбнулась. Он просто пытался отвлечь ее от текущей ситуации. — Ты очень милый, Кетц. Спасибо за отвлечение, но все это очень тяжело для моего сердца. Я хочу оставить ребенка.
— Да, Дон. Я хочу, чтобы ты сохранила ребенка. Но я не отвлекаю вас. Тебе предстоит многому научиться, и сейчас это важно».
Гейл дала членам совета пять чистых листов бумаги вместе с ручками.
«Нам не нужно голосовать», — сказал участник, который наиболее громко говорил о своем отвращении к Доун. «Мы уже знаем, что ей придется сделать аборт». Сказав это, он гордо поставил крест на бумаге на всеобщее обозрение, сложил ее и передал Шаману.
Нервозность Дон возросла.
Остальные по очереди уходили в дальний конец комнаты и голосовали. Они сложили бумаги и отдали их Шаману.
Шаман взял их все и открыл. Первое голосование было крестом.
Дарин крепко держал руки Дон в своих больших руках.
На лицах Калеба и Пии были огромные улыбки. Пиа не смогла сдержать смешок. Она была счастлива, что ее план близок к осуществлению. Эта сука ухватилась за единственную возможность стать Луной племени, когда она внезапно появилась из рук Ульфрика. Она была так уверена, что Дон никогда не вернется, и была еще счастливее, что Дарин решил остаться с ней, потому что это гарантировало, что они никогда не вернутся. Она знала, каким жестоким был Брантли, когда поймал их в ловушку. И она смеялась над Дон за то, что он отпустил их всех и запутался в его паутине. Думала ли она, что делает это для общего блага? Какой спектакль! Она смеялась внутри. «Вот как у нас с укушенными обращаются, сука», — подумала она и усмехнулась, глядя на то, как они сидят, взявшись за руки.
Шаман вынул вторую бумагу, на которой тоже был большой крест.
Сердце Дон упало. Дарин сжал ее руку своей.
Кетц наклонился вперед, готовый отправить своего всадника в Энсмуарские леса. Если бы ему пришлось, он бы изменил форму в самой этой комнате. Брантли дал ему несколько дней, и он воспользуется ими в полной мере.
Пиа издала смешок. «Это такая проигрышная игра. Я думаю, что мы не должны даже смотреть на другие бюллетени». Волнение ее было до самых глаз, которые блестели от ее злых планов. Она начала думать, как это будет происходить. Она надеялась и была почти уверена, что Доун никогда не прервет беременность, а это означало одно — пожизненную тюрьму для нее. Пиа в восторге потерла ладони. Скади! Это был, пожалуй, лучший день в ее жизни. Ей хотелось завизжать, когда в ее груди просочилось удовлетворение. Наконец, неотид в доме вот-вот должен был пойти насмарку вместе с ее детским дерьмом.
Шаман одарил ее ледяным взглядом, и Пия откинулась назад, сдерживая возбуждение. Она не хотела послать Шаману неверное сообщение о своем поведении. Она хотела показать ему, как хорошо она себя вела и насколько она претендовала на место Луны в племени.
Следующим выпавшим бланком была галочка.
Доун не могла в это поверить. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, чтобы убедиться, что ей это не снится. Затем она взглянула на членов совета, чтобы увидеть, кто из них благосклонен к ней. Эта маленькая галочка означала, что она была принята по крайней мере одним из них. Но у всех у них было стоическое выражение лица, и никто из них даже не подумал о ее энтузиазме.
Дэрин улыбнулась.
Гейл немного расслабился.
Четвертая бумага была развернута, и, ко всеобщему удивлению, на ней тоже стояла галочка.
Кожу Дон покалывало от удовольствия. Была надежда. Если бы третий тоже был галочкой, она бы сохранила беременность. Ее ладони стали липкими.
Пиа напряглась. Что происходило? Она взглянула на Шамана, чье лицо потемнело. Увидев выражение его лица, ее надежда возобновилась. Ее радость была ощутима. Да, Даун собиралась.
Пятая газета была открыта.
